L'histoire du Rugby à Aurillac: Des origines à l'emblématique Stade Aurillacois

Au plat, parapluies, creuset de légendes mais jamais dans l'élite à quatorze, Aurillac déboule en finale de ProD2 face à Bayonne. L'occasion de (re)découvrir le club cantalou.

Les Débuts du Rugby à Aurillac

Le rugby fait son apparition à Aurillac dans les premières années du XXᵉ siècle. Porté par des passionnés et des étudiants revenus des grandes villes, le ballon ovale prend peu à peu racine au pied des volcans d’Auvergne.

La Fondation du Club

Le club fut fondé le 25 août 1904. Il était alors composé des militaires du 139e Régiment d'Infanterie et des Francs-joueurs du Lycée Emile Duclaux. En 1904, quelques jeunes gens ont l’heureuse idée de constituer une équipe de foot-ball rugby. Les parties se jouent à l’Hippodrome.

L'Entre-Deux-Guerres et l'Ascension

Durant l’entre-deux-guerres, le Stade Aurillacois s’affirme progressivement comme un bastion du rugby auvergnat. Le club s’appuie sur des joueurs locaux, souvent issus des vallées du Cantal, forgés au travail de la terre et à la rudesse du climat. Les années 1930 voient le club côtoyer l’élite du rugby français, sans toutefois parvenir à franchir le cap des grandes finales nationales.

Mais beaucoup des joueurs du club ne survécurent pas aux combats de la Première Guerre mondiale. Après le conflit, le club évolua dans le championnat régional qualificatif. L'équipe monta en Honneur en 1932, puis en Excellence en 1933.

L'Après-Guerre et la Stabilité

Après la Seconde Guerre mondiale, le Stade Aurillacois poursuit son développement. Sous la houlette de dirigeants passionnés et de joueurs emblématiques, le club maintient son rang dans les compétitions nationales. Les années 1950 et 1960 confirment cette stabilité, même si les résultats fluctuent entre élite et divisions inférieures.

Durant les années suivant le second conflit mondial, l'équipe se montra brillante, et évolua en division 1 jusqu'en 1986, sauf en 1949 et 1955 ou elle joua en division 2.

Les Années 1980-1990: La Formation au Cœur du Projet

Dans les années 1980 et 1990, le Stade Aurillacois s’illustre surtout par la qualité de sa formation. De nombreux joueurs, façonnés dans le Cantal, rejoignent l’élite nationale et parfois même l’équipe de France.

L'Ère Professionnelle et la Pro D2

Avec la professionnalisation du rugby, le Stade Aurillacois s’installe durablement en Pro D2. Dans un championnat extrêmement exigeant, le club réussit à maintenir son cap grâce à une gestion prudente et une identité forte. En 2007 et 2009, le SACA atteint les phases finales de Pro D2, confirmant sa capacité à rivaliser avec des villes plus grandes et des budgets plus conséquents.

Depuis les années 2010, le Stade Aurillacois poursuit sa mission : être à la fois un club compétitif et un centre de formation d’excellence.

Le Stade Aurillacois en Pro D2

Depuis qu’elle s’appelle Pro D2 et la saison 2001-2002, la deuxième division française a connu très exactement 45 clubs différents passer puis repartir, à l’échelon du dessus ou du dessous. Mais ce n’est pas le cas de tout le monde sur les 21 saisons de Pro D2, le stade Aurillacois en a disputé 20. C’est le club emblématique de ce championnat avec 593 rencontres jouées. Les Cantalous avaient délaissé leur amour lors de la saison 2006-2007 pour revenir un an plus tard avec le titre de champion de France de fédérale 1.

Aurillac a connu son apogée dans ce championnat en 2016 avec une finale perdue contre Bayonne, match qui aurait enfin pu faire découvrir les joies du Top 14 aux Cantalous. Mais les Rouge et Bleu ont pris goût à la Pro D2, constamment dans les clubs avec les plus petits budgets de la compétition, les Aurillacois réussissent chaque année l’exploit de conserver leur place. Notamment grâce à un Jean Alric souvent forteresse imprenable.

Le Stade Aurillacois affronta le Stade français le 9 juin 1996 lors de la finale du championnat de France du groupe B et s'inclina. A la fin de la saison 1997-1998, Aurillac monta en Elite. En 1998-1999, les Rouges et Bleu obtenaient le maintien suite à sa victoire 36 à 21 face au Racing club de France en finale de la phase de maintien. Lors de la saison 1999-2000, le club participa à la coupe de France et au bouclier européen. Il parvient également à se maintenir en Elite. La saison suivante (2000-2001) le club participa à la Coupe de la Ligue et au bouclier européen, mais il fut relégué en Pro D2. Entre 2001 et 2006, le club évolua en Pro D2, puis descendit en Fédérale 1.

