Le football à Calais et dans ses environs possède une histoire riche et passionnante, marquée par des moments de gloire, des périodes de difficultés, et une capacité de résilience qui témoigne de la ferveur locale pour ce sport.
Vue de Calais
L'Épopée du CRUFC en Coupe de France
En « renversant » la France du football en 2000 avec sa finale inoubliable de coupe de France, Calais s’est construit une notoriété qui, vingt-quatre ans après, perdure. Une notoriété telle que, à chaque nouvelle édition de l’épreuve reine du football, l’on reparle de cette épopée qui a donné son nom au nouveau stade de 12 000 places, inauguré en septembre 2008. Comme un refrain que l’on n’oublie pas. Comme un tube indémodable, que les nouveaux acteurs reprennent en chœur inlassablement.
Le 7 mai 2000, c'est bien le FC Nantes (D1) qui remporte la finale de la Coupe de France face au CRUFC (CFA). L'image a marqué à jamais l'histoire du football français. Avec lui, sous l'oeil de Jacques Chirac, Lionel Jospin et Aimé Jacquet, il y a Réginald Becque, l'invité suprise de cette photo finale.
La finale face à Nantes, perdue sur un penalty litigieux à la 90e minute, laissera un goût amer. "On mène 1-0, le stress c'était d'être à la hauteur de l'événement.
De mémoire, il y avait encore Cédric Schille, Jérôme Dutitre, Fabrice Baron, Mathieu Millien, Réginald Becque (entraîneur de la réserve), j’espère que je n’en oublie pas, on n’est pas passé loin, on a perdu 1 à 0 sur un but à la fin de Da Rocha, devant 30 000 personnes.
Je me souviens que j’encadrais l’équipe féminine 15/16 ans de la Ligue à l’époque, avec Gérard Sergent, on était en coupe Nationale à La Pommeraye, on avait vu la demi-finale de la coupe contre Bordeaux avec la Ligue d’Aquitaine, on était tous comme des fous ! Je me suis dit que c’était un joli clin d’oeil, mais je n’ai pas pensé à une quelconque revanche.
Aujourd’hui, on a la chance d’avoir ce bel outil - le stade de l’Épopée - alors qu’à l’époque, on jouait les gros matchs de coupe à Boulogne. Le souhait, c’est de refaire un parcours en coupe de France, parce que ça fait partie de l’ADN calaisien, de l’histoire du club, on l’a encore vu la saison passée quand on a affronté Caen au 8e tour, cela a déclenché la venue de 6000 personnes au stade.
2000, l'épopée de Calais en Coupe de France | Franceinfo INA
La Disparition du CRUFC et la Naissance du RC Calais
Presque 25 ans plus tard, les choses ont bien changé. Le CRUFC a disparu en 2017 pour des raisons financières. C’est vrai que la disparition du CRUFC en 2017 a fait très mal au football calaisien, parce que c’était le club phare, le club « repère » des Calaisiens, et après, tout le monde s’est un peu perdu, entre guillemets.
Après la fusion de deux clubs, le RC Calais est né en 2023 et vient d'accéder au National 3. Et les souvenirs du parcours de la saison 99/2000 sont forcément dans les têtes des supporters alors que Strasbourg (Ligue 1) se présente ce samedi 21 décembre 2024 (21h) au stade de l'Épopée en 32es de finale de la Coupe de France.
Puis en 2019, le Grand Calais Pascal FC est né de la fusion de l’Amicale Pascal Calais et du FC Grand Calais. Puis, logiquement, avec l’aval de la mairie et avec l’arrivée des certaines personnes venues apporter leur expérience, il y a eu cette fusion des deux nouveaux clubs, Calais Grand Pascal et Calais Haut de France.
Maintenant, il n’y a plus qu’un seul nom, il n’y a plus qu’un seul club phare calaisien : le RC Calais. Je pense que tout le monde s’y retrouve. On va pouvoir avancer sereinement.
Soir d’accession en N3 au stade de l’Épopée, en juin dernier.
Les Conditions de Jeu et l'Évolution du Football à Calais
Aujourd'hui le contexte a changé, il y a beaucoup de contrats fédéraux, ça s'entraîne le matin. C'est beaucoup plus pro, indique Réginald Becque. En 2000, tous les joueurs avaient un travail à côté. J'étais préparateur de commandes chez Roche Diffusion, une société qui aménageait des bars restaurants.
Les conditions étaient bien différentes : "on ne s'entraînait que trois fois par semaine et il n'y avait plus d'herbe sur le terrain depuis le mois d'octobre. Mais c'était un peu surnaturel. À chaque tour, on se préparait pour gagner.
On a joué au stade Julien-Denis, il y avait 3500 places, sans doute un peu limite niveau sécurité. Ensuite, on est allés à Boulogne, qu'on a réussi à remplir aussi.
