Journée Internationale du Football : Une Histoire de Passion et d'Événements Marquants

Un ballon rond, quelques joueurs et un terrain grossièrement délimité suffisent pour s'adonner à une petite partie de football. Cette simplicité explique sans doute que ce sport soit devenu l'un des plus populaires au monde. Selon les estimations, on recenserait plus de 250 millions de joueurs actifs à travers le monde.

Dans certains pays dont l'Angleterre, le Brésil ou le Cameroun, le football a même largement dépassé le stade du divertissement ou du simple passe-temps pour devenir une vraie religion. C'est le fruit de plus d'un siècle de pratique jalonné d'événements qui ont parfois propulsé le ballon sur le devant de la scène, bien au-delà de la sphère des supporters.

1 - La Création du Premier Club de Football en 1857

L'Angleterre figure sur le podium des pays les plus amoureux du football et ça ne date pas d'hier. La preuve, c'est en Angleterre que le premier club (non-scolaire) vit le jour : le Sheffield Football Club né, comme son nom le suggère, dans la ville de Sheffield en octobre 1857. Quelques années plus tard, un second club suivait ses traces pour permettre aux joueurs d'affronter (enfin) d'autres adversaires que les membres de leur propre club.

Le Sheffield FC existant toujours aujourd'hui, il décroche le titre de plus ancien club de football encore en activité. Il joue en Northern Premier League, ligue régionale de foot anglaise. Aujourd'hui, on dénombre environ 300.000 clubs de foot dans le monde.

Logo du Sheffield FC, le plus ancien club de football au monde.

2 - La Première Coupe du Monde en 1930

Le début du XXe siècle a assisté à l'essor progressif du football. Après la fondation de la FIFA (Fédération internationale de football association) en 1904 et celle de la FFF (Fédération française de football), ce fut au tour de la première Coupe du monde de voir le jour. Elle a eu lieu en 1930 à Montevideo en Uruguay à l'initiative de Jules Rimet alors président de la FFF.

Treize nations participèrent au tournoi dont la France, la Yougoslavie et les Etats-Unis. C'est finalement l'Uruguay qui l'emporta sur l'Argentine le 30 juillet 1930 avec un score de 4 à 2.

La finale de la première Coupe du Monde en 1930.

3 - L'Accident Aérien de l'Équipe de Manchester United en 1958

L'histoire du foot comporte aussi des épisodes dramatiques comme l'accident aérien survenu à l'aéroport de Munich en février 1958. L'avion transportait l'équipe anglaise de Manchester United, surnommée les Busby Babes, qui disputait alors la Coupe d'Europe des clubs champions, ancêtre de l'actuelle Ligue des champions.

En raison des conditions météorologiques défavorables, l'engin qui avait fait escale pour se ravitailler, avait déjà raté deux tentatives de décollage. La troisième fut fatale : il alla percuter un entrepôt de carburant qui explosa. L'accident fit 23 morts dont onze membres de l'équipe et huit journalistes. D'autres drames similaires endeuillèrent l'histoire du football notamment en 1993 où un crash aérien tua toute l'équipe nationale de Zambie.

4 - Les Rencontres Entre le Honduras et le Salvador en Pleine "Guerre de Cent Heures" en 1969

Certains événements tendent à rappeler que le football, plus qu'un simple sport, peut parfois devenir hautement politique. Les rencontres qui eurent lieu en 1969, entre le Honduras et le Salvador, alors en pleine "guerre de Cent Heures" sont là pour en témoigner. Dans un climat de tensions sociales, économiques et diplomatiques, les deux pays s'affrontèrent à plusieurs reprises dans des matchs préparatoires de la Coupe du monde.

Ces rencontres furent accompagnées d'émeutes, de diverses exactions et firent des morts et des blessés. Le dernier match, joué au mois de juin, fut le catalyseur de la guerre qui débuta quelques jours plus tard et dura cent heures (d'où son nom). Elle fit environ 3.000 morts dont de nombreux civils.

Un match de football durant la "Guerre de Cent Heures".

5 - L'"Arrêt du Siècle" de Gordon Banks de 1970

Difficile d'évoquer l'histoire du foot sans mettre en lumière les exploits sportifs de certains joueurs. Celui de Gordon Banks, gardien de but de l'équipe d'Angleterre, fait sans aucun doute partie des plus mémorables. Durant la Coupe du monde de 1970, au Mexique, il réalisa une parade spectaculaire qui fut alors considéré comme l'"arrêt du siècle". C'était face au roi Pelé (de l'équipe du Brésil), auteur d'une tête que Banks, en grande forme, arrêta d'un superbe plongeon.

