Parmi les trophées convoités, la Ligue des champions de football est l’un de ceux qui fait le plus rêver les joueurs et les fans. On vous raconte son histoire et on vous livre ses petits secrets. Le trophée de la Ligue des champions et ses secrets.
L'Origine du Trophée
Lancée en 1956, la compétition, alors appelée Coupe d’Europe des clubs champions, a vu l’apparition du trophée actuel dix ans plus tard. Au début des années 1950, des journalistes de L’Equipe commencent à évoquer la création d’une compétition réunissant les meilleurs clubs européens. Le projet voit le jour en 1955 et L’Equipe fournit à l’UEFA le trophée de cette compétition, alors appelée Coupe d’Europe des clubs champions. En effet, en 1966, le Real Madrid a remporté sa sixième C1 et l’UEFA lui a donc offert le trophée original. L’instance européenne a alors demandé un nouveau trophée.
Sous l’impulsion de Hans Bangerter, le secrétaire général de l’UEFA de l’époque, l’instance fait appel à la maison Bijoux Stadelmann, basée à Berne, en Suisse, siège de l’UEFA à l’époque. Hans Bangerter, secrétaire général de l’UEFA à l’époque, a confié cette tâche à la maison Bijoux Stadelmann, basée à Berne (Suisse). L’UEFA commande à l’artisan-joaillier Jörg Stadelmann un trophée d’une valeur de 10.000 francs suisses, soit 6.500 euros de nos jours.
"Avec mon père Hans, nous nous sommes rendus au bureau de M. Bangerter et nous avons recouvert le sol avec nos dessins. Il nous a décrit les préférences des Bulgares, des Espagnols, des Italiens, des Allemands et j'en passe. Nous avons superposé les dessins comme un puzzle", explique Jörg Stadelmann.
La Conception du Trophée Actuel
C’est l’artisan-joaillier Jörg Stadelmann qui a conçu le nouveau trophée, d’une valeur de 10 000 francs suisses (environ 6 500 euros). Il a fallu 340 heures de travail à la maison Stadelamnn pour forger ce trophée. "J'ai rempli mon contrat et le graveur Fred Bänninger a apporté les finitions. Dans les temps, je tiens à le préciser", insiste Jörg Stadelmann.
Dans les colonnes du quotidien Berner Zeitung, Nicole Stadelmann, la fille de Jörg Stadelmann qui dirige l’entreprise familiale depuis 2005, se rappelle des exigences de l’UEFA. Il fallait que le trophée soit pourvu de deux anses "pour que les vainqueurs puissent le soulever confortablement". Et l’intérieur de la coupe devait pouvoir contenir "trois ou quatre bouteilles de champagne", et on devait pouvoir facilement boire avec.
Le Celtic Glasgow, vainqueur de l’Inter Milan le 25 mai 1967 (2-1), a été le premier club à soulever cette nouvelle coupe. Le Celtic Glasgow, vainqueur de l’Inter Milan le 25 mai 1967 (2-1), a été le premier club à soulever la Coupe aux grandes oreilles.
Entièrement en argent massif, le trophée mesure 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilos. La coupe actuelle fait 73,5 centimètres de haut, pèse 7,5 kilos. Haute de 73,5 centimètres et pesant 7,5 kilogrammes, elle est confectionnée en argent sterling, un matériau noble mais accessible.
Nicole Stadelmann, fille de Jörg Stadelmann qui dirige l’entreprise familiale depuis 2005, avait rappelé il y a quelque temps que l’UEFA souhaitait que le trophée soit pourvu de deux anses «pour que les vainqueurs puissent le soulever confortablement» et que l’intérieur de la coupe devait pouvoir contenir «trois ou quatre bouteilles de champagne».
Guerrino Giorgi, 78 ans, est à la baguette. "Le trophée est entièrement fait en argent", promet-il. "Les éléments les plus importants et complexes sont les anses. Il faut 15 jours pour les faire", poursuit Guerrino Giorgi.
