Handball : France contre Allemagne, un duel historique

Depuis la réunification allemande en 1990, la France a défié à cinquante reprises l’Allemagne, le berceau du handball. Pour un bilan positif de 24 succès, 6 nuls et 20 défaites.

Match de handball entre la France et l'Allemagne aux Jeux Olympiques de Rio 2016.

Un match douloureux : Mondial 2007

Mais parmi celles-ci, une reste douloureusement dans les mémoires françaises, même douze ans après : celle subie en 2007 en demi-finales du championnat du monde organisé en Allemagne, face au pays hôte, dans l’ambiance volcanique de la salle de Cologne. Un match complètement fou, disputé avec une intensité incroyable.

Ce qui peut sembler une lapalissade étant donné le stade de la compétition, mais qui ne l’est pas, tant les deux équipes s’étaient rendu coup pour coup comme jamais. À l’arrivée, l’Allemagne s’était imposée après une double prolongation (32-31), non sans avoir arraché par deux fois l’égalisation dans les dernières secondes du temps réglementaire (21-21), puis du premier acte supplémentaire (27-27).

Mais, au-delà du scénario extrêmement cruel, tous ceux qui ont vu ce match ont gardé en mémoire l’arbitrage, pour le moins partial, du tandem de sifflets suédois.

Âgé de 18 ans à l’époque et encore loin de prétendre rejoindre son frère, Nikola, en sélection, Luka Karabatic n’a rien oublié : «Je m’en souviens très bien, je l’avais regardé à la télé. C’est un moment fort du handball français, car notre sélection évoluait alors à un très haut niveau. Face à l’Allemagne, elle avait fait un match immense, qu’elle méritait de gagner.

« Pour être honnête, je ne suivais pas trop le handball à cette époque, avoue Ludovic Fabregas, qui n’avait que 10 ans à ce moment-là. Mais je me souviens très bien de ce but à vingt secondes de la fin de Michaël qui a été refusé et tout le monde se demandait pourquoi. C’est la seule image que j’en garde. Nous verrons bien si le scénario se répétera ce mardi. »

L'occasion de venger les aînés

En effet, les Français s’apprêtent à défier de nouveau l’Allemagne chez elle lors d’un championnat du monde (20 h 30, beIN). L’occasion pour les « Experts » de venger leurs glorieux aînés, alors dénommés les « Costauds » ? : «Nous en avons parlé un peu et je pense qu’il y a quelques joueurs qui ont hâte d’y être », nous confiait Melvyn Richardson avant le début de la compétition.

Présent à l’époque comme Luc Abalo ou Didier Dinart, désormais sélectionneur, Michaël Guigou, lui, préfère se souvenir des belles choses : «Quand tu gagnes, tu as tendance à enjoliver un peu les choses, mais quand tu perds, tout est différent. Après cette demi-finale contre l’Allemagne, nous avions su pointer du doigt ce qui n’allait pas, ce qui nous avait manqué, au-delà du problème d’arbitrage.

« Bien sûr que cela a été difficile à vivre pendant quelque temps, mais ce n’est pas mon pire souvenir en sélection. Une opinion partagée par Luka ­Karabatic : «Quand derrière tu remportes autant de titres, tu oublies plus facilement. Je ne pense pas qu’ils ressassent encore cette défaite. Ils ne l’oublieront jamais, c’est une certitude, mais je pense qu’ils sont passés à autre chose depuis. Peut-être était-ce d’ailleurs un mal pour un bien.

«Bien sûr que cela a été difficile à vivre pendant quelque temps, mais ce n’est pas mon pire souvenir en sélection, précise aussi Guigou. Le pire, ce fut les Jeux ­olympiques de 2004 qui m’ont laissé longtemps un goût amer. Et en ce qui concerne ce match contre l’Allemagne ce mardi, Luka Karabatic se veut clair : «Il faudra être beaucoup plus fort que l’Allemagne pour la battre chez elle. On sait l’influence que peut avoir une ambiance très chaude sur le résultat d’un match, sur certaines décisions. Dans ce type de contexte, il faut toujours réaliser un match quasi parfait.

