Entre Les Simpson et le football, c'est une grande histoire d'amour. La série, créée par Matt Groening, a souvent croisé le chemin du sport roi, que ce soit par des prédictions étonnantes, des caricatures mordantes ou des partenariats commerciaux inattendus.
Les Simpson : Une Famille d'Imbéciles Amoureux dans un Monde Corrompu
Les Simpson narre l'histoire d'une famille de la classe moyenne d'une ville moyenne des États-Unis, Springfield. Née le 17 décembre 1989 sur la chaîne Fox, la série met en scène une famille d'imbéciles qui vivent dans un monde corrompu, mais qui s'aiment, selon les mots de son créateur Matt Groening. Si le fils insolent Bart devait être le héros du cartoon, Groening comprend vite que la stupidité du père Homer lui offre davantage de matière comique. La mère-poule Marge et les deux filles, Lisa et Maggie, complètent un casting connu de tous.
Dans son livre Les Simpson : portrait de famille, le créateur nous apprend qu'Abraham, le père d'Homer, a mené « une carrière de lutteur professionnel sous le nom de Godefroy le magnifique, roi de la triche ». Des gènes de « champion » qu'on ne retrouve pas chez Homer, plus habitué à vivre le sport sur son canapé, entouré de chips et de bière.
Quand Les Simpson Se Moquent du « Soccer »
Pendant de longues saisons, ce sont assez logiquement les sports « maison » (foot US, baseball, hockey sur glace) qui sont croqués et souvent moqués. Les scénaristes attendront la neuvième saison et l'épisode le Papa flingueur, en 1997, pour s'attaquer au « soccer ».
Ce jour-là, la famille Simpson tombe sur la bande-annonce d'un petit événement : « Deux géants du football vont s'affronter à Springfield. Vous aurez le droit à tout : tirs diaboliques, gardiens fantastiques, match nul... » À l'annonce des joueurs présents, Homer fronce les sourcils : « Je n'ai jamais entendu parler de ces types. » La pub annonce qu'ils signeront tous des autographes, le père saute alors au plafond : « Youhou ! » La petite famille fonce au stade pour découvrir ce sport étrange.
C'est là que les auteurs ne vont pas épargner notre cher football. D'abord, en écornant l'image du roi Pelé, venu en avant-match faire la promo d'une marque de papier sulfurisé avant de repartir avec un sac de billets. Quant à la rencontre, elle s'avère d'un terrible ennui. « L'arrière droit passe au milieu qui passe à l'ailier qui repasse au milieu, le milieu la garde, il la garde, il la garde... », lâche un commentateur blasé. « C'est nul ! », hurle Homer dans un stade devenu muet. Les spectateurs finissent par lancer une émeute qui se propagera jusqu'en ville.
FIFA World Cup 2014 - Neymar's Injury [BONUS]
Prédictions Étonnantes et Caricatures Mordantes
Le 30 mars 2014, dans Joue pas les arbitres, les auteurs en remettent une couche. À quelques mois du Mondial au Brésil, Homer devient l'homme en noir de la compétition après qu'une caricature d'un président de la FIFA lui demande d'empêcher les matches truqués en les arbitrant honnêtement. « La pourriture est partout. Je suis moi-même sur le point imminent d'être arrêté pour corruption », lance-t-il au père de famille avant d'être embarqué par la police et remplacé par son adjoint, ravi de prendre sa place. Bien vu.
Pendant les rencontres dirigées par Homer, les scénaristes se moquent d'un joueur brésilien ressemblant très fortement à Neymar, qui simule en plongeant allègrement sur la pelouse. En finale face à l'Allemagne, qui l'emporte 2-0, « il Divo » se blesse et termine sur une civière. Étrange clin d'oeil au destin : quelques mois plus tard, à l'occasion du Mondial, Neymar quittera le tournoi sur civière en quarts, avant d'être critiqué pour sa capacité à tomber un peu trop facilement lors de l'édition 2018.
