Le jeu au football est une succession de moments et d’événements distincts mais liés, assurant un continuum. Il ne s'agit pas d'une suite uniforme et abstraite. Jouer au football, c’est gérer des positions et des trajets de joueurs, ainsi que des trajectoires de balle non uniformes dans des conditions d’urgence décisionnelle, afin d’amener le ballon dans la zone de marque et marquer un but.
Un but est validé lorsque le ballon franchit entièrement la ligne de but, délimitée par deux poteaux et une barre transversale. Le terrain de football est un rectangle dont la longueur varie entre 90 et 120 mètres, et la largeur entre 45 et 90 mètres. Pour les matchs internationaux, il mesure environ 105 m sur 68 m. Les buts ont une longueur de 7,32 m et une hauteur de 2,44 m, placés au centre de chaque ligne de but.

Pour la largeur, Gréhaigne (1989) propose un découpage du terrain en cinq bandes : un couloir central, deux couloirs intermédiaires et deux couloirs périphériques. Pour la longueur, l’auteur opte pour quatre zones qui rendent mieux compte des problèmes d’espace au football :
- Une zone de vérité offensive (ZVO), le quart avant du terrain de jeu de la ligne de but de l’adversaire au milieu du terrain d’attaque.
- Une zone de pré-vérité offensive (ZPVO), le quart du terrain d’attaque situé devant la ligne médiane.
- Une zone de pré-vérité défensive (ZPVD), le quart du terrain de défense situé derrière la ligne médiane.
- Une zone de vérité défensive (ZVD), le quart arrière du terrain de jeu de la ligne de but au milieu du terrain défensif.
Rapport de Forces et Occupation du Terrain
Le jeu est un champ de forces fait d’équilibres et de déséquilibres momentanés, où la volonté d’aller de l’avant est contrebalancée par la crainte de perdre le contrôle du ballon. C’est pourquoi on parle du rapport des forces en présence avec un « s ». L’opposition est la relation de deux objets placés l’un en face de l’autre, ou de deux entités mobiles qui s’écartent ou se rapprochent.
Dans l’occupation du terrain, la largeur et la profondeur sont les deux dimensions à considérer. Le renforcement d’une des deux dimensions se fait obligatoirement au détriment de l’autre. L’occupation du terrain n’est pas uniforme et renvoie soit à un jeu dans la largeur (occupation constante), soit à un jeu dans la profondeur (fonction de sa pertinence en regard du rapport de forces momentané).
Phases de Jeu : Attaque et Défense
L’attaque est la phase du jeu où une équipe a la possession du ballon et entreprend des actions offensives. La défense est la phase où une équipe cherche à regagner la possession du ballon tout en empêchant les adversaires de marquer. L’offensive fonctionne à partir de différentes alternatives : conduire la balle, s’échanger la balle ou poursuivre un ballon libre. En défense, elle consiste à attaquer l’attaque pour récupérer le ballon.
Un ballon libre est un ballon qui n’appartient à aucune des deux équipes, dont on doit regagner la possession. La défensive au football combine des rideaux étagés dans la profondeur tout en tenant compte de la largeur. La réserve défensive répond au principe de suppléance continue et peut s’effectuer au front du ballon ou adossée à sa ligne de but.
Stratégies Défensives : Pressing et Défense de Zone
Le pressing est une stratégie défensive, une forme de défense haute qui met une pression importante dans toutes les parties du terrain. Lorsque l’équipe adverse est en possession du ballon, les défenseurs tentent de fermer immédiatement les possibilités d’échanges de balle. Le pressing n’est efficace que si l’ensemble des joueurs d’une même équipe y participe réellement.
Dans une défense de zone, chaque joueur est responsable d’un espace prédéterminé et flotte côté ballon. La défense individuelle est une stratégie où les défenseurs se voient attribuer un joueur adverse spécifique à marquer plutôt que couvrir une zone. La défense mixte vise une utilisation optimale de la défense de zone ou individuelle selon les besoins.
