Les numéros portés par les joueurs de la NBA font partie intégrante de l'identité des joueurs et de la culture du basket-ball. Dans cet article, nous allons explorer les règles officielles encadrant les numéros en NBA, revenir sur les numéros emblématiques qui ont marqué la ligue, découvrir des numéros interdits ou retirés et savourer quelques anecdotes insolites. Nous terminerons par un classement des numéros les plus représentés chez les All-Stars et un tableau interactif listant quel joueur porte quel numéro.
En NBA, les joueurs peuvent choisir n’importe quel numéro entre 0 et 99. Il arrive même que des joueurs rachètent leur numéro fétiche, comme en janvier 2024, lorsque Bruce Brown a versé 10 000 $ à Jontay Porter pour récupérer le #11 aux Raptors.
Cependant, il existe des exceptions. Depuis 2022, plus aucun joueur ne pourra choisir le #6 à l’avenir, en hommage à Bill Russell. De plus, bien qu'officieusement, il existe bien un numéro tabou en NBA : le #69, car personne ne l’a jamais porté en match officiel.
Numéros Emblématiques de la NBA
Certains numéros sont indissociables de joueurs légendaires. Impossible, par exemple, de voir un #23 sans penser à Michael Jordan. Ce numéro a transcendé la NBA : Jordan l’a rendu si prestigieux que même le Miami Heat - équipe contre qui il a pourtant joué - a retiré le #23 en son honneur ! De nombreux joueurs ont grandi en rêvant de porter le 23, et la superstar LeBron James a d’ailleurs choisi ce numéro en début de carrière en hommage à MJ.
Le #6 est un autre numéro chargé d’histoire. C’est celui du grand Bill Russell, 11 fois champion avec Boston dans les années 50-60. Plus récemment, LeBron James l’a popularisé auprès de la nouvelle génération, notamment à Miami.
Chez les Lakers, #24 et #8 sont indissociables de Kobe Bryant. Du côté des meneurs modernes, le #30 est désormais indissociable de Stephen Curry. Avant lui, le 30 était rarement porté par des superstars, mais Curry en a fait un numéro emblématique en révolutionnant le jeu par le tir à trois points.
D'autres numéros emblématiques incluent le #33 de Larry Bird (et de Kareem Abdul-Jabbar), ou le #34 de Shaquille O’Neal et Hakeem Olajuwon. Ils se transmettent parfois d’une génération à l’autre, ou au contraire sont mis au rencart à jamais pour honorer un joueur.
NBA "The Art Of Dribbling" MOMENTS
Numéros Retirés et Anecdotes Insolites
Toutes les équipes (sauf les Clippers jusqu’à très récemment) ont retiré au moins un numéro. Ce genre d’événement montre à quel point un simple numéro peut revêtir une charge symbolique incroyable.
Michael Jordan a brièvement porté le #45 lors de son retour en NBA, après sa première retraite. Jordan voulait repartir sur du neuf et ne pas ressortir directement son emblématique 23. « Le numéro 45 n’explose pas comme le faisait le 23… Le numéro 45 n’est pas le numéro 23. Piqué au vif, Jordan ressort son #23 dès le match suivant.
Ron Artest a choisi le #37 pour symboliser le nombre de semaines que l'album Thriller de Michael Jackson a passé à la première place des charts.
Comme on peut le constater, chaque numéro a au moins une petite histoire en NBA - et certains beaucoup plus que d’autres ! Alors, quel numéro aura l’honneur d’écrire la prochaine page d’histoire ?
Voici un tableau listant les numéros de 0 à 99 et un joueur notable ayant porté chacun de ces numéros en NBA :
| Numéro | Joueur Notable |
|---|---|
| 0 | Gilbert Arenas |
| 1 | Anfernee Hardaway |
| 2 | Moses Malone |
| 3 | Dwyane Wade |
| 4 | Adrian Dantley |
| 5 | Jason Kidd |
| 6 | Bill Russell |
| 7 | Carmelo Anthony |
| 8 | Kobe Bryant |
| 9 | Tony Parker |
| 10 | Walt Frazier |
| 11 | Yao Ming |
| 12 | John Stockton |
| 13 | Steve Nash |
| 14 | Ricky Pierce |
| 15 | Vince Carter |
| 16 | Pau Gasol |
| 17 | Chris Mullin |
| 18 | Dave Cowens |
| 19 | Willis Reed |
| 20 | Gary Payton |
| 21 | Dominique Wilkins |
| 22 | Elgin Baylor |
| 23 | Michael Jordan |
| 24 | Kobe Bryant |
| 25 | Gus Williams |
| 26 | Kyle Korver |
| 27 | Jack Twyman |
| 28 | Andrew Toney |
| 29 | Paul Silas |
| 30 | Stephen Curry |
| 31 | Reggie Miller |
| 32 | Magic Johnson |
| 33 | Larry Bird |
| 34 | Shaquille O’Neal |
| 35 | Kevin Durant |
| 36 | Rasheed Wallace |
| 37 | Ron Artest (Metta Sandiford-Artest) |
| 38 | Shawn Marion |
| 39 | Dwight Howard |
| 40 | Shawn Kemp |
| 41 | Dirk Nowitzki |
| 42 | James Worthy |
| 43 | Jack Sikma |
| 44 | George Gervin |
| 45 | Rudy Tomjanovich |
| 46 | Andrei Kirilenko |
| 47 | Taco Fall |
| 48 | Nazr Mohammed |
| 49 | Shammond Williams |
| 50 | David Robinson |
| 51 | Troy Hudson |
| 52 | Jamal Magloire |
| 53 | Artis Gilmore |
| 54 | Horace Grant |
| 55 | Dikembe Mutombo |
| 56 | Chuck Hayes |
| 57 | Heshimu Evans |
| 58 | Derrick Coleman |
| 59 | Clarence Kea |
| 60 | David Lattin |
| 61 | George Karl |
| 62 | Eddie Mast |
| 63 | Gene Stump |
| 64 | Ronnie Lester |
| 65 | Mel Counts |
| 66 | Elmore Smith |
| 67 | Darrell Arthur |
| 68 | T.J. Ford |
| 70 | Dennis Rodman |
| 71 | Bob Rule |
| 72 | Jerry Sloan |
| 73 | Dennis Rodman |
| 74 | Bob McAdoo |
| 75 | Neil Johnston |
| 76 | Shawn Bradley |
| 77 | Hedo Turkoglu |
| 78 | Marty Byrnes |
| 79 | Oliver Miller |
| 80 | Donald Sterling |
| 81 | Tarence Kinsey |
| 82 | Sean Rooks |
| 83 | Cedric Ceballos |
| 84 | Chris Ford |
| 85 | Earl Barron |
| 86 | Walter Bond |
| 87 | Mario Elie |
| 88 | Nicolas Batum |
| 89 | Matt Bullard |
| 90 | Drew Gooden |
| 91 | Metta Sandiford-Artest |
| 92 | Rony Seikaly |
| 93 | Ronnie Grandison |
| 94 | Joe Kleine |
| 95 | Brent Barry |
| 96 | Vladimir Stepania |
| 97 | Mark Blount |
| 98 | Alaa Abdelnaby |
| 99 | Jae Crowder |
En conclusion, les numéros en NBA sont bien plus que de simples identifiants. Ils sont porteurs d'histoire, de symboles et d'émotions, et contribuent à la légende de ce sport.
