Lexique Anglais-Français du Basketball : Tout ce que Vous Devez Savoir

Le basketball, un sport dynamique et passionnant, est devenu un phénomène mondial. Que vous soyez un fan assidu ou un joueur en herbe, comprendre le vocabulaire spécifique est essentiel pour apprécier pleinement ce jeu. Cet article vous propose un lexique complet des termes anglais les plus courants utilisés en NBA, ainsi qu'une exploration des origines et des règles de ce sport captivant.

Les Origines de la NBA

La National Basketball Association (NBA) a été fondée en 1949, suite à la fusion de la National Basketball League (1937) et de la Basketball Association of America (1946). La popularité de la NBA s’accroît dans les années 1960 et atteint son apogée dans les années 1980 avec Michael Jordan et la Dream Team. Elle est aujourd’hui l’une des ligues majeures du sport américain avec la NFL (National Football League), la MLB (Major League Baseball) et la NHL (National Hockey League).

Le premier match de l’histoire de la ligue américaine de basketball a eu lieu le 1er novembre 1946 à Toronto, au Canada, devant plus de 7000 personnes, opposant Toronto à New York.

Le championnat comprend actuellement 30 équipes (ou « franchises ») divisées en deux grands ensembles (ou « conférences ») : 15 équipes à l’Est et 15 équipes à l’Ouest.

Après une saison régulière débutant en octobre, les huit meilleures équipes de chaque conférence s’affrontent en séries éliminatoires (Playoffs). Les Finales opposent la meilleure équipe de la conférence Est contre celle de l’Ouest. Celle qui remporte quatre matchs en premier est désignée championne NBA.

Les Bases du Basketball

Deux équipes de cinq joueurs s’affrontent sur le terrain. Le but est de marquer davantage de points que l’équipe adverse en marquant des paniers, c’est-à-dire en faisant passer le ballon dans un arceau placé en hauteur (3,05m). Les joueurs doivent manipuler le ballon uniquement avec les mains. Le toucher avec une partie quelconque de la jambe est interdit. Un panier inscrit rapporte deux points à son équipe, à l’exception des tirs effectués au-delà de la ligne des trois points (7,23m) qui rapportent trois points et des « lancers francs » (Free throw, consécutifs à une faute), un point.

Un match se déroule en quatre périodes de douze minutes. Mais le chronomètre est souvent arrêté suite à des fautes ou des « temps morts » (timeout). Avec les nombreuses activités proposées notamment à la mi-temps (pom pom girls (ou cheerleaders), mini concerts, concours de dunks…), un match de NBA peut donc durer environ deux heures !

Lexique Anglais-Français des Termes Courants en NBA

Familiarisez-vous avec ce lexique non exhaustif pour comprendre la plupart des termes anglais employés en NBA ! Et mettez en pratique vos connaissances dès que possible en direct sur place (l’ambiance y est « réellement folle ») lors d’un voyage ou d’un summer camp aux USA par exemple, ou bien devant votre poste de télévision, beIN SPORTS étant le diffuseur officiel en France. Vous pouvez y voir les matchs en français ou en anglais pour vous familiariser avec le jargon employé par des commentateurs sportifs déchaînés !

