Joueurs NBA avec Lunettes : Style, Protection et Identité

Au-delà des performances athlétiques et des stratégies de jeu, le style et l'identité visuelle sont devenus des éléments incontournables dans le monde du basketball professionnel. Parmi les accessoires qui ont marqué les esprits, les lunettes occupent une place particulière, portées par des joueurs emblématiques pour des raisons diverses, allant de la protection à l'affirmation d'un style unique.

Horace Grant : Le Pionnier des Lunettes de Protection

Horace Grant, joueur emblématique de la NBA des années 90, est indissociable de ses lunettes de protection. Souffrant de problèmes de vue, il adopte ces lunettes en 1990, transformant une nécessité médicale en un accessoire de mode incontournable. Avant d'être drafté en 10e position dans la promo 1987, cinq spots après Scottie Pippen, et de s'implanter à Chicago, Horace Grant avait passé le plus clair de son temps dans la même zone. A son arrivée chez les Bulls, Grant a déjà la réputation d'être une terreur au poste en matière de scoring et de prise de rebonds.

Que ce soit le leadership à la dure de Jordan ou ses propres qualités mentales qui en soient responsables, Grant progresse et est un acteur majeur du Three-Peat des Bulls dans la foulée. S'il est la troisième option offensive de l'équipe, c'est sa défense qui aide le plus Phil Jackson à articuler cette belle mécanique. Il est grand mais pas seulement sous la toise. Hiver 1993. Le magnifique bus des Chicago Bulls stationne devant l’hôtel de l’équipe à Philadelphie. Comme d’habitude, les joueurs descendent et s’engouffrent rapidement dans le hall du palace.

Contrairement à Michael Jordan qui refuse d’y aller, Horace Grant y passe régulièrement pour discuter ou pour jouer avec les jeunes des cités qui n’ont pas les moyens de se payer un ticket dans l’arène toute voisine des Taureaux. Sans Grant et sans Scottie Pippen, bien sûr, « MJ » n’aurait sûrement pas obtenu trois bagues de champion. Il fut retenu pour le rendez-vous de Minneapolis le 13 février 1994 (17 mn, 4 pts, 8 rbds, 2 pds). Cette saison-là sera la meilleure de sa carrière sur un plan individuel avec 15.1 points, 11 rebonds et 3.4 passes de moyenne.

Au début des années 90, Grant se met à porter des lunettes blanches du plus bel effet, qui ne le quitteront plus et qui deviendront un peu sa signature basketballistique.
Horace Grant aura atteint les Finales NBA à six reprises (de 1991 à 1993, en 1995, en 2001 et en 2004) pour quatre succès.

LeBron James : L'Élégance Discrète et le Luxe "Haute Couture"

La superstar du basket, joueur des Lakers, n'est pas le premier client célèbre : avant lui sont passés stars de cinéma et autres sportifs, dont le pilote de F1 Lewis Hamilton. Ainsi, depuis qu'il a fait son premier achat, et sans qu'aucun contrat ne l'y oblige, « King » porte « Ahlem » presque chaque fois qu'il habille ses yeux. Une relation est née. LeBron est une fashionista ; alors il s'intéresse, cultive son look, demande de nouveaux styles et de nouvelles matières.

LeBron aime les choses uniques, et, même si Nike et Louis Vuitton sont ses sponsors, le basketteur a développé un lien spécial avec Ahlem, un lunettier désormais heureux. « Je ne suis pas fan de basket, mais quand même, LeBron... sourit Ahlem Manai-Platt, qui vient de finaliser une nouvelle série de montures pour le joueur des Lakers. Ce qu'il a apprécié, c'est qu'on apporte le côté haute couture dans sa paire de lunettes. Ce qui lui va : de l'épaisseur mais de la légèreté. C'est ultra-creusé, ultra-taillé. Il aime beaucoup. Le monde et les grosses marques se plieraient en quatre pour lui, mais il vient chez nous car son coeur y est. »

Tous les dessins sont faits à Paris et tous les modèles fabriqués dans l'Ain, près d'Oyonnax, berceau historique des manufactures de lunettes. « Lors de sa première commande, on a fermé l'atelier principal durant quatre semaines pour lui fabriquer quatre paires, retrace Ahlem. Il les a reçues, il était comme un fou. Et les ouvriers aussi. Ce sont les meilleurs de France mais ça leur fait quelque chose. Quand LeBron est venu aux 24 Heures du Mans en 2023, il portait des lunettes Ahlem. À Oyonnax, du découpeur de verre au polisseur, tout le monde regardait la retransmission de l'épreuve. »

LeBron fait partie du cercle des plus distingués pour ses vêtements et ses paires de lunettes. « Dans le sport, c'est souvent du bling-bling, sac Vuitton, truc qui brille, grosse paire de lunettes, décrypte Ahlem. LeBron apporte autre chose. Un truc bien fait, bien adapté, bien porté. Ce n'est pas juste un gamin de 21 ans qui a trop de cash. C'est un autre jeu. Un vrai luxe discret. »

