Le football français traverse une période financière délicate, marquée par des défis persistants et des incertitudes quant à l'avenir. Dans ce contexte, la Direction Nationale du Contrôle de Gestion (DNCG) joue un rôle crucial de surveillance et de régulation. Cet article explore en détail le parcours financier des clubs français, les enjeux majeurs, et les perspectives d'avenir.
I. Situation Financière des Clubs Français
A. Un Déficit Global Alarmant
Dans un entretien accordé à L’Équipe, Jean-Marc Mickeler, président de la DNCG, a révélé que le déficit global des clubs de football français s'élevait à 250 millions d’euros pour l’exercice 2023-2024. Selon le patron de l’instance de contrôle du football français, au 30 juin 2024, la perte d’exploitation des clubs français était « de l’ordre du milliard d’euros, compensée par de très bonnes ventes avec 830 millions d’euros de plus-value sur les cessions de joueurs. » Ce qui génère une perte nette de l’ordre de 250 millions d’euros (150 en L1, 100 en L2).
B. La Masse Salariale, un Enjeu Crucial
Pour Mickeler, les clubs doivent désormais s’attaquer à leur masse salariale qui demeure encore trop élevée : « En dépit des crises successives (Mediapro, Covid), les clubs français n’ont jamais travaillé sur la masse salariale. » Au moment où le deal Mediapro a été annoncé, en 2018 (pour la période 2020-2024), les clubs ont augmenté leur masse salariale de 400 millions d’euros.
Quand on regarde tous les clubs suivis par l’UEFA, il y a un ratio masse salariale/revenus de 53 %. En France, il est de 67 %. Le gros déséquilibre d’exploitation du football français tient à ce pic de 400 millions. Face à la fin de ce modèle, le patron de la DNCG s’inquiète aussi de la faillite possible de certains clubs hexagonaux comme il en a témoigné dans l’entretien : « La DNCG est préoccupée. »
C. Préoccupations et Prise de Conscience
La DNCG partage cette préoccupation avec les dirigeants et les actionnaires des clubs. Le parcours de Brest illustre ce que nous disons depuis des années : l’argent ne fait pas tout. Il va falloir que tout le monde soit convaincu de ça.
II. Les Défis du Football Français
A. Les Droits Audiovisuels : Une Source d'Inquiétude
La crise des droits audiovisuels lancée par la LFP en 2018 a profondément déstabilisé les clubs. La prudence l'a emporté sur l'ambition.
La baisse des droits télévisuels s'inscrit dans une tendance comparable à celle observée dans d'autres Championnats pour les droits domestiques ces 5 ou 6 dernières années, avec une diminution de 11 % sur la durée du contrat (5 ans). Dans ce contexte, cette baisse n'est ni surprenante, ni exceptionnelle.
Les droits UEFA, quant à eux, ont augmenté de 30 %, soit un gain de 63 millions d'euros pour la saison en cours. En définitive, le déficit net de droits s'élèvera à 96 millions pour la saison 2024-2025. Ce montant, bien que conséquent, ne devrait pas plonger le football français dans une crise existentielle si le modèle économique reste maîtrisé.
B. L'Impact de Mediapro
L'aventure Mediapro a laissé des traces indélébiles. La LFP s'est retrouvée sur une pente dangereuse. La restitution de ses droits par Mediapro a contraint les clubs à revoir leurs dépenses sur leurs prévisions de recettes futures.
Le retrait de Mediapro a été un événement rare, conduisant à l'absence de versement de droits TV et exacerbant les effets immédiats de la pandémie.
C. Le Rôle de CVC Capital Partners
Le partenariat avec le fonds d'investissement CVC a été perçu comme une bouée de sauvetage. Les clubs ont bénéficié de 472 millions d'euros de revenus de CVC (le fonds d'investissement qui a acquis 13 % de la filiale commerciale de la LFP) en 2022-2023, puis 550 millions d'euros en 2023-2024. Cette saison, ils n'auront plus que le solde, soit 136 millions d'euros.
Cependant, ce partenariat pose question, notamment en raison du dividende que CVC percevra à partir de la saison 2024-2025, amputant ainsi les revenus des clubs.
III. La Réaction des Clubs et de la DNCG
A. Alléger les Masses Salariales
À la DNCG, on pense en tout cas que la priorité absolue pour nos clubs d'ici mai prochain est d'alléger les masses salariales.
B. La DNCG et l'Olympique Lyonnais
L'OL a été rétrogradé à titre conservatoire en L2. John Textor, le président du club, estime que vous ne comprenez pas son modèle économique... La DNCG a parfaitement écouté, entendu et compris ce que Textor lui a expliqué.
Mais le rôle de la DNCG, c'est d'être sceptique par rapport à toute opération qui n'a pas encore été réalisée. C'est ce que nous avons expliqué au club. La DNCG ne souhaite qu'une chose, c'est que John Textor concrétise ces opérations importantes et que nous soyons en mesure de ne pas confirmer cette rétrogradation lors de la prochaine audition.
Il n'y a pas de décision d'exception pour l'OL. Nous lui avons demandé, comme à d'autres, de préfinancer ce que nous considérons être des risques de non-exécution budgétaire.
C. Indépendance de la DNCG
Comme tous les membres de la DNCG, je suis soumis aux règles d’indépendance les plus strictes, auxquelles je me conforme scrupuleusement. À aucun moment, je n’ai interféré, directement ou indirectement, dans son recrutement.
IV. Perspectives d'Avenir
A. Vers un Nouveau Modèle Économique
Le modèle économique tel qu'il existait est mort. Il est impératif de diversifier les ressources des clubs et d'adopter des règles adaptées.
B. L'Importance de la Régulation Financière
Une recommandation intéressante de la commission sénatoriale sur le football est de donner le pouvoir à la DNCG de bloquer une opération de reprise tant que le repreneur n'a pas exécuté les demandes en matière de renforcement des capitaux propres, de couverture de risques futurs et de capacité à démontrer qu'il a les moyens de subvenir sur le long terme aux besoins du club.
C. Les Enjeux de la Commercialisation des Droits
Il est crucial de professionnaliser la commercialisation des droits audiovisuels et d'assurer une distribution équitable des revenus entre les clubs.
En conclusion, le football français est à la croisée des chemins. Les défis financiers sont considérables, mais des mesures rigoureuses et une vision stratégique peuvent permettre de surmonter ces difficultés et d'assurer un avenir durable pour les clubs.