Le Football Américain: Explication, Règles, et Développement

Le football américain est un sport collectif opposant 2 équipes de 11 joueurs. C’est le sport n° 1 aux États-Unis. Une équipe compte jusqu’à 53 joueurs : 11 attaquants, 11 défenseurs et les remplaçants. Les joueurs ont des protections, comme le casque muni d’une grille, car c’est un sport de contact brutal.

Le 2 février, c’est le Super Bowl, la finale du championnat de football américain aux États-Unis. C’est un événement à la télévision américaine ! Des millions de personnes regardent ce match, chaque année, le plus souvent en famille ou entre amis.

Super Bowl

Les Règles du Jeu

Le football américain est un sport stratégique. Les passes sont répétées aux entraînements et les joueurs obéissent au quaterback.

Le terrain, zébré de lignes tous les 10 yards, mesure 100 yards de long plus 2 end-zones, hérissées chacune d’un poteau, pour 160 pieds de large. Au coup de pied d’engagement, ou kickoff, l’équipe qui réceptionne la balle remonte le plus de terrain possible. Le quarterback fait la première passe en avant pour faire avancer son équipe en attaque jusqu’à sa end-zone. L’attaque a droit à 4 downs, actions avant plaquage, pour avancer de 10 yards.

Principes de Base

• Course: Un joueur de l’équipe d’attaque se voit transmettre le ballon de main à main ou par une passe en arrière et est chargé de courir avec le ballon le plus loin possible en évitant les plaquages et en suivant les blocks de ses coéquipiers.
• Passe: Le quarterback envoie le ballon à un de ses receveurs ou à un de ses running-backs vers l’avant.
• Punt: Lorsqu’une équipe n’a toujours pas franchi les 10 yards requis après 3 tentatives et qu’elle est en position défavorable, elle peut se dégager par un punt, qui permet à l’équipe adverse de repartir de plus loin.

Temps de Jeu et Arbitrage

Un match de Foot US dure 48 minutes, conformément aux règles NCAA (championnat universitaire américain), le match étant divisé en 4 quart-temps de 12 minutes. Un match dure entre 2h30 et 3h car le chrono s’arrête dès que le ballon a touché le sol ou est sorti des limites du terrain, ou après chaque phase d’équipe spéciale. Si le porteur de balle est plaqué à l’intérieur du terrain, le chrono continue de tourner.

Si au terme du temps réglementaire, les deux équipes sont à égalité, une prolongation, appelée Overtime (OT), a lieu. L’arbitrage d’un match de football américain se fait à plusieurs (de 4 à 7 arbitres). Les fautes peuvent être sifflées et arrêter le chrono, ou alors un flag (mouchoir jaune de pénalité) peut être lancé pendant l’action afin de laisser celle-ci se terminer et laisser l’avantage à l’équipe victime de la faute.

Les arbitres se réunissent ensuite afin d’accorder ou pas la faute « flaguée ». La pénalité peut ensuite être déclinée par l’équipe à qui elle bénéficie si celle-ci lui fait gagner moins de yards que le jeu précédent. Ils peuvent en cas de litiges prendre un temps-mort. Les sanctions sont un perte de yards et/ou de tentative.

Les Scores

• Le TOUCHDOWN: il vaut 6 points.
• le FIELD GOAL: il vaut 3 points.
• Le Safety: Il se produit lorsque qu’un joueur de l’attaque est plaqué à l’intérieur de sa propre end-zone.

Dimensions et Equipement d'un Terrain de Football Américain

La dimension d’un stade de foot est un élément crucial, garantissant une compétition équitable et des conditions de jeu optimales. La question des dimensions d’un terrain de foot se pose souvent. La réponse est apportée par les instances officielles à travers des termes et des unités précises.

Dimensions standard d'un terrain de football américain:

• Longueur: 100 yards (environ 91.4 mètres) entre les lignes de but.
• Largeur: 53 1/3 yards (environ 48.8 mètres).
• End Zones: 10 yards (environ 9.1 mètres) de profondeur chacune.

