Histoire et essor du hockey sur gazon en Belgique: un regard sur son succès

Le hockey sur gazon, sport d'équipe opposant deux formations de dix joueurs munis d'une crosse, possède une histoire riche et variée à travers le monde. Bien que ses origines soient anciennes et diffuses, le hockey moderne a connu un essor particulier en Belgique, notamment grâce à des succès internationaux récents.

Le hockey puise ses origines dans l'Antiquité. Des sources égyptiennes et grecques le situent dès les touts débuts de ces civilisations. Il convient également de mentionner le shinty écossais, le hurling irlandais et le bandy gallois.

L'histoire actuelle du hockey remonte à la fondation du premier club en Angleterre, Blackheath (1851). En 1875, un autre club londonien, Teddington, modernise et standardise le jeu avec de nouvelles règles ; la balle est désormais sphérique, elle ne peut donc pas être prise en main, et la crosse ne peut pas être levée au-dessus des épaules. Le nombre de joueurs par équipe est fixé à dix en 1883.

La première fois que le hockey est présenté devant un public, c'est au JO de Londres en 1908. Le Royaume-Uni arrive en tête, suivi par l'Irlande, la France, le Pays de Galles et l'Allemagne.

La Fédération internationale de hockey (FIH) a été fondée à Paris en 1924 sous la présidence de Paul Léautey et sous l'impulsion de Frantz Reichel, qui lui succède l'année suivante et reste en fonction jusqu'à sa mort en 1932. En 1980, le JO de Moscou accueille le tout premier tournoi de hockey féminin.

En ce qui concerne la France, elle s'est qualifiée pour le Trophée des champions en 1992, mais a terminé en dernière position avec un total de sept défaites en sept matchs. Elle a également atteint la finale de la Coupe du monde U21 contre l'Allemagne en 2013 et les quarts de finale de la Coupe du monde 2018, remportée par la Belgique et au cours de laquelle elle a affronté l'Australie, ce qui la place à la 15e place du classement mondial.

Le principe du jeu est simple : deux équipes de dix joueurs s'affrontent sur un terrain de 91,40 mètres de long sur 55 mètres de large. Un match se compose de quatre quarts-temps de 17,5 minutes (Euro Hockey League) ou de deux mi-temps de 35 minutes. Seul le côté plat de la crosse peut être touché par la balle. L'équipe gagnante est celle qui a marqué le plus de buts à la fin du temps réglementaire.

Le hockey sur gazon est historiquement dominé par les mêmes équipes : en particulier, l'Inde, qui a régné sur ce sport pendant trois décennies, remportant les six médailles d'or olympiques et 30 matchs consécutifs entre 1928 et 1956. Mais il ne faut pas oublier l'Allemagne, l'Australie, le Pakistan, les États-Unis et, bien sûr, l'Angleterre.

Depuis quelques années, d'autres équipes ont émergé et ont reconquis leur place dans l'élite internationale : L'Argentine, l'Espagne et, surtout, la Belgique.

L'essor du hockey en Belgique

Le hockey connaît un essor particulier en Belgique, où il est beaucoup plus populaire qu'en France. Grâce aux bons résultats de l’équipe de Belgique, le sport à la crosse s’est considérablement popularisé ces dernières années. Le nombre de licenciés a plus que doublé en dix ans, passant de 20 000 en 2007 à presque 50 000 en 2018.

Plusieurs facteurs expliquent cet engouement :

• Une médaille d’argent aux JO de Rio.
• Le capitaine de l’équipe nationale élu meilleur joueur du monde.
• Une Belge élue meilleure arbitre du monde.

Il n'en fallait pas moins pour booster les inscriptions dans les clubs, qui font le plein et réfléchissent même à se développer pour augmenter leurs capacités d’accueil. Rien qu'à Bruxelles, on compte une vingtaine de clubs, et plus de 40 000 membres à travers toute la Belgique, preuve du succès de la discipline. Un attrait qui peut aussi s'expliquer par les valeurs de respect que véhicule ce sport d'équipe.

Les Lions rouges ont battu les Pays-Bas le 16 décembre 2018 au stade Kalinga de Bhubaneswar, en Inde, pour remporter la Coupe du monde. Ils remportent également le championnat d'Europe de hockey masculin en 2019, terminent à la deuxième place des Jeux olympiques de Rio et prennent la première place des jeux olympiques de Tokyo qui ont eu lieu en 2021.

Ce titre et la montée en Nat1 vont nous permettre de nous montrer et de tenter d’obtenir plus auprès de la municipalité, une surface outdoor par exemple !

Ce qui est certain, c’est que pour grandir, il nous faut recruter et proposer aux jeunes Blagnacais plus qu’une salle d’entraînement. Nous avons une carte à jouer à Blagnac qui est une ville très dynamique, qui compte beaucoup d’associations et qui est dotée de moyens financiers important (Airbus) et d’installations sportives qualitatives.

L’an prochain, nous souhaiterions pouvoir organiser un tournoi à domicile pour faire rayonner le hockey dans notre ville et pour diminuer les frais de déplacement. Notre salle s’y prête, les équipes que nous avons reçues ont été satisfaites de la qualité de nos installations et de notre accueil. Sportivement, notre ambition est de nous positionner en milieu de tableau et d’y rester.

