Avec l’arrivée récente de Khvicha Kvaratskhelia au Paris Saint-Germain, la France est devenue le centre de toute l’attention du football Géorgien. Avec Georges Mikautadze à Lyon et Zuriko Davitashvili à Saint-Etienne, ce sont désormais les trois stars offensives de l’équipe nationale qui évoluent en Ligue 1. Une concentration inédite qui fait du championnat de France le plus suivi en Géorgie.
La Ligue 1 compte un footballeur géorgien de plus au sein de sa petite diaspora. Le plus prestigieux d’entre eux rejoint ses compatriotes Zuriko Davitashvili et Georges Mikautadze, frères ennemis de Saint-Etienne et de Lyon.
Le PSG a annoncé la nouvelle à 22 h 15 sur les réseaux sociaux. A 23 ans, Khvicha Kvaratskhelia a été transféré, vendredi 17 janvier, au Paris Saint-Germain. La star du SSC Naples s’est engagée jusqu’en juin 2029 avec le club de la capitale. Selon L’Equipe, le montant de la transaction serait d’environ 70 millions d’euros, hors bonus.
Surnommé « Kvaradona » dans la cité du sud de l’Italie, qui en a fait le successeur de l’icône argentine Diego Maradona depuis qu’il a ramené le scudetto (titre de champion d’Italie) au « Napoli » en 2023, le néo-Parisien est un attaquant de talent, qui évolue sur l’aile gauche, d’où il sait marquer et distribuer des passes décisives. Tout cela des deux pieds puisque, à l’instar de son nouveau partenaire sur l’autre aile du PSG, Ousmane Dembélé, il est ambidextre.
Lors de la saison 2022-2023, celle de son arrivée en Italie et du premier sacre napolitain depuis 1990 et l’ère Maradona, l’attaquant géorgien a inscrit 12 buts et offert 13 passes décisives à ses partenaires. Avant d’être - logiquement - élu meilleur joueur de Serie A, le championnat italien. La même année, il a été désigné meilleur jeune joueur de la Ligue des champions.
Formé au Dinamo Tbilissi, comme son compatriote Davitashvili - qui a inscrit, dimanche 12 janvier, un superbe coup franc face au PSG -, cet attaquant talentueux a grandement participé à la belle première campagne internationale de sa sélection lors de l’Euro 2024. Face au Portugal de Cristiano Ronaldo, lors du troisième match décisif du premier tour, « Kvara » a inscrit le premier but d’une victoire (2-0) qui a propulsé la Géorgie en huitièmes de finale. En Allemagne, elle a ensuite été éliminée par les futurs champions d’Europe espagnols (1-4).
International depuis ses 18 ans, en 2019, Khvicha Kvaratskhelia incarne le renouveau du football géorgien, brillant à l’époque soviétique mais en déshérence depuis des décennies.
Depuis l’indépendance de la Géorgie, le club formateur du phénomène, le Dinamo Tbilissi, a remporté dix-neuf titres de champion. En 1964 et 1978, la formation géorgienne est devenue l’un des trois clubs issus d’autres républiques socialistes que celles de Russie et d’Ukraine - avec l’Ararat Erevan pour l’Arménie et le Dinamo Minsk pour la Biélorussie - à remporter le championnat d’URSS. En 1981, Tbilissi a même gagné une coupe d’Europe, la défunte Coupe des vainqueurs de coupe.
Khvicha Kvaratskhelia célébrant un but. Source: Le Monde.
Lié au PSG depuis un moment, Khvicha Kvaratskhelia débarque dans la capitale ! Le Géorgien de bientôt 24 ans arrive du Napoli, avec qui il a été sacré champion d’Italie et meilleur joueur de Serie A il y a seulement un an et demi. Celui qui est généralement aligné ailier gauche représente un sacré coup pour le Paris Saint-Germain.
« Kvara » va porter les couleurs d’un 7e club en carrière après le Dinamo Tbilissi, le FC Roustavi, le Dinamo Batoumi (Géorgie), le Lokomotiv Moscou, le Rubin Kazan (Russie) et donc le Napoli.
Statistiques Impressionnantes de Kvaratskhelia
Arrivé en Serie A à l’été 2022, il a commencé en fanfare son passage en Italie, élu meilleur joueur du championnat et vainqueur du Scudetto pour sa première saison. En chiffres, ça donne 12 buts et 10 passes décisives en 34 matchs (meilleur passeur de Serie A). Dans un Napoli bien plus en difficulté la saison suivante (seulement 10e au classement), il a maintenu un rendement statistique assez proche : 11 buts et 6 passes décisives en 34 matchs.
Depuis deux ans et demi qu’il évolue en Italie, Kvaratskhelia fait partie des références offensives du championnat alors qu’il ne joue pas attaquant axial. Sur la période, seuls cinq joueurs ont marqué plus que lui (Lautaro Martinez en tête) mais « Kvara » fait par exemple aussi bien que Rafael Leao, Olivier Giroud ou Paulo Dybala avec ses 28 buts. Le tout en ne tirant que 3 pénaltys.
Et cette saison alors ? En 17 rencontres, il en est à 5 buts et 3 passes décisives. Mais son dernier but remonte à fin octobre.
Bien que leader de Serie A, le Napoli a un style moins offensif depuis l'arrivée d'Antonio Conte l'été dernier. Embêté par quelques pépins physiques, il a raté trois des cinq derniers matchs de championnat d'Italie (et n'en a débuté qu'un).
Impact en Ligue des Champions
« Kvara » a déjà disputé 17 matchs de Ligue des champions, un total étalé sur deux campagnes avec le Napoli, en 2022/2023 et 2023/2024. Dans cette compétition, il est bien moins prolifique qu’en championnat puisqu’il n’y a marqué que deux fois (sur deux matchs contre l’Ajax). Il faut tout de même préciser qu’il a aussi réussi 5 passes décisives.
