Voici 20 ans, ce dimanche 26 mai 2024, que l’AS Monaco disputait la seule et unique finale de Ligue des champions de son histoire, en s’inclinant face au FC Porto (0-3). Ce parcours exceptionnel, bien que se terminant par une défaite, reste gravé dans les mémoires des supporters et marque une étape importante dans l'histoire du club.
Le Contexte de l'Épopée Monégasque
Au début des années 2000, l’AS Monaco s’apprête à disputer sa première finale de Ligue des Champions face au FC Porto de José Mourinho, dans l’Arena AufSchalke de Gelsenkirchen. Un genou à terre sur le plan financier à ce moment là, l’AS Monaco, menée par un jeune Didier Deschamps, vit pourtant une épopée que le temps a rendue presque irréelle. En 2004, alors que le club Rouge et Blanc accumule les dettes, l’équipe atteint la finale européenne en battant le Real Madrid et Chelsea.
Les Noms qui Ont Marqué l'Histoire
Ludovic Giuly, Patrice Evra, Jérôme Rothen… Ces noms suffisent encore aujourd’hui à faire naître un moment de bonheur chez les supporters monégasques. Julien Rodriguez, Gaël Givet, Sébastien Squillaci, Patrice Evra, Jaroslav Plasil, Jérôme Rothen, Ludovic Giuly… La simple évocation de ces noms suffit en effet au bonheur des supporters rouge et blanc. Celui de se remémorer, année après année, le plus grand exploit de l’histoire du Club sur la scène européenne.
Le Parcours Vers la Finale
La saison 2003-2004 voit l'AS Monaco briller en Ligue 1, se positionnant comme l'une des meilleures équipes du championnat. Avec Didier Deschamps à la tête de l’équipe première, l’AS Monaco est l’une des meilleures équipes du championnat de France lors de la saison 2003-2004. En effet, les Monégasques participent à la course au titre mais perdent leur première place au classement à la 25e journée de Ligue 1 avant d’être finalement doublés par le PSG et finir troisièmes du championnat.
Dans l’équipe de Monaco qui prend part à la Ligue des champions 2004, on retrouve notamment Patrice Evra sur le flanc gauche. Il est accompagné de Jérôme Rothen juste devant lui. De l’autre côté de l’attaque se trouve Ludovic Giuly avec Morientes en pointe. Bien avant son 4-2-3-1 qui fera la gloire de l’équipe de France en 2018, Didier Deschamps opte pour un 4-3-3 traditionnel.
Phase de Groupes
Lors de la Ligue des champions 2003/2004, Monaco se retrouve dans le groupe C aux côtés du PSV Eindhoven, du Deportivo la Corogne et de l’AEK Athènes. En effet, l’équipe de Didier Deschamps finit première de son groupe avec 11 points grâce à trois victoires, deux nuls et une défaite. Le Deportivo et le PSV sont juste derrière avec 10 points et une différence de but en faveur des Espagnols.
L’épisode le plus fou reste le match retour de poules contre Deportivo La Coruña. Score final : 8-3, le plus grand nombre de buts dans l’histoire moderne de la Ligue des Champions.
Phase Éliminatoire
Pour la phase à élimination directe de la Ligue des champions 2004, les gros clubs sont de sortie. Monaco tire le Lokomotiv Moscou en huitièmes de finale. Les Monégasques vont passer au tour suivant grâce à un solide match aller ponctué par deux buts à l’extérieur. En effet, l’ASM remporte le premier match 2-1 avant de s’incliner 1-0 à domicile.
Mais c’est en quarts de finale que les affaires se corsent pour Monaco lors de la Ligue des champions 2003-2004. Et pour cause : Monaco hérite du pire tirage, les Galactiques du Real Madrid.
Cette aventure commence véritablement au quart de finale face aux Galacticos madrilènes. Après une défaite 4-2 au Santiago Bernabéu, Monaco réalise l’impensable au Stade Louis II, à domicile : une victoire 3-1 qui élimine Zidane, Ronaldo, Figo et consorts.
Le match aller est totalement en faveur du Real Madrid, qui se procure un nombre incalculable d’occasions. Pourtant, la première équipe à marquer au Santiago Bernabeu est l’AS Monaco. À la mi-temps, l’ASM est devant au tableau d’affichage. Cependant, en seconde période, le Real Madrid va retrouver son efficacité et coller 4 buts à Flavio Roma, le portier monégasque. Moreintes marque un but qui paraît anodin dans le temps additionnel. Score final 4-2 pour le Real.
Au match retour, Raul ouvre la marque pour le Real Madrid et enterre les espoirs d’un stade Louis II plein à craquer. Alors que le Real Madrid pense déjà aux demi-finales, Ludovic Giuly, arrivé au club en 1998, égalise juste avant la mi-temps. Suite à ce but, le Real Madrid est en difficulté et produit beaucoup moins d’occasions. Peu après l’heure de jeu, Ludovic Giuly dévie un ballon d’une magnifique madjer et marque le troisième but de Monaco synonyme de qualification.
