Le monde du football est souvent perçu comme hyper standardisé, mais il existe des moments où l'audace et l'innovation prennent le dessus. Le maillot léopard du Paris Saint-Germain (PSG) en est un exemple frappant. Cet article explore l'histoire de ce design unique, son impact culturel et la manière dont il incarne l'esprit du club.
Une Recrue Pas Si Inattendue : Thomas Meunier et l'Esprit d'Innovation
Pour comprendre l'audace du maillot léopard, il est intéressant de se pencher sur des figures comme Thomas Meunier. Sa convocation avec la Belgique à l'Euro 2016 et sa révélation face à l'Eire (3-0) n'ont pas subitement aiguisé l'appétit du PSG. En réalité, le club de la capitale suit Thomas Meunier depuis déjà un an et demi et son éclosion au plus haut niveau. Olivier Létang, le directeur sportif adjoint, s'était déjà entretenu avec le joueur l'an dernier, mais Paris a décidé de passer à l'attaque fin juin devant l'afflux de prétendants.
Un Polyglotte Insatiable et un Meneur de Jeu Reconverti
Né en Wallonie, il parle le français mais il maîtrise aussi le néerlandais appris lors de ses cinq saisons passées à Bruges. Il ne s'est pas contenté de ces deux langues et, la saison dernière, il suivait des cours d'anglais avec un professeur particulier pour parfaire ses connaissances. En D3 belge, il évoluait comme meneur de jeu.
L'Audace du Design : Un Vent de Modernité
En 2005, l'ancien président du club de rugby parisien, Max Guazzini, déjà avant-gardiste depuis son arrivée à sa tête en 1992, fait souffler un vent de modernité en introduisant la couleur rose - inspirée d'équipes italiennes - sur les épaules de ses joueurs. "On avait passé une journée entière à l'usine à déterminer le bon rose. Je tenais à voir le résultat à la lumière du jour", se souvient, auprès de franceinfo: sport, Max Guazzini, qui tenait alors à travailler avec des stylistes de mode.
Comment les Équipementiers Travaillent avec les Clubs
Selon les clubs avec lesquels ils collaborent, les équipementiers ont donc plus ou moins les coudées franches. "On a des profils de clubs traditionnels, qui veulent afficher leurs couleurs originelles et des symboles régionaux. D'autres, plus progressistes, cherchent à attirer des consommateurs plus jeunes.
Chez Puma, les designers sont invités, tous les deux ans en moyenne, à se rendre dans une ville d'un des clubs sur lesquels ils travaillent pour un "voyage d'inspiration". "Cela permet de recouper ses ressentis avec la réalité et de mieux comprendre les lieux", assure Yannick Maspimby.
La créativité des designers reste néanmoins bridée par différents points des règlements des compétitions sportives, nationales et européennes. "Il existe des règles sur la taille du logo de l'équipementier et ceux des sponsors. On doit enfin respecter la règle de nuances", liste Rémi Garnier à Kappa.
"L'an passé on voulait marquer les 140 ans. Kappa nous a fait des propositions. En interne, notre graphiste pouvait aussi soumettre des idées.
Pour pouvoir faire respecter ces éléments identitaires, le club transmet une liste de consignes à suivre selon ses "objectifs marketing, de communication, ou historiques".
Nos designers font des propositions en respectant le brief et l'ADN de Kappa. Puis, il y a des allers-retours entre le club et nous", détaille Rémi Garnier, directeur général de la filière française chez Kappa, équipementier du Stade français en rugby.
Une fois le concept validé, vient l'étape des prototypes. La production finale, essentiellement réalisée en Asie, est quant à elle lancée en moyenne six mois avant la livraison.
On y retrouve des éléments clés en cohérence avec notre histoire, pose Georges-Henry Bediou, directeur développement et communication du Stade français, pionnier en France pour l'originalité de ses tenues. Le rose incarne son impertinence."
Ensuite, on demande un brief à nos clubs pour les motifs, les couleurs, l'inspiration, environ dix-huit mois avant la livraison.
Mais, ce sera toujours la performance qui fera envoler les ventes et le rendra historique si on gagne un trophée", rappelle George-Henri Bediou.
Le Maillot Léopard et l'Identité Parisienne
Pas d'étoile mais un hommage appuyé à "l'identité parisienne du club et son héritage". Les joueurs l'arboreront dès leur premier match à la Coupe du monde des clubs, dimanche 15 juin, contre l'Atlético de Madrid.
Pour marquer leur retour en Champions Cup de rugby, les "Jaunards" de Clermont avaient, cette année, délaissé leur couleur historique, sans pour autant oublier leurs racines. Des lignes de lave incandescente constellaient un t-shirt sombre pour faire écho au volcan prêt à rugir de nouveau. "60 millions d'années d'activité ardente ont sculpté notre territoire.
L'Influence du Gaming et de la Mode Virtuelle
Le monde du gaming a également une influence croissante sur les maillots de football. Des jeux comme FIFA offrent aux joueurs la possibilité de personnaliser le style vestimentaire de leurs joueurs avec des accessoires (veste, chaussures, casquette...) qu'ils débloquent au fur et à mesure de leur avancée dans le jeu.
Pour rendre ces accessoires plus « prestigieux », Electronic Arts (EA) réalise des collaborations avec les clubs de foot, voire des joueurs. Dernièrement, le développeur de FIFA est allé jusqu'à réaliser de la « virtual fashion » en partenariat avec Hector Bellerin.
