Mathieu Gagnon: Biographie et Carrière d'un Hockeyeur Talentueux

Mathieu Gagnon, né le 2 novembre 1992 à Gatineau, province de Québec au Canada, est un joueur professionnel canadien de hockey sur glace. Après une belle carrière en Ligue Magnus depuis son arrivée en France en 2014, Mathieu Gagnon débarque à Nantes avec le profil de défenseur expérimenté.

Débuts et Carrière Junior

Originaire de Gatineau, il est sélectionné au troisième tour, en cinquante-troisième position par les Olympiques de Gatineau lors du repêchage d'entrée 2008 dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Son entraîneur a répété que Mathieu Gagnon était le joueur de 15 ans le plus sous-estimé de la Ligue de hockey midget AAA. Lorsqu’on regarde ses statistiques et sa feuille de route, c’est à se demander pourquoi on n’entend pas plus parler de ce futur espoir junior majeur.

Âgé de 15 ans, le membre de l’Intrépide de Gatineau a retenu l’attention auprès des dépisteurs de la LHJMQ, tous regroupés sous le même toit lors du Challenge CCM en décembre. On l’a notamment vu se démarquer lors de ce tournoi de fin d’année au complexe Branchaud-Brière. Alors que la formation outaouaise avait à tout prix besoin d’une victoire par une marge de quatre buts, Mathieu a élevé son jeu d’un cran, voire deux. L’attaquant gatinois a réalisé un tour du chapeau, en plus d’amasser une passe pour permettre à l’Intrépide de se qualifier aux rondes finales du Challenge. Sa production lors de ce match l’a aussi placé à titre de meilleur pointeur de l’équipe au cours du tournoi.

Éligible au prochain repêchage du circuit Courteau, le plus jeune du clan Gagnon a toujours figuré parmi les meilleurs dans sa catégorie d’âge. Lors de sa dernière année bantam, il a été choisi au sein d’Équipe Québec des moins de 15 ans. Cet été à Châteauguay, il faisait partie des 42 joueurs invités au camp de sélection. Auteur de 15 points en 34 matchs, Mathieu est l’un des rares joueurs de 15 ans à avoir percé l’alignement de l’Intrépide. Mais ce n’est pas seulement pour ses performances sur la glace que cet hockeyeur polyvalent de 5’10 est un athlète exemplaire. Loin des arénas, il fait parler de lui pour les bonnes raisons. Sur le plan académique, difficile de demander mieux. L’an dernier, Mathieu a obtenu la meilleure moyenne scolaire au Québec dans la classe bantam AAA.

Il débute dans la LHJMQ en 2009 avec les Olympiques. Il y joue trois saisons, améliorant ses données statistiques d’année en année (de huit points la première saison à trente la troisième). Durant les deux dernières années qu’il passe à jouer pour l’Intrépide, il glane également du temps de jeu dans le club de la catégorie d’âge supérieure de sa ville, les Olympiques de Gatineau, en LHJMQ. Avec peu de matchs joués, difficile pour lui de se démarquer au sein de l’équipe mais pour sa première saison pleine en Ligue Junior Majeur, en 2010-2011, il marque de nombreux points et s’impose comme un élément régulier dans l’effectif. L’année suivante, il joue la moitié de la saison avec Gatineau avant de rejoindre les Saguenéens de Chicoutimi.

Il est échangé aux Saguenéens de Chicoutimi en mai 2012. Au terme de l’exercice, il termine meilleur passeur de LHJMQ dans le classement des défenseurs, avec 48 unités.

Pendant la saison 2011/12, il a été échangé par Gatineau à Chicoutimi, il avait 19 ans & surtout des statistiques en cours de 40 points en 40 matchs ! Il ne s'attendait pas à un échange en pleine saison comme ça. Trois joueurs de Gatineau ont été échangés à Chicoutimi. Ils ont commencé à en entendre parler peut être 2-3 semaines avant que ça arrive, sur les forums c’était des rumeurs pis ils n'y croyaient pas vraiment. Les entraîneurs et les directeurs généraux voulaient pas trop en parler. Quand c’est arrivé, il était sur la route, à Saint John qui est à 12 heures de Gatineau. Ses parents avaient fait le voyage en auto pour suivre l’autobus parce qu’ils faisaient un voyage dans les Maritimes de St John, Moncton, Halifax pis eux y’avait jamais vu ces alentours là donc y nous avait suivi pour le voyage & après le 1er match il s'est fait échanger. L’échange c’était cher payer, ses statistiques étaient vraiment bonnes à ce moment là. C’est certain que les clubs qui veulent aller loin dans les séries éliminatoires vont chercher les meilleurs joueurs disponibles.