La défense en ligne est une défense de zone qui s’appuie sur la règle du hors-jeu, montant pour mettre les attaquants en position de hors-jeu. Depuis 1925, la loi du hors-jeu stipule que pour ne pas être hors-jeu, l’attaquant le plus avancé doit avoir au moins deux adversaires entre lui et le but opposé dans le demi-terrain d’attaque.

Tactique et Organisation du Jeu
Un schéma de jeu est un programme préétabli qui propose une régulation automatique face à des situations stables et permet de surprendre l’adversaire. Le schéma tactique est l’exécution d’un dispositif établi à l’avance, où les joueurs et le ballon circulent de façon stéréotypée pour réaliser une tâche partielle du jeu. Il représente une forme de jeu rigide, souvent utilisée en attaque lors des phases arrêtées.
La stratégie représente les éléments planifiés à l’avance pour l’organisation, résultant des choix généraux de l’équipe (fond de jeu, composition, etc.). La tactique est l’adaptation de cette stratégie aux configurations du jeu et à la circulation du ballon en cours. Elle permet à une équipe de valoriser ses qualités propres en créant des conditions favorables.
Technique et Compétences Motrices
La technique occupe une place centrale dans l’enseignement des sports collectifs. La maîtrise du ballon est le préalable nécessaire à toute activité au football. L’approche traditionnelle met l’accent sur l’apprentissage d’habiletés techniques spécifiques pour ensuite les exploiter dans le jeu. Les compétences motrices construites en jeu permettent la capture, le transport et la propulsion du ballon en situation d’opposition.
La tactique individuelle combine les compétences motrices développées, les connaissances tactiques, et permet au porteur de balle de décider comment poursuivre le jeu. Sa posture, son orientation corporelle, sa localisation sur le terrain, sa vitesse et les déplacements de ses partenaires et adversaires contribuent à sa décision.
Phases Statiques et Dynamiques
Dans les phases statiques, le ballon est arrêté et remis en jeu. Ces cas d’opposition constituent des aspects particuliers de l’arrêt momentané du mouvement général. Lors d’une phase statique, faire un mur consiste à construire un rempart humain pour gêner le tireur d’un coup franc.
Dans les phases dynamiques, la balle est en jeu, et il s’en suit un jeu de plein mouvement. L’action se déroule sans arrêt ni temps morts. Il s’agit de la phase la plus labile des configurations de jeu au football, car les indices et les informations sont éphémères et fluctuantes.
Déplacer le Jeu et Systèmes de Jeu
Les balles transversales, en diagonale ou les centres constituent des stratégies appropriées pour utiliser les balles longues. Les déplacements du jeu avec les transversales, les balles dans la diagonale dans le dos des adversaires ainsi que le retour du ballon de la périphérie vers le centre reposent sur des initiatives qui ont de bonnes chances de surprendre la défense.
Un système de jeu représente la structure formelle de la tactique collective de l’équipe. Il établit une différence entre les rôles, les fonctions et les postes dans l’équipe. Dans la majorité des jeux sportifs, des systèmes distincts apparaissent pour l’attaque et pour la défense.
Trame de Jeu et Jeu de Transition
La trame de jeu évolue en fonction de l’importance de la rencontre, du score et du déroulement du jeu. Les joueurs peuvent changer ou faire évoluer leur style de jeu. Son étude s’effectue à partir du fonctionnement effectif de l’organisation et de la construction du jeu.
En sport collectif, le jeu de transition consiste en la conservation de la balle dans la remontée du ballon vers le camp opposé, permettant un enchaînement entre la récupération de la balle et un développement du jeu vers le but adverse. Ce concept prend une place croissante en zone de pré-vérité offensive et défensive.
