Les confrontations entre Chambéry et Carcassonne, bien que peu fréquentes au cours des trois dernières décennies, sont chargées d'histoire et d'émotions fortes. Ces deux équipes, ayant rarement évolué dans les mêmes divisions ou ayant été réparties dans des poules géographiques différentes, ont tout de même croisé le fer à des moments clés de leur parcours respectif.
Un Passé Semé d'Embûches et de Surprises
Les Savoyards ont souvent été de bonnes proies pour les Canaris. Durant les trois dernières décennies, les oppositions entre les deux formations n’ont pas été légion. Et pour cause, Audois et Savoyards ont rarement évolué dans les mêmes divisions au même moment ou étaient alors réparties dans des poules géographiques différentes. Mais pas la moins mémorable.
Le 14 Mai 1995: Un Match d'Appui Décisif
D’autant que ce 14 mai 1995 à Monteux, dans le Vaucluse, au profit de son succès surprise sur le SOC (7-9), grâce à trois pénalités de l’arrière Gilles Grand, les coéquipiers du 3e ligne Jean-Pierre Py et du trois-quart centre Didier Ferrier (notamment) accèdent au groupe B. Il y a trente ans, la FFR instaure ce que l’on appelle aujourd’hui des access-matches entre le groupe B et la deuxième division qui verront s’opposer les perdants des huitièmes de finale de 2e division et les 3es des poules du groupe B2.
Le 7 mai 1995, en 8e de finale, l’US Carcassonne s’incline à Toulouse (Stade Corbarieu) face à l’Isle-Jourdain (25-15). Chambéry qui évolue alors pour sa part en 1re division Groupe B2 poule 1 en compagnie d’Annecy, Oyonnax, le Stade Français, ASPTT Paris, St-Claude, Le Creusot et Voiron, est reversé en phase de relégation. Le SOC défie alors Oloron-Sainte-Marie, Bagnères-de-Bigorre et Orthez, mais ne peut éviter la 3e place. Direction, ce fameux match d’appui. On connaît la suite.
Les Rencontres en Phase Régulière
L’USC et le SOC croisent alors le fer en phase régulière (poule 4), mais ne boxent pas vraiment dans la même catégorie. Au match aller, le 4 octobre 2009 au pied de la Cité, les Audois l’emportent d’ailleurs largement (48-8). L’USC inscrit huit essais par les 3e ligne Lei Tomiki (2), Franck Teyssier, et Jérôme Baradat, mais aussi par l’ailier Laurent Campos (2), le 2e ligne Baclet et le centre Mouad Labbi. Le demi d’ouverture Guillaume Garcia rajoute quatre transformations alors que Chambéry réplique seulement par un essai et une pénalité.
Dans cette équipe savoyarde évoluait en 3e ligne, un tout jeune joueur, Steeve Blanc Mappaz. Au match retour, le 13 décembre 2019, les Canaris posent par contre les deux genoux à terre (22-19). Aux trois essais du talonneur Mathieu Cidre (26e), de l’ailier Lionel Mascarenc (31e) et du 3e ligne Franck Teyssier et de deux transformations de Maxime Barrière, le SOC avait répondu par un essai, une transformation et cinq pénalités. Cette saison-là, les Savoyards de l’entraîneur Michel Ringeval avaient terminé 6e de poule (21 points, avec 4 succès, 1 nul et neuf défaites) et avaient pris part aux play-downs où ils termineront 3es dans une poule et d’être relégués en Fédérale 2.
Récents Face-à-Face et Perspectives d'Avenir
Depuis sa relégation de Pro D2 au terme de l’exercice 2022-2023, l’USC a déjà matché à cinq reprises contre le SOC. Quatre fois en phase de poule, une en barrage la saison dernière. Le bilan de trois succès, un nul (18-18 le 19/01/2024 au Chambéry Savoie Stadium) pour une seule défaite également concédée à l’extérieur (34-16) est flatteur. D’autant que sur son pré de Domec, l’USC est régulièrement parvenue à conserver son invincibilité. Que ce soit lors de la 3e journée le 8 septembre 2023 sur le score de (20-16), le 27/09/2024 un peu plus serré (16-14), et par contre un peu plus largement le 4 mai 2024 en barrage (19-10).
C’est donc un match pour rêver du rugby professionnel, du vrai, qui va se jouer ce samedi à Narbonne. Une affiche logique, entre les 2 équipes les plus en forme du championnat. D’un côté, Chambéry, leader incontesté cette saison et équipe la plus régulière de Nationale, vainqueur de Rouen en demi-finale (39 à 22). Mais alors, qui est le favori de cette affiche auxquels peu d’observateurs s’attendaient, finalement ? Le Catalan croit en effet en la dynamique, la cohésion et la capacité à s’adapter de ses troupes. Une équipe réputée très solide devant et au pack expérimenté (Graham, Iftimiciuc, Manchia, Carbou…), mais également capable de déplacer très bien le ballon et d’utiliser les qualités de punch de ses remuants 3/4.
Malgré tout, les coéquipiers du dynamiteur Gaëtan Pichon devront faire mieux en termes de discipline et sur la conquête directe, ce samedi. Une formation qui peut compter aussi sur son nouveau stade flambant, une vraie ferveur populaire et un cahier des charges conformes aux exigences de l’élite du rugby français, afin de gagner la 2ᵉ division. Histoire de devenir le 7ᵉ club de la région Auvergne-Rhône-Alpes à rejoindre les 2 élites françaises. Et de l’affirmer comme la 2ᵉ région la plus représentée de l’Hexagone derrière l'Occitanie.
