L'histoire du rink hockey à La Roche-sur-Yon

Le rink-hockey, discipline affiliée à la Fédération Française de roller-skating, est souvent perçu comme un "hockey sur glace sur parquet". Son histoire est riche et complexe, marquée par une évolution géographique et une popularité fluctuante.

Les origines du rink hockey

En 1877, Edward Crawford, un Américain originaire de Chicago, introduisit en Angleterre une variante du hockey sur glace pouvant se jouer sur le bois. Le premier match consigné de cette discipline date de l'année suivante.

Si le sport anime la Californie dès 1883, que sept ligues coexistent deux ans plus tard aux États-Unis, l'histoire du rink-hockey est d'abord britannique. La Hockey Association, première fédération de ce sport, naît en 1886 à Londres.

Ainsi, en 1904, la première piste de hockey apparaît-elle au... Mozambique, alors colonie portugaise. Le pays africain dispute d'ailleurs le Mondial vendéen, au même titre que l'Angola, autre colonie du Portugal, nation historique où la discipline apparaît en 1912.

Des Anglais venus en touristes au bord du lac Léman créent le club de Montreux en 1911. La même année, la France rentre dans la carte du rink-hockey avec la création du HC Fresnoy à Tourcoing.

Le rink s'internationalise : la Coupe des nations naît en 1921 à Montreux, siège de la Fédération internationale de roller sports. Le premier championnat d'Europe se dispute en 1926 en Angleterre.

Après la Seconde Guerre mondiale, le sport devient latin. Si l'Angleterre est battue pour la première fois en 37 ans par la Belgique en 1947, c'est le Portugal qui s'installe au sommet du rink en remporte quatre tournois mondiaux entre 1947 et 1950.

Le rink se mondialise : l'Egypte, puis le Chili apparaissent dans les compétitions planétaires. Mais la suprématie reste européenne : l'Espagne est sacrée championne du monde en 1951.

En 1982, le championnat du monde regroupe 22 équipes des cinq continents. Le Comité international décide alors de créer le championnat du monde B, dont la 1re édition se déroule à Paris et est remportée par la France.

Le rink hockey en France et en Vendée

Bien que dominé par les pays latins comme le Portugal, l’Espagne, l’Italie et l’Argentine, où les joueurs sont professionnels, le rink-hockey a une histoire riche en France, et particulièrement en Vendée.

En France, le rink-hockey a été introduit au début du XXe siècle, Orléans remportant le premier championnat en 1911. En Vendée, ce sport représente 27 % des 920 licenciés du comité départemental de roller-skating, soit 249 licenciés répartis dans quatre clubs : La Vendéenne de La Roche-sur-Yon, Le Poiré-sur-Vie, Mouilleron-le-Captif et La Garnache.

La Vendéenne de La Roche-sur-Yon : un club emblématique

Parmi ces clubs, La Vendéenne de La Roche-sur-Yon se distingue par son histoire et son palmarès. Créée en 1956, La Vendéenne de La Roche-sur-Yon a vu ses effectifs croître en même temps que sa notoriété.

En 1962, la première équipe seniors, composée de jeunes éléments du club et soutenue par deux célèbres joueurs nantais, Alfred Bocéno (dit Frédo) et Jean Trénit, remportait le titre national de Division 2. Ce succès lui permettait d’accéder à la Division 1 la saison suivante, une division qu’elle n’a plus quittée depuis.

Après de nombreuses places d’honneur, La Vendéenne a remporté son premier titre de Champion de France en 1976. À ce jour, le club a conquis onze titres de Champion de France de 1re Division et a remporté cinq fois la Coupe de France, dont celle de 2007 contre Coutras, battu à deux reprises 4-1.

La Vendéenne a également participé à de nombreuses reprises à la Coupe d’Europe, dont deux phases finales de Ligue des Champions en 1997 et 1998. Lors du match aller de la finale de la Coupe de France de Rink-hockey, l'équipe de la Roche-sur-Yon s'est imposée 4 à 1 à domicile contre Coutras.