Le geste permit au gardien de passer à la postérité et est encore considéré comme l'un des plus beaux arrêts de l'histoire du foot.

6 - La Troisième Victoire en Coupe du Monde de Pelé en 1970

Inutile d'être un fan de foot pour connaître Pelé. De son vrai nom Edson Arantes do Nascimento, le Brésilien est toujours considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire. Et son palmarès parle pour lui. En près de vingt ans de carrière, il totalisa 846 matchs au cours desquels il marqua 778 buts selon la Rec Sport Soccer Statistics Foundation.

En sélection nationale, l'attaquant participa à 92 matchs entre 1957 et 1971 et s'illustra en marquant 77 buts, y compris en Coupe du monde. Pelé reste d'ailleurs à ce jour l'unique joueur de football à avoir été trois fois champions du monde. Ce fut lors de la Coupe du monde au Mexique en 1970 que Pelé entra définitivement dans l'histoire du sport en soulevant son troisième trophée. Et comme si une simple victoire ne suffisait pas à la légende, il s'illustra aussi en pleine finale face à l'Italie en marquant d'une tête le 100e but de la sélection brésilienne en Coupe du monde.

7 - Le Choc de Schumacher sur Battiston en 1982

Si certains joueurs ont brillé par leurs exploits, d'autres se sont livrés à des actions moins reluisantes. Ce fut le cas de Harald Schumacher, gardien de but de l'équipe de la RFA (République fédérale d'Allemagne). En demi-finale de la Coupe du monde 1982 à Séville en Espagne, le portier sortit de son but pour venir percuter l'arrière de l'équipe française, Patrick Battiston, alors en pleine contre-attaque.

Le choc fut si violent que Battiston tomba inconscient et perdit trois dents. La faute ne fut ni sifflée, ni punie par les arbitres. Et l'attitude désinvolte de Schumacher valut au gardien une sinistre réputation et le surnom très imagé de "boucher de Séville". La rencontre s'acheva sur une victoire de l'Allemagne de l'Ouest aux tirs au but. L'équipe perdit ensuite en finale face à l'Italie.

8 - Le Drame du Heysel en Belgique en 1985

Le drame du Heysel reste l'une des tragédies les plus marquantes de l'histoire du football et du sport en général. Elle se produisit le 29 mai 1985 au stade du Heysel en Belgique lors de la finale de Coupe d'Europe des clubs champions entre le club anglais de Liverpool et le club italien de la Juventus. Ce soir-là, quelque 60.000 personnes étaient réunies dans l'enceinte située à Bruxelles.

Parmi eux, de nombreux supporters de Liverpool et Juventus qui devaient normalement être répartis dans les tribunes pour ne pas se trouver dans des blocs contigus. Mais des failles dans le système de contrôle notamment permirent à certains fans italiens de se placer non loin des Anglais. Le match n'avait pas encore démarré que la tension commença déjà à monter entre les deux clans avant d'aboutir à un envahissement de la tribune italienne par des fans de Liverpool. Les forces de sécurité intervinrent mais furent rapidement débordées par cette démonstration de hooliganisme. La situation s'empira pour se changer en véritable piège pour certains spectateurs pris dans la bousculade. Des grilles et un muret s'effondrèrent sous la pression.

L'affrontement direct entre les supporters anglais et italiens fut évité mais le bilan fut lourd : 39 morts dont 32 Italiens et 4 Belges et quelque 450 blessés. Le procès tenu en octobre 1988 aboutit à la condamnation de 14 supporters britanniques. Depuis, le stade du Heysel a été rénové. Mais d'autres incidents similaires se sont produits dont la catastrophe survenue dans le stade d'Hillsborough à Sheffield en avril 1989 et qui impliqua encore le club de Liverpool. Elle fit 97 morts et plus de 760 blessés.

Les conséquences du drame du Heysel en 1985.

9 - La "Main de Dieu" de Maradona en 1986

C'est un autre moment historique qui dépassa largement l'univers du football : la célèbre "main de Dieu" de l'Argentin Diego Maradona. L'événement se produisit lors d'un quart de finale de la Coupe du monde de 1986 au Mexique. L'Argentine affrontait alors l'Angleterre. Les deux équipes étaient à égalité lorsque démarra la seconde période.