Évolution et Propriété du Trophée
Au début des années 1950, des journalistes de L’Equipe commencent à évoquer la création d’une compétition réunissant les meilleurs clubs européens. On connaît bien le design du prestigieux trophée, facilement reconnaissable avec ses anses immenses qui lui valent le surnom de "Coupe aux grandes oreilles" en France ("Big ears" en anglais et "La Orejona" en espagnol). Mais il n’a pas toujours eu cette allure.
Seuls cinq clubs ont droit de conserver le véritable trophée. Les règles de l’UEFA qu’il n’y a que dans deux cas qu’un club peut conserver définitivement le trophée (jusqu’en 2009). La coupe est donnée aux clubs qui remportent cinq fois la C1 et aux clubs qui remportent trois de suite la C1. Quand cela arrive, un nouveau trophée est commandé. C’est arrivé cinq fois.
Après le Real Madrid, c’est l’Ajax Amsterdam de Johan Cruyff qui a eu droit de garder la coupe après ses sacres de 1971, 1972 et 1973. Puis, ce fut le tour du Bayern Munich de Franz Beckenbauer (1974, 1975 et 1976). L’AC Milan a été récompensé après sa 5e victoire en 1994 (après 1963, 1969, 1989 et 1990).
Depuis 2006, l’UEFA a modifié sa politique concernant le trophée original. Depuis 2006 - année qui marquait le 50e anniversaire de la Ligue des champions, comme on l'appelle depuis 1992-, les vainqueurs soulèvent un trophée confectionné par l’entreprise Bertoni, basée à Milan en Italie. Une maison très reconnue dans le monde, puisqu’elle a aussi forgé le trophée de la Coupe du monde, celui de la Ligue Europa, celui de la Supercoupe d’Europe et celui de la Coupe d’Afrique des Nations notamment.
Le club victorieux se voit attribuer une reproduction intégrale du trophée, gravée à son nom et qu’il peut conserver définitivement dans ses vitrines. Cette évolution récente témoigne de la volonté de l’UEFA de préserver la symbolique du trophée tout en offrant aux clubs une récompense à la hauteur de leur exploit. Avant 1968, les règles différaient radicalement. Les clubs pouvaient conserver définitivement le trophée original après cinq victoires au total ou trois succès consécutifs. Cette ancienne réglementation explique pourquoi l’Ajax, le FC Barcelone, le Bayern Munich, l’Inter Milan, Liverpool FC et le Real Madrid possèdent tous une version authentique de la Coupe dans leurs musées respectifs.
Et contrairement à l’ancienne version, figurent sur cette coupe les noms de tous les clubs qui l’ont remporté auparavant. "J’ai été un supporter de l’Inter Milan toute ma vie. En 2010, j’ai ressenti une grande émotion. Quand les joueurs ont soulevé la coupe, j’ai senti que je la soulevais avec eux", confie-t-il, faisant référence au sacre des Nerazzurri contre le Bayern Munich cette année-là (2-0).
Au-delà du trophée principal, la cérémonie protocolaire prévoit la remise de 50 médailles à chaque finaliste. Les vainqueurs reçoivent des médailles en or, tandis que les finalistes malheureux se. L’UEFA laisse ensuite chaque club libre de distribuer ces récompenses selon ses propres critères, sans intervention de l’instance dirigeante.
Si la valeur matérielle du trophée reste modeste au regard des enjeux financiers actuels du football, sa dimension symbolique demeure inestimable. À quelques heures de disputer la finale de la Ligue des Champions face à l’Inter Milan, le PSG rêve de soulever le plus prestigieux des trophées continentaux. Pour le PSG, qui n’a encore jamais inscrit son nom au palmarès de cette compétition, soulever cette réplique représenterait l’aboutissement de quinze années d’investissements et d’ambitions européennes.
