Le Handball Club de Gagny occupe une place de choix dans l'histoire du handball français. De ses débuts modestes à son apogée dans les années 1980 et 1990, le club a marqué les esprits par son palmarès impressionnant et son rôle dans la formation de nombreux internationaux.
Le championnat de France de handball, une compétition où Gagny a brillé.
Les Débuts et l'Ascension du Club
Championne de France de division "excellence" en 1955 et championne de France de Nationale III en 1971, l'équipe municipale a patiemment tissé sa toile. Les dirigeants, animés par Raymond Valenet puis par son fils Jean, n'ont pas brûlé les étapes. En somme, Gagny sont parmi les plus brillantes de la Ligue de Paris-Île-de-France-Est (PIFE). Au total, la section de handball regroupe trois cent cinquante joueurs (garçons et filles) et organise des stages et des challenges.
En battant le Stade marseillais université club (SMUC) par 23 buts à 20, l'Union sportive municipale de Gagny a justifié, le samedi 10 novembre, ses prétentions au titre de champion de France. Mais si la Stella, cinq fois championne de France, occupe depuis 1968 une place de choix dans le handball français, Gagny, avec ses neuf joueurs internationaux, n'a jamais été aussi bien armé pour inscrire, pour la première fois, son nom au palmarès national. Raison suffisante pour croire que les fruits de cette sage politique sont mûrs.
Le public ne s'y est pas trompé. En dépit de l'heure inhabituelle (14 heures) de la rencontre avec le SMUC et l'annonce de sa retransmission sur Antenne 2, cinq cents spectateurs plus exigeants et enthousiastes que jamais se pressaient sur les gradins du stade Marcel-Cerdan.
L'Âge d'Or de Gagny : Les Années 1980
Du début des années 1980 au milieu des années 1990, le club de Seine-Saint-Denis a été l'une des places fortes du handball français, comme le confirme sa présence ininterrompue sur la scène européenne entre 1979 et 1992. L'usine à champions, tel aurait pu être l'autre nom de l'USM Gagny.
Gagny s'est construit un palmarès impressionnant en club, avec sept titres de champion de France. Sept fois champion de France, dont quatre titres avec Gagny en 1982, 1985, 1986 et 1987, mais aussi avec la Stella St Maur (1980) et avec l’USAM Nîmes (1990 et 1991). Eric Cailleaux, considéré comme l'un des joueurs les plus talentueux de sa génération, aura été l'emblème du club auquel il offrit ses cinq titres de champions de France (1981, 1982, 1985, 1986 et 1987).
Les Bronzés de Philippe Gardent, Thierry Perreux, Philippe Médard, Gaël Monthurel et Frédéric Pérez, entrés dans la légende grâce à la première médaille (bronze) du handball tricolore décrochée aux Jeux olympiques de Barcelone (1992), y ont croisé d'autres célèbres internationaux tels que Joël Abati, François-Xavier Houlet, Sylvain Nouet ou Eric Cailleaux.
Gagny Ivry 1982 | Finale du Championnat de France Handball 🤾♂️
Figures Emblématiques du Club
Philippe Médard
Le nom de Philippe Médard restera à tout jamais associé à la sublime aventure des Bronzés aux Jeux Olympiques en 1992 à Barcelone. Le handball français est en deuil. Philippe Médard, l’un de ses anciens internationaux les plus talentueux et imprévisibles sur le terrain, est décédé à l’âge de 58 ans.
Philippe Médard, un gardien de légende.
La bande de Daniel Costantini avait frappé très fort après une préparation quasi militaire pendant des semaines. La médaille de bronze glanée en Catalogne n’était que le début d’une moisson bien plus large par la suite. Lui même avait un regard amusé sur son attitude sur le parquet.
Marcel Gaudion
Marcel Gaudion, à jamais le premier capitaine des équipes de France de handball à 11 puis à 7, a quitté la planète handball le 23 avril dernier, à l’âge de 97 ans. Marcel Gaudion est né en 1924 à Gagny (Seine St Denis), d’un père comptable dans les chemins de fer et d’une mère au foyer venue de Belgique francophone.
Vedette de l’une des deux meilleures équipes du handball français, Marcel Gaudion est tout naturellement appelé en équipe de France par le sélectionneur national René Ricard. Le 12 mai 1946, à l’âge de 22 ans, Il participe au 1er match de l’histoire des bleus qui se joue à Metz contre le Luxembourg, dans le cadre de la Coupe de la paix (10/6). En 1952, il joue les deux matchs de la France lors de la Coupe du Monde à 11 contre les Pays Bas et la Suisse.
Ses qualités de leader sont elles aussi remarquables : en mai 1949, « Hand Ball », le magazine de la Fédération Française loue « le cran et l’abnégation du joueur » qui en font « un magnifique exemple pour les jeunes ». L’article conclut par « Le handball français vous doit beaucoup et nous souhaitons à tous nos clubs d’avoir un capitaine comme vous ».
Marcel Gaudion, un pionnier du handball français.
Le Palmarès du Club
Voici un aperçu des principaux titres remportés par le Handball Club de Gagny :
| Compétition | Années |
|---|---|
| Championnat de France | 1982, 1985, 1986, 1987 |
| Championnat de France de division "excellence" | 1955 |
| Championnat de France de Nationale III | 1971 |