Le hockey sur glace à Tours a connu des moments glorieux depuis les années 80, atteignant son apogée en 2005 avec un titre de vice-champion de France de Ligue Magnus. Aujourd'hui, plongeons-nous dans l'histoire fascinante de ce club emblématique.
Aujourd’hui, on chausse patins et sa casque, on agrippe sa crosse et on se laisse glisser dans l’histoire du hockey-sur-glace à Tours.
"Remparts" – ACXV | Clip Officiel 🏒
Les Débuts : La Patinoire et la Fondation de l'ASGT
Tout débute avec une patinoire, forcément ! Sans patinoire, compliqué de faire du hockey-sur-glace, vous en conviendrez Alain.
La patinoire de Tours est inaugurée en 1972 par le maire Jean Royer, en même temps que le centre municipal des sports. On est quelques années après les jeux olympiques de Grenoble, qui ont mis la lumière sur les sports d’hiver et notamment sur le hockey-sur-glace.
C’est l’engouement à travers le pays : d’une petite quinzaine de patinoires en 1967, on passe à plus de 60 après les JO !
Fondation de manière concomitante de l’association des sports de glace de Tours, la fameuse ASGT, aujourd’hui disparue mais restée, je suis sûre dans la mémoire de nombreux de nos auditeurs. Et c’est dans le cadre de l’ouverture de la patinoire que le club est fondé à l’été 1972.
La première année, une cinquantaine d’adhésion est enregistrée à la section hockey-sur-glace. Durant les premières années, l’équipe fanion participe au championnat de France dans les divisions inférieures.
Patinoire de Tours
L'Ascension Vers les Sommets
Après plusieurs montées successives, l’équipe accède enfin à la première division lors de la saison 1977-1978. Elle porte alors le nom des « Mammouths de Tours », en référence à son sponsor ; les hypermarchés « Mammouth » dont le siège social est à Tours.
Les plus anciens d’entre nous savent que Mammouth écrasait les prix… et bien c’est aussi rapidement le cas de nos hockeyeurs tourangeaux, qui gagnent deux coupes de France et montent progressivement vers les sommets du championnat.
Le Titre de 1980 et l’Ère du Professionnalisme
Et oui la consécration pour nos pachydermes sur patins arrive lors de la saison 1979-1980 : les mammouths sont sacrés champions de France. Double cocorico puisque c’est la première fois qu’un club de « plaine », et hors deux gros places fortes qu’étaient Lyon et Paris, devient champion en hockey-sur-glace.
C’est aussi à cette époque que le club passe le cap du professionnalisme. Il sera le premier à le faire, le semi-professionnalisme étant alors la norme en hockey. Des premiers joueurs pros canadiens rejoignent alors les mammouths.
Les Premières Difficultés et le Renouveau des Diables Noirs
Après une dizaine de saison passée dans l’élite du hockey-sur-glace français, les Mammouths son emportés, comme d’autres clubs, par des problèmes de gestion ayant creusés des déficits impossibles à combler… Le club repart alors en troisième division. Tout est à refaire. Le chemin sera long mais le club retrouve les sommets à la toute fin des années 90.
Exit alors les Mammouths, les joueurs tourangeaux sont désormais les « diables noirs » depuis 1998.
Logo des Diables Noirs de Tours
Une Décennie de Renouveau Avant de Nouveaux Défis
Sous l’égide notamment de Bob Millette, le club va évoluer durant une grosse dizaine d’année dans les divisions majeures (en dépit d’une nouvelle rétrogradation administrative), avec notamment une présence régulière et réussie en ligue Magnus, la nouvelle dénomination de l’élite du championnat.
Le club glane à cette période un nouveau titre de champion en 2007 de 1ère division.
Mais hélas, la gestion financière - et notamment le recrutement - continue de poser de sérieux problèmes… Des problèmes qui deviennent plus que sérieux en 2010 : face à un déficit conséquent, le club est contraint de déposer purement et simplement le bilan…
Une question se pose alors : est-ce la fin du hockey-sur-glace à Tours ? SPOILER ALERTE: c’est non !
La Renaissance des Remparts de Tours
Très rapidement après la disparition de l’ASGT et de ses diables noirs, les forces vives du hockey tourangeau se mobilisent pour fonder les Remparts de Tours, un nouveau club qui repart en 2011, une nouvelle fois du bas de l’échelle, en 3ème division.
Depuis la saison 2014-2014, le club a retrouvé la 1er division, soit le second niveau français.
La Création et les Premières Saisons
Alors que l’ASGT sombre financièrement et dépose le bilan, les Remparts sont créés et reprennent le flambeau du hockey à Tours. Des parents de joueurs, comme Stéphane Mariano, ne veulent pas laisser « des centaines de gamins sans hockey ».
