Les joueurs de football portugais les plus célèbres de tous les temps

Le Portugal a une histoire très riche en matière de football. De la 3ème place à la Coupe du Monde de 1966 à la victoire à l’Euro 2016, le pays a connu de très belles périodes. Des joueurs légendaires, comme Eusébio et Coluna dans les années 60, ou Cristiano Ronaldo de nos jours, font partie des meilleurs joueurs mondiaux. Presque tous ces joueurs ont joué pour l’un des 3 clubs emblématiques du pays, Benfica, Sporting ou FC Porto.

Dans la continuité de notre article sur les 10 meilleurs joueurs hollandais, voici notre classement des meilleurs joueurs portugais de tous les temps.

Les 11 joueurs de football portugais les plus célèbres

Voici une liste des 11 joueurs de football portugais les plus reconnus:

Découvrons plus подробно ces joueurs:

1. Cristiano Ronaldo

Il est impossible de parler des meilleurs joueurs portugais de l’histoire sans citer Cristiano Ronaldo. Véritable bourreau de travail, il est doté d’un physique solide grâce à sa volonté de s’entraîner sans cesse pour devenir encore meilleur. Agile des 2 pieds comme de la tête, CR7 est un buteur exceptionnel, capable de marquer dans toute situation. Avec 837 buts en 1166 matchs, il fait également partie des meilleurs buteurs de tous les temps.

Après ses débuts avec le Sporting, Cristiano Ronaldo rejoint très vite Manchester United. En 6 saisons au club, il va remporter 3 fois la Premier League, 1 FA Cup et surtout la Ligue des Champions en 2008. Un an plus tard, en 2009, CR7 rejoint le Real de Madrid. Avec les madrilènes, il va remporter 2 fois la Liga et 2 fois la Coupe d’Espagne. Mais le plus impressionnant reste les 4 LDC remportées en l’espace de 5 ans.

Avec le Portugal, ses premières compétitions vont se solder par une finale à l’Euro 2004 et une demi-finale à la Coupe du Monde 2006. Dès 2007, il sera le capitaine de la sélection portugaise. C’est finalement lors de l’Euro 2016 qu’il va remporter son premier titre international. Il sera aussi vainqueur de la première Nations League organisée en 2018-2019.

Cristiano Ronaldo est l’un des 2 seuls joueurs à avoir remporté le Ballon d’or à cinq reprises. Il est également le meilleur buteur de l’histoire du Real, du Portugal et de la LDC. Ces succès, ainsi que des contrats publicitaires avantageux lui permettent de faire aujourd’hui partie des sportifs les plus riches du monde.

Avec ses 807 buts et 1110 matchs, le Madérois de 37 ans accède au titre de meilleur buteur de tous les temps en 2022.

2. Eusébio

Eusébio est l’une des plus grandes légendes du football portugais, et même du football mondial. C’était un buteur exceptionnel, capable de marquer dans n’importe quelle situation. Avec 631 buts en 650 matchs, il fait partie des 10 meilleurs buteurs de l’histoire du football. Eusébio était doté d’une vitesse phénoménale et d’une conduite de balle parfaite. Il pouvait dribbler n’importe quel défenseur, tout en restant lucide, et délivrer des passes précises ou marquer un but.

Après des débuts prometteurs au Lourenço Marques dans son Mozambique natal, il est très vite courtisé par le grand Benfica. Le jeune joueur rejoint le club à 19 ans et y restera pour 15 longues saisons. « La panthère noire » va tout gagner avec le Benfica, 11 championnats et 5 Coupes du Portugal. Il va également gagner la Ligue des Champions en 1961 et atteindre la finale 3 fois de plus dans les années suivantes.

Eusébio a également impressionné lors de la Coupe du Monde 1966. En quart de finale, alors que le Portugal est mené 3-0, il marque 4 buts et emmène les siens en demi-finale. Il est meilleur buteur de la compétition avec 9 buts, et permet à son équipe d’accrocher une belle 3ème place. Ayant gagné le Ballon d’or en 1965, il ne fait que confirmer son immense talent.

