NBA Summer League : Analyse et Classement Historique

La NBA Summer League de Las Vegas est un événement majeur pour évaluer les jeunes talents et les nouveaux joueurs. Cette compétition estivale offre une plateforme unique pour les rookies, les sophomores et les joueurs en quête d'un contrat pour se montrer et impressionner les équipes de la NBA.

La NBA Summer League de Las Vegas a pris fin ce dimanche, sacrant les Charlotte Hornets de Tidjane Salaün, vainqueurs en finale contre les Sacramento Kings de Maxime Raynaud (83-78). Quatorze Français étaient présents dans le Nevada pour tenter de se montrer, certains pour faire bonne impression en vue de la saison à venir, d'autres pour essayer de décrocher un contrat.

Parmi ces Français, tous ont eu l'occasion de fouler le parquet lors d'au moins deux rencontres, à l'exception de Melvin Ajinça (Mavs) qui n'a eu droit à aucune minute avec la franchise qui l'a drafté en 2024 (51e choix). Les fortunes ont été diverses, même s'il est toujours difficile de tirer de grands enseignements de cette compétition estivale.

Les Rookies Français à l'Affiche

Au sein du contingent bleu présent à Las Vegas, on retrouvait les six Français sélectionnés lors de la dernière draft NBA. C’est le passage obligatoire pour tous les rookies. Deux semaines après la traditionnelle draft NBA, où les Français ont établi un nouveau record avec six représentants sélectionnés au total, la Summer League de Las Vegas a débuté dans la nuit de jeudi à vendredi. L’occasion pour les pépites tricolores d’envoyer un premier message.

Les Français ont réussi leur baptême du feu en Summer League NBA dans la nuit de jeudi à vendredi. Mention spéciale à Joan Beringer, qui a déjà battu un record de Chet Holmgren.

Voici un aperçu des performances des rookies français :

• Maxime Raynaud (Kings) : Il a bénéficié du temps de jeu le plus conséquent, Sacramento étant allé jusqu'en finale de la Summer League. En cinq matches, l'intérieur s'est montré convaincant (12,8 points, 6 rebonds en 24,7 minutes par match) et a déjà pu s'affirmer comme un joueur au QI basket très développé.
• Joan Beringer (Wolves) : Il s'est lui aussi mis en évidence (6,8 points, 6,5 rebonds en 23 minutes par match), grâce notamment à ses qualités défensives (2,5 contres). Ses débuts ont été particulièrement remarqués avec une sortie à 11 points, 8 rebonds et surtout 7 contres, deuxième meilleure performance au contre de l'histoire de la ligue d'été.
• Noa Essengue (Bulls) : Il a aussi été intéressant des deux côtés du terrain (12,7 points, 5,3 rebonds en 24,9 minutes par match) et s'est distingué lundi dernier en inscrivant 21 points.
• Noah Penda (Magic) : Il a également montré ses qualités en attaque et en défense (11,3 points, 7,7 rebonds, 3 passes décisives en 27,5 minutes par match).
• Mohamed Diawara (Knicks) : Il fut un peu plus discret malgré un temps de jeu assez conséquent (7 points, 5,3 rebonds en 22,3 minutes par match).
• Nolan Traoré (Nets) : Il a été en délicatesse avec son tir (7,3 points à 30,4 %), notamment derrière l'arc où il a manqué de réussite sur un volume tout de même assez faible (14,3 % à 3 points sur 2,3 tentatives par match).

Joan Beringer est particulièrement sorti du lot sur cette première soirée. Drafté en 17e position par les Minnesota Timberwolves, celui qui a pris sa première licence de basket il y a moins de quatre ans a d’emblée marqué son territoire dans la raquette. Face aux New Orleans Pelicans (victoire 98-91), le pivot de 18 ans a compilé 11 points (à 5/6 au tir) , 8 rebonds et 7 contres.

"Il a de super instincts"Sur la catégorie des contres, l’ancien joueur de la SIG Strasbourg et du Cedevita Olimpija Ljubljana a d’ailleurs battu un record sur un seul match de Summer League. La précédente marque de référence avait été établie par Chet Holmgren, sacré champion NBA avec le Oklahoma City Thunder en juin dernier, à l’été 2022 (6 contres).

La première minute de jeu a d’ailleurs donné le ton pour Beringer (2,08 m), auteur de deux contres sur la même séquence défensive. "Joan a des timings impeccables. Il est très actif mais ne dépense pas d’énergie pour rien. Même s’il est encore très brut, il a de super instincts. Il n’a peur de rien, mais il reste calme, ne se précipite pas", a salué Chris Finch, le coach de Minnesota. "C’est une super nouvelle pour nous de l’avoir, d’autant qu’il peut apprendre de Rudy Gobert. Et il rentre dans notre groupe de jeunes joueurs, on avait besoin de plus de vitesse et d’activité pour rajeunir l’effectif.