• Air ball (« balle en l’air ») : tir en suspension qui ne touche aucun élément du panier.
• Alley-oop : reprendre une passe en vol pour aller « dunker ».
• All Star Game (« match des étoiles ») : match et événement annuel opposant les meilleurs joueurs des conférences Est et Ouest.
• Block (« contre ») : geste effectué par un joueur en défense pour dévier sans commettre de faute un tir adverse.
• Buzzer beater (« tir battant la sonnerie ») : tir en suspension effectué peu avant la fin d’un quart temps et où le ballon ne pénètre dans l’arceau qu’après que la sonnerie (buzzer) ne retentisse.
• Christmas Day (« Jour de Noël ») : tradition annuelle, cinq matchs sont joués à Noël avec certaines des meilleures équipes et joueurs.
• Clutch : période de fin de match quand le score est serré et que la tension est à son comble. Un joueur ou une action peuvent alors être décrits comme clutch.
• Draft (« repêchage ») : comparable à une bourse de joueurs qui vont débuter dans la ligue, Chaque équipe va sélectionner à tour de rôle un joueur issu de l’université, du lycée, ou de l’étranger. Point d’entrée principal pour la majorité des joueurs.
• Double-double et triple double : performance individuelle lors d’un match dans lequel un joueur a enregistré au moins dix unités dans deux ou trois des cinq catégories statistiques suivantes : points, rebonds, passes décisives, interceptions et contres.
• Dunk : marquer en projetant le ballon dans l’arceau, à une ou deux mains.
• Franchise : équipe sportive admise dans une ligue professionnelle par achat d’une franchise.
• Free throw (« lancer franc ») : pénalité accordée à un joueur victime d’une faute au moment où il shootait.
• Hall of Fame : sorte de Panthéon du basket-ball mondial. Il honore les plus grands joueurs, équipes, entraîneurs, arbitres, dirigeants et personnalités. Situé à Springfield dans le Massachusetts.
• Martin Luther King Day ou MLK Day (« Journée en hommage à Martin Luther King ») : marathon de matchs, actions solidaires, sensibilisation générale au basket…
• MIP ou Most Improved Player : récompense le joueur ayant le plus progressé par rapport à l’année précédente.
• Money Time (« période qui rapporte gros » « moment où tout se joue ») : période pendant laquelle la possession du ballon devient cruciale et où les joueurs sont censés faire des prouesses pour gagner la rencontre. En général, ce sont les dernières minutes de jeu.
• MVP ou Most Valuable Player : trophée annuel qui récompense le meilleur joueur de la saison régulière.
• Pick and Roll : équivalent du « une-deux » en football où un joueur passe la balle à un autre qui lui redonne instantanément. Tactique un peu plus élaborée qui concerne également deux joueurs.
• Playoffs : séries éliminatoires de la NBA. Ils sont organisés en quatre tours et regroupent seize équipes, huit de chaque conférence.
• Rookie : joueur disputant sa première année en NBA.
• Screen ou pick (« poser un écran ») : un attaquant vient se placer près d’un défenseur, et son coéquipier avance vers lui… Le poseur d’écran doit rester en place au moment du contact avec le défenseur.
• Sweep (« coup de balai ») : gagner une série de Playoffs sans perdre un match.
• Timeout (« temps mort ») : arrêt de jeu.
• Trashtalking (« chambrage ») : tenir des propos provocateurs envers l’adversaire.

Glossaire Supplémentaire

Pour enrichir votre vocabulaire, voici une liste de termes supplémentaires fréquemment utilisés dans le monde du basketball :

• BOB COUSY LAY-UP: Double pas réalisé avec un passage du ballon autour du bassin.
• DOUBLE FIGURES: Terme utilisé lorsqu’un joueur réalise 10 ou plus dans l’une de ses 5 catégories statistiques: points, rebonds, interceptions, contres et passes décisives.
• DRIVE: Dribbler vers le cercle, souvent plutôt vers l’axe panier-panier.
• NCAA (National Collegiate Athletic Association): Association fondée en 1906, qui régit le système sport/études universitaire américain. Représente 906 facultés réparties en 3 divisions, sponsorise 79 championnats dans 21 sports.
• PERIMETER PLAYERS: Joueurs ayant la capacité de jouer avec efficacité face au panier.
• POST PLAYERS: Joueurs ayant la capacité de jouer avec efficacité dos au panier.
• QUADRUPLE DOUBLE: Se réfère à un joueur qui accumule 10 ou plus dans au moins 4 des 5 catégories statistiques suivantes: points, rebonds, interceptions, contres et passes décisives.
• RECORD : Bilan sportif déterminant le rapport victoires/défaites.

Les Meilleures « Franchises » du Moment

Saviez-vous que l’équipe la plus titrée est celle des Celtics de Boston avec 17 titres ?

A l’heure où nous publions cet article, Les Lakers de Los Angeles, les Clippers de Los Angeles, les Nuggets de Denver et les Rockets de Houston sont certainement les meilleures équipes de la conférence Ouest. A l’Est, les meilleures franchises sont les Raptors de Toronto (champions NBA 2019 grâce à un énorme Kawhi Leonard), les Celtics de Boston, le Heat de Miami et les Bucks de Milwaukee.