A la 51e minute, Maradona reçut une passe décisive qu'il concrétisa en une tête bien placée malgré la défense du gardien anglais sorti de ses cages. Enfin une tête ou presque... C'est ce que décidèrent les arbitres de la rencontre validant le but. Comme en attestèrent les images de l'action, c'est en réalité de la main que le n°10 marqua. Un geste de tricherie qui déclencha la polémique et fut surnommé la "main de Dieu" (en espagnol "la mano de Dios") en référence à une déclaration du joueur en conférence d'après-match. La rencontre fut remportée par l'Argentine 2 - 1 grâce à une seconde action de Maradona, régulière celle-ci, qui reste l'un des plus beaux buts marqués en Coupe du monde. Le joueur, entré au Panthéon du football, contribua aussi largement à la victoire de sa sélection en finale face à l'Allemagne de l'Ouest.

10 - La Victoire de la France à la Coupe du Monde 1998

Difficile de parler de l'histoire du football sans évoquer cette victoire qui a propulsé l'équipe de France d'Aimé Jacquet sur le devant de la scène. Le 12 juillet 1998, Didier Deschamps, Zinédine Zidane et leurs co-équipiers remportèrent la Coupe du monde, organisée à domicile, en battant le Brésil 3-0 en finale.

Malgré quelques passages remarqués dans les précédentes compétitions internationales, les Bleus n'avaient encore jamais terminé vainqueurs de la Coupe du monde et étaient loin de partir favoris de l'édition 1998. Mais les deux buts de Zidane et celui d'Emmanuel Petit aboutirent à une issue des plus inattendues. Quelque 80.000 spectateurs étaient au rendez-vous au Stade de France pour assister à la rencontre et plus de 20 millions de Français suivirent le match en direct à la télévision, permettant à l'événement d'enregistrer l'une des meilleures audiences de la télévision française.

L'exploit historique n'enflamma pas seulement les fans de foot : après la victoire, les Bleus paradèrent sur l'avenue des Champs-Élysées acclamés par une foule de centaines de milliers de personnes. La France réalisa le doublé en 2000 en remportant le championnat d'Europe en battant l'Italie en finale. L'exploit ne fut cependant pas renouvelé lors des deux éditions suivantes de la Coupe du monde. Malgré une arrivée en finale en 2006 face à l'Italie, le bilan des Tricolores fut même assombri par le carton rouge de Zinédine Zidane, auteur d'un coup de tête sur le joueur italien Marco Materazzi.

Les Ancêtres du Football : Des Jeux de Balle à Travers l'Histoire

Le football est, de loin, le sport le plus populaire au monde, et ce pour une bonne raison : n’importe quelle arrière-cour ou n’importe quel terrain permet de le pratiquer et de s’identifier immédiatement aux professionnels qui arpentent les stades du monde entier. Si les règles du football ont été formalisées en Angleterre au 19e siècle, les Chinois ont été les premiers à tirer des ballons dans des filets au 3e siècle avant notre ère. C’est toutefois vers les Amériques qu’il faut se tourner pour trouver le prédécesseur de la plupart des jeux de balle modernes.

En Mésoamérique, de nombreux peuples se livraient à un sport pratiqué à l’aide d’une lourde balle fabriquée à partir de substances dérivant de résine d’arbre. Si l’on ignore quand exactement ce jeu fut inventé, on sait qu’il fut populaire au sein des cultures mésoaméricaines, et notamment chez les Téotihuacains, les Aztèques et les Mayas, il y a environ 3 000 ans. Son nom variait : ullamaliztli chez les Aztèques, pok-ta-pok ou pitz chez les Mayas. Et ses règles également. Celles-ci permettaient de garder la balle en jeu en la frappant à l’aide de parties du corps ou à l’aide de raquettes ou de battes. Ces jeux étaient pour beaucoup pratiqués avec des balles en caoutchouc de sept kilogrammes que les archives archéologiques conservent encore de nos jours.

Bien que sport populaire du quotidien, à l’instar du football actuel ou du basketball, ce jeu de balle occupait également un rang sacré dans la religion et dans l’art de la guerre des civilisations mésoaméricaines. Les rois aztèques, dit-on, s’en servaient comme d’un substitut à la guerre et obtenaient des prérogatives ou bien apaisaient des crises diplomatiques en jouant à la balle. Chez les Mayas et dans la société de Veracruz, les enjeux étaient encore plus élevés : les perdants de certaines parties rituelles étaient sacrifiés.

