L'Ascension du Limoges Handball et l'Histoire de l'USDK Dunkerque

Le Limoges Handball (LH), fort de ses succès sportifs et de son évolution constante depuis sa création, a su diversifier ses activités au-delà des terrains de handball. Parallèlement, l'USDK Dunkerque, avec une longue histoire faite de hauts et de bas, a marqué le handball français par sa passion et ses performances.

Le Limoges Handball : Une Évolution Remarquable

L'histoire du LH débute en 2005 avec la création du club, initialement appelé LH 87, à l'initiative de la ligue de handball du Limousin. Dix ans après ses débuts en Nationale 1, l'équipe accède en 2015 à la Proligue, la deuxième division du handball professionnel. Cinq ans plus tard, le LH 87 hausse encore le niveau, grimpe en première division, la Starligue, et change de nom pour devenir le LH.

Au-delà d'une équipe de handball masculin performante, le LH est désormais aussi une agence événementielle, un voyagiste, un activateur de réseau d'affaires. En décembre dernier, la branche LH Event a co-organisé la Lovely Xmas Party qui a réuni 5000 personnes au Zénith de Limoges. Prochainement, la branche LH Dotation co-organisera, à l'occasion de l'édition 2025 des Défis du Sport, une rencontre caritative de futsal au palais des sports de Beaublanc, en présence de Zinédine Zidane.

Selon Florence Peyer, juriste au CDES, le LH fait figure de précurseur dans le milieu du handball en diversifiant ses activités. En 2024, l'équipe finit à la 5ème place du classement de la Starligue, et se qualifie pour la première fois pour une coupe d'Europe. Alain Aubard, alors directeur exécutif du Limoges Handball, a déclaré que le club devait rester dans le bal des prétendants pour jouer le top 5 tous les ans.

Nouvellement élu président de l'union professionnelle des clubs de handball, Alain Aubard a désormais le titre de président de la société sportive du LH, dans la holding LSI. "Le fil conducteur reste l'équipe professionnelle, mais on a développé pas mal d'activités connexes à notre activité principale de club de sport, parce qu'on pense que c'est une bonne façon d'envisager l'avenir et de pérenniser ce club", déclare-t-il ce 18 février.

Six nouveaux associés ont rejoint les six associés historiques au sein de l'entité Holding LSI et ses filiales LH. "Avec cette nouvelle organisation, qui conserve son ADN originel et une attache forte au territoire, le club ambitionne de progresser dans tous les secteurs, sportifs et extra-sportifs, et ainsi se présenter sous son meilleur jour lorsqu’il sera temps d’intégrer les nouveaux équipements sportifs de Beaublanc", déclare le club sportif LH dans un communiqué.

Pour la juriste du CDES Florence Peyer, c'est un montage juridique qui permet de sécuriser les risques : "Si une des sociétés a des difficultés financières, cela n'impactera pas la société sportive. Et à l'inverse la holding pourra réinjecter les bénéfices des sociétés annexes dans la société sportive", détaille-t-elle.

Aujourd'hui la galaxie LH ce sont des affaires fructueuses, qui tournent autour du sport. Une étude du CDES réalisée en 2024 évalue le poids économique du LH à presque 6 millions d'euros, décompte 358 partenaires privés et publics, 95% d'entreprises locales pour prestataires, et estime la branche LH Business premier réseau d'affaires du département de la Haute-Vienne avec 1 400 VIP par match en moyenne.

Les matchs de handball sont aujourd'hui bien plus que des rencontres sportives : son et lumières, concert d'après match, petits fours et champagne pour les financeurs et leurs invités. Un spectacle qui permet d'attirer dans les tribunes un public plus large que les passionnés de handball, notamment parmi les acteurs économiques.

"Pour certains, l'après match est largement aussi important que le match proprement dit. Être présent lors de ces soirées c'est l'occasion de se donner de la visibilité, de faire du réseau. Les entrepreneurs se rencontrent, et font du business entre eux dans un moment convivial", explique Florence Peyer. Ce business en marge des matchs peut aussi profiter au club sportif, qui utilise ces soirées pour séduire de nouveaux partenaires.