Face au Orlando Magic (victoire 84-81), l’ancien coéquipier de Victor Wembanyama à Nanterre, sélectionné en 42e position de la draft, a compilé 16 points (dont 11 après seulement 4 minutes de jeu) et 5 rebonds."Max se donne tellement à fond, mais il joue aussi de manière si intelligente et il peut être partout sur le terrain… C'est comme si son potentiel était illimité. Par ses efforts, son énergie et ses qualités, il peut avoir un impact sur le match de bien des manières", a assuré son coach, Dipesh Mistry.

En face, Noah Penda a noirci la feuille de stats. Drafté en 32e position par le Magic, l’ancien joueur du Mans a compilé 8 points, 4 passes décisives et 3 rebonds en 26 minutes de jeu.

Dernier Français engagé sur cette première soirée de Summer League, Nolan Traoré a lui aussi réalisé des débuts convaincants. Le nouveau meneur des Brooklyn Nets a inscrit 13 points (à 6/6 au lancer-franc), pris 3 rebonds et délivré 3 passes décisives dans la défaite de son équipe face au Thunder (90-81).

Les stats des Français lors de la première soirée de Summer League NBA

• Joan Beringer (Minnesota): 11 points, 8 rebonds, 7 contres
• Maxime Raynaud (Sacramento): 16 points, 6 rebonds, 2 passes décisives
• Noah Penda (Orlando): 8 points, 3 rebonds, 4 passes décisives
• Nolan Traoré (Brooklyn): 13 points, 3 rebonds, 3 passes décisives

Dans la nuit de ce vendredi à ce samedi (2h du matin, heure française), ce sera au tour de Noa Essengue de faire son entrée en lice dans cette Summer League. Le premier Français de la draft 2025 (12e position) défie les Toronto Raptors avec les Chicago Bulls.

Sophomores et Autres Joueurs

Trois sophomores, des joueurs entrant dans leur deuxième année en NBA, disputaient leur deuxième ligue d'été cette année.

• Alexandre Sarr (Wizards) : Assez décevant lors de la Summer League précédente, mais auteur d'une première saison NBA prometteuse, Alexandre Sarr (Wizards) s'est emparé du record de contres (8), dans un match où il a frôlé le triple-double. Le n°2 de la draft 2024 ne s'est pas éternisé à Las Vegas (2 matches, 15,5 points, 8 rebonds, 4 contres de moyenne) et va désormais rejoindre l'équipe de France pour préparer l'Eurobasket.
• Tidjane Salaün (Hornets) : 6e choix de la draft 2024, Tidjane Salaün (Hornets) a disputé trois rencontres (14 points, 5,7 rebonds en 24,4 minutes par match) mais a terminé sa ligue d'été sur une note négative, manquant plusieurs matches à cause d'une tendinopathie au tendon d'Achille droit.
• Pacôme Dadiet (Knicks) : Il n'a eu droit qu'à deux matches (12 points, 21,7 minutes par match) et a manqué d'adresse derrière l'arc (25 % à trois points sur 4 tentatives en moyenne).

La Performance des Vétérans

Draftés en 2023, Rayan Rupert et Sidy Cissoko étaient coéquipiers chez les Blazers en Summer League. Tous les deux sous contrat pour la saison NBA à venir, ils ont eu du temps de jeu pour se montrer (16 points en 25,3 minutes pour Rupert, 21,9 minutes par match pour son coéquipier) et Cissoko - surtout réputé pour ses qualités défensives - a même réussi une sortie à plus de 20 points.

Sans assurance de jouer en NBA la saison prochaine, Daniel Batcho (Kings) et Léopold Delaunay (Warriors) partaient de très loin et ont eu un temps de jeu assez peu conséquent. Le second a tout de même fait bonne impression chez les Warriors, qui ont tenté de le convaincre de rester outre-Atlantique.

Statistiques et Tendances

La NBA Summer League est également un terrain d'observation pour les analystes et les statisticiens. Un certain nombre de statistiques sont étudiées pour évaluer le potentiel des joueurs. Ainsi, il a étudié la corrélation de 25 statistiques différentes, en Summer League et en NBA, de 485 rookies depuis 2008. Résultat ? Ainsi, c’est le nombre de 3-points tenté dont la corrélation (3PT Attempt Rate) est la plus forte.

