L'histoire du hockey sur gazon au Portugal: des origines à nos jours

Le hockey sur gazon a traversé l'histoire, et bien que ce sport ait été joué sous une forme brute il y a 4000 ans en Égypte, en Iran et en Éthiopie, bien avant Jésus-Christ, cet article se concentre sur l'histoire et le développement de ce sport au Portugal.

De nouveaux sports tels que le football, le hockey sur gazon, le golf, le tennis, le volley-ball ainsi que le rugby, ont fait leur apparition pour la première fois au Portugal et notamment à Carcavelos. Ceci grâce à la société anglaise Eastern Telegraph Company qui mit en place toutes les structures sportives nécessaires permettant à ses salariés anglais de pratiquer ces sports.

Le premier câble sous-marin télégraphique transcontinental a été installé à la fin du XIXè siècle sur la plage de Carcavelos située la côte de Lisbonne. La société anglaise Eastern Telegraph Company qui se chargea de l’exploitation de ce câble reliant les continents, s’installa dans la Quinta Nova de Santo António (située derrière la plage) de 1870 à 1962. De nos jours il ne reste que deux bâtiments en ruine visibles de l’autre côté de la N6.

L’école St Julian’s School, créée en 1932 pour recevoir les enfants du personnel anglais de la société, est quant à elle toujours en activité et est devenue une référence dans l’enseignement.

Certes ce premier câble sous-marin télégraphique a marqué l’histoire grâce à ses performances, mais pas seulement.

Schéma d'un terrain de hockey sur gazon

Le hockey sur gazon au Portugal aujourd'hui

Aujourd'hui, le Portugal est classé 36ème au niveau mondial chez les hommes. Un joueur français, Théo Boitel, évolue à Casa Pia à Lisbonne après avoir terminé ses études en marketing. Fils d'une ancienne joueuse de haut niveau de volley-ball, Théo a pris la balle au bond et travaille sans filet du côté de la "ville blanche".

Le Salignais Stanislas Vankammelbecke (à droite) lors des championnats d’Europe de rink hockey, pendant un match contre l’Allemagne, en septembre 2025. Stan Vankammelbecke s’en souviendra. À l’occasion de sa première grande compétition avec l’équipe de France de rink-hockey, le Salignais, attaquant du Poiré-sur-Vie (N1), a décroché la médaille d’argent, samedi 6 septembre, aux championnats d’Europe organisés à Paredes (Portugal). Les Bleus, qui restaient sur quatre victoires de rang après leur défaite inaugurale contre l’Espagne, se sont inclinés face au pays hôte en finale (1-4), manquant de peu le titre continental.

Les règles du jeu

Commençons par les basiques. Sur un terrain de 91m de long et 55m de large, deux équipes de 11 joueurs chacune s'affrontent. Parmi ces 11 joueurs, on compte un gardien de but, des défenseurs, des milieux de terrain et des attaquants. Deux cages s'opposent et chacune des deux équipes doit parvenir à marquer à l'aide d'une crosse en forme de crochet. À noter que les rencontres se disputent sur un gazon synthétique et mouillé. Seul le gardien, lorsqu'il est dans sa zone (comme au football ou au handball), peut toucher la balle dure avec les mains ou le pied. Deux arbitres encadrent la rencontre. Les contacts sont interdits et les joueurs ne peuvent utiliser que le côté plat de leur crosse. Pour qu'un but soit inscrit, la balle doit être touchée par une crosse attaquante dans le cercle d'envoi adverse. En cas d'égalité dans un match à élimination directe, des shoot-out (sortes de tirs au but) doivent être tirés. Lors de ces derniers, cinq joueurs s'affrontent alternativement face à un gardien de but adverse dans la zone d'envoi désignée.

Termes clés

• Self-pass : Dès lors qu'une faute est signifiée, un joueur n'est pas obligé de faire une passe à un coéquipier et peut donc choisir de la jouer pour lui-même.
• Penalty corner : Est sifflé par l'arbitre si une faute est réalisée volontairement ou indirectement à moins de 22,90m de la cage par l'équipe qui défend.
• Bully : Un engagement dit « bully » est exécuté pour redémarrer une rencontre quand le temps de jeu a été arrêté pour cause de blessure ou pour toute autre raison. L'engagement est exécuté près de l'endroit où se situait la balle lorsque le temps de jeu a été arrêté mais pas à une distance inférieure à 9 mètres de la ligne de fond et pas à moins de 3 mètres du cercle. La balle est ensuite placée entre un joueur de chacune des équipes. Les deux joueurs placent leur crosse sur le sol à la droite de la balle puis frappent une fois en même temps la face plate de la crosse de leur adversaire immédiatement au-dessus de la balle. Ensuite, n'importe lequel des deux joueurs est autorisé à jouer la balle.

Le hockey sur gazon aux Jeux Olympiques

Après avoir été popularisée en Angleterre au milieu du 19e siècle, la première fédération voit le jour en 1876 au Royaume-Uni. Mais de 1908 à 1980, seul un tournoi masculin existe. À parti de cette date et lors des Jeux de Moscou, une compétition féminine va apparaître.

Cette dernière va devenir très importante puisque parmi les 30 millions de joueurs dans le monde, 51 % sont des femmes. Au général, c'est l'Inde qui domine le tableau des médailles des JO avec huit médailles d'or, une en argent et trois de bronze (de 1908 à 2020). Derrière, on retrouve les Pays-Bas avec 18 médailles (six en or, six en argent et six en bronze) ainsi que l'Australie (quatre en or, quatre en argent, cinq en bronze), en troisième position. À noter que la France n'a jamais remporté la moindre médaille dans l'histoire de cette discipline.

Chez les hommes, l'Inde figure toujours en première position (12 médailles en tout dont quatre en or) alors que suivent le Pakistan (huit médailles, trois en or, trois en argent, deux en bronze) et l'Angleterre (Trois en or, deux en argent et quatre en bronze). Chez les femmes, on ne retrouve pas la même domination de ces pays.

Aux Jeux de Rio en 2016, l'Argentine avait battu la Belgique en finale (4-2) avant que les Belges, lors des derniers JO de Tokyo en 2020, ne remportent le titre face à l'Australie aux tirs au but chez les hommes. La Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas figurent donc parmi les favoris pour ces JO de Paris 2024. Du côté des femmes, la Grande-Bretagne avait dompté les Pays-Bas avant que ces derniers ne se vengent en 2020 face à l'Argentine. Les Argentines, les Néerlandaises et le Royaume-Uni sont listés comme les favorites.

Du samedi 27 juillet au 3 août, les tours préliminaires homme et femme vont se disputer consécutivement sans s'arrêter. Ils donneront lieu aux quarts de finale homme le 4 août et le 5 août pour les femmes.

Tableau des médailles olympiques (Hockey sur Gazon)

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