Orléans, deuxième en Élite 2 (ex-Pro B), a conservé le trophée de Leaders Cup version Deuxième Division, dimanche à la Futuroscope Arena, en s'imposant face à Roanne (80-73). Les Roannais ont été battus 80 à 73, une défaite logique face à un adversaire plus offensif.
Quelque 200 supporters ont suivi la rencontre à la Halle Vacheresse, où un écran géant avait été installé. Les supporters sont déçus mais concentrés pour la suite.
L'an dernier à Caen, Boulazac avait été battu en finale de la Leaders Cup d'Élite 2 (ex-Pro B) par Orléans (86-82) mais était remonté en Betclic Élite en fin de saison. Les Roannais, actuellement leaders de la Deuxième Division, signeraient pour un scénario équivalent après avoir manqué de prendre le trophée à l'OLB, leur dauphin, ce dimanche (80-73).
Orléans rejoint Roanne comme seules équipes à avoir gagné deux fois la Leaders Cup Élite 2, lancée en 2015. Le doublé ! Avec ce nouveau succès, l'Orléans Loiret Basket devient le premier club à remporter deux fois de suite la Leaders Cup Elite 2 !
Déroulement du match
Dans une Futuroscope Arena déjà quasiment pleine en attendant la « grande » finale entre Le Mans et Monaco (19h), la Chorale Roanne avait pourtant été la première à prendre l'ascendant, profitant de multiples balles perdues orléanaises (8 dans le premier quart-temps). Le match avait pourtant bien commencé, avec un premier quart-temps remporté par les Roannais, qui se sont ensuite laisser dominer par une équipe orléanaise plus précise et bien meilleure attaquante.
L'équipe dirigée par TJ Parker, où joue toujours le champion d'Europe 2013 Antoine Diot (37 ans), a pris sept points d'avance (10e, 18e et 22e minutes) à trois reprises. Mais à chaque fois, la formation du Loiret a recollé grâce à des paniers primés de l'international 3x3 Lorenzo Thirouard-Samson (19 points), MVP de la finale.
Les deux équipes enchaînaient les temps forts. Le sang froid de Negrobar et la folie de Kanouté permettaient à l'Orléans Loiret Basket d'égaliser sur le gong (41-41, 20e). Au retour des vestiaires, les joueurs de Lamine Kébé rataient complètement leur entame de seconde période en encaissant un 7-0.
Orléans a fini par mettre la main sur la rencontre à cheval sur les troisième et quatrième quart-temps sur un très bon passage, notamment, d'Ilane Fibleuil (11 points en 12 minutes), ex-international jeunes (élu dans le meilleur cinq du Mondial U17 en 2022) et ancien étudiant à UCLA, jusqu'à prendre 13 points d'avance (76-63, 36e).
Le petit sursaut des hommes de T.J Parker survenait bien trop tard dans cette finale. Orléans demeurait lucide et appliqué, pour s'en aller glaner un deuxième sacre en Leaders Cup !
Ce succès permet à Orléans, un club qui présente la particularité d'avoir la meilleure affluence des sports de salle en France (8000 spectateurs/match), Betclic Élite incluse.
La meilleure attaque du championnat, celle de la Chorale, face à la meilleure défense, celle de l'OLB. Et c'est bien la philosophie de jeu orléanaise qui s'est avérée payante.
Pourtant, les joueurs de Lamine Kébé ont cravaché dans le premier quart-temps pour ne pas laisser filer des Choraliens chirurgicaux. Dans le sillage du meilleur marqueur de la division Jahvon Blair, Roanne dictait le tempo de ce début de finale face à des Loirétains brouillons(26-19, 10e).
Mais les débats s'équilibraient dès le début de la deuxième reprise. Plus dur en défense, l'OLB prenait feu derrière l'arc. Lorenzo Thirouard-Samson, intenable des deux côtés du terrain, sanctionnait la moindre errance adverse (33-33, 15e).
Le tacticien était contraint de prendre un temps-mort. Son dernier du match, car ensuite, ses hommes ont monté le curseur très haut. Son ajustement tactique, en replaçant Lionel Kouadio en mission défensive sur Jahvon Blair, s'avérait payant. La machine roannaise s'enrayait.
Côté orléanais, la défense enchaînait les stops et Ilane Fibleuil réalisait un troisième quart-temps de haut niveau, avec des drives tranchants qui transperçaient la défense adverse (57-62, 30e). La densité de l'effectif orléanais se démontrait à nouveau : Siriman Kanouté sortait de sa boîte pour planter huit points lors de la dernière reprise. Le dauphin d'Elite 2 s'envolait et continuer de creuser l'écart, au point de compter jusqu'à treize unités d'avance (63-76, 35e).
"On a manqué plein de paniers, on a fait trop de fautes, il faut le reconnaître, ils ont été meilleurs", concède Ghislain à la sortie du match.
Les supporters restent toutefois concentrés sur la suite pour la Chorale : le championnat d'Elite 2 et la mission montée en Betclic Elite (ex-Pro A).
Le prochain match de championnat se tiendra le 6 mars face à... Orléans ! "On espère qu'on aura notre revanche, d'autant que le match est à domicile ! Alors on y croit et on sera là pour les encourager", sourit Isabelle. Les supporters espèrent obtenir leur revanche face à Orléans lors du prochain match de championnat.
L'homme du match : Lorenzo Thirouard-Samson
Il avait frôlé le titre de meilleur joueur de la finale l'an passé. Cette année, c'était pour lui et ça ne souffre d'aucune contestation possible ! L'ailier Lorenzo Thirouard-Samson a livré une prestation exceptionnelle contre la Chorale de Roanne. D'une précision remarquable à longue distance (5 sur 8), il a permis aux siens de rester au contact lors du début de partie. Il termine meilleur marqueur de la partie avec 21 points inscrits, mais il ne faudrait pas non plus oublier son énorme abattage en défense. Toujours propre, toujours bien placé. Un match XXL pour l'Orléanais.
La phrase du jour
"Il y a beaucoup de fierté, beaucoup de joie. C'était un challenge énorme et revenir gagner cette Leaders Cup, face à une telle équipe... Je suis vraiment très fier de mon équipe. Nous avons réalisé un vrai match d'équipe. Dans les vestiaires, j'ai rappelé aux garçons le chemin qui nous a amené ici, notamment la période compliquée en hiver. L'émotion est là, parce qu'on se donne tellement, que ce soit le staff, les coachs, les joueurs pour réussir nos objectifs. C'est la récompense du travail de tout le monde. Gagner des titres, ce n'est jamais anodin pour un club. C'est en gagnant que l'on devient un grand club" savourait Lamine Kébé après ce nouveau sacre.
Le chiffre du jour
3 : mis à part le premier en faveur des Roannais, les Orléanais ont remporté les trois autres quart-temps de ce match. Signe de la montée en puissance de l'OLB tout au long de cette finale.
| Équipe | Quart-temps 1 | Quart-temps 2 | Quart-temps 3 | Quart-temps 4 |
|---|---|---|---|---|
| Chorale Roanne | 26 | 15 | 16 | 16 |
| Orléans | 19 | 22 | 21 | 18 |