La Ligue Europa reprend du service avec une nouvelle formule adoptée par l'UEFA et qui entre en vigueur. Ce nouveau format promet plus de matchs et plus d'affiches chocs. Voici ce qu'il faut savoir sur cette compétition remodelée.
Principales nouveautés de la Ligue Europa
Les principales nouveautés de la Ligue Europa incluent :
- Passage de 32 à 36 clubs : Quatre clubs supplémentaires participent à la compétition.
- Fin de la phase de poules : Finies les confrontations aller-retour au sein des huit groupes de quatre équipes.
- Saison régulière avec classement unique : Un système de points identique à ceux en vigueur dans les championnats est mis en place.
Fonctionnement de la phase de ligue
Désormais, la Ligue Europa débute par une saison régulière avec un système de points, identique à ceux en vigueur dans les championnats. Les 36 clubs sont donc tous en compétition au sein d'un même classement. Les équipes, réparties dans quatre chapeaux en fonction de leurs résultats en championnat, rencontreront huit clubs différents et disputeront donc 8 matchs (contre 6 jusqu'à présent) lors de huit journées.
Et afin de garantir des chocs dès cette phase régulière, chaque club affronte huit autres clubs : deux de chaque chapeau, avec pour chaque chapeau un match à l'extérieur et un match à domicile.
Les équipes sont réparties dans quatre chapeaux. Chacune d'entre elles affronte huit clubs : deux de chaque chapeau, avec pour chaque chapeau un match à l'extérieur et un match à domicile.
Chacun des 36 clubs, à commencer par ceux du chapeau 1 puis en descendant vers le chapeau 4 verra sa boule tirée au sort dans le saladier, avec ensuite l'affichage en temps réel de ses adversaires.
L'ordinateur devra respecter deux critères : un club ne peut pas jouer contre une équipe appartenant au même championnat, ni contre plus de deux équipes d'un même autre championnat. Par exemple, le Paris SG ne pourra pas jouer contre l'AS Monaco, ni contre trois clubs de Premier League anglaise.
Un tirage au sort complexe qui sera donc réalisé par un logiciel. S'il devait être réalisé à la main, comme c'était le cas jusqu'à présent, cela nécessiterait de tirer plus d'un millier de boules dans 36 saladiers différents et pour une durée de trois heures.
Le calendrier des rencontres ne sera connu que le 31 août.
Qualification pour la phase finale
L'objectif pour les 36 clubs sera de décrocher l'un des 16 billets pour les huitièmes de finale. Les huit premières équipes au classement seront qualifiées directement. Les huit autres billets seront disputés entre les équipes classées de la 9e à la 24e place avec un match de barrage aller-retour. Les clubs classés de la 9e à la 16e place auront l'avantage de recevoir à domicile lors du match retour.
Les équipes classées de la 25e à la 36e place sont éliminées, sans être reversées en Ligue Europa.
En résumé :
- Clubs classés de 1er à 8e qualifiés directement en 8es de finale.
- Clubs classés de 9e à 24e s’affrontent dans des barrages aller-retour pour atteindre les 8es de finale. Les clubs classés de la 9e à la 16e place seront têtes de série dans le tirage au sort, elles affronteront les équipes classées de la 17e à la 24e place avec l’avantage de jouer à domicile au match retour.
- Clubs classés de 25e à 36e éliminés de toute compétition européenne.
Nouveau tirage au sort pour la phase finale
Afin de poursuivre sa promesse de plus de spectacle, l'UEFA a également revu le tirage au sort de la phase finale, avec un système de têtes de série. Le club qui terminera à la première place du classement ne pourra donc pas se retrouver dans la même partie du tableau que le deuxième. Idem pour le troisième qui ne sera pas dans la même partie que le quatrième.
Ce qui signifie que deux clubs d'un même pays pourront s'affronter, également deux clubs s'étant déjà croisés lors de la phase de saison régulière.
A partir des 8es de finale, phase à élimination directe classique sur matchs aller-retour. Le tableau final sera établi d’entrée, avec tirages au sort des 8es, quarts et demi-finales effectués le même jour.
La tradition des matchs aller-retour respectée à partir des huitièmes de finale. Chaque rencontre se joue sur le format aller-retour et la finale reste en un match sur terrain neutre.
Places qualificatives pour la France
En plus d'avoir remodelé le format de la Ligue des champions, l'UEFA a changé les règles de calcul des clubs qualifiés par pays. La France est l'une des premières bénéficiaires de ce changement puisque désormais quatre clubs peuvent disputer la Ligue des champions : les trois premières équipes de Ligue 1 sont qualifiées directement, la quatrième doit passer par les tours préliminaires.
En ce début de saison 2024-2025, le PSG, Monaco, Brest et Lille sont donc qualifiés en C1. Ce quota de places est accordé à la France en raison de son indice UEFA. La France est 5e et cette place lui assure d'avoir également quatre clubs en C1 en 2025-2026.
La France pourrait même obtenir une cinquième place en C1 la saison prochaine si les clubs de Ligue 1 engagés dans les différentes coupes européennes réalisent une belle campagne.
Avec les nouvelles formules mises en place à partir de cette saison par l’UEFA dans les trois compétitions européennes, la France disposera de 7 places pour l'exercice 2024/25. Voici ce qu’il faut en savoir.
Répartition des 7 places
La saison passée, 6 places étaient qualificatives pour une compétition continentale via le championnat, avec un billet en plus pour le vainqueur de la Coupe de France. Comme ce dernier s'est trouvé parmi les six premiers du classement (PSG), la configuration a changé avec les 7 premières places qualificatives pour l’Europe.
- 3+1 en Ligue des Champions: Les trois premiers du classement - le PSG, l'AS Monaco et Brest - sont qualifiés directement pour la phase de ligue de la Ligue des Champions. Le LOSC (4e) peut également espérer se qualifier pour la compétition mais il devra pour cela franchir le 3e tour de qualification puis les barrages.
- 2 en Ligue Europa: Le cinquième du classement (OGC Nice) s'est qualifié directement pour la phase de ligue de la Ligue Europa, avec le vainqueur de la Coupe de France. Les 5e et 6e places sont devenues synonymes de phase de ligue de Ligue Europa (Nice et OL).
- 1 en barrages de Ligue Conference: Le septième de Ligue 1 McDonald's (RC Lens) a remporté le dernier strapontin pour l’Europe, pour les barrages de la Ligue Conference.
En résumé :
- 1er, 2e et 3e en phase de ligue de la Ligue des Champions, à savoir le PSG, l'AS Monaco et le Stade Brestois 29
- 4e au 3e tour de qualification de la Ligue des Champions puis un éventuel barrage, à savoir le LOSC
- 5e et 6e en phase de ligue de la Ligue Europa, à savoir l'OGC Nice et l'Olympique Lyonnais
- 7e en barrages de la Ligue Conference, à savoir le RC Lens
Dates clés de la Ligue Europa
Les tours qualificatifs se terminent mercredi 28 août avec les derniers matchs de barrages.
- Tirage au sort: jeudi 29 août à 18h
- Journée 1: 17-18-19 septembre 2024
- Journée 2: 1er-2 octobre 2024
- Journée 3: 22-23 octobre 2024
- Journée 4: 5-6 novembre 2024
- Journée 5: 26-27 novembre 2024
- Journée 6: 10-11 décembre 2024
- Journée 7: 21-22 janvier 2025
- Journée 8: 29 janvier 2025
À l'issue de la huitième journée, la phase de barrages débutera à partir du 11 février.