À noter que le Géorgien ne sera pas qualifié pour la fin de la phase de ligue de la Ligue des champions (matchs contre Manchester City et VfB Stuttgart les 22 et 29 janvier). Il pourrait cependant disputer les rencontres suivantes dans le cas où le PSG se qualifierait pour les Barrages de la compétition.
Les Géorgiens en Ligue 1 McDonald’s
« Kvara » va devenir le 6e Géorgien à évoluer en Ligue 1 McDonald’s. Le pionnier s’appelle Guia Gourouli. Cet attaquant avait inscrit 12 buts en 48 matchs de championnat avec le Havre AC entre 1992 et 1994. Il avait ensuite enchaîné avec deux saisons en deuxième division, à Dunkerque. Le passage du gardien Giorgi Makaridze dans l’élite a été bien moins marquant. Au Mans FC entre 2009 et 2013, il n’a joué que 2 de ses 47 matchs avec le club en Ligue 1. On se rappelle ensuite de l’ex-milieu rémois Jaba Kankava, qui a disputé 27 matchs dans le championnat de France avant de continuer une saison avec les Champenois à l’étage inférieur. Enfin, on arrive aux deux internationaux géorgiens qui évoluaient déjà en France cette saison : le Lyonnais Georges Mikautadze et le Stéphanois Zuriko Davitashvili.
| Joueur | Club | Période | Buts |
|---|---|---|---|
| Guia Gourouli | Le Havre AC | 1992-1994 | 12 |
| Giorgi Makaridze | Le Mans FC | 2009-2013 | 0 |
| Jaba Kankava | Reims | ? | ? |
| Georges Mikautadze | Lyon | 2023-Présent | ? |
| Zuriko Davitashvili | Saint-Étienne | 2023-Présent | ? |
| Khvicha Kvaratskhelia | PSG | 2024-Présent | ? |
Tableau récapitulatif des joueurs géorgiens en Ligue 1.
Le Lien Napoli-PSG
Khvicha Kvaratskhelia est le 4e joueur qui passe directement du Napoli au PSG pendant l’ère QSI. Fin août 2022, le milieu espagnol Fabián Ruiz, toujours au club, rejoignait Paris après avoir joué chez les Partenopei quatre saisons. Un chemin emprunté avant lui par l’Argentin Ezequiel Lavezzi, au PSG entre 2012 et 2016, et surtout par l’Uruguayen Edinson Cavani, un temps meilleur buteur de l’histoire du club parisien, où il est resté entre 2013 et 2020. D’autres anciens Parisiens sont passés par les deux clubs, comme Salvatore Sirigu ou l’entraîneur Carlo Ancelotti.
Retrouvailles au Programme
En Ligue 1 McDonald’s, il va retrouver deux coéquipiers de la sélection géorgienne, à savoir le Lyonnais Georges Mikautadze et le Stéphanois Zuriko Davitashvili.
"On a toujours adoré le football français", assure Amiran Shaishmelashvili, commentateur pour Silk TV, la chaîne détentrice des droits de la Coupe de France en Géorgie. "La vieille génération aimait le romantisme à la française et est toujours fan du trio Michel Platini, Jean Tigana, Alain Giresse. Giresse qui a d’ailleurs été notre sélectionneur (2004-2005). Zinédine Zidane est toujours le joueur préféré de beaucoup de Géorgiens. On n'oublie pas non plus notre coach Willy Sagnol, avec qui on a eu le meilleur résultat de notre histoire (8ème de finale à l’Euro 2024). Tout cela participe à l’incroyable connexion entre nos deux footballs."
Zuriko Davitashvili, meilleur buteur de l’AS Saint-Étienne cette saison, sait mieux que personne l’impact de Khvicha Kvaratskhelia, nouvelle recrue du PSG, au pays. "La Ligue 1 a toujours été très suivie chez nous, mais avec Khvicha, c’est encore plus fou. Tout le monde regarde le PSG, puis tous les journalistes écrivent sur nous trois, avec Georges (Mikautadze, à l'OL). Le championnat est aimé, les Géorgiens en disent du bien."
Pour Davitashvili, la réunion des trois joueurs de champ les plus côtés de Géorgie en France n’est pas une surprise. "C’est un super championnat, on a bossé très dur depuis tout petit pour en arriver là. C’est magnifique aussi pour la Ligue 1 de voir arriver Khvicha."
Les liens sont très forts entre Kvaratskhelia et Davitashvili notamment, puisque le Parisien est le parrain du fils du Stéphanois. Une amitié quasi fraternelle débutée chez les jeunes à l’académie du Dinamo Tbilissi. "On est tous amis proches, on a très hâte de jouer l’un contre l’autre (ASSE-PSG a lieu le 30 mars prochain). C’était très cool aussi de jouer contre Georges pour Lyon-Saint-Étienne, un bon match. Et c’est super pour l’équipe nationale d’être si proche."
Le journaliste Amiran Shaishmelashvili s’enflamme pour le trio tricolore. "Ce sont nos trois mousquetaires, des joueurs incroyables. Ils sont les visages de notre nouvelle génération dorée, elle est spéciale. Et nous espérons que ça tire le football géorgien encore plus haut pour la suite. On a déjà des grosses attentes sur les jeunes, les jumeaux Mamageishvili, Luka Parkadze ou encore Nodar Lominadze." Des jeunes joueurs que le journaliste conseille aux clubs français de suivre. "C’est facile pour les Géorgiens de s’adapter au foot français. C’est un championnat où on apprécie les joueurs techniques, intelligents. Ça correspond souvent aux qualités des Géorgiens.