Avez-vous déjà remarqué comment les personnages français sont souvent représentés dans les jeux vidéo japonais ? Cet article explore les stéréotypes et les clichés associés à ces personnages, en se concentrant sur leur apparence, leur rôle et leur évolution au fil du temps. De la NES aux consoles modernes, découvrez comment les développeurs japonais perçoivent et imaginent les Français dans leurs créations.
Introduction
Ce dossier se concentre sur les personnages fictifs issus de l'imaginaire japonais. Les représentations de sportifs français réels tels qu'Alain Prost, Zinedine Zidane ou André le Géant ne seront pas prises en compte.
Le but de ce dossier est de déterminer les stéréotypes des personnages français vus par les Japonais et voir comment ils ont évolué le cas échéant. Ce dossier n'a pas vocation à être exhaustif.
Le stéréotype du personnage français blond
Une chose a marqué l'auteur lors du recensement des personnages français : dans la quasi-totalité des personnages trouvés, le personnage français (et la française) est blond.
Au mieux de sa forme depuis deux ans, l’anciennement conservateur studio japonais Capcom (combien de Street Fighters déjà ?), se lance d’une façon originale dans le genre encombré du jeu de course automobile.
En cherchant dans les jeux de sport proposant des personnages ou sélections imaginaires, on trouve, quel que soit le sport, des athlètes blond(e)s en masse.
Les sportifs
Commençons par le football qui a toujours été aussi surreprésenté sur console que dans la réalité. Issu du line up de la Super Nintendo, Super Soccer propose d'incarner une des 16 équipes "tendances" du moment parmi lesquelles on retrouve une sélection française. Tous les joueurs de l'équipe sont blonds.
Ce qui pourrait être une coïncidence ne s'avère être au final qu'un phénomène récurrent à l'époque. Pour s'en rendre mieux compte, il suffit d'effectuer un petit saut sur Neo Geo avec Super Sidekick et Tecmo World Cup '96.
Dans Super Sideckick, à l'exception de votre joueur star qui est différencié des autres par le mot "Ace" au dessus de sa tête et ses cheveux noirs, le reste de l'équipe est blonde. Plus étonnant, quand bien même vous inscriviez un but avec votre joueur aux cheveux noirs, la petite séquence qui suivait vous montrait votre joueur devenu blond se jeter dans les bras de son entraîneur, blond lui aussi...
Dans Tecmo World Cup '96, rebelote. Soit vous êtes blond, soit vous vous faites une teinture, sinon le coach ne pourra pas envisager de vous faire jouer : ça n'irait pas pour les gens qui regardent le match sur une TV en noir et blanc...
Il n'y a pas que le football qui est touché par ce phénomène. On retrouve la même chose dans le basket ou le beach volley. Si on retrouve une équipe parisienne dans World League Basketball sur Super Nintendo, je l'ai exclu de l'analyse car s'agissant plus de club que d'équipe nationale, il est difficile de savoir si chaque équipe n'inclue pas d'élément venant de l'étranger.
En revanche on retrouve une formation française dans Street Hoop sur Neo Geo (une machine où on retrouvera d'ailleurs pas mal de compatriotes). Dans Street Hoop, le NBA Jam de la Neo Geo, 2 des 3 membres de l'équipe sont blonds, le troisième portant un bonnet, on ne peut se prononcer sur son cas...
Ne croyez pas pour autant que cela se limite aux jeux de l'ère 8 ou 16 bits. On retrouve des personnages de nationalité française fictifs et blonds beaucoup plus récemment. Notamment sur Game Cube avec Beach Spikers de Sega.
Beach Spikers propose de jouer au beach volley sur des terrains de toute beauté. Une paire française est disponible dans ce jeu résolument typé arcade. Ici, nos deux blondinettes auront l'honneur de figurer dans la séquence d'intro du jeu face à l'équipe américaine.
Le Bureau des Plaintes des Jeux Vidéo
Les combattants
Les personnages français blonds ne se limitent pas au sport, loin de là. Le plus gros contingent se retrouve dans les jeux de combat 1 VS 1. Retournons un instant sur Neo Geo...
On trouve un premier personnage français en la personne de Janne dans la série World Heroes. Inspiré de Jeanne D'arc, personnage historique français connu au Japon, Janne (sans "e") en reprend l'armure et l'épée et est dotée d'une longue chevelure blonde.
Malgré un nom (surnom ?) anglophone, notre blonde androgyne est bien française. Personnage au design rappelant un peu Sailor Venus de la série Sailor Moon, elle combat avec un ballon de gymnaste. Ses coups rappellent également des figures de gymnastique.
Charlotte apparait dans 5 des 6 épisodes de Samurai Shodown (Samurai Spirit au Japon). Son design, très réussi, sera légèrement retouché entre chaque épisode. Le changement le plus marquant restant la coupe de ses longs cheveux blonds pour le 4ème épisode.
Sur Neo Geo, dans le jeu Karnov's Revenge, le combattant français avait pour nom Jean. Celui-ci au look et au panel de coup fortement calqué sur Guile de Street Fighter dispose d'un stage devant son café à Paris.
Jetant une rose au sol après avoir vaincu son adversaire en l'accompagnant d'une voix digitalisée "adieu", il regroupe tous les clichés du français romantique.
L'arrivée de la 3D dans les jeux de combat ne nous à pas apporté que la magnifique Helena Douglas. Une flopée de frenchies beaux gosses tous aussi blonds les uns que les autres sont venus pour qu'il y en ait pour tout le monde.