Né en 1942 au Mozambique (ancienne colonie portugaise), c’était un buteur exceptionnel, capable de marquer dans n’importe quelle situation.

Eusebio da Silva Ferreira, Ballon d’Or 1965, meilleur buteur de la Coupe du monde 1966 où le Portugal obtint son plus beau classement, une troisième place derrière l’Angleterre et l’Allemagne. Celui qui était surnommé la «Panthère noire» pour son style alliant puissance et finesse a été onze fois champion du Portugal et a soulevé la Coupe nationale cinq fois, toujours avec le Benfica. Il a également remporté la Coupe d'Europe des Clubs Champions en 1962. Ce joueur au dribble élégant était un buteur incroyable : 733 en 745 matches officiels, dont 319 en 313 rencontres de Championnat portugais. L'un des plus grands joueurs de l'histoire.

Impossible de dissocier la carrière d’Eusebio de l’histoire du Portugal. A l’heure où les stars du football monnayent leurs talents auprès des plus grands clubs de la planète footballistique, difficile d’imaginer qu’elles puissent faire toute leur carrière dans un seul club et dans un seul pays. Difficile donc d’imaginer qu’il puisse y avoir un nouveau Eusebio da Silva Ferreira.

Gloire du Portugal, à peine entré au SL Benfica, il le restera jusqu’à sa mort et encore aujourd’hui. Comme d’autres grandes figures du Portugal tels que le grand poète, Fernando Pessoa ou la reine du fado, Amalia Rodriguez. Icônes indispensables de l’Etat Nouveau d’Antonio de Oliveira Salazar.

Eusebio s’est toujours défendu de faire de la politique, comme il a d’ailleurs toujours été très discret sur ses relatons familiales. Pour lui, disait-il : Ma politique, c’est un ballon ». Cependant, toute sa carrière s’est pratiquement faite pendant le « règne » d’Antonio de Oliveira Salazar (1889-1970). Ce dernier nommé président du conseil en juillet 1932 ne quittera le pouvoir qu’à sa mort en 1970. Son successeur, Marcelo Caetano, ne tiendra pas aussi longtemps et sera renversé par la révolution des œillets en 1974. Compte tenu de la nature du régime mis en place par le professeur Salazar, la carrière d’Eusebio en a naturellement subi les effets. C’est, notamment, la principale raison pour laquelle Eusebio n’a jamais pu faire l’objet d’un transfert vers un autre club européen. Cela lui sera toujours interdit.

Sous Salazar, les succès d’Eusebio ont permis au Portugal de faire partie de l’élite mondiale dans le domaine sportif. Et ce n’est pas rien quand pendant des décennies les Portugais ont eu le sentiment d’être à la traîne des autres nations après avoir été une grande puissance mondiale.

3. Luis Figo

Luis Figo est l’un des meilleurs joueurs offensifs de sa génération. Ses exploits pour la sélection portugaise et de grands clubs, tels que Barcelone, le Real ou encore l’Inter de Milan, en ont fait une véritable légende. Très technique et puissant, il est un excellent passeur grâce à sa vision du jeu hors du commun. Luis Figo fait aussi partie de notre Top 10 des meilleurs ailiers de l’histoire.

Figo passe ses 5 premières années professionnelles au Sporting dans son pays natal, avant de rejoindre Barcelone. C’est avec les catalans qu’il va exploser, et leurs permettre de remporter 2 Liga, 2 Coupes d’Espagne et une Coupe des coupes. Après un transfert chez l’ennemi juré, le Real Mardrid, Luis Figo va enfin remporter la Ligue des Champions en 2002. Il finira sa carrière à l’Inter de Milan, où il remporte également 4 fois la Serie A.

