Le Limoges Handball (LH), club fondé en 2005 à Limoges, en Haute-Vienne, a connu une ascension remarquable dans le paysage du handball français. Cet article retrace le parcours du club, de ses débuts modestes à ses récentes performances en compétitions européennes.
Les Débuts et l'Ascension Nationale
En 2005, la « Ligue du Limousin de Handball » a souhaité unir les forces vives du handball limousin pour créer un club de haut niveau. Malgré le retrait de certains partenaires initiaux, le club a progressé régulièrement. En 2008, l'équipe, entraînée par Yves Aubard et Djalil Bouanani, a remporté sa poule de Nationale 2 et accédé à la Nationale 1 (3e division).
En 2015, le club a terminé premier de sa poule de Nationale 1 et a remporté le titre de champion de France de Nationale 1 lors des barrages d'accession. Pour sa première saison en Pro D2, le club a terminé à la 12e place, synonyme de barrages de relégation, qu’il a remportés.
Le 12 février 2016, le club a inauguré son nouveau palais des sports, le gymnase Henri Normand, en l’honneur du président fondateur du club. Cette salle, avec ses 850 places assises et 210 places debout, a permis au club de centraliser ses matchs à domicile après plusieurs années de dispersion dans différents gymnases.
Croissance et Ambitions
Le club a continué de croître, passant d'une centaine de spectateurs et huit partenaires privés en 2014 à 4 200 spectateurs et 250 partenaires en 2018, avec un budget atteignant 2,1 millions d'euros. L'arrivée de joueurs historiques de D1, William Annotel et Romain Ternel, a marqué cette saison 2018-2019.
Pour la saison 2019-2020, Cesson et Limoges affichaient les deux plus gros budgets de Proligue et étaient considérés comme favoris. Cependant, la saison a été interrompue en mars 2020 en raison d'un cas de Covid-19 au sein de l'effectif professionnel. Cesson a été déclaré champion de France de D2 et promu en Starligue (D1) en compagnie du Limoges Hand 87, classé deuxième.
L'Arrivée dans l'Élite et les Recrutements Stratégiques
Le 17 juillet 2020, le club a changé de nom pour devenir le Limoges Handball. Pour sa première saison dans l'élite, le club s'est renforcé avec l'arrivée du Slovène Dragan Gajić, qui a terminé meilleur buteur et meilleur ailier droit du championnat, et a terminé à une honorable 9e place.
Malgré l'arrivée du Slovène Jure Dolenec, vainqueur de la Ligue des champions avec le FC Barcelone, la saison 2021-2022 a été moins favorable, avec une 13e place au championnat. À l'intersaison 2022, le club a affiché ses ambitions en recrutant le champion olympique Yann Genty, le double champion d'Europe Ángel Fernández Pérez, l'espoir égyptien Seif El-Deraa et l'entraîneur espagnol Alberto Entrerríos.
Le Limoges Handball a évité l'élimination en Coupe de France face à Angers SCO Handball en décembre 2024, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale pour la première fois. En février 2025, le club a réalisé une performance historique en se qualifiant pour les demi-finales de la Coupe de France après une victoire difficile contre Saint-Raphaël Var Handball aux tirs au but. Toutefois, le LH a été battu par le Montpellier Handball en demi-finale.
Le Projet Beaublanc et les Travaux d'Extension
Un projet porté par le maire de Limoges vise à moderniser le Palais des sports de Beaublanc, avec de nouvelles installations pour le Limoges CSP et le Limoges Handball. Les travaux, qui ont débuté en juillet 2025, comprennent deux nouvelles salles, une maison des sports modernisée et un réaménagement du parvis Albert-Chaminade. Le coût des travaux est estimé à 70 millions d'euros hors taxes.
En août 2025, le LH a remporté le tournoi d'Egia de San Sebastian en battant le Club Balonmano Ciudad de Logrono et le CD Bidasoa Irun. Pour la première fois, un joueur du LH, le gardien Gauthier Ivah, a été appelé en équipe de France de handball en octobre 2025.
Parcours en European League
Le 19 juillet 2024, la Fédération européenne de handball a procédé au tirage au sort de l'European League à Vienne. Pour sa première participation à une compétition continentale, le LH a été opposé en tour préliminaire au Rokometni klub Trebnje.
Grâce à sa deuxième place en phase préliminaire, le LH s'est qualifié pour la suite de la compétition en février 2024. Il a affronté alors Club Deportivo Bidasoa et Ystads IF, décrochant ainsi une place en huitièmes de finale.
En huitièmes de finale, face au HC Kriens-Lucerne, le LH devait combler un retard de sept buts. Condamnés à remonter 7 buts, le LH a attendu le dernier quart d'heure pour s'atteler à la tâche, avec un Turchenko en feu, un Ivah infranchissable, et une combativité épatante (36-28).
En quart de finale, Limoges a affronté le THW Kiel. Malgré une défaite honorable à l'aller, Limoges a été éliminé en quart de finale de l'EHF European League contre le géant Kiel.
Le Limoges Handball a payé cher son entame de match raté ce mardi soir à Beaublanc en demi-finale de la Coupe de France de handball face à Montpellier.
Tableau Récapitulatif des Saisons Récentes
THW Kiel 🆚 SG Flensburg-Handewitt | Highlights | EHF European League Men 2025/26
| Saison | Championnat | Classement | Coupe de France | European League |
|---|---|---|---|---|
| 2019-2020 | Proligue (D2) | 2ème (promu) | - | - |
| 2020-2021 | Starligue (D1) | 9ème | - | - |
| 2021-2022 | Starligue (D1) | 13ème | - | - |
| 2024-2025 | - | - | 1/2 Finale | 1/4 Finale |
Le LH a dû se contenter d’un match nul face à Dunkerque Handball Grand Littoral (32-32), tandis que dans le même temps, Nîmes a battu le Paris Saint-Germain Handball à l’extérieur (33-32). Le 26 mai 2024 le LH s’impose à Nîmes (37-34). À une journée de la fin du championnat, et avant de recevoir Dijon Métropole Handball, dernier au classement, Limoges est assuré de terminer à la cinquième place.