Vaste question, mais rêvons un peu : Le BHC présente une équipe de jeunes dans chacune des catégories, des U8 aux U17 - Le club dispose d’une surface de jeu en gazon synthétique de bonne qualité - Et nous amenons quelques jeunes Blagnacais vers les collectifs nationaux de U17 aux U21 !

Quelques Joueurs Évoluant à l'étranger

• Nicolas de Charry: Après avoir commencé le hockey au Lille MHC, puis être passé par le HC Nantes et un club près de Manchester, Nicolas est installé depuis 2018 dans le Grand-Duché de Luxembourg pour raisons professionnelles. C'est donc dans le seul club luxembourgeois existant, le Luxembourg HC, qu'il continue de pratiquer sa passion en évoluant dans le championnat belge.
• Kevin Le Blevec: Installé depuis 10 ans à Rochester, dans le nord-est des Etats-Unis, suite à un échange universitaire au cours duquel il a rencontré sa future compagne, Kevin a toujours gardé le contact avec le "field hockey", en tant que joueur dans un premier temps puis comme entraîneur.
• David Marques: Ce franco-portugais de 24 ans, qui a joué toute sa vie au HSC Saint-Maur, devenu son club de coeur, est maintenant un joueur de l'équipe 3 de Wolvendael, club de la banlieue nord-ouest de Bruxelles.
• Rémi Montecot: Désormais joueur de l'UNSW à Sydney, le club australien compte maintenant un deuxième joueur français en la personne de son fils.
• Charlotte Grunbaum: Elle évolue désormais en équipe 2 de l’université de Loughborough.
• Charlotte D'Argouges: Elle balade ainsi sa crosse au gré de ses aventures et de ses voyages. D'abord au Paris Jean Bouin, sur le terrain de l'hippodrome d'Auteuil, où elle a suivi ses frères et ses parents pour se prendre au jeu de ce sport ancré dans la famille Boyer. Puis à Amsterdam, pour découvrir la culture hockey néerlandaise, si particulière, tant elle est développée, puis retour en France, à Lille cette fois-ci où elle fût championne de France. Elle évolue désormais au Vietnam.
• Cédric Chassaing-Cuvilier: Evoluant dans une équipe de Montréal multiculturelle et cosmopolite, il joue majoritairement en salle mais fait également quelques matchs en gazon.
• Louis Goyet: Coéquipier d'Edgar Reynaud (gardien international français) au Royal Uccle Sport, Louis Goyet a toujours cette envie de progresser et de se donner à fond en alliant ambition et plaisir.

Palmarès de la Belgique dans les grandes compétitions

Le tableau suivant récapitule les performances de la Belgique dans les principales compétitions internationales :

Ces résultats témoignent de la progression constante du hockey belge sur la scène internationale et de son statut actuel parmi les meilleures nations de ce sport.

Le hockey sur glace, ou hockey comme on l'appelle plus souvent, est un sport d'équipe qui se joue sur une patinoire spécialement conçue. Le but de chaque équipe est de marquer des buts en lançant un disque de caoutchouc vulcanisé, appelé rondelle ou palet, à l'intérieur d'un but adverse situé de l'autre côté de la patinoire.

L'équipe est composée de plusieurs lignes de cinq joueurs qui s'alignent sur la glace, ainsi que d'un gardien de but qui se déplace sur les patinoires et manipule le cercle à l'aide d'une batte de hockey, également appelée crosse en France ou canne en Belgique et en Suisse.

Le hockey est un sport originaire du Canada qui s'est développé en Amérique du Nord à la fin du XIXe siècle. On le qualifie souvent de "sport d'équipe le plus rapide du monde", mais c'est aussi un sport de contact, sinon violent, avec des revers potentiellement dangereux.

Le hockey est pratiqué dans de nombreux pays du monde, et l'un des championnats les plus connus est la Ligue nationale de hockey de l'Amérique du Nord, qui existe depuis 1917. La Fédération internationale de hockey sur glace, plus connue sous son acronyme anglais IIHF, organise également régulièrement des compétitions internationales.

Ainsi, chaque année, des championnats du monde sont organisés, que ce soit pour le hockey sur glace féminin ou masculin, et pour les différentes catégories d'âge. Enfin, tous les quatre ans, les Jeux olympiques sont organisés, avec un tournoi féminin et un tournoi masculin.

Depuis l'Antiquité, les humains se livrent à des jeux dans lesquels un objet est frappé avec un bâton. Ainsi, sur un kouros de J.-C. vieux de 400 ans, deux hommes nus jouent à un jeu, se faisant face avec un objet en forme de croix dans les mains et une balle entre eux. Plus tard, dans Chasseurs dans la neige (1565), Pieter Bruegel représente des joueurs utilisant des bâtons recourbés pour jouer avec un petit objet de glace.

L'utilisation du terme "hockey" pour décrire ces jeux est documentée depuis 1785 (1527 pour hockie), mais son étymologie est inconnue. Il pourrait être dérivé du vieux mot français hoquet, qui désigne un bâton en forme de crochet6 ou du mot iroquois hoghee.

Les Européens qui se sont installés en Amérique du Nord ont introduit un grand nombre de jeux semblables au hockey, notamment le cross français, le shinty suisse, le hurling irlandais et le gazon hockey anglais.

En conclusion, le hockey sur gazon en Belgique a connu une évolution remarquable, portée par des succès internationaux et un engouement populaire croissant. Avec une base solide de clubs et de joueurs talentueux, l'avenir de ce sport semble prometteur dans le pays.

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