Finale de Nationale: Carcassonne Triomphe au Bout du Suspense
Au terme d’un match incroyablement disputé et physiquement impressionnant, Carcassonne a battu Chambéry (24 à 23) en finale de Nationale au bout du bout. Les Audois monteront donc d’un échelon la saison prochaine et évolueront en Pro D2. C’est le genre de scénario dont rêvent tous les joueurs de rugby. Inscrire l’essai de la victoire à la dernière seconde. Inverser le cours d’une histoire qui semblait écrit, pour multiplier les émotions d’une victoire. Ce samedi 17 mai, alors que Chambéry semblait se diriger vers un sacre historique, Carcassonne croit encore en son destin. Une dernière penaltouche. Un dernier ballon capté. Un dernier groupé pénétrant. Mais surtout une dernière transformation, pour récompenser une saison débutée dix mois plus tôt.
Récit d'une Finale Haletante
Quatre-vingt minutes plus tôt, tout avait commencé d’une toute autre manière. Un éclair, d’entrée de jeu, avec un premier groupé pénétrant dévastateur des Savoyards. Chambéry ouvre la marque et donne le ton, après deux minutes de jeu seulement (2e, 5-0). Le coup est rude, les Carcassonnais mettent quelques minutes à s’en remettre, eux qui avaient démarré si fort leur demi-finale, face à Narbonne la semaine dernière, ici même. Des fautes de mains et au sol ne leur permettent pas de lancer correctement leur jeu. La même maladresse frappe les Chambériens qui montrent néanmoins plus de précision dès lors qu’ils tiennent le ballon dans le camp audois. Car dans leur moitié de terrain, les hommes de Cyril Villain ne s’embarrassent d’aucune forme de jeu et usent de la botte de Moreno pour renvoyer leurs adversaires chez eux.
Toutefois, à force de patience et au prix d’une domination territoriale importante, les coéquipiers de Romain Manchia passent la seconde moitié de mi-temps dans les 40 mètres savoyards. En force, et par deux fois suite à des groupés pénétrants, ils parviennent à passer la ligne. Carcassonne a renversé la vapeur. Les Audois, soutenus par tout un stade, regagnent les vestiaires avec un avantage au score (40e, 8-14) et dans les têtes. Loin de se laisser abattre, les Chambériens qui ont passé une longue partie de la saison régulière aux avant-postes font valoir leur rang. Sur une improbable relance, partie de ses 22 mètres, Nennig est à la conclusion d’un essai splendide. De quoi redonner l’avantage aux siens (46e, 16-14).
De quoi relancer le suspense d’une finale tendue et amorcer le début d’un long chassé-croisé. Dans la peau du chasseur, Carcassonne semble s’essouffler. Les attaques sont désormais bien moins tranchantes. Surtout, la conquête ne conquiert plus beaucoup. Passé ce dernier essai, le sablier commence à s’égrainer. L’USC est contrainte à remettre la main sur le ballon. Contraint de devoir regagner confiance et possession. Débute alors le siège des 22 mètres chambériens. Durant les dix dernières minutes, les penaltouches s’enchaînent à cinq mètres de la ligne. Carcassonne semble si proche. Mais ne parvient jamais à franchir la ligne. En puissance, rien ne passe. En finesse, sur les extérieurs, c’est également bouché. À tel point qu’une interception, en bout de ligne semble venir condamner les ultimes espoirs carcassonnais. Ces derniers se retrouvent dans leur en-but, à quelques minutes de la fin de la partie.
Il reste cent mètres à remonter. Improbable après un tel combat. Même le public semble résigner. Pourtant, les temps de jeu s’accumulent. La défense ne bouge pas. Jusqu’à une faute sur ses 40 mètres. L’USC choisit la touche. Une nouvelle. Une dernière. Tout une ville retient sa respiration et envoie son paquet d’avants derrière la ligne (80+ 10e, 22-23). Reste alors une dernière transformation. La fureur du public audois a laissé place à un silence de rigueur. McPhillips ne tremble pas (24-23). Il envoie son club en Pro D2, deux ans plus tard.
Réactions et Perspectives
À la fin du match, le coach du SOC, Cyril Villain, a retrouvé ses joueurs sur le terrain, entourés par les supporters. Score final : 24 - 23. Une défaite qui n'éteint pas une seconde chance pour la montée en Pro D2 dans deux semaines contre Aurillac, qui joue son maintien en deuxième division. Des espoirs douchés. Les joueurs de Carcassonne ont réussi à imposer leur jeu aux Chambériens ce samedi 17 mai 2025 à Narbonne, pour la finale. Malgré deux victoires cette saison contre les Carcassonnais, le SOC Rugby s'incline 24 à 23.
Le Seizième Homme: Des Supporters Inoubliables
Les supporters savoyards étaient partis ce matin pour arriver à l'heure pour le match. Environ 220, sur les 1.200 savoyards présents au stade, avaient donné de la voix dans les quatre bus affrétés par le SOC Rugby et les "Allobroges Vaillants", le groupe de supporters refondé il y a seulement deux mois par des étudiants savoyards. Malgré six heures de route et la fatigue accumulée, ils n'ont pas cessé de pousser leurs joueurs, à la voix, aux tambours, aux cornes de brumes et aux cloches de vache. Des encouragements qui n'auront pas suffi à renverser le match. Les supporters rentrent tristes, mais des souvenirs inoubliables dans les bagages. Le SOC Rugby jouera l'équipe d'Aurillac, à domicile cette fois-ci, le 1er juin à 15 heures, au Chambéry Savoie Stadium. Après le dernier coup de sifflet, les supporters ont envahi la pelouse du stade pour entourer les joueurs savoyards.
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