Didier Codorniou, né le 13 Février 1958 à Narbonne dans l'Aude, est une figure emblématique du rugby français et un homme politique engagé. Surnommé affectueusement "Le Petit Prince" ou "Codor", il a marqué l'histoire du rugby par son talent exceptionnel et sa vision du jeu.
Il est à la fois joueur de rugby à XV et homme politique. Il fut l'un des meilleurs trois quart centre du monde malgré son petit gabarit. Il fait 1,70m pour 68kg.
Didier Codorniou en action sur le terrain.
Le Petit Prince : Odyssée d’un Trois-Quarts Centre Légendaire
Originaire de Gruissan, Didier Codorniou, souvent appelé le «Petit Prince» du rugby, a tracé sa légende sur les pelouses vertes avec une grâce presque poétique.
Dès l’adolescence, sous les projecteurs du Racing Club Narbonnais (30), il a tissé sa toile en éclaboussant le jeu de sa brillante lucidité et de sa rapidité foudroyante.
Débutant sa carrière première à l’âge précoce de 17 ans, il a rapidement évolué pour devenir une étoile incontestée, partageant l’arène avec des géants comme François Sangalli et Jo Maso.
Son ascension fut couronnée par un feu d’artifice lors de sa première apparition en équipe de France en 1979, lorsqu’il inscrivit l’essai décisif contre les All Blacks, un jour de gloire nationale qui vit la France triompher un 14 juillet sur la terre des guerriers Maoris.
La même année, il contribue, à tout juste 21 ans, à une victoire attendue par toute la ville de Narbonne : le Championnat de France, « le Bouclier de Brennus ».
En 1986, il quitte le Racing club narbonnais pour le stade toulousain, constituant alors un étonnant trio d'attaque avec Charvet et Bonneval. Au sein du Stade Toulousain, il devient (en 1987) l’architecte d’un trio redouté aux cotés de Denis Charvet et Erik Bonneval, où ses passes, telles des éclairs, illuminaient les stratégies d’attaque, faisant de lui non seulement un joueur mais un véritable maestro du ballon ovale.
Sa carrière, jalonnée de trophées et de victoires prestigieuses, est un témoignage de son art consommé du rugby, l’ayant élevé au rang des légendes du sport français. Au firmament de sa carrière et à la suite d’un désaccord, il n’est plus sélectionné en équipe de France.
Il joue ensuite pour le club de Villefranche-de-Lauragais entraîné par Serge Gabernet avec lequel il atteint le Groupe A, en 1989.
L’Arène Politique : Un Engagement Teinté de Convictions Profondes
Loin des stades, Didier Codorniou a transposé l’éthique du rugby dans l’arène politique, armé de convictions forgées par des lectures engagées (le Pull-over rouge, de Gilles Perrault) et des œuvres cinématographiques marquantes (notamment les films de Costa Gavras).
Inscrit sur une liste de soutien dans la campagne de François Mitterrand dès 1981, il a porté son esprit de lutte et sa passion pour la justice sociale au cœur de son village natal, Gruissan, en tant que maire où il est élu en 2001. En 2008, il est réélu.
Pour ce petit-fils d’immigré espagnol aux origines modestes, le combat politique est un champ de bataille où les valeurs de solidarité, de ténacité et d’altruisme trouvent leur pleine expression, comme sur un terrain de rugby.
Sous l’aile protectrice de Georges Frêche, son mentor, il a navigué à travers les tumultes politiques avec la même agilité qu’il manifestait sur les terrains de rugby, embrassant des responsabilités régionales significatives qui ont mis en lumière son dévouement à la cause publique.
Pour les élections de Mars 2010, il est nommé tête de liste pour l'Aude de la liste Georges Freche et est élu premier des socialistes régionaux.
Après sa carrière sportive, il se lance dans une carrière politique où c'est un candidat socialiste. Il est élu maire de Gruissan en 2001 puis président de la commission des sports de la région Languedoc Roussillon en 2004.
Valeurs Fondamentales et Leadership
Didier Codorniou a bâti sa carrière sportive et politique en s’appuyant sur des valeurs fondamentales qui reflètent à la fois son intégrité personnelle et son approche du leadership :
- Générosité : Sur le terrain, Codor était connu pour sa capacité à faire briller les autres, distribuant des passes décisives et mettant en valeur ses coéquipiers.
- Ténacité : Face aux défis aux nombreux défis auxquels il est quotidiennement confronté, qu’il s’agisse d’adversaires sur le terrain ou d’obstacles politiques, Didier Codorniou a toujours fait preuve d’une résilience remarquable sans jamais se départir de son calme presque légendaire.
- Esprit d’équipe : Essentiel dans le rugby, l’esprit d’équipe est également une pierre angulaire de sa carrière politique.
En bref: 61 ans. Clubs : Narbonne, Toulouse, Villefranche-de-Lauragais. 31 sélections avec l'équipe de France (entre 1979 et 1985).
Didier Codorniou en tant que Maire de Gruissan.
Palmarès de Distinction
Le parcours exceptionnel de Didier Codorniou, tant sur le terrain qu’en dehors, est ponctué de distinctions et d’exploits qui témoignent de son engagement sans faille pour le rugby et sa communauté.
Avec Narbonne, outre ce titre de champion 1979, il remporta une coupe Frantz-Reichel, trois Du-Manoir, une coupe de France, deux challenges Béguère, un Gaudermen, un championnat de France juniors. Il fut sélectionné à 32 reprises en équipe de France avec qui il décrocha le grand Chelem dans le Tournois des Cinq Nations (aujourd’hui Six Nations) en 1981.
S’il a connu plusieurs titres dans sa carrière, l’Audois possède également plusieurs décorations à son palmarès.
Palmarès : Champion de France en 1979 (avec Narbonne) ; Grand Chelem en 1981.