La confrontation entre les États-Unis et la Serbie en basketball est marquée par une domination américaine, tant aux Jeux Olympiques qu'à la Coupe du Monde. Retour sur les moments clés de cette rivalité.
Jeux Olympiques: La Domination Américaine
Aux Jeux Olympiques de Rio en 2016, la finale entre les États-Unis et la Serbie a été à sens unique. Les Américains n'ont laissé aucun espoir à la Serbie, l'emportant largement 96-66. Kevin Durant a été le fer de lance de Team USA avec 30 points, portant son équipe vers un 15e titre olympique.
Après avoir fait illusion dans le premier quart-temps, les Serbes ont assisté à la montée en puissance de Kevin Durant. À la mi-temps, son compteur personnel affichait 24 points, alimenté par cinq tirs réussis sur huit tentés à trois points.
Le futur joueur des Golden State Warriors a enchaîné huit points d’affilée. Les shooteurs des Balkans n’étaient pas dans un bon jour et, collectivement, n’étaient pas prêts à mettre l’intensité nécessaire défensivement pour inquiéter les Américains.
La deuxième mi-temps ressemblait davantage à un All-Star Game qu’à une finale olympique, le banc américain se montrant très dissipé. Kevin Durant sortait en début de quatrième quart-temps avec une deuxième médaille olympique en poche et 30 points au compteur, comme en finale à Londres.
Carmelo Anthony, meilleur marqueur de l’histoire de Team USA aux Jeux olympiques, remporte lui à 32 ans son troisième titre olympique de basket - plus une médaille de bronze en 2004.
Coupe du Monde: Un Sacre Américain Éclatant
Pourquoi l'équipe américaine pourrait bien perdre les Jeux olympiques de 2028
L'équipe américaine a remporté la Coupe du Monde 2014 en écrasant la Serbie en finale (129-92). Pour la première fois de leur histoire, les États-Unis conservent ainsi leur titre et décrochent leur cinquième titre mondial.
Quatre ans après leur sacre en Turquie dans le sillage d'un Kevin Durant d'exception, les Américains ont, cette année, réussi à s'imposer sans la présence des plus grandes stars NBA. Au final, les protégés de "coach K" n'ont jamais été vraiment inquiétés dans ce tournoi, où ils n'auront pas croisé la route de l'Espagne.
En fait, la Serbie a tenu cinq minutes. Pas plus. Dans le sillage de Milos Teodosic, les Serbes ont imposé leur tempo dans le début de la rencontre et ont même fait la course en tête (7-15, 5e). Mais ensuite, les États-Unis ont passé la vitesse supérieure pour jouer leur meilleur basket de la compétition. Et là, il n'y a plus eu de match.
En défense, le Team USA a imposé sa puissance athlétique à l'image de DeMarcus Cousins (11 pts, 9 rbds) pour empêcher les Serbes de développer leur basket. En attaque, les individualités américaines ont fait parler leur talent. Deux notamment : Kyrie Irving et James Harden.
Auteur d'un six sur six à trois points, l'arrière de Cleveland a été insolent d'adresse et a fait exploser la défense serbe avec ses 26 points à 10 sur 13 aux tirs. Harden n'a pas été reste (23 points). Dans leur sillage, les États-Unis et leur adresse diabolique (11 sur 16 à trois points à la pause, 15 sur 30 au final) ont signé un 15 à 0 pour reprendre la direction des opérations (22-15, 10e) avant de s'envoler au tableau d'affichage.
Concentrés, adroits et intraitables, les États-Unis se sont alors offert un festival offensif. Ils ont disputé leur meilleur match du tournoi, au meilleur moment. A la pause, ils avaient déjà signé 67 points. Et ils n'ont pas vraiment ralenti le rythme au retour des vestiaires, finissant avec 129 points, leur meilleur total de l'épreuve.
Le score final est dur pour la Serbie, qui a réalisé un beau tournoi mais leur beau collectif n'a jamais pu se mettre en place. Ce dimanche, les Etats-Unis, même diminués, étaient juste plus forts pour rester au sommet de la planète basket.
Matchs de Préparation: Signes Avant-Coureurs
Même lors des matchs de préparation, la domination américaine était visible. Lors de deux rencontres, à Abu Dhabi et à Lille , les Américains ont infligé le même écart à la Serbie : +26.
À Abu Dhabi le 17 juillet, en match de préparation. À Lille le 28 juillet, en phase de groupe. Les deux rencontres ont fini avec le même écart : +26 pour les Américains.
Team USA Face à Nikola Jokic
Team USA sait que son principal problème, c’est bien Nikola Jokic. Lors du premier match de la compétition, quand le pivot des Nuggets était sur le parquet, les Serbes avaient tenu 81-81. Sans lui, en neuf minutes, ils avaient encaissé un terrible 29-3 !
Cela s’est confirmé contre l’Australie, en quart de finale : avec le triple MVP, qui a été décisif lors de la prolongation, la Serbie était à +17.
Tableau Récapitulatif des Confrontations Clés
| Événement | Année | Score | Vainqueur |
|---|---|---|---|
| Finale Coupe du Monde | 2014 | 129-92 | États-Unis |
| Finale Jeux Olympiques | 2016 | 96-66 | États-Unis |
Conclusion
Les confrontations entre les États-Unis et la Serbie en basketball ont souvent été dominées par la puissance et le talent américains. Que ce soit aux Jeux Olympiques ou à la Coupe du Monde, Team USA a su imposer son jeu et remporter des victoires éclatantes.