On retrouve ainsi dès Virtua fighter 2 Lion Rafale, dont le look va beaucoup évoluer pour passer du châtain au blond et troquer son gilet de sauvetage back to the future par des vêtements plus classiques. Le plus amusant, outre son style de combat, c'est son nom. Le rafale étant un avion de combat Français. Peut-être que son prénom est inspiré du film Full Contact ou Jean Claude Van Damme (dont le personnage s'appelle Lion) joue le rôle d'un français ?
Escrimeur exceptionnel et personnage à la fois stylé et fun, il se démarque par son arrogance. Son style de Judoka (et de lutte dans une moindre mesure) n'est pas si étonnant quand on connait la réputation des Français en Judo, souvent adversaire des Japonais dans la discipline.
On en retrouve un autre dans le shoot 'em up Aero Fighter II. Et devinez quoi, il est blond... Son nom variant selon sa zone géographique, nous l'appellerons Steve conformément à la version disponible alors chez nous.
La particularité de Steve, outre le fait qu'il pilote un Rafale, est qu'il ressemble comme deux gouttes d'eau à Oscar de Versailles No Bara (Lady Oscar en France, on verra ça plus bas), personnage androgyne par nécessité. Autre chose amusante, il est décrit comme un punk rocker, ce qui colle moyennement avec son look et sa rose à la main, mais pourquoi pas...
On retrouve une Jeanne D'arc de toute beauté très récemment, notamment dans Warrior Orochi 3 Hyper sur WiiU. Le look est assez proche de celui de Janne de World Heroes : Longs cheveux blonds et armure. Seule l'épée est remplacée par une lance que l'on retrouve le plus souvent dans les illustrations historique de Jeanne d'Arc (peintures, statues...)
Sur console portable aussi on trouve des personnages français. Dans Phoenix Wright : Trials and Tribulations, Phoenix rencontre Jean Armstrong un personnage tenant un restaurant, le "Très bien". Le personnage se dandine dans tous les sens suggérant son homosexualité.
Si vous avez joué à Phoenix Wright dans sa version française, le personnage s'appelle Luigi Labocca et serait italien. Cependant, dans les autres versions (Allemande, Italienne ou Espagnole) il s'appelle jean Armstrong est il est bien Français (et blond au passage).
Dans L'aigle de guerre sur Game Boy Advance, on retrouve des personnages historiques comme Napoléon, mais évidemment, ce n'est pas ceux là qui nous intéressent. Il y a 2 personnages fictifs dans ce jeu : Alessandro Inzaghi et Louise Rosset. Les deux sont blonds. Si Inzaghi est possiblement d'origine italienne, Louise Rosset est, elle bien française. Son look de femme soldat est encore une fois proche de celui d'Oscar de Lady Oscar.
Des jeux vidéo aux animés
La chevelure traditionnellement blonde des français(es) vus par les japonais ne se limite pas aux jeux vidéo. On retrouve la même chose dans les animés.
Dans l'épisode 37 de Cat's Eye qui se passe à Paris, Tam est confrontée à une voleuse française. Celle-ci arbore une crinière blonde. Dans Ranma 1/2, un double épisode voit Ranma affronter un Français lors d'un concours gastronomique très spécial...
Dans Captain Tsubasa (Olive est Tom), On retrouve Pierre et Napoléon (Napoléon et Jeanne D'arc c'est autre chose que Gérard Depardieu et Mylène Farmer quand même) à la tête de l'équipe de France. Dans Saint Seiya, le chevalier d'argent Misty du Lézard à lui aussi un look androgyne (voire carrément féminin) qui rappelle celui de Lady Oscar.
Le chevalier d'or du Verseau, Camus, est lui aussi français et à défaut d'avoir des cheveux blonds, il n'a pas une couleur "usuelle" comme le noir, le roux ou le châtain.
Enfin, Oscar de Versailles no bara, typique incarnation de la France aux yeux des japonais que je vous laisse comparer avec Steve de Aero Fighters II.
Pourquoi tant de blond(e)s ?
De là on pourrait se demander pourquoi y a t-il tant de blond(e)s, notamment à l'heure ou les équipes de sports françaises sont souvent multicolores (l'exemple le plus représentatif étant l'équipe de France de Football masculine.
Il a fallu attendre le début de l'exploitation des licences (et même sans licence, en modifiant les noms) pour les voir en remplacement de nos blonds. En effet, aujourd'hui, les joueurs de foot notamment n'ont plus rien d'imaginaire (et c'est bien dommage car ça limite la créativité) puisqu'ils reproduisent les joueurs existants. De ce fait, ils sont fidèles à leur composition réelle et il est plus difficile de trouver des blonds si ils ne sont pas sélectionnés dans la réalité.
Loin des blagues carambar débiles sur les blondes, cette couleur de cheveux a souvent été associée à la pureté en occident (par exemple la couleur de cheveux des anges ou moins drôle, à une race (seconde guerre mondiale)) ou à la beauté (les dieux romains, souvent représenté en blond).
Chez les japonais, le blond a une autre signification : "Le blond est une couleur exotique au Japon. Il a d'abord été utilisé pour suggérer la "normalité", permettant à un public occidental de s'identifier plus facilement aux personnages. Cet aspect exotique est très utile pour accentuer encore l'idée d'éloignement du monde où est sensé se dérouler le récit.
Conclusion
Malgré les stéréotypes, les personnages français dans les jeux vidéo japonais offrent un aperçu fascinant de la façon dont une culture perçoit une autre. Des blonds romantiques aux Jeanne d'Arc modernes, ces personnages continuent de captiver et d'inspirer, tout en reflétant les évolutions des normes culturelles et des représentations médiatiques.