Un nouveau club est rapidement mis sur pied. « On voulait s’inscrire dans le patrimoine de Tours, avec ce nom des Remparts, puis les couleurs de la ville, le noir et le bleu », indique Mariano.
Le nouveau président réengage Normand Roy, salarié de l’ASGT de 1992 à 1999 et de 2006 à 2010, et toujours entraîneur du mineur à Tours aujourd’hui.
L’équipe fanion repart en Division 3, avec principalement des joueurs de la région et un seul étranger, Radek Stepan, joueur depuis 2003 à Tours, qui prend le poste d’entraîneur-joueur avec Normand Roy comme adjoint.
L'ascension en Division 1
Dès la fin de la première saison en D3, les Remparts disputent le carré final. S’ils ne terminent que 4es, ils montent quand même en Division 2, sur dossier.
Puis, désormais entraînés par Jérôme Pourtanel, les Remparts gagnent à Méribel le 29 mars 2014 et assurent leur montée en D1.
L’un des meilleurs souvenirs des suiveurs des Remparts, « un moment fort en émotion, avec un coach et des joueurs impliqués », dixit Stéphane Mariano.
Les Remparts de Tours
Défis et Reconstructions
Ces bonnes fondations posées, les Remparts connaissaient toutefois des difficultés par la suite. Sous la présidence de Thomas Lhomme, ils retombent dans des difficultés financières, échouent à monter une SASP pour professionnaliser le hockey majeur.
Le choix d’un retour de Bob Millette sur le banc est aussi contesté. Mais tout n’est pas noir sur cette période : la D1 atteint les quarts de finale en play-offs (un stade atteint trois autres fois depuis), et une équipe féminine naît en 2015.
Stéphane Raisin succède à Thomas Lhomme en septembre 2017. « J’ai pris le club dans un état financier un peu catastrophique, ça prend du temps à redresser la barre », souligne-t-il. D’où un suivi de près du club par la CNSCG (commission nationale de suivi et contrôle de gestion) depuis quelques années.
L'importance du Hockey Mineur
Stéphane Raisin met aussi l’accent sur le hockey mineur. « On a eu trois titres de champions de France en deux ans, ça fait partie des grandes satisfactions », se réjouit-il. En effet, les féminines ont remporté le championnat Elite en 2018-2019 (après une 2e place en 2016-2017 et une 3e en 2017-2018) et, en U20 Excellence, Tours s’est imposé en 2017-2018 et 2018-2019.
« De tellement bons souvenirs » pour Normand Roy, à la baguette de chacune de ces réussites. Le Canadien, qui ne compte pas ses heures à la patinoire, se réjouit aussi dès qu’un jeune a sa chance en D1.
« Voir Alexis Crosnier, David Camy-Sarty, Pablo Maltas jouer pour la première fois en D1, alors que je les suis depuis tout petit, c’est valorisant. » Normand Roy salue aussi « le travail des bénévoles, les bonnes relations que l’on a avec le personnel de la patinoire, qui s’intéresse réellement à nous, nous demande le lundi comment s’est passé le week-end de compétition… Tout cela fait aussi partie de la réussite des Remparts. »
« C’est une fierté de voir que ce qui a été construit en 2010 continue en 2020 », appuie Stéphane Mariano. Et tous ne formulent qu’un seul souhait : que brillent encore longtemps les Remparts de Tours.
Les Personnalités Clés
- Stéphane Mariano: Ancien président qui a contribué à la renaissance du club.
- Normand Roy: Entraîneur emblématique du hockey mineur à Tours.
- Radek Stepan: Ancien joueur et entraîneur, figure marquante du club.
- Bob Millette: Entraîneur qui a marqué l'histoire des Diables Noirs.
Évolution dans le Championnat de France
Voici un aperçu de l'évolution des Remparts de Tours dans le championnat de France :
| Année | Division |
|---|---|
| 1973 | Division 2 |
| 1975 | Division 1 |
| 1977 | Ligue Magnus |
| 1991 | Division 3 |
| 2002 | Ligue Magnus |
| 2009 | Division 2 |
| 2014 | Division 1 |
Chiffres Clés (2010-2020)
- Présidents: Stéphane Mariano (2010-2014), Thomas Lhomme (2014-2017), Stéphane Raisin (depuis 2017).
- Entraîneurs: Radek Stépan (jusqu’à avril 2013), Jérôme Pourtanel (avril 2013 à octobre 2015), Bob Millette (octobre 2015 à mai 2018), Rodolphe Garnier (mai 2018 à décembre 2019), Claude Devèze (décembre 2019 à mars 2020).
- Meilleur pointeur: Matej Kiska, avec 155 points (74 buts).
Les Supporters
Les supporters jouent un rôle essentiel dans l'histoire des Remparts. Parmi les groupes de supporters, on retrouve :
- Les En’diablés (1998) - Président : Jean-Jacques Chenet