Meilleurs joueurs à l’Ouest : LeBron James, Anthony Davis, Kawhi Leonard, Kyle Kuzma, Paul George, James Harden, Luka Dončić, Klay Thompson, Stephen Curry ou encore Nikola Jokić.

Meilleurs joueurs à l’Est : Kyle Lowry, Pascal Siakam, Jayson Tatum, Giánnis Antetokoúnmpo, Khris Middleton, Ben Simmons, Joel Embiid, Kyrie Irving, Kevin Durant ou encore Jimmy Butler.

Les franchises se hissant dans le haut du classement en saison régulière, ne sont pas nécessairement les équipes favorites pour les Playoffs… Quand cette « deuxième partie de saison » démarre, les matchs s’enchainent à un rythme effréné, la tension monte, des ambiances de folie se font ressentir dans les salles… les équipes attendues peuvent alors tomber à tout moment !

Les Termes Essentiels du Basketball

Avant de courir, il faut savoir marcher. Et au basket, si vous voulez pouvoir vous déplacer avec la balle, il faut pouvoir dribbler. Évidemment, sur un parquet, on le fait avec les mains. Un joueur peut dribbler autant qu’il le veut tant que sa main ne passe pas totalement sous le ballon. Sinon, il y a « porter de balle » et la possession est rendue à l’adversaire.

• Références : Kyrie Irving, Allen Iverson, Jamal Crawford

Un écran consiste à bloquer un joueur adverse qui tente de défendre sur l’un de vos coéquipiers. Dans l’application, c’est assez simple : on vient se placer à côté du défenseur en imitant un mur de briques. Il faut aussi rester immobile pour gêner au maximum le défenseur et donner à son coéquipier (qui est généralement en possession du ballon) l’opportunité de le déborder en passant derrière l’écran.

• Références : Kevin Garnett, Steven Adams, Tim Duncan

Pick and roll (ou PnR) mêle dribble et écran. C’est LA stratégie la plus répandue pour amorcer des actions offensives (en NBA comme en FIBA) puisqu’elle oblige la défense à s’adapter pour éviter d’être en sous nombre. Le poseur d’écran vient placer son pick (un écran) avant de courir ou rouler (roll) vers le panier.

• Références : John Stockton et Karl Malone, Steve Nash et Amar’e Stoudemire

Quelles que soient vos passions, vous avez probablement déjà entendu ce mot. Le dunk désigne le fait d’aller claquer la balle dans le panier. Bon, on ne va pas se mentir, c’est impossible pour le commun des mortels puisque l’arceau est à 3,05 mètres de haut. C’est en tout cas un des moves les plus connus du sport, surtout quand un défenseur tente de contrer l’attaquant et qu’il se fait écrabouiller par celui-ci (communément appelé poster).

Pour mieux visualiser la chose, voici un florilège des meilleurs dunks et posters de l’histoire de la NBA :

• Références : Shawn Kemp, Vince Carter, Blake Griffin

On reste dans ce qu’il y a de plus visuel avec le alley-oop. C’est tout simplement un dunk venant d’une passe, sauf que le joueur qui a le ballon l’envoie dans l’air pour son coéquipier qui va réceptionner la gonfle dans les airs et dunker ensuite (le timing doit donc être impeccable).

• Références : DeAndre Jordan, Gerald Green, LeBron James

Voilà de quoi redonner confiance aux gens qui ne dépassent pas le mètre 90 (ou n’ont pas des mollets d’athlète olympique). Lorsque vous prenez un tir à plusieurs mètres du panier - en dehors de la raquette, tout en ne dépassant pas la ligne à 3 points - vous êtes à mi-distance.

• Références : Larry Bird, Carmelo Anthony, Kevin Durant, Michael Jordan, Kobe Bryant

Si vous vous écartez encore un peu plus, au-delà de la ligne à 3 points, les paniers marqués valent… roulement de tambour… 3 points. En FIBA et en NBA, ces lignes ne sont pas à la même distance (respectivement 6,75 m et 7,23 m).