Une star brésilienne évacuée sur une civière, les Simpsons avaient vu juste dans le 16e épisode de leur 25e saison, diffusé le 30 mars dernier. Alors que le Brésil y joue la finale de sa Coupe du monde face à l'Allemagne - un match qui aura bien lieu mardi, mais en demi-finale - la star de la Selaçao, « el Divo » (le plongeur), se blesse et sort sur civière (avant d'être enterrée...). Une image qui rappelle le quart de finale Brésil - Colombie (2-1) et la faute de Zúñiga sur Neymar. Souffrant d'une fracture d'une vertèbre, le brésilien a été contraint au forfait pour le reste du mondial.
Un mauvais sort qui pourrait bien se poursuivre pour l'équipe de Scolari puisque dans la série, l'Allemagne gagne 2 - 0 et devient championne du monde.
Partenariats Commerciaux Inattendus
Ces caricatures n'empêchent pourtant pas le monde du foot de multiplier les associations avec la série. En 2010, Cristiano Ronaldo, lui, figure dans une séquence des Simpson. Pas dans la série, mais à l'occasion d'une pub pour Nike, le temps de glisser un petit pont à Homer, sans prononcer le moindre mot.
La plus grosse opération remonte à 2014, quand la série a signé un partenariat avec de nombreux clubs, dont Chelsea, Boca Juniors, la Juve et le Barça. Ils avaient alors commercialisé une ligne de produits dérivés à travers le globe. Une façon de transposer dans le réel ce que la sitcom a toujours voulu dénoncer... tout en profitant elle-même du système.
Après l’annonce officielle du partenariat entre les Simpsons et le club de Premier League de Chelsea, c’est au tour du FC Barcelone d’annoncer s’être associé à 21th Century Fox et ses petits personnages jaunes à l’occasion du 25ème anniversaire de la série à succès. Le Barça va ainsi proposer une ligne de produits dérivés aux couleurs du club et des Simpsons. Pour l’occasion, Lionel Messi, Xavi, Neymar et Iniesta ont été « Simpsonisés » ! D’autres clubs comme Chelsea, la Juventus Turin, Boca Juniors, le Zénith Saint Petersburg, les Corinthians et le FCPorto proposeront des produits dérivés co-brandés Simpsons.
En 2014, les stars du Barça, Neymar, Messi, Xavi Hernandez et Iniesta (de gauche à droite), ont eu l'honneur d'être « simpsonisés ».
Les Simpson Stars des Corinthians
Les Simpson ont la cote auprès des Corinthians. L'équipe de foot brésilienne a passé un accord avec la 20th Century Fox - qui produit la série - afin de s'associer à la célèbre famille Simpson. Homer ou encore son fils Bart sont donc les nouvelles stars du club et suivent les joueurs partout. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, le bus de l'équipe est désormais jaune comme les personnages. Et pour finir, les Corinthians vendent des produits dérivés de la série.
Bart Joueur pour le Zénith Saint-Pétersbourg
Ce n'est pas la première fois que la série Les Simpson est assimilée à un club de foot. Début septembre, le Zénith Saint-Pétersbourg a recruté Bart Simpson dans son équipe, ou presque. Elle a annoncé la nouvelle sur son site le dernier jour du mercato. La cause ? Le Zénith Saint-Pétersbourg avait signé un accord avec la 20th Century Fox et le fils d'Homer a été choisi pour être l'une des mascottes.
Si Neymar n'apparaît jamais directement en son nom dans la sitcom, il publiera, pas rancunier, en octobre 2018, une version « simpsonisée » de lui-même sur son compte Instagram signée Rino Russo, un artiste spécialisé du genre.
Tableau Récapitulatif des Partenariats Notables
| Club | Type de Partenariat | Année |
|---|---|---|
| FC Barcelone | Ligne de produits dérivés aux couleurs du club et des Simpsons | 2014 |
| Chelsea | Partenariat officiel | 2014 |
| Juventus Turin | Ligne de produits dérivés co-brandés | 2014 |
| Boca Juniors | Ligne de produits dérivés co-brandés | 2014 |
| Zénith Saint-Pétersbourg | Bart Simpson comme mascotte | 2014 |
| Corinthians | Association avec la famille Simpson, bus aux couleurs des Simpsons, produits dérivés | N/A |
| FC Porto | Ligne de produits dérivés co-brandés | 2014 |
En conclusion, l'histoire entre Les Simpson et le football est riche en rebondissements, entre satire, prédictions et partenariats lucratifs. Une relation complexe qui continue de fasciner les fans des deux univers.