L'Émergence du Football Moderne en Angleterre

Bien que les Amérindiens et les Aborigènes aient pu se livrer à des jeux similaires, le sport moderne que certains appellent soccer mais que la plupart appellent football vit le jour dans des écoles britanniques. Quoiqu’on y ait pratiqué des variantes informelles pendant des siècles, ce sport s’est institutionnalisé au 19e siècle. Au milieu du 19e siècle, les progrès réalisés en matière de transports, de travail et de technologie offrirent aux gens le loisir et les moyens de se rendre à des rencontres compétitives organisées sur des terrains tondus.

Dès les années 1840, de nombreuses écoles britanniques mirent au point leurs propres standards, rendant ainsi possible l’organisation de tournois entre joueurs au fait des mêmes règles. Avec le temps, deux systèmes règlementaires concurrents commencèrent à dominer le football. En 1877, Sheffield adopta officiellement les « règles de Londres ». À cette époque, certaines équipes avaient entrepris un vaste recrutement et payaient secrètement des membres de la ligue issus de la classe ouvrière.

Les footballeurs de la haute société voulaient que ce sport demeure amateur. Mais en 1885, ils acceptèrent finalement qu’il y ait des joueurs professionnels, ce qui entraîna un nouvel essor du sport. En 1904, le football était devenu si populaire qu’il avait franchi les frontières. La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) fut créée la même année.

L'Impact des Français sur l'Organisation du Football Mondial

Saviez-vous que la Fédération internationale de Football (FIFA) avait été créée en 1904 par le Français, Robert Guérin ? Avant de devenir champions du monde de football, de handball ou de décathlon, les Français ont été des pionniers dans la mise en place des structures internationales qui ont chapeauté l'organisation de ces compétitions.

Il est connu que Pierre de Coubertin (1863-1937) a fondé le "Comité international olympique" (CIO) qui a organisé les premiers jeux olympiques de l'ère moderne à Athènes, en 1896. Mais beaucoup de gens ignorent encore que la Fédération international de Football (FIFA) a été créée en 1904, elle aussi, par un Français : Robert Guérin, qui était à la fois journaliste et arbitre. La naissance de ces deux organisations, qui règnent aujourd'hui sur le sport mondial, doit beaucoup au contexte politique qui existait en France.

Deux conceptions du sport s'opposaient alors. Le baron de Coubertin défendait les valeurs aristocratiques du sport amateur, alors que Robert Guérin plaidait pour une professionnalisation, afin de permettre aux classes populaires de se perfectionner dans leur sport, en dehors de leurs rares moments de loisir.

L'Évolution du Football Moderne

Depuis sa création, le football n’a cessé d’évoluer, que ce soit sur le plan physique, tactique, ou encore technologique. Initialement, le foot était plus lent et il se basait sur des performances individuelles comme la créativité. Les premiers matchs officiels de football étaient énormément portés vers l’attaque, il était fréquent de rencontrer des équipes qui évoluaient avec cinq attaquants.

Le football est désormais un « sport scientifique » où l’arrivée de nouveaux métiers comme l’analyse vidéo ou encore la data analyse ont révolutionné ce sport. Grâce à l’utilisation d’outils comme WyScout et StatsBomb, le staff d’un club peut suivre les performances individuelles et collectives de leurs joueurs et également de leurs adversaires. Cela leur permet notamment d’ajuster leurs stratégies avant l’arrivée d’une rencontre. L’arbitrage vidéo (VAR) a été introduit en avril 2017 dans la planète foot et officiellement lors de la Coupe du Monde 2018.

La performance dans le football ne repose plus uniquement sur la qualité des joueurs présents sur le terrain mais plutôt sur un travail d’équipe entre l’entraîneur, ses joueurs et son staff technique. Autrefois ils trouvaient ces joueurs en observant des matchs sur le terrain et par le biais du bouche-à-oreille. De nos jours, les recruteurs utilisent de nombreux outils d’analyse statistique et collaborent avec des scouts locaux pour parvenir à trouver la perle rare.

La Journée Mondiale du Football : Une Célébration Récente

La dernière journée à avoir été adoptée, le 7 mai dernier, est la Journée mondiale du football, désormais célébrée le 25 mai. L'année 2024 marque le 100e anniversaire du premier tournoi international de football de l'histoire, où toutes les régions étaient représentées pendant les Jeux olympiques d'été de 1924 de Paris.

Onze nouvelles Journées ont été proclamées en 2024 dont celle des énergies propres le 26 janvier, celle de la pomme de terre le 30 mai ou encore la Journée internationale de réflexion et de commémoration du génocide commis à Srebrenica en 1995, le 11 juillet. La veille, le 24 mai, une Journée avait été célébrée également pour la première fois. Il s’agit de la Journée internationale du Markhor.

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