Réversibilité du Jeu et Conduite de Balle
La réversibilité du jeu souligne l’immédiateté du passage d’attaquant à défenseur, mettant en évidence la notion de situation à double effet. La réversibilité des situations représente un aspect fondamental des sports collectifs. La conduite de balle est une progression individuelle avec le ballon dans un espace dégagé. Le dribble vise l’élimination d’au moins un adversaire ou est un moyen de progression individuelle parmi des adversaires.
Importance du Jeu Sans Ballon
Le jeu sans ballon représente 95% du temps sur un terrain. Dans l’organisation offensive, il est essentiel que les joueurs se sentent concernés lorsqu’ils n’ont pas le ballon. Le joueur sans ballon est donc aussi important que celui qui est temporairement en sa possession.
Plan de Jeu : Stratégie à Long Terme
Le plan stratégique permet à l’entraîneur d’avoir une vision à long terme, un projet global sur plusieurs saisons. Il doit tout planifier et s’adapter, en référant toujours à sa stratégie long terme.
Le modèle de jeu se base sur un ensemble de règles précises déterminées en fonction des envies et connaissances de l’entraîneur, ainsi que des qualités de ses joueurs. Un modèle peut évoluer avec le temps et selon les joueurs à disposition.
Pour chaque match, il existe un plan de jeu unique, anticipant le scénario du match. Il inclut le système de jeu, le choix des titulaires et des remplaçants, ainsi que des éléments tactiques comme la hauteur des blocs et les positions sur les coups de pied arrêtés.
Systèmes de Jeu : Organisation et Tactique
Le système de jeu s’intéresse au positionnement des joueurs sur le terrain à un instant T. Il est crucial de bien connaître son effectif, en identifiant les qualités et les limites de chaque joueur pour adapter le système de jeu. L'entraîneur doit maîtriser plusieurs systèmes et être capable d'identifier ceux de l'adversaire en match.
Voici un tableau comparatif de quelques systèmes de jeu courants :
| Système de Jeu | Description | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| 4-4-2 | Quatre défenseurs, quatre milieux, deux attaquants | Équilibre, lignes compactes | Vulnérabilité dans l'entrejeu |
| 3-5-2 | Trois défenseurs, cinq milieux, deux attaquants | Solidité défensive, présence offensive | Exige une grande discipline tactique |
| 5-4-1 | Cinq défenseurs, quatre milieux, un attaquant | Organisation défensive maximale | Difficulté à créer des occasions offensives |
| 4-3-3 | Quatre défenseurs, trois milieux, trois attaquants | Densité au milieu, multiples options offensives | Peut être déséquilibré si les ailiers ne défendent pas |
Exemples de Systèmes de Jeu
Le Système en 4-4-2
La première ligne de 4 est constituée des deux centraux, premiers relanceurs avec une grande connexion avec les milieux axiaux et les latéraux. Les latéraux doivent animer le couloir. Les deux milieux axiaux doivent se coordonner pour maitriser la zone centrale. Les deux excentrés doivent apporter dans la relance en proposant ou créant des espaces.
Principes du Jeu en 4-4-2
- Offensivement: Les binômes sur les côtés doivent se coordonner. Il est important de conserver l'équilibre au milieu dans l'axe. L'idéal est d'avoir un joueur d'appui devant, capable de jouer dos au but.
- Défensivement: Deux lignes de 4 avec une distance précise entre les joueurs pour éviter d'offrir des espaces entre les lignes. Les attaquants orientent le jeu adverse.
Le Système en 4-3-3
Sur la ligne arrière, les défenseurs doivent être capables de jouer au sol en passes. Les latéraux doivent participer au jeu offensif. Le milieu défensif doit réguler le bloc équipe et compenser les espaces laissés libres. Les deux relayeurs doivent être capables d'apporter le danger rapidement. Les ailiers doivent être capables de perforer, de déséquilibrer et de marquer.
Principes du Jeu en 4-3-3
- Offensivement: Permet une bonne occupation du terrain avec de nombreuses solutions de combinaisons. Favorise les attaques à base de jeu court.