Pour les demi-finales de la Ligue des champions 2003-2004, l’AS Monaco se retrouve opposée à Chelsea. Du côté des Londoniens, l’équipe est composée de quelques grands noms comme John Terry, Claude Makélélé, Frank Lampard ou encore un certain Hernan Crespo.
Pourtant, au match aller au Stade Louis-II, Monaco va totalement surprendre le club londonien avec une belle victoire 3-1. Le match retour est bien plus compliqué. Chelsea domine outrageusement et ouvre le score à la 20e minute : plus qu’un seul petit but et Chelsea se qualifie. Juste avant la mi-temps, Chelsea double la marque, mais Monaco réagit directement avec un but dans le temps additionnel de la première période. Seulement, à l’heure de jeu, Fernando Morientes détruit les espoirs des Londoniens en inscrivant le deuxième but monégasque. Et balayer ensuite le Chelsea de Frank Lampard en demie, sont des exploits qui demeureront éternellement.
La Finale Face à Porto
En finale de cette édition 2003-2004 de la Ligue des champions, Monaco affronte le FC Porto. Les Portugais ont fait tomber Manchester United, puis l’Olympique Lyonnais et enfin le Deportivo la Corogne en demi-finale.
En ce début de finale de Ligue des champions 2003-2004, Monaco est l’équipe la plus dangereuse. Les Monégasques se procurent de nombreuses occasions mais manquent de précision. En seconde période, Monaco va tout donner mais n’arrive pas à égaliser. Les Monégasques vont ensuite s’écrouler moralement avec un deuxième but pour Porto inscrit par Deco à la 71e minute. À peine quatre minutes plus tard, Porto enfonce le clou avec un troisième but. Les réalisations de Carlos Alberto juste avant la mi-temps (39e), ainsi que celles de Deco (71e) et Dmitri Alenitchev (75e), coup sur coup en seconde période, ne relèvent presque que de l’anecdote.
Il y a 20 ans jour pour jour, les Rouge et Blanc de Didier Deschamps et Ludovic Giuly s’inclinaient en finale de la Ligue des Champions contre le FC Porto de José Mourinho (3-0). L’ASM voit son rêve, celui de devenir le deuxième club français à remporter la Ligue des champions, s’envoler.
Les Répercussions et l'Héritage
Alors oui cette finale à Gelsenkirchen, avec un parcage monégasque plein à craquer, a laissé une trace indélébile dans le cœur des fans Rouge et Blanc. Même les plus jeunes supporters de l’AS Monaco, qui n’ont pas eu la chance d’assister à cette épopée de légende, dont l’épilogue fut malheureusement une défaite. Une chute au niveau de la dernière marche.
Depuis plus de vingt ans cette course folle vers la finale de Gelsenkirchen continue de hanter les nuits des supporters du club du Rocher. Dans un podcast exclusif, vingt ans après cette soirée du 26 mai 2004, TVMonaco nous replonge dans les coulisses de cette campagne mythique de l’AS Monaco.
La tristesse tout d’abord, celle d’avoir échoué au dernier stade d’un parcours magnifique dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. Et la fierté malgré tout d’avoir vu cette si jeune et talentueuse équipe monégasque se hisser en finale d’un tel évènement. Éliminer le grand Real Madrid des Galactiques en quart de finale, celui de Zinédine Zidane, Ronaldo, Luis Figo, Raul, Iker Casillas et Roberto Carlos.
Voici un aperçu des participations de l'AS Monaco en compétitions européennes :
| Compétition | Nombre de participations | Meilleure performance |
|---|---|---|
| Ligue des Champions | Plusieurs | Finaliste (2003/04) |
| Coupe des Coupes | Plusieurs | Finaliste (1991/92) |
| Ligue Europa (Coupe UEFA) | Plusieurs | 1/2 finaliste (1996/97) |
En plus du PSG lors du Final-8 en 2020 et de l’OM lors de sa victoire en 1993, l’AS Monaco a également connu les sommets en Ligue des champions. En effet, en 2004, Monaco atteint la finale de la Ligue des champions. Malgré tout, le parcours de Monaco en Ligue des champions lors de la saison 2003-2004 n’en reste pas moins glorieux.
Aujourd'hui, les acteurs de cette épopée ont suivi divers chemins :
- Flavio Roma est resté au centre de formation et a résidé dans la Principauté.
- Hugo Ibarra a terminé sa carrière à Boca Juniors, où il a grimpé les échelons dans le staff.
- Patrice Évra a passé plusieurs diplômes d’entraîneur.
- Gaël Givet travaille dans l’ouverture prochaine d’un nouveau complexe sportif, le Krystal à Arles.
- Lucas Bernardi a embrassé une carrière d’entraîneur en Argentine.
- Andreas Zikos a entraîné différentes équipes dans son pays.
- Édouard Cissé est consultant pour Prime Video pour la Ligue 1.
- Jérôme Rothen est consultant pour RMC.
- Ludovic Giuly intervient pour le média Free Ligue 1.
- Fernando Morientes a été consultant en Espagne et entraîneur avec des équipes de jeunes chez les Merengue.