Le monde du handball est en constante évolution, et l'arbitrage ne fait pas exception. Cet article explore les enjeux et les développements récents concernant les arbitres de handball professionnels, en particulier en France.
Les sœurs Bonaventura, arbitres internationales de handball
Professionnalisation des Arbitres: Une Étape Cruciale
Depuis de nombreuses années, la professionnalisation des juges arbitres est au cœur des sujets de l’institution et de la Ligue Nationale de Handball qui œuvre tout autant à la reconnaissance du métier de juges arbitres. En ce qui concerne le handball, les Journées Nationales de l’Arbitrage par La Poste sont l’occasion de mettre en lumière tous les acteurs de l’arbitrage. Cette période s’accompagne d’une annonce forte : celle de la professionnalisation des arbitres.
Dès la saison 2023/2024, deux binômes d’arbitres professionnels évolueront en Liqui Moly StarLigue. Pionnière dans le monde de l’arbitrage international, la FFHandball s’engage sur la voie de la professionnalisation : deux binômes de juges arbitres seront salariés de la Fédération. C’est chose faite : la saison prochaine (2023-2024), les deux binômes évolueront exclusivement en Liqui Moly StarLigue (1ère division). La saison suivante, ils officieront également en ProLigue.
Pour Olivier Buy, Président de la Commission Nationale d’Arbitrage de la FFHandball c’est une première étape vers une reconnaissance d’un changement de statut. Champion olympique en titre, Vincent Gérard est aussi président de l’Association des Joueurs Professionnels de Handball.
Réactions des Acteurs du Handball
Les principaux acteurs du secteur professionnel masculin ont naturellement commenté cette avancée majeure:
- Bruno Martini, président de la LNH: Alors que nos championnats montent en puissance d’année en année, la professionnalisation des arbitres était l’un des dossiers au long cours permettant d’aider l’arbitrage français à atteindre le plus haut niveau.
- Thierry Anti, président de 7 Master: Cela faisait un moment déjà que le sujet était sur la table et c’est appréciable qu’il soit concrétisé. La professionnalisation permettra aux arbitres d’être plus disponibles pour bien préparer leur match et d’avoir aussi une vie plus équilibrée. Joueurs et entraîneurs sont professionnels, c’est donc logique que les arbitres le deviennent aussi.
- Vincent Gérard, président de l’AJPH: C’est réjouissant que les clubs aient décidé de financer ce projet, car tout ce qui tend vers l’amélioration du niveau de l’arbitrage va évidemment dans le bon sens.
Cette évolution majeure dans l’arbitrage démontre l’attachement de la fédération à optimiser tous les secteurs de la performance. Philippe Bana, président de la FFHandball, ajoute que cette première étape dans la professionnalisation des arbitres est l’aboutissement d’un travail de long terme mené avec tous les acteurs du handball professionnel.
Un stage d’arbitrage pour être plus efficace sur le terrain
Les Arbitres sur la Scène Internationale
Pendant l’été, les équipes de France jeunes et de BeachHandball n’étaient pas les seules sur le front. Les paires d’arbitres tricolores ont sifflé tout l’été ! De Cologne à Birmingham, en passant par Prague, les paires tricolores ont beaucoup sifflé au cours de l’été. L’EHF FINAL4 Men 2022 est le temps fort incontesté du handball interclubs européen et l’un des événements sportifs les plus prestigieux d’Europe.
Karim et Raouf GASMI recevant le trophée de binôme le plus apprécié
Défis et Controverses dans l'Arbitrage
Une fois de plus ces dernières semaines, l'arbitrage fait l'actualité dans le hand et c'est rarement bon signe. Tour d'horizon des nombreux sujets qui fâchent.
Le haut niveau fragilisé : Ce fut un coup de tonnerre quand la Fédération européenne (EHF), le 8 octobre, a dévoilé la liste des arbitres retenus pour le prochain Euro masculin (15 janvier - 1er février au Danemark, en Norvège et en Suède) : zéro binôme français ! Une première depuis 2004 dans la compétition internationale la plus relevée, et un camouflet pour le hand tricolore, même si les frères Gasmi ont été retenus pour le Mondial féminin (26 novembre - 14 décembre en Allemagne et aux Pays-Bas).
Un début de professionnalisation de l'arbitrage avait été programmé à partir de la saison 2023-2024 en Liqui Moly Starligue (D1 masculine), mais il a été abandonné pour raisons économiques. « Cela aurait pu être un débouché pour nos arbitres qui font face à une précarité de l'emploi », regrette Olivier Buy, ancien président de la Commission nationale d'arbitrage.
La base en ébullition : Contrairement aux joueurs ou entraîneurs, les arbitres français n'ont pas de syndicat, car ils ne sont pas professionnels. Mais le climat est tel que deux groupements viennent de voir le jour. Tout comme la grande majorité de leurs collègues, qui refusent de s'exprimer à visage découvert. « Il y a un vrai mal-être, un sentiment d'injustice, de conflits d'intérêts, et une peur énorme : si vous ne plaisez pas aux bonnes personnes, vous ne montez pas », témoigne l'un d'entre eux.
Initiatives et Soutien aux Arbitres Pendant la Crise Sanitaire
La crise sanitaire qui touche actuellement notre territoire paralyse l’ensemble des acteurs sportifs, et pas seulement les joueuses et les joueurs. François Garcia, Directeur National de l’Arbitrage, précise que les juges arbitres ont tout d’abord été consultés sur leur condition de confinement par Olivier MAURELLI. Suite à l’analyse des retours, un programme a été concocté pour leur permettre de maintenir une activité physique.
Le lien entre la Fédération et les juges arbitres reste fort en cette période de confinement, comme en témoigne les dispositifs mis en place ces dernières semaines. « Pour être plus précis, la maitrise des règles de jeu et le maintien d’une activité technique de la part des juges arbitres ont fait l’objet d’un développement d’un QCM en ligne et d’un quiz vidéo.