Maxime Petitjean et Jean Alric sont des figures emblématiques du club.

À l’image du club qu’il a servi, l’ouvreur, qui fait maintenant parti du staff toulonnais, est le joueur emblématique de cette Pro D2. Pour ce qui est des marqueurs d’essais c’est Benoît Lazzarotto qui est en tête avec 70 essais marqués dans l’histoire de la compétition.

L'Attaque à Plat: Une Spécificité Aurillacoise

Parmi les grandes figures que comptait le rugby français des années 80-90, il est un entraîneur méconnu, sauf des initiés : Michel Peuchlestrade. L’apport du technicien aurillacois ? L’attaque à plat.

Entraîneur au club de 1978 à 2006, Michel Peuchlestrade, surnommé «le Sorcier», a prôné le placement des trois-quarts au plus près de la ligne d’avantage pour attaquer très vite la défense. Une approche décalée, unique (seule l’Australie de Bob Dwyer avec Lynagh, Horan et Little dans les années 88-95 adoptera ce placement) et iconoclaste qui fit les beaux jours d’Aurillac.

Aurillac et Peuchlestrade, c'est une histoire de famille, puisque le neveu, Thierry, coache actuellement l'équipe. Contrairement à Bayonne, son adversaire de samedi.

Jean-Alric: Un Stade Emblématique

Jean Alric, jeune espoir de 19 ans promis à un bel avenir au sein du club cantalou, fut abattu par les S.S. en 1944 alors qu’il fuyait devant eux. Afin de lui rendre hommage, le stade, construit en 1924, fut rebaptisé à la Libération. Sa capacité, 8 000 places, correspond à environ un tiers de la population d’Aurillac (27 000 habitants).

Le stade Jean-Alric a fêté en 2014 ses 90 ans.

« En 1914, le préfet Hélitas souhaitait réaliser sur ce terrain un espace dédié à la pratique de l’hébertisme et à l’entraînement militaire. Progressivement il est devenu un parc d’agrément et, sur la partie plate, un terrain de rugby. Aménagement d’un terrain de rugby au parc des sports, inauguré le 14 septembre 1924 par un match contre le Stade Toulousain, déjà Champion de France.

« Lorsqu’il a été inauguré en 1924, il n’y avait que des gradins de type méditerranéens. La création de la tribune d’honneur, la couverture des gradins, le remplacement des sièges, l’éclairage... : les améliorations ont été progressives.

Le 20 avril 1996, le Stade Jean-Alric accueille 12 000 supporters pour le match France/Roumanie. Un record ! Les aménagements du Stade Jean Alric sont terminés.

« L’environnement est déterminant ; un match, c’est d’abord l’émotionnel ! Si la plupart des victoires s’engrangent à domicile, cela s’explique : on est « à la maison » , le 16e homme nous porte. Le cadre physique compte aussi. La nouvelle Tribune d’Honneur du Jean-Alric est très verticale, très près du terrain : c’est important d’abord pour les supporters, mais aussi pour les joueurs.

« Le projet actuel, attendu avec impatience, (...) nous permettra d’accueillir l’ensemble du public dans les meilleures conditions ; des conditions que les Aurillacois ne connaissaient pas et dont ils vont profiter par exemple en se retrouvant autour des buvettes du 2e étage pour partager de bons moments après le match. La qualité des installations va également offrir aux joueurs et au club des conditions de travail jamais connues. C’est un outil adapté à la taille de la Ville par sa capacité d’accueil ; un bel outil, moderne, conforme à ce qui se fait de mieux sur des territoires comme le nôtre, et qui répond aux exigences de la Ligue de rugby, à l’accueil des médias nationaux. Il va changer l’image du club, de la cité, de l’agglomération et du département.

Un Vivier de Grands Noms

Avant de rejoindre Béziers, le pilier international et futur entraîneur de renom, Raoul Barrière y fait ses débuts entre 1952 et 1954. Tout comme Sébastien Viars en 1989, Olivier Magne en 1990, Didier Casadeï en 1993, Thomas Domingo en 2002 et Robins Tchale-Watchou en 2005. Olivier Merle (45 sélections), lui, a terminé sa carrière dans le Cantal en 2002. Il est aujourd’hui chargé du protocole du XV de France lors des matches internationaux disputé en France.

Tableau Récapitulatif des Événements Clés

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