Les surnoms des équipes de France de handball

Au fil des années, les équipes de France de handball ont été affublées de différents surnoms, reflétant leur style de jeu et leur état d'esprit :

• 1992-1995 : Les Bronzés. Tout a commencé aux Jeux Olympiques de 1992 : les Tricolores décrochent leur première médaille internationale, celle de bronze et s'autoproclament logiquement les Bronzés. Ce surnom fait aussi écho au célèbre film français. Lors de la Coupe du Monde de 1995, emmenés par Jackson Richardson , ils se sont fait remarquer avec leurs coupes de cheveux bariolées, leurs bizutages déjantés, leurs poses photos excentriques. Ils avaient notamment fait le pari de jouer au choix crâné rasé ou "teinté en blonde" pour les demi-finales.
• 1995-2001 : Les Barjots. Le surnom de "Barjots" est dû aux comportements totalement imprévisibles des joueurs tant sur le terrain que dans la vie. Ils étaient capables de perdre face à des équipes abordables et l'emporter face à de grosses nations du handball. Les joueurs avaient aussi l'habitude de fêter leurs titres ou leurs médailles avec des coupes de cheveux très osées à une époque où cette pratique n'était pas répandue. Aux JO d'Atlanta , en 1996, ils ont fait irruption dans un restaurant du village olympique, et sont montés sur une table, vêtus de simples cravates, chaussettes, et coquilles de protection en guise de cache-sexe. Ce qui leur a valu de regagner leur chambre escortés par des policiers...
• 2001-2008 : Les Costauds. Une bonne partie de la génération des Barjots a pris sa retraite, c'est une équipe renouvelée, emmenée par Fernandez, Gille, Omeyer, Karabatic qui remporte pour la seconde fois les mondiaux sur ses terre à Bercy. A l'issue du match, l'entraîneur Daniel Costantini qualifie, au cours d'une interview au journal "l'Equipe", les Bleus de "Costauds" , la presse s'en empare.
• 2008- 2014 : Les Experts. C'est une nouvelle ère. Le surnom échappe aux joueurs, on rentre dans la phase business. Peu de temps avant les JO de Pékin, en 2008, la Fédération française de handball souhaite surfer sur le succès de son équipe nationale. Elle confie la mission à une agence de communication, Carat sport, de construire une image des Bleus."On s’est dit qu’on allait pérenniser la tradition des surnoms , continuer la saga", explique Olivier Bischoff, directeur général de Carat sport. Le label fut vite trouvé. "On a rebondi de manière opportune sur l a série 'Les Experts' . Mais surtout, cela les caractérisait parfaitement. Ils sont rigoureux, disciplinés, travailleurs . C’était aussi en opposition aux Barjots, plus inconstants et indisciplinés", estime-t-il. Mais leur chef de file Nikola Karabatic n'apprécie pas vraiment ce qualificatif, jugé trop froid, d'autant qu'en 2012, suite à une victoire, ils se sont amusés à démonter le studio de l'Équipe TV après avoir déshabillé un journaliste de BFM TV ... Sages les Experts ?
• 2014 - à aujourd'hui : Les Experts deviennent Bleus tout simplement. En janvier 2014, les Bleus se montrent indestructibles, c'est le titre de "l'Equipe". Auteurs d'une prestation exceptionnelle en finale face au Danemark tenant du titre (41-32), les Bleus sont de nouveau champions d'Europe. Pas favoris avant le début du tournoi, ils ont montré qu'il fallait toujours compter sur eux. Certains médias tentent de renommer l'équipe de France « les Indestructibles » , mais les joueurs déclarent qu'ils préfèrent rester « les Experts ».

La France et l'Allemagne organiseront conjointement le Mondial de handball en 2029.

Mondial IHF 2029 en France et Allemagne

La présentation commune réalisée par Uwe Gensheimer et Bertrand Gille, dans les langues de Goethe et de Molière, a été très convaincante. Les anciens joueurs du Paris Saint germain HB et du HSV Hambourg ont affiché de solides - et complices - arguments pour porter la candidature commune de leurs fédérations.

Ce matin à la Maison du handball, les deux anciens internationaux ont symbolisé le mariage entre leurs deux fédérations : la France et l’Allemagne ont associé leur savoir-faire pour le Mondial 2029. Après le Mondial IHF de 2017 puis l’EHF EURO 2018 féminin, la FFHandball a l’ambition d’organiser un événement exceptionnel au mois de janvier 2029. Et pour la première fois, la fédération française organisera donc une épreuve majeure avec la participation d’un pays voisin.