Avec la sélection nationale, Figo a joué 127 matchs et marqué à 32 reprises. Malgré une finale à l’Euro 2000, il n’aura pas réussi a remporter de trophée majeur avec le Portugal. Il aura tout de même marqué toute une génération de portugais de ses dribbles magiques et de ses buts somptueux. En plus de ses nombreux buts, il fait aussi partie des meilleurs passeurs de l’histoire.

Luis Figo était le leader de la «génération en or», celle des Rui Costa, Fernando Couto, Paulo Sousa et Joao Pinto, qui n'a pourtant rien gagné : demi-finaliste de l'Euro 2000 et du Mondial 2006, à chaque fois éliminée par les Bleus, et finaliste de son Euro en 2004. Ce joueur à la technique fine et à la frappe délicieuse, habile des deux pieds, régalait les supporters avec ses buts incroyables. Enfin, quand il évoluait dans leur club… Son départ du Sporting ou du Barça, pour le Real Madrid en 2000, a été très mal vécu. Cette année-là, il est devenu le premier «Galactique», le joueur le plus cher du monde (65 millions d’euros) et a remporté le Ballon d’Or, trente-cinq ans après Eusébio. S’il n’a pas gagné de titre avec la Seleçao, il s’est rattrapé en club, avec la Liga, la Serie A, des Coupes nationales, sans oublier la Ligue des champions en 2002.

4. Rui Costa

Rui Costa est un milieu offensif et un meneur de jeu exceptionnel. Très technique et doté d’une grande qualité de passe, il était un élément-clé dans toutes les équipes où il est passé. Rui Costa était également connu pour ses frappes lointaines, souvent très précises, que ce soit dans le jeu ou sur coup de pied arrêté.

La carrière de Rui Costa est passée par 3 très grands clubs. Tout d’abord le Benfica, avec qui il a remporté la Coupe du Portugal en 1993 et le championnat un an plus tard. Ensuite il rejoint la Fiorentina, où il restera durant 7 saisons. Formant un duo d’attaque mémorable avec Batistuta, il y remportera notamment 2 Coupes d’Italie. Mais c’est avec le Milan AC qu’il remporte la Serie A en 2004, et surtout la Ligue des Champions en 2003.

Vainqueur de la Coupe du Monde des moins de 20 ans avec le Portugal, Rui Costa débute sa carrière internationale sur une réussite. Mais il n’arrivera pas à rééditer l’exploit avec les pros. Il sera éliminé en quart de finale de l’Euro en 1996, en demi-finale 2000, puis en finale en 2004.

5. Paulo Futre

Grande légende du FC Porto et de l’Athletico de Madrid, Paulo Futre est l’un des meilleurs joueurs portugais de l’histoire. Sa vitesse, ses dribbles et son agilité balle au pied ont fait de lui un ailier très performant. Certains l’ayant même comparé au grand Maradona. En plus d’être doué techniquement, Futre était capable de créer et d’être à la finition des actions.

Paulo Futre est passé par une multitude de clubs durant sa carrière, mais c’est à Porto et à l’Athletico de Madrid qu’il a connu ses plus belles saisons. En 3 saisons avec Porto il a remporté 2 championnats et surtout la Ligue des Champions en 1987. Mais c’est chez les colchoneros qu’il deviendra une véritable légende. Même si Futre n’a remporté que 2 Coupes du Roi durant ses 6 saisons au club, ses exploits, dont la performance contre le Real en finale de Coupe, sont restés gravés dans l’histoire du club.

Avec l’équipe nationale, Paulo Futre ne connaîtra aucune compétition vraiment aboutie. Il a disputé 41 matchs avec la sélection entre 1983 et 1995, et a marqué à 6 reprises. Sa seule participation à un tournoi majeur a été la Coupe du Monde 1986 où le Portugal s’est fait éliminer au premier tour.

