L'équipe de France de hockey sur glace est passée tout près d'un authentique exploit ce dimanche face à la Finlande en match de poule du championnat du monde à Stockholm. Au lendemain de sa défaite inaugurale face à la Lettonie (1-4), l'équipe de France retrouvait la patinoire de Stockholm, ce dimanche, à l'occasion de son deuxième match dans ce Mondial. Les Bleus peuvent avoir des regrets vu le scénario de la partie.
La France n’avait remporté qu’une seule victoire contre la Finlande dans l’histoire du Championnat du monde de hockey sur glace de l’IIHF, un succès 5-1 en 2017. Elle en a toujours une, après une défaite amère en prolongation, 4-3. Les Bleus, qui menaient encore 3-1 à la 58e minute, ont vu les champions olympiques gommer un déficit de deux buts en 55 secondes sur un doublé de Toivanen, dont le but égalisateur à 3-3 inscrit à 28 sec. de la fin du temps réglementaire.
A deux minutes de la fin du temps réglementaire, les Tricolores menaient 1-3! Devant de deux buts à deux minutes de la fin du match, les Bleus se sont écroulés avant de s’incliner après prolongations (4-3). L’équipe de France de hockey sur glace est passée toute proche d’un exploit retentissant, ce dimanche 11 mai, face à la Finlande.
Un Match Haletant
Après une première période où les deux nations sont rentrées aux vestiaires sur un score nul et vierge, Kevin Bozon a mis l'équipe de France sur les bons en seconde période avant que Teravainen ne remettent les deux équipes à égalité juste avant le début du troisième acte. Pendant les 20 premières minutes du match, les Tricolores ont eu du mal à avoir le palet dans les crosses. Antoine Keller a bien tenu le change dans son but avec 19 arrêts dans le premier tiers (47 arrêts au total). Les statistiques de tirs reflètent assez fidèlement la domination finlandaise. La Finlande a dominé la France 19-1 au premier tiers-temps.
Les Français sont revenus sur la glace au deuxième tiers-temps déterminés à jouer et à gagner. L’équipe de France a même pris l’avantage sur la première supériorité numérique, grâce à un très bon travail de Kevin Bozon sur un rebond (28’01, 0-1). Tim Bozon a remporté un duel près de la bande gauche de la zone finlandaise et a envoyé une longue passe transversale à Kevin Spinozzi qui a tiré au but. Joel Larmi a laissé rebondir le palet et Kevin Bozon l’a propulsé dans le but.
Mais plus la période avançait, plus la Finlande prenait le dessus et, à mi-chemin, elle a maintenu la France dans sa zone pendant plusieurs minutes. Alors que la Finlande pouvait effectuer des changements de ligne, les joueurs français, coincés dans leur zone, se sont fatigués. Finalement, le tir du poignet de Teuvo Teravainen depuis la ligne bleue a surpris Keller, qui n’a vu le palet qu’au moment où il a frappé le poteau avant de rentrer (1-1).
À mi-chemin de la période, les Français ont de nouveau bénéficié d’un avantage numérique et, même s’ils ne sont jamais vraiment parvenus à s’installer dans la zone finlandaise, Jordan Perret a trouvé Tim Bozon seul devant le but. Larmi a repoussé le tir initial, mais Bozon a réussi à envoyer le palet dans la lucarne pour porter le score à 2-1. Les Finlandais se sont employés pour revenir par un shoot de Teravainen dans la lucarne de Keller, masqué (37’33, 1-1).
Une Fin de Match Cruelle
Au cours d'un troisième acte à l'avantage des Bleus, ces derniers ont même pris deux buts d'avance à moins de trois minutes de la partie grâce à Bozon puis Perret. Les Français ont cru en leur bonne étoile pendant cette partie et ont profité d’une situation de supériorité pour repasser devant par Tim Bozon (50’57, 1-2). Jordan Perret marquait en cage vide (57’18, 1-3) et devait sceller la victoire des Bleus.
Alors que l'équipe de France se dirigeait tranquillement vers un succès mérité, Tolvanen en 1 minutes et 5 secondes a permis à la Finlande de décrocher une prolongation inespérée à son équipe. Match fini? Oui pour les commentateur de la télévision française qui parlait déjà de Marseillaise à retentir en pays suédois, non pour des Finlandais qui ont trouvé en Tolvanen leur sauveur: à 01:33 de la fin, l’attaquait marquait sur un rebond devant le but, permettant à la Finlande de rester dans la course.
Hélas, ils se sont fait rejoindre dans les dernières secondes par les Finlandais. Tolvanen par deux fois (58’27, 2-3 et 59’32, 3-3) remettait les Nordiques à égalité. Tolvanen a inscrit son deuxième but à 28 secondes de la fin sur un tir du poignet, assisté par Mikko Lehtonen et Teravainen, pour égaliser à trois partout. En prolongation, les Finlandais ont pris possession du palet et Parssinen a inscrit le but de la victoire d’un tir du revers qui a battu Keller entre les jambières.
En prolongations, Parssinen a donné la victoire aux siens (61’24, 4-3). Une défaite amère, mais les Français décrochent un point dans ce Mondial face à une des meilleures nations du monde. L’équipe de France pourrait presque avoir des regrets mais avec du recul, pousser la Finlande en prolongation est déjà un incroyable exploit de la part des Bleus.
Une issue cauchemardesque pour les Français, mais l’attitude reste positive, celle de ne rien lâcher à l’image de son portier, auteur de 47 arrêts et élu meilleur joueur Français. Antoine Keller a livré une prestation exceptionnelle (47 arrêts) malgré la défaite.
Les frères Bozon, Tim et Kevin, ont marqué chacun un but, tandis qu’Antoine Keller, titularisé ce soir, a effectué 47 arrêts pour la France! Les frères Bozon (Kévin et Tim) se sont offert un joli cadeau (28’01 et 50’57) en scorant et Jordann Perret avait ajouté un 3e but à la 57e minute en break dans une cage vide, mais cela n’a pas suffi.
Finlande : la recette du bonheur | L'essentiel du Dessous des Cartes | ARTE
Prochains Matchs
Il faudra récupérer ce lundi avant de défier l’ogre canadien (mardi à 20h20), victorieux dimanche de la Lettonie (7-1). Les Français affronteront un autre gros cador, le Canada, mardi (20h20). Ce sera sans Dylan Fabre, seul buteur contre les Lettons mais forfait (blessé) pour la suite du Mondial. Après deux journées, les Bleus occupent la 6e place.
Battue samedi par la Lettonie (4-1) pour son entrée en lice, la France réalise cependant une opération comptable intéressante, puisque la prolongation leur offre un point quand les compteurs de l'Autriche et de la Slovénie, après deux matches également, sont bloqués à 0.
Après une préparation peu réussie (cinq défaites en six matches), les hommes de Yorick Treille ambitionnent surtout de ne pas terminer à la dernière place de leur groupe, ce qui serait synonyme de relégation au deuxième échelon mondial.