Philippe Bana, Président de la FFHandball : je tiens à remercier la fédération internationale de nous confier l’organisation du Mondial IHF 2029 qui salue la qualité de la candidature de nos deux fédérations. Après les Mondiaux de 1970, de 2001 et plus récemment de 2017, l’accueil de cette compétition en France constitue une opportunité supplémentaire de poursuivre le développement du handball. Unir nos savoir-faire respectifs nourrira notre ambition commune : organiser un événement exceptionnel et accessible à tous.

Ce mariage entre nos deux fédérations est aussi un sacré défi à relever seulement quelques mois après le formidable EHF EURO 2024 organisé par la fédération allemande qui a vu l’équipe de France triompher à Cologne.

Bertrand Gille, vice-président en charge de la marque handball : cette désignation est symboliquement très forte pour nos deux fédérations et pour nos équipes nationales qui sont régulièrement opposées lors des compétitions internationales. Je suis particulièrement sensible à la qualité de notre relation avec nos homologues allemands dont l’expertise en matière d’organisation et d’accueil est remarquable. Dès à présent, pour le développement de la marque handball, l’organisation commune de ce Mondial IHF 2029 positionne la FFHandball et l’ensemble de ses acteurs dans une dynamique internationale. Pour les institutions et pour nos partenaires notamment, ce Mondial IHF 2029 sera un rendez-vous majeur dans la promotion de notre discipline et des pratiques associées auprès de nos licenciés et du grand public toujours au soutien de l’équipe de France.

Andreas Michelmann, président de la Fédération allemande de handball : recevoir ce championnat du monde est un signe de confiance à bien des égards. La France nous fait confiance en tant que partenaire tandis que la Fédération Internationale de Handball (IHF) fait confiance à la coopération commune d’accueil de la France et de l’Allemagne. La France et l’Allemagne sont deux grands pays hôtes, le monde du handball peut donc s’attendre à une étape supplémentaire dans le développement de la discipline.

Mark Schober, président du conseil d’administration de la Fédération allemande de handball : la proximité géographique de la France et de l’Allemagne, les distances très courtes et l’utilisation des arènes existantes - tout cela rend possible un grand événement sportif écologiquement durable. Paris sera le cœur du Mondial avec le match d’ouverture et en tant qu’hôte du tour final. Pour la fédération allemande, ce tournoi est une nouvelle chance de maintenir notre sport dans l’intérêt public. Pouvoir co-organiser un autre Mondial masculin en tant que partenaire de la France en 2029 est stimulant et constitue une belle perspective. Nos objectifs restent les mêmes : créer une base pour la réussite sportive et intéresser et impliquer davantage de personnes dans notre sport en tant que joueurs ou fans.

Statistiques des rencontres France-Allemagne

Voici un aperçu des chiffres clés des confrontations entre la France et l'Allemagne :

Les compétitions jouées et les détails des matchs sont disponibles dans le tableau ci-dessous :

Ces statistiques témoignent de la richesse et de la complexité de cette rivalité historique.

Nikola Karabatic, figure emblématique du handball français.

Nikola Karabatic >> «On ne pouvait pas finir sur cette fausse note contre le Danemark. Dur de se remettre de cette déroute. DOnc cette médaille, même si elle est pas en or, elle représente beaucoup pour nous. On s'est battus comme des fous. Il ne faut jaamsi galvauder les médailles, pas parce qu'on est la France et qu'on est champions du monde, olympique ou quoi qu'on est plus haut que les autres. C'est toujours une bagarre. Dernier but? Symbolique plus pour vous que pour moi. Juste content d'avoir été là avec les copains.»

Luc Abalo pour son dernier Mondial >> «On était fatigués c'est sûr. Cette compétition elle est stressante, c'était dur à la fin il fallait parfois oublier ses coéquipiers et y aller dès qu'on voyait un mini espace. On s'est battus jusqu'au bout, la dernière action était folle...»

Didier Dinart tout en sueur sur le plateau de beIN >> «Mondial réussi avec cette médaille. On la voulait, et on ne pouvait pas perdre trois matchs d'affilée dans ce Mondial, ça n'était jamais arrivé à une équipe de France dans une compétition on ne voulait pas ça».

Dika Mem qui se réveille au bon moment ! Il avait pas marqué depuis le début du match ou presque.

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