Le Handball Club de Nantes : En route vers le Final Four et au-delà

Le Handball Club de Nantes (HBC Nantes), affectueusement surnommé le "H", s'apprête à vivre un moment historique. Le club nantais retrouve le parfum de Cologne et du Final Four de la Ligue des champions pour la troisième fois de son histoire. Toujours dans la peau de l'outsider, mais en nette progression depuis sa dernière apparition en 2021, le "H" porte cette fois seul les espoirs français de remporter une troisième C1 après celles conquises par Montpellier.

Accompagné par le PSG et Montpellier en 2018 et le club de la capitale il y a quatre ans, le "H" porte cette fois seul les espoirs français de remporter une troisième C1 après celles conquises par les Héraultais (2003 et 2018), la deuxième fois en le dominant en finale (32-27).

Par rapport à 2018, il demeure ce Petit Poucet du dernier carré au milieu des Berlinois, vainqueurs de la Ligue européenne (C2) en 2023, tout juste sacrés champions d'Allemagne et emmenés par le meilleur joueur du monde (le Danois Mathias Gidsel), et surtout du FC Barcelone (12 C1, un record) et de Magdebourg (4). Deux formations qui ont mis la main sur les quatre dernières éditions et croiseront le fer dans l'autre demi-finale.

Le club est gestionnaire de l'enceinte (5900 spectateurs), qu'il loue pour des séminaires et évènements et garnit copieusement les jours de match : 23 guichets fermés en 24 rencontres à domicile cette saison, où il a rassemblé à chaque fois en moyenne 6500 spectateurs en comptant les trois délocalisations à la XXL Arena (10 300 places). Le "H" affiche l'une des meilleures affluences des sports de salle en France et du handball en Europe, où peu d'enceintes rivalisent de bruit et de fureur.

Sur les bords du Rhin, il pourra de nouveau compter sur ses supporters tout de violet vêtus : le quota de 700 places alloué a été écoulé "en trois minutes", selon le président Gaël Pelletier, alors qu'en 2018 "on se demandait comment on allait pouvoir amener 700 personnes" à Cologne.

Ils seront au moins 3.000 de plus à la H Arena à pousser derrière Thibaud Briet, Aymeric Minne ou le capitaine Valero Rivera, pour qu'ils prolongent au moins jusqu'en finale la 13e campagne continentale du club.

Systématiquement présent en coupes d'Europe depuis 2011, le "H" est parvenu cette saison à sortir en troisième position d'une poule extrêmement relevée (Barça, Magdebourg, Aalborg, Kielce, Szeged...) et à éliminer en quarts de finale le Sporting, qui n'avait plus perdu à domicile depuis plus de deux ans (28-27, 32-30 au retour à Lisbonne).

"On monte en pression depuis des années, on est régulier dans la performance, on est un club connu et reconnu sur la scène internationale, qui a prouvé qu'il faisait partie des grands clubs d'Europe" a souligné vendredi l'entraîneur Grégory Cojean. Il ne voit cependant pas dans ce nouveau Final Four un "aboutissement" pour un club qui a toujours remporté au moins un titre par saison depuis 10 ans si l'on retranche les deux exercices tronqués par la pandémie de Covid-19 (2019-2020 et 2020-2021).

Une progression financière significative

Mais il a ravi à Montpellier le rôle de dauphin en France des Parisiens, un nouveau statut que montre sa deuxième place en championnat décrochée pour la deuxième année de suite et son budget. Celui-ci a quasiment doublé depuis 2018 (10,5 millions d'euros prévus la saison prochaine contre 6 millions d'euros), grâce notamment aux revenus générés par la "H Arena".

La H Arena à Nantes, un atout majeur pour le club.

Finales de la Coupe de France de Handball

Pour les clubs départementaux et régionaux engagés en Coupe de France, l’échéance finale à l’Accor Arena de Paris se rapproche. Après des tours préliminaires, c’est maintenant l’heure des finales de secteurs qui se dérouleront le dimanche 23 février. Avant que les clubs encore en lice ne se retrouvent les 19 et 20 avril prochains pour les finales de zone.

Pour les finales de secteurs de la Coupe de France Départementale et Régionale (seizièmes et huitièmes de finale), ce ne sont pas moins de 64 équipes départementales et autant du côté du niveau régional qui vont tenter de se qualifier pour le tour suivant. Le tout organisé sur 16 sites répartis sur 11 ligues et parmi les clubs participants, toutes les ligues métropolitaines y sont représentées. Les équipes encore dans la compétition n’ont qu’une seule idée en tête : emboîter le pas aux équipes victorieuses de la saison passée.

Affiche de la Coupe de France de Handball.

Programme des Finales de la Coupe de France

Les 17 et 18 mai prochains, l'Accor Arena se transformera en temple du handball en proposant dix rencontres sur les deux journées. Le programme débutera le samedi 17 avec, dès 9 heures, les finales départementales, puis ça sera à la finale HandSourd masculine de vivre sa deuxième édition à Bercy. La finale régionale féminine et la finale fédérale masculine lui succéderont en début d'après-midi. À 19h30, ce sera la finale nationale féminine.

Le lendemain, la journée débutera à 11 heures par la finale régionale masculine. Ça sera ensuite au tour des équipes de HandFauteuil qui avaient inauguré l'Adidas Arena l'an dernier de découvrir, cette fois-ci, l'Accor Arena. Viendra ensuite le tour de la finale fédérale féminine avant de terminer en beauté avec la finale nationale masculine qui aura lieu à 17 heures.

La chaîne L'Équipe et beIN Sports diffuseront en direct les deux finales nationales féminine et masculine.

Championnat du Monde de Handball

Le Championnat du monde de handball s'est tenu en Croatie, au Danemark et en Norvège. La France, la nation qui détient le plus de titres mondiaux (6), était évidement très attendue. Les hommes de Guillaume Gille ont terminé le tour préliminaire et le tour principal en restant invaincus.

En France, l'intégralité du Mondial de handball hommes est diffusée en direct par beIN SPORTS.

Résultats Notables

• Le Danemark remporte son quatrième titre consécutif - performance inédite - en s'imposant en finale face à la Croatie, co-hôte de la compétition.
• Première qualification historique de la Guinée au sein du continent africain.
• Élimination de la Corée du Sud.
• Première qualification depuis 1997 de l'Italie aux dépens du Monténégro.

Logo du Championnat du Monde de Handball.

Sites d'accueil

Lors de la candidature commune, onze sites devaient accueillir la compétition : quatre en Norvège, cinq en Croatie et deux au Danemark.

Tableau des sites et affluences

tags: #lieu #finale #handball