- Défensivement: Changer de système sur les retours en position basse en passant en 4-5-1. Le but est de ralentir la progression adverse et de récupérer la possession.
Le Système en 3-5-2
Au niveau du positionnement sur le terrain...
Les systèmes de jeu en football
Principes Fondamentaux du Jeu
Les principes fondamentaux du jeu visent à définir les comportements de l’équipe selon les différentes phases de jeu. L’animation du jeu consiste à coordonner les déplacements défensifs et offensifs des joueurs, en s’appuyant sur des principes fondamentaux de jeux défensifs et offensifs.
Évolution des Systèmes de Jeu au Football
Depuis plus d’un siècle, les systèmes de jeu en football façonnent l’identité des équipes. Des premiers systèmes offensifs au catenaccio italien, chaque époque a vu naître une organisation emblématique. Aujourd’hui, la variété des systèmes utilisés montre que le football n’est jamais figé. Comprendre cette évolution est clé pour analyser, choisir et ajuster le système le plus adapté à son équipe.
Un système de jeu définit les rôles, les responsabilités et la manière dont les joueurs interagissent pour défendre, attaquer et gérer les transitions. Le plan de jeu est la stratégie globale définie par l’entraîneur pour une rencontre précise, tandis que l’animation désigne la façon dont les joueurs donnent vie au dispositif à travers leurs déplacements et leurs interactions.
Adaptation et Flexibilité
Dans le football moderne, la réussite d’une équipe ne repose plus uniquement sur le choix d’un dispositif figé. La capacité à adapter et à transformer les systèmes en fonction du match fait la différence. L’entraîneur doit être capable d’ajuster son dispositif, de modifier son pressing et de gérer son effectif de manière flexible.
Le Jeu Court : Une Philosophie Tactique
Le jeu court, érigé en philosophie de jeu, repose sur l’intelligence tactique, la vision du jeu, la simplicité des gestes et la généralisation du mouvement. Les meilleures équipes recourent à des passes courtes et rapides pour garder la possession du ballon, puis mettre en difficulté la défense avec une passe dans la profondeur.
Passes Courtes : Variété et Objectifs
Il existe une grande variété de passes courtes, chacune ayant un objectif tactique précis. Une passe dans l’espace derrière la défense peut causer des problèmes aux défenseurs, tandis qu’une passe dans les pieds de l’attaquant le plus avancé vise à les faire battre en retraite. Changer de côté l’attaque permet d’exploiter les espaces libres.
Jeu Court et Jeu Long : Complémentarité
Aujourd’hui, les équipes de football de haut niveau recourent à une alternance entre le jeu court permettant la conservation du ballon et le jeu long pour déstabiliser l’adversaire. Une équipe peut se baser sur le jeu court et jouer directement pour attaquer l’espace avant lorsque l’occasion se présente.
Juego de Posicion : Domination par la Position
Le “Juego de Posicion” est une philosophie qui permet de dominer l’adversaire de par la position de vos joueurs. Il consiste à créer des supériorités à partir de la position de vos joueurs, particulièrement lorsque vous avez le ballon, et dans le but de dominer la défense adverse.
Principes du Juego de Posicion
- Générer des supériorités numériques derrière la 1ère ligne de défense.
- Créer des opportunités avec des passes courtes.
- Faire en sorte que toute l’équipe se déplace ensemble.
Exercices pour Travailler le Juego de Posicion
- Rectangle de 10x20m avec 2 équipes de 4 joueurs et une équipe neutre de 3 joueurs.
- Carré d’environ 20x20m avec 3 équipes (deux de 3 joueurs et une de 2 joueurs).
- Terrain de 30x40m avec 2 équipes de 9 joueurs et 2 appuis sur les longueurs.

Conclusion
La définition du jeu long au football englobe une multitude de tactiques, de stratégies et de systèmes de jeu. Comprendre ces éléments est essentiel pour les entraîneurs souhaitant optimiser les performances de leur équipe et s'adapter aux défis du football moderne.