Il finit son hockey junior à Chicoutimi en 2013 puis la saison 2013/14 sera divisée entre l’ECHL et la CHL où il comptabilisera 10 points en 42 joutes. C’était assez compliqué. Il a malheureusement perdu sa mère après sa dernière saison junior à Chicoutimi. Après c’était un peu plus compliqué de se concentrer sur le hockey il avait toujours la tête un peu ailleurs. Il avait eu des offres après le junior pour signer des contrats dans la ligue américaine mais il a tout laissé aller pour se concentrer sur sa famille.

Carrière Professionnelle

Il passe professionnel en 2013 avec les Jackals d'Elmira dans l'ECHL.

C’est en 2014 qu’il débarque en France, à Briançon. Mon agent avait parlé avec Edo Terglav dans le temps à Briançon pis je pense que c’était vraiment le moment pour essayer l’expérience européenne.

En 2014, il signe aux Diables rouges de Briançon, pensionnaires de la Ligue Magnus. Malheureusement, il se blesse très tôt à la main et retournera dès octobre au Canada après seulement quatre matchs joués sous les couleurs des Diables Rouges. Il se blesse à la main durant le mois d'août.

Une seule saison à Brest (2015/16) et le staff des Ducs d’Angers le sollicite (Simon Lacroix et JF Jodoin à ce moment là). Avec Brest ils n’avaient pas la plus grosse équipe mais ils ont fait une bonne saison. Après cette saison là il avait dû jouer 9 ou 10 fois contre Angers, ils avaient eu la chance de le voir. Il avait re-signé à Brest puis ils ont décidé d’aller en D1 sans vraiment l’annoncer aux gars qui avaient déjà signé, moi quand il a vu ça il a voulu continuer en Magnus. Angers ça a vraiment été la 1ère équipe qui l’a approché, il a signé tout de suite, il ne s'est même pas posé de question, il n’a pas parlé à d’autres clubs. Pour lui c’était un club qui était vraiment dur à jouer pis il connaissait un peu Maxime Lacroix qui lui a dit que du bon sur Angers.

Il y joue 25 matchs, plus cinq en play-offs. Une belle saison, ponctuée de neuf assistances (play-offs inclus), qui lui permettront de signer chez les Ducs d’Angers. Rapidement intégré, il s’impose comme un cadre de l’effectif et s’impose comme un spécialiste redouté des phases de powerplay. En trois saisons, ce rôle lui permet d’inscrire 63 points, ce qui fait de lui un défenseur très prolifique qui ne commet que très peu de fautes. La saison 2019-2020 sera sa dernière en Ligue Magnus.

Il est en contrat avec Angers jusqu’à la fin de saison 2018/19 et il va pouvoir continuer le travail de cette année avec Brennan SONNE. Il est habitué à ça, il aime le style de jeu. Il pense que ça l’entoure bien parce qu'il est un joueur de vitesse et de finesse. Il entoure un peu l’équipe avec un jeu plus robuste et ça lui permet de s’échapper dans son style de jeu. Il pense qu’avec sa signature ça va le faire. Une 1ère année comme entraîneur c’est toujours un peu une adaptation du junior, comme un joueur junior qui s’en va professionnel c’est jamais facile.

Avant son arrivée à Angers, il a porté le #65 à Brest, le #64 à Briançon et il a désormais le #2 comme lors de son hockey junior à Gatineau. Le numéro 2 c’est sa date de naissance. En fait c’est le numéro qu’ils lui ont donné à Gatineau quand il est arrivé pis ça à tout le temps été son numéro un peu préféré. Après il avait choisi le 64 parce que c’est l’année de naissance de sa mère, ensuite le 65 c’est l’année de naissance de son père. Le numéro 2 il a vu qu’il était disponible à Angers alors il a sauté sur l’occasion.

Mathieu Gagnon sera donc sans aucun doute l’un des éléments clé de la défense des Corsaires.

tags: #mathieu #gagnon #hockey