Les Clubs Historiques et les Joueurs Marquants
Les derbys entre l’US et le Racing Calais étaient très disputés et très suivis par le public. En 1974, les deux clubs calaisiens le Racing Club de Calais et l’Union Sportive de Calais fusionnaient pour donner naissance au CRUFC : Calais Racing Union Football club.
Le Racing évoluait au Stade Julien Denis tandis que l’Union Sportive donnait rendez-vous aux supporters Boulevard Curie au Stade Louchez, stade transformé de nos jours en un parc public avec toutefois un city stade, seule trace de l’empreinte football de nos jours.
Le Racing club aux couleurs jaune et noir a rejoint le niveau CFA en 1962. Le club rate l’accession en national en 1965 à la différence de buts. Des entraîneurs ont marqué le club des Canaris : Albert Dubreucq, Claude Plancque et plus tard Bernard Placzek. Bernard Forcioli, Jean-Claude Flandrin, Francis Thorez... autant de noms de joueurs dont se souviennent les plus anciens supporters.
Quant à l’U.S Calais, on l’appelait le club des ouvriers. Ce club formateur a connu la Division d’Honneur (R1 aujourd’hui). A la fusion, bon nombre de ses joueurs rejoindront le Crufc. Citons Christian Bernard, Daniel Baron, Daniel Piedbois, Gaston Bonvalet restera fidèle à ses couleurs sans et or, il finira sa carrière à l’ES Guines.
Les mythiques entraîneurs Robert Noël et Théo Clouet ont marqué cette époque. Ils ont passé le relais à André Koitka, entraîneur-joueur qui signera au Crufc. Des années 60 à 70, les derbies entres les deux clubs attiraient les supporters des deux camps.
Renaissance et Projets d'Avenir du RC Calais
De toute façon, à partir du moment où je suis revenu à Calais, je ne me voyais pas entraîner, d’autant moins qu’il y avait des gens en place et qui faisaient du bon boulot. Je n’ai pas de problème avec ça. Il y a eu cette opportunité d’être directeur sportif et ça m’a intéressé, parce que j’ai envie de participer au renouveau de la formation calaisienne et j’espère pouvoir le faire.
Oui, il y a une identité propre ici, on parle du dépassement de soi, du courage, de l’agressivité dans le bon sens du terme. Je me souviens que, quand je portais les couleurs de Boulogne, on ne passait pas de bons moments quand on venait jouer à Calais. Et quand j’entraînais, les équipes adverses ne passaient pas de bons moments non plus au stade Julien-Denis.
Beaucoup de joueurs sont sortis, Djezon Boutoille, mais aussi l’attaquant Laurent Dufrenne, le gardien Karim Boukrouh, sans oublier cette épopée en coupe de France, où il y avait une majorité de Calaisiens dans cette équipe.
C’est un rôle que je découvre. J’apprends énormément de choses, je commets des erreurs aussi, c’est très enrichissant.
Déjà, l’an passé, pour une première année de fusion, accéder en N3 fut extraordinaire. Avec Espaly, lors de la montée en N3.
L’autre souhait, ce serait aussi de retrouver un jour le National, même si le National 2 serait déjà une très belle vitrine pour le football calaisien, surtout quand on voit ces nouveaux championnats nationaux, dont la complexité a été accrue en raison de la réforme fédérale.
Calais Beau Marais et la Coupe de France
24 ans après Calais 2000, les deux clubs principaux de foot à Calais réalisent de beaux parcours en Coupe de France cette saison, avec le 8ème tour. Le Racing Club de Calais sera au Touquet ce samedi.
Et Calais Beau Marais, pour la première fois de son Histoire, va jouer à ce niveau, un match de gala en plus, face à Amiens, formation de Ligue 2. Un parcours qui forcément fait penser aux folles épopées du CRUFC. Le coach à l’époque, Ladislas Lozano, est d’ailleurs très proche du Beau Marais.
Le Touquet et sa Tentative de Qualification en Coupe de France
Samedi face au RC Calais, le TACFCO va tenter de se qualifier pour les 32e de finale de la coupe de France. Lors de la saison 2021-22, Le Touquet évoluait en N3.
En l’espace de deux saisons, le TACFCO a chuté de trois divisions. Mais les temps difficiles semblent désormais derrière le club touquettois qui peut objectivement envisager de remonter en R2 (le club est troisième de la poule A de R3 après sept journées) tout en réussissant un fantastique parcours en coupe de France. « Cette équipe a prouvé qu’elle avait la capacité de rebondir. Dans la vie de tous les clubs, il y a des hauts et des bas et le TACFCO vient de vivre une véritable mauvaise passe.