Jeux Olympiques: L'Histoire Épique du Handball France-Espagne

La rivalité entre la France et l'Espagne dans le monde du handball est l'une des plus passionnantes et imprévisibles. Ces affrontements sont souvent synonymes de suspense, de retournements de situation et d'émotions fortes. La victoire renversante des Bleues, mardi en quarts de finale des Jeux Olympiques contre l'Espagne (27-26 a.p.), s'inscrit en deuxième position du Top 5 des plus beaux succès du handball féminin français.

Dans cet article, nous allons explorer quelques-uns des moments les plus marquants de ces confrontations, en mettant en lumière les performances exceptionnelles et les retournements de situation inattendus qui ont fait vibrer les supporters des deux camps.

Moments Historiques Clés

France-Espagne, Quarts des JO 2016 (27-26 a.p.)

Après deux échecs en quarts de finale des Jeux, à Pékin puis Londres, les Françaises retrouvent enfin le dernier carré olympique, douze ans après Athènes, grâce à une superbe remontada contre l’Espagne. Muettes pendant 21 minutes en première période (5-12 à la pause), les partenaires de Lacrabère (7 buts) comptent encore trois buts de retard à trois minutes du terme (20-23, 57e). Elles égalisent sur un penalty de Niombla (23-23, 60e), puis passent devant, pour la première fois du match, en prolongation sur un kung fu de Pineau (27-25, 47 secondes à jouer). Jusque-là impériale, la demi-centre espagnole Nerea Pena (13 réalisations) peut emmener les deux équipes aux tirs au but, mais son tir ricoche sur les deux poteaux de Leynaud.

France-Espagne, Huitième des Mondiaux 2015 (22-21)

Après avoir mal négocié le money time en phase de groupes, contre la Corée du Sud (22-22) et le Brésil (20-21), les joueuses d’Alain Portes, bientôt remercié, se remettent in extremis d’un début de match loupé (9-12) contre l’Espagne, à Kolding. Un 5/5 de Gnonsiane Niombla relance les Bleues en deuxième période, jusqu’au jet de 7 mètres pour la gagne d’Alexandra Lacrabère, à 21-21 au bout du temps réglementaire. «Je sais très bien avant de lever la tête (pour tirer) que la gardienne (Silvia Navarro) sera sur sa ligne où elle très forte, on se connaît, racontera-t-elle ensuite. J’ai attendu, j’ai envoyé une grosse mine en haut et comme elle est petite, voilà !». Le lendemain, les Françaises s’inclinent en quarts de finale face aux Pays-Bas (25-28).

Autres Moments Mémorables

• France-Hongrie, finale des Mondiaux 2003 (32-29 a.p.): La France est menée de sept buts (18-25) à sept minutes du terme de la finale. La France décroche son premier titre de champion du monde dans un sport collectif féminin.
• France-Danemark, quarts des Mondiaux 1999 (19-17 a.p.): Assurées de disputer leurs premiers Jeux à Sydney, l’année suivante, les Françaises dominent la Roumanie en demie (18-17), puis tombent avec les honneurs en finale, face au pays-hôte, la Norvège (24-25 a.p.).
• France-Russie, quarts des Mondiaux 2011 (25-23): Pas de quoi empêcher les Bleues de renverser la grande Russie, triple tenante du titre, en quarts de finale.
• France-Hongrie, quarts de finale des JO 2004 (25-22): Les Bleues étaient menées 17-20 à un quart d'heure de la fin.

Analyse des Matchs

Ces rencontres sont souvent caractérisées par une intensité physique et mentale extrême. Les équipes doivent faire preuve de résilience et de détermination pour surmonter les moments difficiles et saisir les opportunités qui se présentent. La capacité à rester calme sous pression et à prendre des décisions éclairées dans les moments cruciaux est essentielle pour remporter la victoire.

L'exploit est incroyable, inespéré : menée de sept buts à la pause par l’Espagne (12-5), un score généralement rédhibitoire, l’équipe de France de handball féminine s’est qualifiée pour le dernier carré du tournoi olympique, mardi, en s’imposant finalement (27-26) après prolongation. Sensationnel. Il y avait pourtant de quoi désespérer : après trente minutes passées à bafouiller leur handball, à encaisser des buts impossibles, à frapper les poteaux et surtout à buter sur une Silvia Navarro euphorique dans ses cages du haut de ses 37 ans, les Bleues semblaient s’être sabordées, et se diriger vers une nouvelle désillusion olympique en quart de finale, après celles de 2000, 2008 et 2012.

« Quand elles ont vu qu’on ne lâchait pas l’affaire, on a complètement inversé la tendance, analyse Siraba Dembélé. Elles essayaient de montrer qu’elles ne paniquaient pas, qu’elles restaient calmes, mais on leur mettait encore plus de pression. A partir du moment où tu mènes de sept buts pendant quasiment tout le match, quand la tendance s’inverse... Elles n’avaient aucune chance de revenir. Psychologiquement, on les a complètement bouffées. »

L'Ascension de l'Équipe de France

La France vient de battre l'Espagne après vingt-trois ans de cuisantes défaites. De plus, pour leur première participation à des Jeux olympiques, ils battent, chez eux, dans une salle surchauffée, les cinquièmes mondiaux, qui comptent parmi les favoris du tournoi. Une belle aventure pour une formation qui végétait, il y a sept ans, aux alentours du trentième rang mondial.

Arrive le bon génie : Daniel Costantini. Ancien joueur de Marseille et titulaire de l'équipe de France de 1965 à 1968, cet homme à la volubilité chantante apporte dans son sac de nouvel entraîneur des idées alléchantes pour des joueurs peu motivés : l'indemnisation des frais de déplacement et des primes de match. " Les Français étaient au fond de la piscine, je n'ai eu qu'à les pousser doucement pour qu'ils remontent à la surface ", dit-il.

Tableau des Confrontations France-Espagne (Jeux Olympiques et Mondiaux)

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