Le succès du LH en European League est aussi une bonne nouvelle pour les affaires, les soirées d'après match sont l'occasion de nouvelles rencontres, et ouvrent des perspectives de développement d'activités dans un horizon plus large. Sur le plan purement sportif, de jolis défis attendent les hanballeurs du LH. En European Ligue, une victoire au match retour le 25 février prochain à Irun signifierait une qualification directe pour les quarts de finale de la compétition.

"Cette année c'est la saison des premières, on ne pensait jamais arriver aussi loin en coupe d'Europe", reconnaissait Alain Aubard à l'issue de la victoire à Beaublanc.

Le LH brille aussi en coupe de France. À l’heure actuelle, nos Limougeauds sont 10e de Liqui Moly StarLigue. Dans un championnat très homogène et extrêmement serré, le LH (14 points) n’est seulement qu’à quatre points de Nîmes (5e), mais a creusé le trou sur la zone rouge. Sixième attaque ex-æquo (452 buts inscrits) et neuvième défense (455 buts encaissés), le LH est dans les temps de passage à la mi-saison.

Les joueurs du Limoges Handball ont célébré leur qualification pour la phase de poules de la coupe d'Europe avec le public de Beaublanc. Le Limoges Handball vient de s'imposer 35 à 24 contre l'équipe slovène de Trebnje ce samedi soir et se qualifie pour la première fois de son histoire en phase de poules d'une compétition européenne, la Ligue Européenne.

Défaits 28-32 lors du match aller la semaine dernière, les Limougeauds ont refait leur retard dès les premières minutes : 9-5 peu après le quart d'heure de jeu. Après une bonne première mi-temps, les slovènes sont distancés mais restent dans la course à qualification, 17-11. C'est en seconde période que les hommes d'Alberto Entrerrios vont prendre le large. Grâce à notamment à une très bonne défense et des arrêts déterminants de Dino Slavic, le gardien.

"C'était le match qu'il fallait faire", résume l'ailier gauche Maxime Ogando. "On les a fait déjouer, c'était l'idée", explique l'entraîneur Alberto Entrerrios à l'issue de la rencontre. Pour lui "c'est une grosse fierté" d'emmener le LH en phase de poules de Ligue Européenne : "je me suis engagé avec Limoges pour passer le cap ensemble et on voit que petit à petit des choses très intéressantes se mettent en place".

Après sa victoire sur le terrain de Prešov en Slovaquie mardi (34-21) conjugué au résultat de Benfica, le Limoges Handball est assuré de se qualifier pour le prochain tour de la Ligue Européenne. Le LH s'est qualifié ce mardi soir pour les quarts de finale de la Ligue européenne de handball. Avec une victoire 36-28 face aux Suisses de Lucerne, malgré un retard de sept buts après le match aller, les Limougeauds ont réalisé une très grande 2e mi-temps.

Le Limoges Handball s'incline finalement dans la seconde période du deuxième match à Kiel 35 à 30. Le Limoges Handball a payé cher son entame de match raté ce mardi soir à Beaublanc en demi-finale de la Coupe de France de handball face à Montpellier.

En ouverture de la 2eme journée de Lidl Starligue, Istres a arraché le match nul à Dunkerque (20-20), tandis que Limoges a signé une précieuse victoire, sur le fil, contre Créteil (29-28). La victoire est revenue à Limoges, qui s'est imposé sur le fil, contre Créteil (29-28). Un succès probant acquis à la toute dernière seconde de la rencontre.

Finalement, grâce à l'entrée en jeu de leur gardien Denis Serdarevic et l'excellente prestation de Micke Brasseleur, auteur de son neuvième but sur le gong, les locaux ont réussi à renverser la tendance. De son côté, Faruk Yusuf s'est bien intégré à l'effectif limougeaud et se dit impatient de débuter la campagne de Ligue Européenne, dans une semaine tout pile.