Coupe de France : La Vendéenne triomphe

Les Yonnais ont décroché une 4e Coupe de France, après 2002, 2006 et 2007, dans l'antre de Saint-Omer, dimanche. Pour la quatrième fois de son histoire en dix ans, La Vendéenne a décroché la Coupe de France (2002, 2006, 2007 et 2011), aux dépens de Saint-Omer, 2-1.

Malgré cette déferlante négative, cette victoire, ils sont allés la chercher, avec les tripes, avec ce supplément d'âme qui fait la force de La Vendéenne dans les moments cruciaux.

Baptiste Lucas, le capitaine de cette équipe depuis 2007, avait le sentiment d'avoir fait quelque chose de rare : « A écouter les différents témoignages, on se rend bien compte que battre Saint-Omer, chez lui, en finale de la Coupe de France, c'est assez exceptionnel. Et pourtant : « Physiquement, ils étaient sans doute mieux que nous. Mais chacun s'est surpassé pour tenir. On a une nouvelle fois démontré toutes nos qualités de coeur. On avait plus envie qu'eux, c'est sûr. On la voulait cette Coupe de France. Cet esprit collectif, il se cultive depuis des décennies au club. Laurent Blandin, David May... ce sont des joueurs qui l'ont entretenu.

Pour le président Lucas Gaucher resté en Vendée : « Mon premier sentiment au coup de sifflet final, ça a été un ouf de soulagement. Le match a été très tendu. Et ce qu'ils ont fait, il fallait vraiment le faire, ils n'avaient pas de coach. Depuis quelques matches, ça fonctionne vraiment entre eux, ils ont fait preuve d'une grande solidarité.

L'impact de La Vendéenne sur le rink-hockey vendéen

La Vendéenne de La Roche-sur-Yon est un club emblématique du rink-hockey français, et son succès a contribué à la popularité de ce sport en Vendée. Preuve de la bonne vitalité du rink-hockey dans le département, la Vendée a accueilli au Vendéspace de Mouilleron-le-Captif, du 20 au 27 juin 2015, pour la première fois en France, les championnats du monde Elite.

L’expérience de la Vendéenne, associée dans cette aventure au club du Poiré-sur-Vie Roller et à celui de Mouilleron-le-Captif Roller Sports, a été un atout majeur pour l’organisation de cet événement.

Défis et avenir du club

Malgré son succès, La Vendéenne de La Roche-sur-Yon est confrontée à des défis. La salle de rink-hockey, située dans le gymnase de l'Angelmière, est vétuste et ne permet plus au club d'être à la hauteur pour recevoir des équipes dans de bonnes conditions.

Le parquet gondole chaque hiver à cause de la condensation, et la jauge de 680 places (dont 300 pour les spectateurs) est souvent insuffisante.

La municipalité est consciente de ces problèmes et a promis une nouvelle salle pour le club. Cependant, ce projet ne se concrétisera pas avant la fin du mandat actuel. En attendant, la Ville s'apprête à investir entre 80 et 100 000 € pour réaliser des travaux sur le parquet actuel, afin de pallier les problèmes les plus urgents.

En dépit de ces difficultés, les joueurs et les bénévoles de La Vendéenne continuent de faire rêver les plus jeunes. Le club reste un symbole de la passion et de la persévérance, et son avenir s'annonce prometteur.

Témoignages et souvenirs

De nombreux Yonnais ont répondu à l’appel à témoignages lancé en ligne par Ouest-France le 23 février 2022 au sujet de la salle la Vendéenne.

