Si les sponsors de football sont aujourd'hui monnaie courante, on s'intéresse très peu à ces derniers. C'est en partie grâce à eux que les équipes les plus prestigieuses sont financées et continuent de faire rêver des millions de supporters. Dans l'histoire des sponsors du football, certains partenariats iconiques ont changé l'image de ce sport et des marques pour toujours.
Nielsen Sports, société internationale dédiée aux études de marché dans le sport anciennement connue sous le nom de Sport+Markt, a récemment mené une étude sur le sujet. Les sponsors de foot suivants sont mondialement connus, tout comme les équipes qu'elles ont pu accompagner.
Un milliard d'euros. C'est la barre symbolique que le chiffre d'affaires du Real Madrid a franchie au terme de la saison 2023-2024, une première dans l'histoire du football.
Le média espagnol Marca a publié, ce vendredi, un dossier sur les tuniques qui rapportent le plus à leur club. Et à ce jeu-là, c'est Adidas qui l'emporte : le groupe allemand est l'équipementier de 9 des 20 équipes aux plus gros revenus. Parmi elles se trouvent le Bayern Munich, Manchester United, le Real Madrid ou encore Arsenal.
En 2025-2026, la marque aux trois bandes va également retrouver Liverpool, dont le partenariat avec Nike touche à sa fin. L'entreprise américaine peut, elle, s'appuyer sur Barcelone, Paris, l'Inter Milan ou Chelsea.
Cette saison, le club londonien est d'ailleurs une anomalie parmi les cadors européens. Faute de qualification en Ligue des champions, les Blues n'ont trouvé aucun sponsor principal capable de verser une somme à la hauteur de leurs attentes. Leur tunique est donc restée vierge de toute écriture.
Top 10 des Partenariats Iconiques
1. Adidas et le Real Madrid
Le partenariat entre adidas et le Real Madrid a débuté en 1998, consolidant une relation qui a permis aux deux entités de dominer leur domaine respectif.
2. Nike et le FC Barcelona
Initié en 1998, comme adidas, le sponsor de Nike pour le FC Barcelona a été conçu pour associer Nike à un club doté d'une forte identité culturelle et d'une grande popularité mondiale.
3. Puma et le Borussia Dortmund
Puma a choisi de sponsoriser le Borussia Dortmund en 2012 pour s'associer à un club dynamique qui incarne les valeurs de jeunesse, d'énergie et d'engagement communautaire. Depuis lors, le Borussia Dortmund est un club respecté pour son style de jeu offensif et ses jeunes talents. Ce design audacieux a été acclamé pour son innovation et a soudé la relation entre les fans du club et la marque Puma.
4. Bwin et l'AC Milan
Le partenariat entre Bwin et l'AC Milan, débuté en 2006, était axé sur la visibilité mutuelle dans un contexte où les paris en ligne prenaient de l'ampleur. Durant cette période, l'AC Milan a connu des succès majeurs, dont la victoire en Ligue des Champions en 2007, associant directement la marque Bwin à cet exploit. Ce partenariat a permis à Bwin de se placer comme un leader dans le domaine des paris sportifs en ligne et des casinos en direct.
5. FC Barcelona et l'Unicef
L'association entre le FC Barcelona et l'Unicef, initiée en 2006, représentait une approche unique dans le sponsoring sportif. Ce choix était motivé par la volonté du Barça de promouvoir une cause humanitaire, pour montrer l'image de club engagé socialement. Cela a eu un impact significatif sur la perception du FC Barcelona, le positionnant comme un leader mondial en matière de responsabilité sociale.
6. AIG et Manchester United
Signée en 2006, l'association entre AIG et Manchester United permettait à l'assureur américain de travailler avec un club de football connu partout dans le monde. Durant cette période, Manchester United a remporté plusieurs titres majeurs, y compris la Ligue des Champions en 2008. Ce succès a renforcé l'association entre la marque et le club, augmentant la notoriété d'AIG. Malheureusement, ce partenariat a pris fin en 2010 suite aux difficultés financières rencontrées par AIG pendant la crise financière.
7. Carlsberg et Liverpool FC
Carlsberg a été le sponsor principal de Liverpool FC de 1992 à 2010, marquant l'un des partenariats les plus mythiques de l'histoire du football anglais. L'importance de ce sponsor de foot a été telle que, même après la fin du contrat en 2010, Carlsberg reste fortement associée à Liverpool !
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8. Audi et le Bayern Munich
Si vous cherchez une référence exemplaire entre un sponsor de foot et son équipe, le partenariat entre Audi et le Bayern Munich, débuté en 2002, est un excellent exemple ! Audi a développé son image d'acteur automobile innovant en s'associant à un club qui incarne ces mêmes valeurs. Le Bayern Munich, dominant sur la scène nationale et internationale, offrait à Audi une plateforme idéale pour promouvoir ses véhicules de manière ciblée. Pour aller plus loin, Audi a lancé plusieurs actions. En 2011, Audi a également renforcé son engagement en devenant un actionnaire du club, témoignant de la profondeur de cette relation. Enfin, parmi les actions spectaculaires, on peut mentionner le coup de communication magistral d'Audi en 2023.
9. Coca-Cola et le Paris Saint-Germain (PSG)
Depuis 1999, Coca-Cola et le Paris Saint-Germain (PSG) travaillent ensemble pour renforcer l'image de la marque de sodas, mais aussi celle du club de football français. Cette association a été stratégique pour Coca-Cola. Cela coïncide avec le moment où le club a gagné en popularité, et où la marque avait besoin d'améliorer son image chez les plus jeunes. Pour marquer cette association de longue date, la marque a créé l'événement en invitant les supporters au Parc des Princes en 2021.
10. Samsung et Chelsea
Le choix de la marque sud-coréenne de s'associer à Chelsea lui a permis de capitaliser sur la popularité croissante de la Premier League.
Classement des Clubs et Leurs Sponsors Principaux
Pour la première fois, trois clubs partagent la tête du classement avec des contrats en valeur proche de 70 millions d’euros par an : le Real Madrid, le FC Barcelone et Manchester United, avec respectivement la compagnie aérienne Emirates, la plateforme musicale Spotify et le fabricant de puces électroniques, Snapdragon.
La Premier League confirme sa popularité et le poids de ses accords commerciaux, supérieurs à tout le reste du monde. En plus de Manchester United, quatre autres clubs anglais figurent dans le top 10 : Manchester City, Liverpool, Arsenal et Tottenham. Les Citizens empochent 65 millions d’euros grâce à leur partenariat de longue date avec Etihad Airways, tandis que Liverpool et Arsenal, respectivement sponsorisés par Standard Chartered et Fly Emirates, touchent 58,5 millions d’euros chacun.
Tableau récapitulatif des principaux sponsors et clubs :
| Club | Sponsor Principal | Valeur Approximative du Contrat (Millions d'Euros) |
|---|---|---|
| Real Madrid | Emirates | 70 |
| FC Barcelone | Spotify | 70 |
| Manchester United | Snapdragon | 70 |
| Manchester City | Etihad Airways | 65 |
| Liverpool | Standard Chartered | 58.5 |
| Arsenal | Fly Emirates | 58.5 |