Pour résumer, il s’agit de se mettre dos au panier avant d’en tirer parti pour prendre un tir en se retournant (ou de repartir en dribble). Attention à vos yeux, cela peut-être excessivement élégant.

• Références : Michael Jordan, Kobe Bryant, Hakeem Olajuwon, Kareem Abdul Jabbar

Quand un joueur marque, cela se reflète sur sa ligne statistique. Dans celle-ci, la deuxième colonne est généralement réservée aux rebonds. Un rebond désigne le fait de récupérer la balle après qu’un tir ait rebondi sur l’arceau, tout simplement.

• Références : Dennis Rodman, Bill Russell, Moses Malone

Une claquette est une forme de rebond, sauf qu’au lieu d'atterrir au sol, le joueur enchaîne avec un dunk ou un layup au cours de son saut. Et effectivement, on fait difficilement plus spectaculaire.

• Références : Nikola Jokic, Blake Griffin, Donovan Mitchell

Si vous entendez le mot zone, n’ayez pas peur, personne ne va se mettre à chanter en roumain. Par contre, les défenseurs vont arrêter de défendre en 1 contre 1 pour se positionner dans un espace prédéfini. Cela permet notamment de protéger la raquette (l’espace sous et autour du panier).

• Références : Syracuse, Miami Heat

Un turnover est tout simplement l’équivalent d’une perte de balle. Lorsqu’un joueur en commet un, l’autre équipe récupère la balle (et part généralement en contre attaque).

Les matchs de basket sont découpés en quatre quart-temps. En NBA, ils durent 12 minutes chacun, en FIBA, c’est 10. Si au terme des quatre périodes, les deux équipes sont toujours à égalité, on joue autant de prolongations que nécessaire pour les départager (5 minutes).

À la fin de chaque période, le buzzer retentit pour désigner la fin du quart-temps. Il est possible de tirer jusqu’au dernier moment (et de marquer), d’où l’expression Buzzer beater.

• Références : Michael Jordan, Kobe Bryant, LeBron James, Damian Lillard

Lorsqu’une équipe est en train de prendre l’eau, les coachs ont tendance à demander un temps-mort pour donner des consignes à leurs joueurs. Ils peuvent aussi le faire pour dessiner une action particulière, histoire d’avoir le plus de chances possibles de marquer. Cela arrête le jeu pendant une minute.

Si un joueur passe son temps à parler à l’arbitre, à être un peu trop physique avec ses adversaires ou à trashtalker, il peut être sanctionné par une faute technique.

Les Parties du Terrain et Leurs Éléments Caractéristiques

Par exemple, à une extrémité de la ligne de touche, se trouvent le banc de la zone de coaching et la zone des bancs d’équipe pour l’équipe locale et l’équipe visiteuse. Vous verrez également des lignes perpendiculaires à la ligne de touche à mi-chemin de chaque côté du terrain.

À l’intérieur du terrain, j’ai mentionné que le cercle central marque le début du jeu. Outre ce nom, il est également appelé cercle de retenue, car aucun joueur ne peut y entrer lors de la remise en jeu initiale. Vous verrez aussi un demi-cercle à l’intérieur de la peinture, juste sous le panier. Il s’agit de la zone semi-circulaire sans charge, qui permet un contact de l’attaquant sur le défenseur sans commettre de faute.

Le basket-ball se caractérise par le jeu aux deux extrémités du terrain, donc la partie centrale ne joue qu’un rôle de transition stratégique. Je commencerai par la zone la plus proche de la ligne de fond, de chaque côté, car les positions sont symétriques. Il y a d’abord le coin, entre le coin du terrain et la ligne à trois points. Ensuite, le court coin, entre la ligne à trois points et la peinture. Puis, le poste bas ou bloc, juste à la limite de la peinture.

Maintenant, la même chose mais dans la partie supérieure du demi-cercle qui marque la ligne à trois points. La zone la plus proche de la ligne de touche est appelée l’aile. Ensuite, là où la ligne de lancer franc se termine, se trouve le poste haut ou coude.

Chaque partie commence par un échauffement avant que l’arbitre mette le ballon en jeu avec un entre-deux.

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