• Bernard Berjon : « J’y ai vu Johnny, Nicolleta et Daniel Deschamps.
• Michel Guillet : « La salle de la Vendéenne évoque pour moi trois séries de souvenirs. D’abord pour les élèves de l’école Saint-Louis, c’était la salle où se déroulait chaque semaine notre séance de sport, essentiellement axée sur la gymnastique dans toutes ses composantes. Puis c’était la salle où les équipes de basket de la Vendéenne jouaient leurs matches de championnat. L’équipe seniors masculins atteignait le plus haut niveau national […] En 1957, je vécus ce match historique qui vit la Vendéenne battre Villeurbanne, meilleur club de France, sur le score incroyable de 33 à 31.
• Stéphane Emeriau : « Première licence à la Vendéenne en 1979. J’y ai appris à patiner, vécu mes premières compétitions jeunes et 8 ans après mes premiers matchs en seniors, championnat et coupe d’Europe.
• Thierry Le Nézet : « Dans les années 70, si mes souvenirs sont exacts une patinoire éphémère y avait été installée pour découvrir le patin sur glace.
• Pascal Viollier : « Superbe salle où j’ai fait mes tout débuts de rink hockey très bon souvenir.
• Georges Avril : « Le rinkhockey avec la poussière en plus et les matchs de catch.
• Claude Périsse : « Cette salle c est toute mon enfance on allait voir les matchs de rink-hockey avec des noms prestigieux comme Marquis, Chiffoleau, Douaud, etc. et des matchs de basket-ball avec Samake et d’autres.
• Marie-Paule Trocherie : « J’allais à la gym, à la danse et au patinage artistique dans les années de 1958 à 1966, et nous faisions chaque année un gala qui avait beaucoup de succès. J’ai assisté au concert de Johnny également, je me souviens d’un bruit d’enfer, pourtant j’adorais Johnny, mais je pense que l’acoustique de la salle ne convenait pas à ce genre de spectacle. Mais j’avais apprécié quand même de voir Johnny.
• Lucette Ravon : « J’allais voir des matchs de rink-hockey et j’ai même assisté à un concert avec Michel Sardou.

Le Poiré-sur-Vie : un autre club vendéen de rink hockey

Associez la ville du Poiré-sur-Vie à un sport et demandez aux aficionados ! 99 % de chances que les réponses se tournent vers le ballon rond. Et pourtant, un autre club, tout aussi différent qu’il soit, mérite bien un peu d’attention de la part des gens du coin : je vous présente le rink-hockey Poiré-sur-Vie (l’appellation exacte est Le Poiré Roller, ndlr). Non monsieur, il n’y a pas que La Vendéenne à pratiquer ce sport dans les environs.

L’histoire à roulettes remonte même à plus de trente ans, lorsque le club genôt sort de terre. Jusqu’à voir propulser une équipe féminine au plus haut niveau.

Le rink hockey : un sport qui mérite d'être connu

Il y a quelques semaines, et dans un -hélas- quasi anonymat une équipe de France masculine termina à une très belle quatrième place lors de son Euro. Cette équipe de France c’est celle de Rink Hockey.

Caractéristiques du Rink Hockey

Le Rink Hockey est un sport collectif qui se joue à cinq contre cinq avec quatre joueurs de champ et un gardien. L’objectif est de marquer plus de buts que l’équipe adverse. Les joueurs sont sur patins à roulettes et doivent marquer des buts uniquement avec leurs crosses. Le temps de jeu est découpé en deux mi-temps de 20 minutes. Cependant, chaque fédération nationale a le droit de changer les temps de jeu avec toutefois un maximum de 25 minutes par mi-temps.

De plus, des prolongations peuvent être jouées en cas d’égalité à la fin du temps réglementaire. Le terrain de jeu appelé « rink » est en bois, en résine ou encore en béton. Cette piste (rink) est rectangulaire et doit mesurer de 34 mètres à 44 mètres de long sur une largeur de 17 mètres à 22 mètres. Cependant pour les matchs internationaux les pistes sont obligatoirement de 40 mètres sur 20 mètres. Une ligne médiane sépare le terrain en deux zones. Concernant les buts, ils ont une largeur de 1,70 m et une hauteur de 1,05 m. Autour des buts, il existe une surface de réparation mesurant 9 m sur 5,40 m.

