Le rugby est le deuxième sport le plus populaire en France après le football, et son attrait ne cesse de croître. Contrairement au football, l'inventeur du rugby est bien connu : il s'agit de l'Anglais William Webb Ellis (1806-1872).
Selon la légende, en 1823, alors qu'il était étudiant, il aurait saisi le ballon à deux mains lors d'un match de football, un acte considéré comme le fondement du rugby. Le nom du sport provient de la ville où William Webb Ellis a accompli ce geste, une ville de 62 000 habitants située dans le centre de l'Angleterre. Une statue a été érigée en son honneur devant la Rugby School. Après son geste, il a été ordonné prêtre et est devenu recteur en 1855. Il est décédé en 1872 à Menton, où il est enterré.
Bien que les historiens nuancent l'origine exacte du rugby, William Webb Ellis occupe une place spéciale dans ce sport. Tous les quatre ans, l'équipe championne du monde reçoit le trophée William Webb Ellis. La Rugby Football Union, la première fédération de rugby, a été fondée en 1871.
Le rugby se joue avec deux équipes de quinze joueurs sur le terrain. Au niveau professionnel, chaque équipe a droit à huit remplaçants, portant le total à 23 joueurs. Les huit remplaçants peuvent tous entrer en jeu.
La spécificité du rugby, qui se joue avec les mains et les pieds, est que toutes les passes doivent être faites vers l'arrière, sous peine de sanction pour en-avant. Le rugby est également un sport de combat, avec des phases de contact où les joueurs doivent plaquer le porteur du ballon pour le mettre au sol.
Le but est de marquer le maximum de points de trois manières :
- L'essai, lorsqu'une équipe aplatit le ballon derrière l'en-but adverse (5 points, 7 si transformé).
- La pénalité, lorsqu'un coup de pied, avec le ballon posé au sol, passe entre les poteaux (3 points).
- Le drop, lorsque le ballon rebondit au sol et qu'un joueur tape dedans (3 points).
Un autre moment clé d'un match de rugby est la mêlée, où les huit avants de chaque équipe s'affrontent dans une phase mêlant technique et puissance. Depuis sa création à la fin du XIXe siècle, le rugby a connu de nombreuses évolutions de règles pour moderniser le jeu, le rendre plus fluide et protéger les joueurs. World Rugby, l'instance internationale, publie de nouvelles directives chaque année.
Plusieurs compétitions internationales ont vu le jour depuis la création du rugby.
La plus prestigieuse est la Coupe du monde, qui a lieu tous les quatre ans dans un pays différent. La dernière édition s'est déroulée en France en 2023. La Nouvelle-Zélande a remporté la première édition à domicile en 1987.
Examinons de plus près l'actualité du rugby dans les Hauts-de-France.
Focus sur les Équipes et les Joueurs
Dans la région Hauts-de-France, plusieurs clubs se distinguent et des joueurs émergent :
- RC Arras: Figure emblématique de l'ASPTT (maintenant Rugby Club d'Arras), Daniel Vitel incarne l'âme du rugby arrageois depuis près d'un demi-siècle. Ancien joueur devenu éducateur, il a marqué des générations de jeunes par son engagement.
- Olympique Marcquois Rugby (OMR): L'OMR était dos au mur et devait s'imposer pour se relancer dans la course au maintien.
- Formé à Arras et désormais espoir à Rouen: Marius Dubacq, 20 ans, s'impose comme un demi d'ouverture prometteur.
- Tiffanie Guilbaut: Polyvalente et reconnue pour son apport sur et en dehors du parquet, la meneuse Tiffanie Guilbaut ne se contente pas d'exceller sur les parquets de N3 avec Douai, puisqu'elle est également rugbywoman.
Tournoi des Six Nations
Le Tournoi des Six Nations est un événement majeur pour le rugby français. Cette année, Villeneuve-d’Ascq a eu l’honneur d’accueillir deux matchs internationaux de haut niveau dans le cadre de ce tournoi.
Le XV de France a affronté l’Italie au stade Pierre-Mauroy, avec le toit fermé pour l’occasion.
France 33-8 Italie : "Sortis du piège", une victoire de champions dans le match le plus relevé ?
Lors du match d'ouverture du Tournoi contre l'Irlande, malgré une belle victoire (36-14) des Bleus, Patrick Arlettaz, l’entraîneur des lignes arrières, a regretté l’inefficacité des lancements de jeu. Homme du match, Mickaël Guillard a mis le XV de France sur les rails du succès face à l’Irlande. Portée par son envie, la France a idéalement lancé son Tournoi des Six nations en dominant l’Irlande avec le bonus (36-14) dans un Stade de France enchanté.
Autres Actualités Rugby
En dehors du Tournoi des Six Nations, d'autres événements et nouvelles ont marqué l'actualité du rugby :
- Nationale: Le championnat de Nationale pourrait être affecté par les problèmes financiers de plusieurs clubs.
- Coupe des champions: Déjà qualifiée, l’Union Bordeaux-Bègles joue la première place de la poule 4 de Coupe des champions dimanche à Bristol.
- Top 14: La 18e journée de Top 14 s joue ce week-end sur les pelouses françaises.
- Pro D2: Pour cette 22e journée de Pro D2, Vannes pourrait s’adjuger le choc entre leaders face à Colomiers. Steeve Blanc-Mappaz en a profité pour disputer son 150ᵉ match dans la division.
- US Carcassonne: Nouvelle étape pour Inside Supporters : direction l’US Carcassonne pour un duel des extrêmes face à Provence Rugby.
- Castres Olympique: Le Castres olympique fête ce mois-ci ses 120 ans.
- Section Paloise: La Section paloise a annoncé que son deuxième ligne Thomas Jolmès avait étendu son bail jusqu’en 2028.
Restez connectés pour ne rien manquer de l'actualité du rugby dans les Hauts-de-France et au-delà !