NBA : Plongez au Cœur de l'Histoire du Basketball Américain à Travers une Sélection de Livres

La NBA, National Basketball Association, est sans conteste le championnat le plus fascinant au monde, tous sports confondus. Au cœur d’une myriade de ligues amateures et semi-professionnelles, une nouvelle entité naît à l’été 1946 à New York : la Basketball Association of America. Quelques années plus tard, elle prendra le nom de “National Basketball Association”, ou “NBA”. L’histoire du basketball professionnel se met en marche.

Pour les passionnés de basketball, rien de tel que de se plonger dans les livres qui retracent l'histoire de la NBA, ses légendes, ses moments marquants et son évolution. Voici une sélection d'ouvrages qui sauront ravir les fans de la balle orange :

"NBA, 80 ans d’histoire” de Benoît Labis (Solar 2025)

Créée en 1946, l’épreuve a évolué en ajustant les règles du basketball pour le rendre à chaque fois plus spectaculaire. Trois ans plus tard, les éditions Solar font appel au même auteur pour célébrer le 80e anniversaire de la NBA. On peut faire confiance à Benoît Labis pour donner à l’ouvrage un contenu rigoureux, riche de précisions datées et de délicieuses anecdotes.

Chacun des chapitres donne les grandes dates de la période concernée, laquelle est décrite ensuite à travers une série de textes passionnants où l’on découvre (ou redécouvre) combien le basketball du début des années cinquante était singulièrement pauvre en termes de jeu. Bien entendu, on voit défiler les plus grands joueurs et les plus grandes équipes qui ont construit la légende de la NBA : les Celtics, les Lakers, les Bulls… Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Larry Bird, Magic Johnson, Michael Jordan, Shaquille O’Neal, Tony Parker, Kobe Bryant, LeBron James, Stephen Curry, jusqu’au prometteur Victor Wembanyama.

Le livre a le mérite d’être un superbe objet et donc de constituer un cadeau de choix pour tout fan de basket quand arriveront les fêtes de fin d’année. 240 pages. 230x300mm. ISBN:978-2-263-19193-0. Prix:29,90€.

« Le plus grand livre de basketball de tous les temps (selon TrashTalk) »

En librairie, en ligne ou en kiosques, on trouve de plus en plus d’ouvrages consacrés au basket. Et à défaut d’être le GOAT des livres sur le basket, l’ouvrage de nos confrères de Trashtalk est effectivement le plus grand livre de basketball de tous les temps, au sens propre du terme parce qu’il aura du mal à se glisser dans une bibliothèque.

C’est un peu comme si on essayait de faire entrer Tacko Fall dans le RER C à 18h00. C’est en fait le livre que tout fan de basket rêve de feuilleter quand il découvre le ballon orange, et Trashtalk parvient à balayer plus d’un siècle de notre sport préféré sans temps-mort, ni oubli. Les anecdotes sont nombreuses et pertinentes, et on saute facilement de Michael Jordan à Lionel Jospin, en passant par la naissance du All-Star Game aux filles du CUC qui se heurtent à Ouliana Semenova.

Au cours de ses 80 années d’existence, la NBA va s’agrandir, absorber la concurrence, s’adapter aux évolutions du jeu et de la société, attirer les meilleurs talents américains et internationaux, développer sa marque et s’imposer comme la référence mondiale en la matière, la ligue que tout joueur veut intégrer et qui fait rêver des millions de fans à travers le monde au quotidien grâce à son mélange unique de sport et de spectacle. Ses plus illustres acteurs et ses plus grandes équipes sont aujourd’hui passés à la postérité : Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson et les Lakers, Larry Bird et les Celtics, Michael Jordan et les Bulls, Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, LeBron James, Stephen Curry et les Warriors...

Autres ouvrages notables

• Un "Guide du routard" version basket US : Le défi de ce « drogué à la culture américaine » ? Permettre au lecteur de savoir à quoi ressemble la vie des habitants des 28 villes d’implantation des 30 franchises NBA. Un projet original qui sonne comme un « Guide du routard » version basket US. Où il en profite pour mêler son vécu personnel dans ces différentes villes, qu’il a quasiment toutes traversées par le passé, en plus de faire témoigner de grands acteurs de ce sport, qui y sont associés. Un joli bouquin, richement illustré, où Rémi Reverchon utilise la première personne et interpelle très régulièrement le lecteur, qui pourra naviguer comme bon lui semble à travers des « chapitres villes », décomposés en multiples entrées de lecture.

• "Greek Freak" : Après s’être imposé parmi les meilleurs basketteurs de la planète, Giannis Antetokounmpo est sans conteste LE joueur de cette année 2021. Des rues d’Athènes au Graal ultime, en passant par la signature du plus gros contrat de l’histoire, le “Greek Freak” a longtemps dû rouler sa bosse et surmonter divers obstacles (racisme, pauvreté, apatridie) avant de devenir l’une des principales superstars de la ligue. Que vous appréciez, ou non, Giannis Antetokounmpo, cet ouvrage doté d’une superbe couverture est un “must have” pour tout fan de basket US qui se respecte. À condition, cependant, d’être à l’aise avec la langue de Shakespeare, puisque le bouquin, profondément humain et saisissant au travers des anecdotes qui y sont égrénées, n’a pas encore été traduit en français.