L'USDK Dunkerque : Une Longue Histoire de Handball

Dans l'ombre du club de la capitale, champion de France en titre, l'USDK, une équipe dépourvue de stars, a déjoué les pronostics grâce à une défense de fer, une solidarité à toute épreuve et un entraîneur ambitieux, Patrick Cazal. L'USDK, c'est une longue histoire, faite de hauts et de bas, mais toujours avec une passion intacte pour le handball.

Les Premières Années et l'Émergence (1968-1997)

• Janvier 1968: L’Amicale Laïque Dunkerque et le Denier de Malo fusionnent pour donner vie à l’Amicale Laïque Dunkerque Malo.
• 27 avril 1974: L’ALDM est remplacée par l'Union Sportive de Dunkerque section Handball (USD).
• 1974/75: Les garçons sont champions d’Excellence Préfédérale et gagnent leur ticket pour la Nationale 3.
• 1976: L’équipe garçons est sacrée championne de France de Nationale 3.
• 1976/77: Les deux équipes fanion de l’USD émergent en Nationale 2.
• 1978/79: Les féminines sont vice-championnes de Nationale 2 et accèdent à l’élite.
• 1981/82: Les filles sont couronnées championnes de France, et les garçons accèdent à la Nationale 1.
• 1982/83: Dunkerque brille avec deux équipes parmi l’élite et une coupe de France pour les féminines.
• 1984/85: Les masculins retrouvent l’élite en battant Créteil en finale de N1B.
• 1985: Jacques Louage prend la direction du club.
• 1989/90: L’USD renoue avec le handball féminin grâce à une génération exceptionnelle.
• 1990: Arrivée de Nicolas Bernard à la tête du club.
• 1990/91: Les masculins décrochent à nouveau le droit de côtoyer l’élite et parviennent en finale de la coupe de France.
• 1992: Philippe Debureau, un dunkerquois, remporte la médaille de bronze aux JO de Barcelone.
• 1996: L’équipe du centre de formation de l’USDK est sacrée championne de France de Nationale 3.
• Septembre 1997: L’USD devient USDK et un nouveau logo est créé.

L'Ère Européenne et les Premiers Titres (1998-2011)

• Mai 1998: L’USDK se qualifie pour la première fois de son histoire pour une coupe d’Europe.
• Octobre 1998: Premier match européen victorieux face aux grecs de Kilkis.
• Février 1999: L’USDK tient tête à l’équipe allemande de Fensburg en Coupe d'Europe.
• Novembre 1999: Jean Pierre Lepointe démissionne de son poste d'entraîneur.
• Juin 2000: L’USDK joue la finale de la Coupe de France à Coubertin.
• 4 janvier 2001: L’équipe de France inaugure la nouvelle salle de handball des « Stades de Flandres ».
• Mai 2003: L’USDK termine à la 6è place du championnat et gagne une participation à sa 5è Coupe d’Europe.
• Juin 2003: Bernard Pot laisse sa place d’entraîneur à Denis Tristant.
• Avril 2004: Denis Tristant emmène l’équipe en finale de la Coupe d’Europe (Challenge Cup).
• Décembre 2004: 1/8ème de finale de la Coupe EHF face à Gummersbach (Allemagne).
• Octobre 2006: Yérime Sylla succède à Denis Tristant à la tête de l’équipe de D1.
• Février 2007: 1/4 de finale de la Coupe EHF face à Skjern (Danemark).
• Mars 2008: 1/4 de finale de la Coupe EHF face à Copenhague.
• 14 juin 2008: 50ème anniversaire du club.
• Septembre 2008: Arnaud Calbry est nommé à la tête du centre de formation de l’USDK, Patrick Cazal devient entraîneur adjoint.
• Juin 2009: L’USDK rate de peu la finale de la Coupe de France et acquiert une 9ème qualification européenne en 11 saisons.
• Septembre 2011: Patrick Cazal devient entraîneur principal et Arnaud Calbry son adjoint.
• Mai 2011: L’USDK remporte son 1er titre, la Coupe de France.

