La Ligue Europa, la deuxième compétition continentale de football, s'apprête à lancer une nouvelle formule ambitieuse. À l'instar de la Ligue des Champions et de la Ligue Conférence, la C3 (surnom de la Ligue Europa) inaugure une nouvelle formule, destinée à la rendre plus attractive et conçue pour contrer le projet de Super Ligue semi-fermée, porté par certains des clubs les plus riches d’Europe - à commencer par le Real Madrid.
L'Union européenne des associations de football (UEFA) a prévu pour chacune de ses compétitions continentales une semaine où les deux autres ne sont pas au programme. Une semaine après la reprise de la reine des compétitions en Europe, c’est au tour de l’ex-Coupe de l’UEFA, devenue en 2009 la Ligue Europa, de commencer.
Explication : Le NOUVEAU format de la Ligue des Champions, de la Ligue Europa et de la Ligue Euro...
Un Championnat Unique à 36 Équipes
La compétition débutera par un championnat unique voyant 36 équipes s’affronter - la « saison régulière ». Les huit premières équipes se qualifieront directement en huitièmes de finale ; puis, celles classées entre la 9e et la 24e place disputeront des barrages qualificatifs. Les dernières équipes seront éliminées à l’issue de cette première phase, qui s’achèvera fin janvier.
Suivra une phase finale en matchs aller-retour, à l’exception de la finale, prévue le 21 mai 2025 au stade San Mamés de Bilbao (Espagne). Outre l’abandon de la phase de groupes, désormais aucun club aligné au départ en Ligue des champions ne sera reversé en Ligue Europa, les deux compétitions étant totalement indépendantes l’une de l’autre.
Cette indépendance représente une aubaine pour les équipes disputant la Ligue Europa. Depuis 2009, dix équipes repêchées après avoir échoué en Ligue des champions ont atteint la finale de la Ligue Europa. Et cinq fois ces clubs reversés l’ont même emporté : l’Atlético Madrid en 2010 et en 2018, Chelsea en 2013, et le FC Séville en 2016 et 2023.
Représentation Française : Nice et Lyon en Lice
Cette saison, les chances françaises seront défendues par l’OGC Nice et l’Olympique lyonnais, actuels 7e et 14e de Ligue 1. Après avoir célébré leurs 120 ans en étrillant le promu Saint-Etienne (8-0), les Aiglons affrontent, mercredi 25 septembre, le club basque de la Real Sociedad. Ils accueilleront ensuite à l’Allianz Riviera les Glasgow Rangers, les Norvégiens du FK Bodo-Glimt et les Néerlandais du FC Twente. Ils se déplaceront en revanche pour affronter la Lazio de Rome, les Hongrois de Ferencvaros, le club belge de l’Union saint-gilloise et les Suédois de Elfsborg.
L’Olympique lyonnais a également évité les cadors Manchester United, Tottenham ou l’AS Roma. De retour en Europe après deux ans d’absence, le club rhodanien démarre sa compétition, jeudi, face à l’Olympiakos. Les Lyonnais recevront ensuite l’Eintracht Francfort, les Bulgares de Ludogorets et les Turcs du Besiktas. Puis ils devront se déplacer pour affronter eux aussi les Rangers, puis les Stambouliotes de Fenerbahçe, les Azerbaïdjanais de Qarabag et les Allemands d’Hoffenheim.
Autres Innovations et Détails du Nouveau Format
Dernière innovation : comme pendant l’Euro et pour la Ligue des champions, seuls les capitaines sont autorisés à parler avec l’arbitre en cours de match. Les joueurs qui ne respecteraient pas cette consigne sont susceptibles de recevoir un avertissement.
Répartition des Places Européennes pour la France
Avec les nouvelles formules mises en place à partir de cette saison par l’UEFA dans les trois compétitions européennes, la France disposera de 7 places pour l'exercice 2024/25.
- 1er, 2e et 3e en phase de ligue de la Ligue des Champions: PSG, AS Monaco et Stade Brestois 29
- 4e au 3e tour de qualification de la Ligue des Champions puis un éventuel barrage: LOSC
- 5e et 6e en phase de ligue de la Ligue Europa: OGC Nice et Olympique Lyonnais
- 7e en barrages de la Ligue Conference: RC Lens
Format de la Phase de Ligue
Avant le début de l’épreuve, les 36 équipes qualifiées seront réparties en quatre chapeaux de 9 équipes selon leur indice UEFA. Chaque club affrontera sur un seul match 2 équipes par chapeau, avec un match à domicile et l’autre à l’extérieur. Au total dans la phase de ligue, chaque club jouera donc contre 8 adversaires différents, avec 4 matchs à domicile et 4 à l’extérieur. Comme auparavant, une victoire rapportera 3 points, un match nul 1 point.
A l’issue de la phase de ligue, les 8 premiers du classement seront qualifiés directement pour les 8es de finale, les clubs classés de la 9e à la 24e place disputeront des barrages aller-retour pour rejoindre les 8es de finale. Les équipes situées entre la 25e et la 36e position seront éliminées de toute compétition européenne.
Barrages pour les 8es de Finale
Concernant les barrages pour les 8es de finale, les clubs classés de la 9e à la 16e place seront têtes de série dans le tirage au sort, ils affronteront les équipes classées de la 17e à la 24e place avec l’avantage de jouer à domicile au match retour.
La phase à élimination directe se déroulera ensuite comme habituellement, avec des matchs aller-retour avant une finale disputée dans un stade neutre. A noter que les confrontations de la phase à élimination directe seront également déterminées en partie par le classement de la phase de ligue, avec un tirage au sort qui déterminera et établira également le parcours des équipes pour atteindre la finale. Le tableau final sera donc établi d’entrée, les 8es, quarts et demi-finales étant tirés au sort le même jour.
Dates Clés de la Ligue Europa 2024-2025
- 1ère journée: 25 et 26 septembre 2024
- 2e journée: 3 octobre 2024
- 3e journée: 24 octobre 2024
- 4e journée: 7 novembre 2024
- 5e journée: 28 novembre 2024
- 6e journée: 12 décembre 2024
- 7e journée: 23 janvier 2025
- 8e journée: 30 janvier 2025
- Barrage aller: 13 février 2025
- Barrage retour: 20 février 2025
- Finale à Bilbao: 21 mai 2025