La monture coûte un peu moins de 500 euros et, pour les options sur-mesure, comptez cinq fois le montant. « C'est grâce à LeBron qu'on a lancé ça, explique la créatrice. Si quelqu'un vient à la boutique et dit : "OK, c'est cool mais je veux un truc spécifique, ça, ça, ça", je le fais pour lui. On l'a fait pour LeBron et on s'est dit pourquoi pas pour tout le monde. On le fait aujourd'hui pour tous. On le fera bientôt pour Lewis. »

LeBron James, ambassadeur de la marque de lunettes Ahlem.

Robbie Avila : Le Phénomène Universitaire et ses Lunettes Incontournables

Avec ses épaisses lunettes noires et un physique éloigné des standards du sport de haut niveau, Robbie Avila est le nouveau phénomène du basket universitaire américain. Ses lunettes lui donnent des faux airs de Kareem Abdul-Jabbar? L’Amérique entière s’amuse à l’appeler "Cream Abdul-Jabbar" (le "Abdul-Jabbar blanc"). Il est le premier joueur à mettre l’Université d’Indiana State sur le devant de la scène depuis Larry Bird? Allons-y pour "Larry Nerd", clin d'œil à cet anglicisme utilisé pour désigner les personnes férues d’informatique. Son jeu et sa dégaine font immédiatement penser à Nikola Jokic? Adjugé pour "Baby Joker", "Baby Jokic" ou "College Jokic".

Avec son physique à part, aux antipodes des silhouettes ultra athlétiques que l’on a l’habitude de croiser sur les parquets américains, Robbie Avila est devenu une véritable mascotte du championnat universitaire. Meilleur marqueur de son équipe, il tourne à 17,6 points, 6,9 rebonds et 3,9 passes de moyenne par match. "Il pense comme un meneur de jeu. Il passe comme un meneur de jeu. Et il a le niveau de maturité qu’on ne voit tout simplement pas à son âge", dit de lui son entraîneur, Josh Schertz.

"C'est vraiment quelqu'un que j'admire", valide Robbie Avila. Ses lunettes font partie intégrante du personnage, jusqu’à devenir sa marque de fabrique. Robbie Avila ne passe pas une seule seconde sur le parquet sans cette épaisse monture noire à la Fabien Galthié. Selon Sports Illustrated, il les a même portées pendant deux ans dans la vie de tous les jours après avoir cassé une énième paire de lunettes lors d’une bagarre en 8e année (l’équivalent de la classe de 4e en France). Lassée de racheter sans cesse de nouvelles paires, sa maman en avait décidé ainsi.

Habitué à porter ces grosses lunettes noires sur le terrain depuis son passé de footballeur américain ("Je ne peux vraiment rien voir sur le terrain sans elles"), il en est devenu une sorte d’ambassadeur. "Si quelqu'un peut m'utiliser comme plate-forme pour les enfants qui ne sont pas sûrs de les porter sur le terrain, c'est une bénédiction", assure-t-il.

Robbie Avila, le phénomène universitaire avec ses lunettes distinctives.

Anthony Davis : La Protection Oculaire et un Nouveau Look

Plusieurs fois touché au visage, et plus particulièrement aux yeux ces dernières saisons, Anthony Davis s’est fait opérer d’un décollement de la rétine. Depuis quelques jours, on sait qu’il a repris l’entraînement quasi normalement, et lundi, on a appris qu’il serait obligé de porter des lunettes de protection jusqu’à la fin de sa carrière. « Je pense que lorsque Gaff (Daniel Gafford) m’a mis un coup de coude, ça a provoqué quelques problèmes à mon œil » raconte-t-il.

Effectivement, l’ancien intérieur des Bulls portait aussi des lunettes de protection, les fameuses « Goggles », mais Anthony Davis devra aussi suivre un traitement. L’oeil rouge, Anthony Davis s’est présenté au Media Day des Dallas Mavericks et a fait une révélation stylistique pour le reste de sa carrière.

Pour Anthony Davis, ce ne sera pas temporaire et si cela pourra peut-être l’affecter un peu en début de saison, nul ne doute qu’il reviendra rapidement à son meilleur niveau.

Autres Joueurs et Marques

D'autres sportifs comme Lewis Hamilton arborent eux aussi des paires de lunettes siglé Ahlem. D'autres sportifs, comme Daniel Ricciardo, autre pilote de F1, commencent à y faire leurs emplettes tout comme Natalie Portman, aux yeux cachés derrière une monture Ahlem lors du dernier festival de Cannes.

Voici un tableau récapitulatif de ces joueurs et des raisons pour lesquelles ils portent des lunettes :

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