Lancé en 2019, le mode VOLTA de FIFA en est le meilleur exemple. Ici, l'utilisateur peut personnaliser le style vestimentaire de ses joueurs avec des accessoires (veste, chaussures, casquette...) qu'il débloque au fur et à mesure de son avancée dans le jeu. « Ce phénomène d'accessoires existe depuis longtemps dans le gaming. Des jeux comme FIFA, qui n'ont pas d'économie centrée autour de ça, commencent à en proposer davantage. Et ça va perdurer », pointe Benoît Pagotto.
FUT, le mode préféré des gamersLancé en 2009, FIFA Ultimate Team (FUT) est un mode de jeu de FIFA où l'objectif est de construire son onze de rêve. Pour composer son équipe, il faut acheter, via la monnaie du jeu, des joueurs soit dans des packs aléatoires soit via le marché des transferts.
D'où l'importance de ces accessoires virtuels qui donnent l'occasion au club d'accroître sa visibilité. Ils savent qu'il y a une vraie demande de la part des joueurs pour exprimer leur personnalité et se différencier, souligne Benoît Pagotto.
L'Olympique Lyonnais n'est pas le premier club à essayer de mélanger les genres. En décembre dernier, l'AS Roma a également dévoilé une quatrième tenue virtuelle sur eFootball Pro Evolution Soccer (PES). Cette dernière était disponible dans VOLTA, le mode de jeu futsal de FIFA.
FIFA20 compte, par exemple, plus de 25 millions de joueurs uniques toutes plateformes comprises. « La collaboration réalisée avec BrainDead nous permet d'atteindre un nouveau public qui parle une autre langue que le football, explique Francesco Calvo, chef des opérations de la Roma. En exploitant l'énorme plate-forme de l'esport, nous voulons atteindre un public différent de celui avec lequel nous interagissons habituellement ».
L'histoire du maillot du PARIS SAINT-GERMAIN (S2E1)
Les Équipes Africaines et l'Affirmation de leur Identité
Alors que la Coupe d’Afrique des Nations 2025 se profile au Maroc, l’équipementier Macron renforce sa présence sur le continent africain. En intégrant des éléments graphiques forts mais discrets, l’équipementier affirme une volonté de raconter visuellement l’histoire des nations qu’il accompagne.
Aux Comores, le croissant de lune et les quatre étoiles du drapeau national s’invitent en ton sur ton sur l’ensemble dévoilé par Macron. Le Bénin, enfin, mise sur un ensemble où s’entremêlent symboles forts et couleurs traditionnelles.
La version extérieure blanche intègre deux symboles du blason national : l’arbre à coton et une étoile à six branches représentant l’unité territoriale. La version extérieure inverse la hiérarchie chromatique, avec une base blanche rehaussée de détails verts. La version extérieure reprend ce même visuel sur une base blanche, accompagnée d’empiècements gris foncé.
Les Léopards du Zaïre : Une Histoire de Pression et d'Espoir
Les Léopards du Zaïre est l'équipe africaine qui a marqué un jalon dans l'histoire de la Coupe du monde en étant en 1974 la première équipe d'Afrique centrale à se qualifier pour une Coupe du monde. Pour se qualifier l'équipe du Zaïre, aujourd'hui connue sous le nom de République démocratique du Congo, a dû gagner des puissances africaines du foot comme le Ghana et le Cameroun, ainsi que le Maroc, lors des éliminatoires.
Leur premier match et baptême en Coupe du monde a eu lieu contre l'Écosse au stade Westfalenstadion de Dortmund le 14 juin 1974. Le match s'est terminé par une victoire de l'Écosse (0-2), le Zaïre ayant joué un jeu sérieux.
Six jours plus tard au Parkstadion de Gelsenkirchen les joueurs se heurtent à un obstacle majeur, des pressions et des problèmes financiers lors de la préparation du match contre la Yougoslavie, qu'ils ont perdu 9-0. Curieusement, l'entraîneur du Zaïre était le Yougoslave Blagoje Vidinic.
Après le désastre du match contre les Yougoslaves, les joueurs ont été alarmés par la possibilité d'un autre désastre dans le match contre le toujours redouté Brésil ; cependant, ils se sont inclinés dignement par 0-3. Selon les joueurs, la pression n'était pas mince ; le Zaïre de l'époque était dirigé par le dictateur Mobutu qui avait organisé un coup d'État en 1960 et dirigeait le Zaïre avec des ordres de fer.
Il avait placé de grands espoirs dans l'équipe pour qu'ils reviennent avec un résultat décent. La pression a atteint son paroxysme avant le match contre le Brésil et il semble que les joueurs aient même reçu des menaces selon lesquelles s'ils perdaient par plus de quatre buts d'écart, leur vie serait en danger. Ces menaces sont passées inaperçues des médias et nous ne voulons donc pas nous concentrer sur le côté comique de l'épisode impliquant le défenseur Ilunga Mwepu devant la faute du Brésil, toujours raconté comme un événement surréaliste, mais sur les conditions de pression extra-sportives auxquelles les joueurs ont été soumis et qui justifient sûrement ce qui s'est passé.
Les Léopards avaient obtenu la qualification grâce au travail sérieux et efficace de leur entraîneur yougoslave Blagoje Vidinic et à l'engagement et au dévouement de leurs joueurs qui ont été recherchés parmi les meilleurs du pays. Ils quité le Zaïre comme des héros lorsqu'ils se sont aventurés à la Coupe du monde en Allemagne, mais personne n'est allé les accueillir à leur retour ; il semble que Mobutu l'ait empêché.