À l’inverse, les stats de « performance » sont au contraire très fluctuantes. Ainsi, il n’y a quasiment aucune corrélation entre le +/- des ligues d’été et celui de la Grande Ligue, tout comme il n’y a quasiment aucune corrélation au niveau de l’adresse à 3-points. Inutile donc de trop s’inquiéter lorsqu’un joueur est extrêmement maladroit à Las Vegas, ou de s’enflammer lorsqu’il y est très adroit.

En attendant les quarts de finale qui se dérouleront ce soir, la ligue d’été de Las Vegas donnait une dernière chance aux perdants de se montrer. Et si la plupart des “stars” ont été ménagées, D’Angelo Russell ou Kelly Oubre Jr n’ont eux pas manqué l’opportunité de placer une dernière banderille, avec respectivement 21 et 30 points. Bien que Jahlil Okafor se soit contenté d’encourager ses coéquipiers depuis le banc de touche, ce sont bien les Sixers qui ont réussi à s’imposer contre Houston. Jakarr Sampson (24 points) et Vince Hunter (23 points en 22 minutes) ont été les artificiers officiels des Sixers. En face, Alan Williams (22 points, 21 rebonds) a réalisé la ligne statistique la plus impressionnante de la semaine avec un double “double double”.

Privé de Justise Winslow et Shabazz Napier, le Heat a cependant pris son match de classement face aux Kings par le bon bout. Et pour cause, Miami a mené de 26 points en début de 3e quart… mais les Kings ont répliqué par un surréaliste 28-0 ! Derrière Willie Cauley-Stein (12 points, 9 rebonds, 3 contres) ou l’ancien du Thunder, DeAndre Liggins (14 points), les Kings ont finit par s’imposer en prolongation.

Sous les yeux de King James venu assister à la rencontre, les Cavs avaient la pression du résultat. Et ils ont répondu présent avec l’ancien de la SIG, John Shurna qui finit meilleur marqueur de Cleveland avec 14 points. En face, Lorenzo Brown (19 points) et Adreian Payne (14 points, 15 rebonds) ont été les loups les plus féroces pour leur dernière apparition dans le Nevada.

Beaucoup de dunks spectaculaires dans cette partie ! Jordan Clarkson, Trey Lyles ou encore Jared Cuningham nous ont régalés mais ce sont bien les joueurs du Jazz qui s’imposent. D’Angelo Russell termine sa ligue d’été avec 21 points à 10/20 et Julius Randle ajoute lui 11 points. Pas forcément vu à son avantage sur les précédents matchs, Taylor Griffin a enfin fait honneur à son patronyme à Vegas. Le frère aîné de Blake a cumulé 14 points, 5 rebonds et 3 interceptions dans la victoire facile de la sélection de D-League face à Brooklyn.

Toujours pas de Damien Inglis pour les Bucks mais le trio habituel composé par Kevin Jones (19 points, 8 rebonds), Sean Kilpatrick (16 points) et Rashad Vaughn (20 points). Mais c’est bien New York qui va remporter ce match de classement, sans Kristaps Porzingis. Sous le regard de son frère, Giannis, Thanassis Antetokounmpo a réalisé un parfait 7/7 (avec beaucoup de dunks) pour 17 points.

Inconstant et assez maladroit depuis ses débuts, Kelly Oubre Jr a enfin trouvé la mire. Et ça a fait mal ! 30 points dont un excellent 5/7 à trois points, le rookie des Wizards est effectivement des plus smooths en attaque.

La NBA est une grande famille et quand ce ne sont pas les fils de joueurs ou les fils de coachs qui veulent arriver en NBA, ce sont les fils d’arbitres ! Drew Crawford, rejeton de Danny, termine ainsi à 11 points pour les Raptors mais ce fut trop peu face à Andre Dawkins (24 points) et le spectaculaire Luis Montero (17 points, 9 rebonds) qui ont porté Portland à la victoire.

Les deux meilleurs cinq de Summer League viennent de tomber, et un certain Ajay Mitchell en fait partie.

Quelques jours après la fin des hostilités et la victoire finale des Hornets (coucou Paul George), l’heure est maintenant aux récompenses pour ceux qui ont marqué la compétition de leur empreinte, à commencer par les 10 joueurs qui composent les deux All-Summer League Teams. On notera également que Kyle Filipowski, le sophomore du Jazz, repart de Vegas avec le trophée de MVP du tournoi. Malheureusement pas de Français parmi les 10 nommés malgré les belles perfs de Maxime Raynaud jusqu’en finale par exemple.

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