Joueur spectaculaire par excellence, Paulo Futre a enchanté les supporters de Porto pendant trois saisons. Intenable sur l’aile gauche, le prodige portugais était un cauchemar pour les défenses adverses. Sa vitesse et ses dribbles déroutants lui permettaient toujours de faire d’énormes différences individuelles. Il joue un rôle majeur dans la victoire en Coupe d’Europe des Clubs Champions, avec notamment une prestation éblouissante en finale contre le Bayern. Il finit à la deuxième place du Ballon d’Or cette même année.

6. Deco

On revient dans les années 2000 avec l’un des plus grands milieux de terrain de la décennie. Deco était la pièce maîtresse de Porto, Barcelone et de la sélection portugaise, grâce à ses passes précises et sa vision du jeu. En plus de ses qualités de passeur, il a également marqué une centaine de buts au cours de sa carrière.

C’est à Porto, où Deco passera 6 saisons, que sa carrière s’envole vraiment. Auteur de très bonnes prestations, il remporte avec son équipe 3 championnats et 3 Coupes du Portugal, ainsi qu’une Coupe UEFA en 2003. Mais c’est surtout la victoire en Champion’s League en 2004 qui va le réveler au grand public et lui permettre de se placer 2ème au Ballon d’or la même année. Il rejoint ensuite Barcelone, où il est également la plaque tournante de l’équipe et remporte 2 Liga et une seconde Ligue des Champions avec les Blaugranas. Après 2 saisons à Chelsea, il retourne terminer sa carrière dans son Brésil natal.

Naturalisé portugais, Deco débute sa carrière internationale en 2003. Comme en club, il devient très vite un joueur indiscutable et un élément clé de son équipe.

N’ayant jamais réussi à s’imposer à Benfica, Deco débarque à Porto en 1999 dans un relatif anonymat. Il s’imposera comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du club. Devenu le maître à jouer de José Mourinho, Deco va démontrer une créativité exceptionnelle grâce à sa qualité de passe, sa technique et sa vision du jeu. Il joue un rôle indispensable dans les deux campagnes européennes victorieuses du club en 2003 et 2004. Il est d’ailleurs élu meilleur joueur de la finale de C1 contre l’AS Monaco et marquera son dernier but pour Porto à cette même occasion.

7. Mário Coluna

Mário Coluna est un milieu offensif de légende, tout autant pour son équipe nationale que pour son club de toujours, le Benfica. Né en Mozambique en 1935, Coluna est portugais, du fait que la Mozambique est encore une colonie portugaise. Leader incontesté et guerrier sur le terrain, il est l’âme du grand Benfica des années 60.

Coluna a passé presque l’intégralité de sa carrière au Benfica Lisbonne, qui fait partie des meilleurs clubs européens de l’histoire. En 16 saisons au club, il a probablement tout gagné. Il a remporté 10 fois le championnat du Portugal et la Coupe du Portugal à 6 reprises. Mais sa plus belle performance reste ses 2 victoires en Ligue des champions, en marquant à chaque finale.

Avec la Seleção portugaise, Coluna dispute 57 matchs et marque à 8 reprises.

8. Pauleta

Pauleta est l’un des meilleurs joueurs portugais de l’histoire, mais il est aussi un attaquant légendaire du PSG. C’est un véritable renard des surfaces, très agile balle au pied et toujours efficace devant le but. Pauleta est un attaquant complet, bon du pied comme de la tête, et également capable de combiner avec ses partenaires.

Sa carrière professionelle débute à Salamanque en D2 espagnole. Dès sa première saison, il est sacré meilleur buteur avec 19 buts et permet à son équipe de monter en Liga. Pauleta passe ensuite par La Corogne pendant 2 saisons, où il remporte un titre de champion d’Espagne en 2000, avant de rejoindre les Girondins de Bordeaux pour 3 saisons. En 2003, Pauleta rejoint Paris, où il deviendra l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du PSG et entrera dans le coeurs des supporters parisiens.