L'Apogée sous Patrick Cazal (2012-2014)

Ancien international français et double champion du monde avec les Bleus en 1995 et en 2001, Patrick Cazal a façonné Dunkerque pierre par pierre pour l'imposer comme l'un des meilleurs clubs de l'Hexagone. Joueur au sein de l'équipe nordiste de 2005 à 2008, l'ex-arrière droit réunionnais, âgé de 43 ans, a contribué comme entraîneur adjoint à la conquête de la Coupe de France en 2011, premier titre de l'histoire de l'USDK.

• Septembre 2012: Les Dunkerquois remportent le Trophée des Champions à Monaco.
• Décembre 2012: L’USDK remporte la Coupe de la Ligue face à Nantes.
• Mai 2012: L’USDK participe à sa 2ème finale européenne, la Coupe EHF, face au tenant du titre, Göppingen.
• Juin 2013: L’USDK se qualifie pour la 1ère fois de son histoire à la prestigieuse Champions League et devient Vice-Champion de France derrière le PSG.
• Mai 2014: L’USDK devient Champion de France devant le grand PSG.

Contre les Toulousains, emmenés par le double champion olympique Jérôme Fernandez, actuellement troisième meilleur buteur du championnat, Dunkerque s'est encore appuyé sur sa défense de fer. Equipe la plus hermétique du championnat (546 buts encaissés), l'USDK a bâti ses succès sur la solidarité de ses joueurs devant leurs cages.

Avec les pivots Mohamed Mokrani et Benjamin Afgour et le défenseur exclusif Mickaël Grocaut, qui protègent Vincent Gérard, l'un des meilleurs portiers de la D1, le club nordiste dispose d'une charnière centrale athlétique ne renonçant jamais dans le combat. Dans ce collectif sans vedette, Gérard, troisième gardien des Bleus, est le joueur le plus connu, avec l'ailier Guillaume Joli, doublure de Luc Abalo en équipe de France.

Renouveau et Perspectives d'Avenir (2015-2024)

Troisième budget de la D1, Dunkerque a fait jusqu'ici la différence avec Montpellier et le PSG, en misant sur sa formation et la stabilité de son groupe. L'équipe de Nord-Pas-de-Calais a su aussi faire éclore de nouveaux talents comme l'arrière Erwan Siakam, l'ailier Baptiste Butto ainsi que Benjamin Afgour, qui a connu sa première sélection cette année en équipe de France.

En marge de sa première victoire en championnat à domicile vendredi soir, le président de Dunkerque a annoncé que Franck Maurice ne sera plus le coach de l'effectif professionnel la saison prochaine. Pour pallier cette situation, c’est Tarik Hayatoune, actuel adjoint de Franck Maurice, qui devrait prendre les commandes de l’équipe la saison prochaine. Il s'est engagé jusqu'en 2027.

La 11e saison de Patrick Cazal à la tête de Dunkerque sera sa dernière. « Les deux parties ont convenu qu'il était temps de tourner la page. Ce changement est avant tout guidé par la volonté d'initier un nouveau cycle. » En comptant sa carrière de joueur, c'est même une histoire de près de 17 ans qui s'achève.

Mais lors des trois dernières saisons, le club ne s'est jamais classé au-dessus de la septième place de Starligue. Après trois défaites de suite toutes compétitions confondues, Toulouse retrouve le chemin de la victoire en dominant nettement Dunkerque (36-27), porté par un Nemanja Ilic efficace et une seconde période parfaitement maîtrisée.

Ce jeudi soir, en ouverture de la 2eme journée de Lidl Starligue, le club est allé arracher le match nul dans la salle de Dunkerque (20-20), qui n'avait pas pu disputer la première journée du championnat de France de handball masculin. Finalement, les Nordistes ont évité la catastrophe, grâce à leur gardien Oleg Grams, auteur d'un dernier arrêt salvateur devant Torben Petersen, qui termine tout de même meilleur marqueur de la rencontre, avec un total de sept buts inscrits.

Tableau Récapitulatif des Saisons de l'USDK

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