• Biographie de Steve Kerr : La vie de Steve Kerr a tout d’un roman, avec des drames et des réussites incroyables. Dans celle-ci, cet ancien journaliste du Los Angeles Times et de Sports Illustrated retrace l’intégralité du parcours de Steve Kerr, dont le CV est quasiment sans égal dans le sport américain. À l’intérieur, Scott Howard-Cooper revient évidemment sur l’assassinat du père de Steve Kerr, Malcolm, dans les années 1980 au Liban. L’aventure dans la Grande Ligue du shooteur à 3-points le plus adroit de tous les temps (45.4% de réussite) est également passée au peigne fin, entre Phoenix, Cleveland, Orlando, Chicago évidemment (et majoritairement), San Antonio ou encore Portland.

• Coulisses du rêve américain : Au travers de 16 interviews de Françaises et de Français partis vivre leur rêve américain, plongez dans les coulisses de celui-ci, version basket. Tout au long de cet ouvrage, on découvre des anecdotes savoureuses sur le parcours de chaque personnalité, qui se livre à coeur ouvert.

• 75 ans de NBA : Avec une préface de Xavier Vaution (BeIN Sports) pour la version française, le principe de ce livre est très simple : pour chacune des 75 années de la NBA (ou presque), l’auteur évoque un joueur, un événement, une franchise ou une tendance. Et les incontournables y sont évoqués à l’intérieur : débuts de la ligue avec George Mikan et Bill Russell dans les années 1950, rivalité Magic Johnson (Lakers) - Larry Bird (Celtics) dans les années 1980, domination de Michael Jordan dans les années 1990. Quant aux phénomènes de l’internationalisation de la NBA, du développement des statistiques avancées et de l’essor pris par le shoot à 3-points, ils sont également longuement décrits dans les dernières pages du bouquin.

• Saison NBA 2020/21 résumée : Comme l’année dernière, Elvis Roquand s’est chargé de résumer la saison 2020/21 de NBA en utilisant un angle original. Et c’est une nouvelle fois à travers le portrait des 50 meilleurs joueurs du moment, ces « 50 stars », qu’il le fait. L’auteur, grand amoureux de la franchise new-yorkaise, a pris le parti d’évoquer chaque franchise et chaque série de playoffs une à une, pour en tirer un bilan global. Agrémenté de diverses anecdotes et réactions de joueurs et de coachs, mais également des témoignages de personnalités du basket, comme George Eddy, Jacques Monclar et Pascal Legendre, cet ouvrage est une véritable ode à cette génération de Français biberonnés à la NBA, sauce Canal+.

• Saison 1998/99 : Un bouquin très complet et idéal pour revivre cette saison 1998/99 écourtée ou pour picorer simplement quelques informations par-ci par-là.

• Histoire du basket en BD : Raconter l’histoire du basket en général, de 1891 à nos jours, à travers 25 anecdotes originales et en bande dessinée ? Qu’elles soient méconnues ou non du grand public, ces diverses anecdotes vous emmènent avec passion sur n’importe quel terrain de basket. Un docu-BD de 160 pages, qui a réuni 16 dessinateurs et qui peut faire son effet auprès des plus jeunes, mais également auprès des plus anciens.

• Polar dans le milieu de la NBA : Voilà un polar qui se passe dans le milieu de la NBA, et c’est Vincent Radureau, présentateur de l’émission « Canal NBA » sur Canal + Afrique, qui s’y colle pour son premier essai. Au fil des 333 pages, on suit l’histoire du rookie River Williams, qui s’était rapidement imposé comme une star de la NBA à Boston. Ce pivot avait même mené les Celtics jusqu’aux Finals face au Jazz. Cinq ans après cet événement improbable, son corps est semble-t-il retrouvé, l’enquête ainsi relancée puis le mystère enfin levé. C’est écrit par un passionné à la fois d’écriture et de sport, avec une nette influence de la culture et des paysages américains sur le récit.

• Biographie de Kobe Bryant : Il fallait être deux pour s’attaquer à la biographie de « La Légende Kobe Bryant », décédé le 26 janvier 2020 avec sa fille Gianna et sept autres personnes dans un accident d’hélicoptère. Déjà auteur d’une biographie de Stephen Curry, Thomas Berjoan fait équipe avec Yann Ohnona, notre confrère de L’Equipe pour un ouvrage préfacé par Tony Parker. Le côté sombre de l’ancienne vedette des Lakers n’est pas éludé, et c’est ce qui rend cet ouvrage passionnant de la première à la dernière page.

• Epopée du CSP Limoges en 2000 : On quitte la NBA pour le championnat de France avec ce livre exceptionnel sur l’épopée 2000 du CSP Limoges, auteur d’un improbable triplé alors que l’équipe était au bord du dépôt de bilan. Rarement, on aura lu un livre aussi riche et prenant sur le basket.

Photographie et NBA

🛒Achetez Bonnes vacances ! 40 ans de moments NBA iconiques à travers l'objectif de Nathaniel S. ButlerPhotographe emblématique de la NBA, Nathaniel S. Nathaniel S. Butler, l’un des membres fondateurs de NBA Photos, photographie et documente le basket-ball depuis 1984. Des débuts de Michael Jordan, Magic Johnson et Larry Bird à ceux de Kobe Bryant, LeBron James et Stephen Curry, Butler s’est toujours tenu au plus près du terrain pour saisir les grands moments de l’histoire de la NBA.

Celui qui, au départ, développait ses négatifs en noir et blanc à la mi-temps dans les gymnases de tout le pays, partage aujourd’hui ses clichés numériques en temps réel avec le monde entier. Depuis 40 ans, les images de Butler s’affichent sur les posters des chambres d’enfants comme sur les cartes à collectionner, et cumulent des millions de vues sur les différents réseaux sociaux de la NBA.

Tableau récapitulatif des ouvrages mentionnés

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