Les poteaux ont 2 différences majeures avec ceux du rugby : ils sont morphologiquement typiques puisqu'une seule barre verticale les soutient et ils sont placés derrière la end zone et non sur la ligne d'en-but. La barre transversale (CROSSBAR) se situe à 10 pieds de haut (comme l'anneau au basket) et les 2 poteaux (UPRIGHTS ou POSTS) sont séparés par 18 pieds, 6 pouces.

Schéma d'un terrain de football américain avec marquages métriques

L’équipement de base d’un terrain de football est un pilier fondamental pour assurer le bon déroulement des matchs, la sécurité des joueurs et le respect des normes internationales. Au cœur de chaque terrain, on retrouve les buts, dont la taille standardisée (7,32 mètres de largeur pour 2,44 mètres de hauteur) s’impose à tous les niveaux de compétition, de la Ligue des Champions à la Coupe du Monde. Les filets, solidement fixés, permettent de valider chaque but marqué et d’éviter toute confusion lors des actions de jeu.

Les lignes de démarcation, qu’il s’agisse de la ligne de but, de la ligne de touche ou des lignes intérieures, doivent être tracées de manière nette et régulière, avec une largeur ne dépassant pas 12 centimètres. Ces lignes structurent le terrain et définissent les différentes zones de jeu, comme la surface de réparation (16,5 mètres de profondeur sur 40,3 mètres de largeur) et la zone de but (5,5 mètres de profondeur sur 18,32 mètres de largeur).

L'Essor du Football Américain aux États-Unis

Annoncé depuis des lustres, le développement du football états-unien n'est plus une vaine promesse: il n’attend plus de prendre son essor, mais prépare son futur.

Juillet 1988. Les USA décrochent l’organisation de la world Cup 1994 alors qu’il n’y a au pays aucune ligue professionnelle depuis que la mort de l’excessive NASL. Être footballeur aux États-Unis alors est un parcours du combattant puisqu’il n’existe aucune structure cohérente à l’échelle nationale pour pratiquer et espérer vivre de sa passion. Et pourtant. 1989, l’USMNT (la sélection nationale) décroche sa première qualification depuis quarante ans pour une phase finale de Coupe du monde.

Dans la foulée, la MLS voit le jour. Les premières années sont compliquées, les résultats de l’équipe nationale ne suivant pas, le football peine à s’implanter et le championnat voit ses affluences chuter. Menacé, il fait le dos rond, réduit son nombre de franchises avant d’attendre de meilleurs jours pour reprendre son expansion.

Au début des années 2000, les affluences remontent. Le succès de 2002 donne un coup de fouet mais, consciente que seules des stars pourront venir accélérer l’essor d’un football qui vient de parvenir à un quart de finale mondial, la MLS entreprend un tournant qui s’avère gagnant en 2007 en mettant en place la règle du Designated Player (DP, également appelée "Beckham rule") qui permet à ses franchises de s’offrir des stars qui n’entreront pas dans le cadre du salary-cap.

Mieux, après avoir joué la carte des marchés dans le choix des franchises, la MLS, à présent saine, reprend son expansion en s’ouvrant au bassin populaire et en misant sur les vieilles rivalités locales pour assoir définitivement la culture foot. Le championnat gagne en popularité et progresse sur les terrains. Au point que le football est désormais ancré dans le paysage sportif américain, venant dépasser aujourd’hui NBA et NHL en termes d’affluence moyenne par match.

Afin de pérenniser la place acquise désormais dans le paysage sportif US, la fédération a donc activé il y a quelques années la troisième étape de son opération conquête du monde: la formation. L’un des grands échecs de la NASL avait été de ne voir le football que comme un simple produit commercial, préférant attirer des stars en pré-retraite pour faire venir les foules dans les stades. Mais cette situation ne pouvait fonctionner que sur du court terme.

La vision à long terme absente à l’époque de la NASL est la préoccupation première de la fédération depuis vingt ans. Elle aura juste attendu de pouvoir s’appuyer sur l’ancrage et la qualité croissante de la MLS pour mettre en place une véritable politique de formation à grande échelle.

Pour que la sélection gagne, elle doit disposer de talents. 1998, Carlos Queiroz est mandaté pour un audit. Le Q-report pointe les manques dans la formation des jeunes footballeurs américains et propose une réorganisation du système de formation, s’inspirant du modèle français et visant notamment à imposer aux équipes de la MLS la mise en place de centres de formations (Youth Academies).