Avec la sélection portugaise, Pauleta a participé aux tournois internationaux entre 2000 et 2006. Il sera demi-finaliste de l’Euro 2000, vice-champion de l’Euro 2004 et demi-finaliste de la Coupe du Monde 2006. Au total, Pauleta aura marqué 332 buts en 620 matchs toutes compétitions confondues au cours de sa carrière.

9. Pepe

Pepe fait partie des meilleurs défenseurs de l’histoire du Portugal. Plutôt solide physiquement, il est réputé pour ses tacles rugueux et son agressivité. Après ses débuts avec CS Maritimo, il rejoint Porto et remporte ses premiers titres en championnat et en coupe. Pepe part ensuite pour l’Espagne et le Real Madrid, où il restera pour 10 saisons. Il forme, avec Sergio Ramos, une des meilleures défenses d’Europe pendant une décennie.

Né au Brésil, Pepe se décide très tôt de rejoindre l’équipe du Portugal, mais il devra attendre ses 24 ans pour être naturalisé. Il est alors appelé en équipe nationale immédiatement, et compte aujourd’hui 133 sélections. Pepe fait partie des meilleurs joueurs portugais lors de la victoire de l’Euro en 2016.

Naturalisé portugais, Pepe représentait toute la grinta et la combativité caractéristiques du FC Porto. Lors de ses deux passages au club, il s’est imposé comme un défenseur redoutable, alliant une excellente lecture du jeu à une agressivité (plus ou moins) maîtrisée. Son retour en 2019 a démontré tout son attachement aux Dragões, apportant son expérience et son leadership à la nouvelle génération.

10. Nuno Gomes

Nuno Gomes est certainement l’un des meilleurs attaquants portugais de tous les temps. Très adroit devant le but, il a fait trembler les filets plus de 200 fois au cours de sa carrière. Mais le portugais avait également une bonne vision du jeu, distillant régulièrement des passes décisives pour ses coéquipiers.

Ses débuts à Boavista, avec qui il remporte la Coupe du Portugal, sont très prometteurs et lui ouvrent les portes de Benfica. Après 3 bonnes saisons à Lisbonne sans gagner aucun titre, Nuno Gomes tente sa chance en Italie avec la Fiorentina, mais ne s’y impose pas. Il retourne alors au Benfica et restera dans le club pour 9 saisons, durant lesquelles il va remporter le championnat à 2 reprises.

Avec l’équipe portugaise, Nuno Gomes a souvent été très décisif dans les moments importants. Cependant, cela ne l’a pas empêché de connaître quelques grandes déceptions.

11. Vitor Baia

Premier joueur à atteindre les 75 sélections avec le Portugal (le 16 août 2000), Vitor Baia est une légende de la Seleçao, l’un des plus grands gardiens de l’ère moderne et parmi les joueurs les plus titrés du monde en club (35 trophées). A la fois surdoué et bourreau de travail, il débarqua dans les buts du FC Porto à 18 ans et devint titulaire en sélection à 21. Hormis un passage compliqué au Barça (1996-1998), il s’est imposé comme l’idole des gardiens portugais actuels. Il a échoué en demi-finale de l’Euro 2000 et fut du flop du Mondial 2002. Après cela, il ne sera plus appelé en sélection, et ratera l’Euro 2004, alors qu’il venait de remporter la Ligue des champions avec Porto.

Formé au club, Vítor Baía reste à ce jour considéré comme le meilleur gardien portugais de l’histoire. Sa longévité exceptionnelle au plus haut niveau, son leadership et ses réflexes fulgurants ont fait de lui une véritable légende du FC Porto. Il se distingue notamment par ses arrêts décisifs lors de la campagne victorieuse en Ligue des Champions 2003-2004. Hormis une parenthèse de deux ans au FC Barcelone, il est toujours resté fidèle à son club de coeur malgré sa place parmi les meilleurs gardiens d’Europe.

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