Le Rink Hockey possède de nombreuses règles de jeu. Parmi elles, nous retiendrons le fait que les contacts sont interdits. C’est à dire qu’on ne peut tenir, pousser ou crocheter un adversaire.

L’objectif du Rink Hockey est de mettre la balle au fond du but. Commençons donc par vous parler de cette balle. Elle est sphérique en liège pressé et recouverte d’un plastique dur. Elle mesure 7,2 cm de diamètre et elle pèse 155 g. Sachez que c’est assez dense pour une balle et qu’elle n’est pas élastique.

Ensuite, parlons des patins à roulettes. Ces derniers, aussi appelés quads, sont composés de quatre roues parallèles deux à deux d’un diamètre d’au moins 3 cm.

Autre équipement ô combien important lorsqu’on pratique le rink hockey: La crosse. Tous les joueurs -gardien compris- en possèdent une. Celle-ci, plate et recourbée, est composée de bois ou de carbone. Sa taille est comprise entre 90 cm et 115 cm, ce qui fait d’elle une plus petite crosse que celle de hockey sur glace.

Ce sport nécessite quelques équipements de sécurité. Il est obligatoire pour les joueurs de champ, de mettre des gants, des genouillères, des protège-tibias et une coquille.

Championnats du monde de rink hockey

Cette compétition est organisée tous les deux ans pour une épreuve féminine et une épreuve masculine. Les derniers championnats du monde de rink hockey se sont déroulés en Chine en 2017. Le podium fut composé de l’Espagne, le Portugal et de l’Argentine. Chez les femmes, le trio fut composé par l’Espagne, l’Argentine et l’Allemagne.

Le rink hockey aux Jeux Olympiques

Comme dit précédemment le Rink Hockey n’a été présent qu’une seule fois aux jeux olympiques en 1992 et seulement en démonstration. Mais en 2018, le Rink Hockey fait son retour dans une compétition organisée par le Comité international olympique.

Le rink hockey en Europe

En ce qui nous concerne, en Europe, c’est le CERH qui organise les compétitions entre sélections nationales. Les « Euro » sont largement dominés par le Portugal et l’Espagne. Le dernier en date en 2018, a vu l’Espagne, le Portugal et l’Italie monter sur le podium.

Le rink hockey dans le monde

Aujourd’hui, 30 fédérations nationales possèdent un championnat national (deux en Océanie, quatre en Afrique, six en Asie, six en Amérique du Sud, deux en Amérique du Nord et sept en Europe). Cependant, seules trois d’entre elles sont des ligues professionnelles de Rink Hockey.

Il serait difficile de ne pas dire que cette discipline reste confidentielle et plutôt marginale en France. Le rink Hockey possède environ 5 500 licenciés avec des bastions tels que la Bretagne (1 178 licenciés) et le Nord. Sur l’ensemble du territoire, 75 clubs sont affiliés à la Fédération Française de roller sports. Au sein de ces 75 clubs, trois clubs sont de plus grosses structures et possèdent plus de 200 licenciés. C’est le cas de Saint-Omer, de Noisy et de Mérignac.

Le rink hockey en France : un avenir incertain ?

Hélas, ce sport souffre d’un manque de visibilité médiatique qui ne lui permet pas de se développer comme il le souhaiterait. La France a organisé le Championnat du monde 2015 à La Roche-sur-Yon.

Malgré ces bons résultats, en Mars 2017, le Conseil national du sport de haut niveau (CNSHN) a retiré au rink hockey le statut de sport de haut niveau. Cette décision peut être lourde de conséquences. En effet, cela fragilise ce sport parce que cette décision induit la suppression des subventions versées à la Fédération qui s’élevait à 200 000 €. C’est un peu l’incompréhension dans le petit monde du rink hockey français.

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