En 2007, création de la "United States Soccer Development Academy" (USSDA) dont l’objectif est d’améliorer les conditions de formation des jeunes footballeurs. L’année suivante, la règle du Home Grown Player est implémentée en MLS, elle permet aux équipes de MLS d’intégrer directement des jeunes du centre.

Demi-finaliste de la première Coupe du monde, les USA ont attendu plus de soixante ans pour lancer une politique d’envergure visant à implanter durablement le football. Apprenant des erreurs du passé, sa fédération a mis en place un véritable championnat dont la santé et la qualité n’ont cessé de s’améliorer, a parfaitement su profiter des succès de 2002 et de 2009 pour assoir définitivement le "soccer" au pays, et se concentre désormais sur la troisième phase, produire les talents de demain.

Le Football Américain en France

L’équipe de France affrontera l’Autriche en Ligue des nations européennes le dimanche 9 octobre à 14h au stade Delort à Marseille. Il sera diffusé sur Sport en France, diffuseur officiel du championnat français de football américain. Cette compétition regroupe 12 nations réparties en quatre poules. La France est dans la poule D avec la Hongrie et donc l'Autriche.

Focus sur Pierre Courageux, membre de la défense tricolore, dont le parcours qui l’a obligé à voyager à travers le continent pour vivre de sa passion symbolise les difficultés de sa discipline à exploser dans son pays. Quand les Bleus de l’équipe nationale de football américain vont pénétrer ce samedi sur le terrain de Vantaa (banlieue d'Helskinki) pour défier la Finlande, troisième place de la Ligue des Nations IFAF (ex-championnat d’Europe) en jeu, Pierre Courageux n’aura pas besoin de temps d’adaptation. La Finlande, il connaît. Un des nombreux pays dans lesquels il a posé ses valises pour assouvir sa passion.

Le lancement de la ligue européenne pourrait aider en offrant une belle perspective locale aux jeunes avec projet d’équipe qui pourrait voir le jour "au niveau de Paris" même si "rien n’est encore décidé". On restera toujours loin des Etats-Unis, où le foot US est une religion dans certains Etats et fait parler de lui du lycée à la puissante NFL.

Les Ours de Toulouse, le club de football américain de la Ville rose, évoluera en Première division de son sport la saison prochaine, à partir de février 2022. Les Ours de Toulouse vont évoluer en Première division du championnat de football américain à compter de février 2022.

Malgré l’arrêt des compétitions il y a plusieurs mois pour cause de crise sanitaire, les mouvements entre divisions ne se sont pas arrêtés en foot US. Ainsi, les Ours, coachés par Rudy Fonkoué, sont montés administrativement… et sans jouer!

Avec cette montée conjuguée au retour des matchs et des spectateurs le long de la main courante et en tribune, le président-joueur toulousain a des projets pour l’animation des matchs à domicile. « Avant la pandémie, on avait entre 200 et 400 spectateurs par match. On espère faire davantage et pour cela, il faut faire de chaque match un divertissement. On aimerait mettre en place par exemple, une fan zone sur le parking, des animations et des initiations au football américain… L’idée : c’est de venir passer un bon dimanche en regardant du foot US », explique Arnaud Montgénie.

Le club des Argoulets espère se faufiler dans le cœur des Toulousains et prouver que le foot américain peut prendre un bel essor dans la Ville rose. « Nous faisons partie des meilleurs clubs français de football américain. Nous aurons la même place, sportivement, que le Stade Toulousain !

Super Bowl 2026 : Où voir et pratiquer du football américain à Paris et en Île-de-France ?

À l'occasion du Super Bowl, et si on s'inscrivait dans un club de football américain ? Pour ceux qui voudraient se mettre à ce sport, ou tout simplement le pratiquer occasionnellement, de nombreux clubs parisiens et franciliens vous proposent de vous initier aux touchdowns et autres actions sportives. On fait le point sur les clubs et stades ou pratiquer le football américain !

Après la NBA qui délocalise un match par an à Paris, c'est au tour du football américain de traverser l'Atlantique. La ligue professionnelle de football américain a annoncé qu'un match se jouera à l'automne au Stade de France.

La ligue professionnelle de football américain a annoncé que le temple du ballon rond accueillera le premier match de saison régulière de la NFL organisé dans l'Hexagone à l'automne prochain. Une rencontre qui opposera les Saints de La Nouvelle-Orléans à un adversaire encore non désigné.

Paris attendait depuis plusieurs années de recevoir une rencontre délocalisée du championnat nord-américain, comme cela s'est déjà produit à Londres, Berlin, Munich, Francfort, Dublin ou encore Madrid pour l'Europe, ainsi qu'à São Paulo, Mexico et Toronto pour le continent américain en dehors des États-Unis.

Le football américain est encore un sport confidentiel en France. On compte 35 000 licenciés dans l'hexagone. En comparaison, près de 2 millions de personnes sont inscrites auprès de la Fédération Française de Football pour taper dans le ballon rond. En Ile de France, on dénombre 22 clubs dont certains jouent dans l'élite de ce sport.

Les installations sportives (stades, complexes sportifs, gymnases pour le Futsal) pouvant recevoir des compétitions ainsi que leurs éclairages sont classés par la Commission Fédérale des Terrains et Installations Sportives (CFTIS), en relation avec les commissions régionales en Ligue et District. La Commission fédérale accompagne également les clubs dans les mises à niveau des installations pour les accessions.

Les clubs, les propriétaires et gestionnaires d’installations sont invités à prendre contact avec les commissions régionales des terrains et installations sportives pour tout projet de création comme de transformation, rénovation de tout ou partie de leur installation.

Coupe du Monde de Football : Un Nouveau Format

Gianni Infantino, le patron de la FIFA. La FIFA a annoncé un changement majeur dans le format de la Coupe du monde de football. Le nouveau format prévoit la participation de 48 équipes, contre 32 auparavant, et sera mis en place dès le prochain Mondial en 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

« Le conseil de la FIFA a approuvé à l'unanimité l'amendement visant à s'accorder sur un format de 48 équipes réparties en 12 groupes de 4, et non plus en 3 groupes de 16 », a annoncé l'instance. Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les huit meilleurs troisièmes accéderont aux seizièmes de finale. En tout, 104 matches auront été disputés au terme de la compétition.

Le dernier élargissement datait du Mondial 1998 en France. Depuis, la Coupe du monde comptait normalement 32 équipes.

Nombre de places par continent

Le nouveau format de la Coupe du monde de football approuvé par la FIFA permet la participation de 48 équipes au lieu de 32. Cette décision permettra selon la FIFA, une représentation équitable des différentes régions du monde :

• l'Europe verra 16 nations représentées.
• l'Amérique du Sud disposera de 6 à 7 représentants.
• l'Amérique du Nord comptera 6 à 8 représentants, dont les trois pays hôtes.
• l'Afrique enverra 10 ou 11 sélections.
• l'Asie sera représentée par 8 ou 9 équipes.
• l'Océanie enverra 1 équipe.

12 groupes de 4 équipes, les 8 meilleurs 3èmes accèderont aux 16èmes de finale

Le nouveau format de la Coupe du monde prévoit que les 48 équipes soient réparties en 12 groupes de quatre équipes, dans lesquels chacune disputera trois matchs, comme dans la formule actuelle. Contrairement aux éditions précédentes, les troisièmes de groupe auront également une chance de se qualifier pour les seizièmes de finale.

Les huit meilleurs troisièmes de groupe, comptant le plus de points ou la meilleure différence de buts, accéderont aux seizièmes de finale. Cela signifie qu'il faudra disputer huit matchs au lieu de sept pour viser le titre de champion du monde.

Une compétition sur 56 jours : pourquoi cette durée ?

En 2022, la Coupe du monde au Qatar s'était déroulée sur 28 jours, avec 64 matchs disputés. En 2026, le Mondial durera 56 jours, dont 39 effectifs de compétition, pour répartir les 104 rencontres. Selon Gianni Infantino, président de la FIFA, cette durée permettra d'augmenter les revenus en termes de diffusion, de sponsors et d'hospitalités. Les matchs se dérouleront dans des stades immenses habituellement dédiés au football américain, avec des capacités de 80 000 à 90 000 places.

Tableau récapitulatif des changements de format de la Coupe du Monde de la FIFA

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