Mattéo Guendouzi, milieu de terrain de l'Olympique de Marseille, s'est rapidement imposé comme un élément clé du club phocéen. Retour sur le parcours de ce joueur combatif, depuis ses débuts jusqu'à sa place actuelle dans le football français et international.
Mattéo Guendouzi en Ligue des nations face à la Croatie (0-1, le 13 juin). (S. Mantey/L'Équipe)
Jeunesse et Formation
Mattéo Guendouzi est né le 14 avril 1999 à Poissy, dans le département des Yvelines. Fils d'une mère française et d'un père franco-marocain, il grandit à Bazemont. C'est au PSG, de 2005 à 2014, entre 6 et 15 ans, que l’actuel marseillais a fait ses premiers pas dans le football. Trop jeune pour prendre une licence lors de sa première visite, il a dû attendre ses 6 ans révolus pour intégrer l’école de foot parisienne en cours de saison.
En 2014, il quitte la région parisienne pour rejoindre le centre de formation du FC Lorient. Régis Le Bris, directeur du centre de formation lorientais, raconte : « On recrute Mattéo sur la fin de son année U15 au PSG. Il a une proposition pour poursuivre à Paris, mais il cherche un club dans lequel il aura plus de considération. »
Il continue de franchir les étapes à grande vitesse et débute chez les professionnels en octobre 2016, à 17 ans à peine. Puis devient titulaire de l'équipe première la saison suivante, après la relégation du club en Ligue 2.
Formateur pendant 30 ans au PSG, même s’il en a vu passer énormément, il ne faut pas creuser longtemps avec Sébastien Thierry pour qu’il déterre les souvenirs d’une génération qui avait en commun « un mental hors norme. On sentait qu’ils étaient là pour y arriver. Dès leur plus jeune âge, ils avaient tous un objectif de carrière bien déterminé.
Tous évoquent alors sa "maturité", dans l’hygiène de vie comme dans la vision du jeu, lui permettant de compenser son déficit physique.
Débuts Professionnels et Ascension
Le 15 octobre 2016, il débute en pro contre le FC Nantes mais, après quelques apparitions, voit son club descendre en Ligue 2 à l'issue de la saison. Bien qu'il refuse de prolonger alors que le contrat se terminait l'été suivant, le milieu de terrain se révèle en deuxième division.
À 19 ans, il débarque à Arsenal, l'un des clubs de Londres. Avec les Gunners, il réalise une saison 2018-2019 pleine avec près de 50 matchs disputés, lui ouvrant les portes de l'équipe de France. Mais alors qu'il apparaît comme une pièce maîtresse de l'entrejeu de l'équipe, l'éviction d'Unai Emery va également le pousser vers le départ.
Le principal intéressé, lui, n'a toujours pas froid aux yeux. "J'avais l'intime conviction qu'un jour je serais en équipe de France, clamait-il dans L’Équipe en septembre, après sa première convocation.
En fin de saison, il décide de répondre favorablement aux sollicitations d’Arsenal. Ses prestations avec le club londonien lui ouvrent les portes de l’équipe de France A où il est appelé à deux reprises sans jamais entrer en jeu.
Mattéo Guendouzi - Lorient / LOIC VENANCE/GettyImages
Période à Marseille
Prêté au Herta Berlin, Mattéo Guendouzi retrouve du temps de jeu et tombe dans le viseur de l'OM qui parvient à l'enrôler à l'été 2021, sous forme de prêt. Aucune perspective ne s'ouvrait à Arsenal pour le milieu de terrain.
A Marseille, le jeune français se fond très vite dans le moule, sous la houlette de Jorge Sampaoli. Il joue 56 matchs en une saison, son record, s'impose comme un élément essentiel du milieu de terrain marseillais et se fait adopter par un Vélodrome incandescent. Malgré le changement d'entraîneur et l'arrivée d'Igor Tudor sur le banc, Guendouzi reste l'une des pièces maîtresses du XI olympien.
Arrivé à l'été 2021 du côté du stade Vélodrome, ce Francilien de naissance a de suite été adopté sur le Vieux-Port, en raison de son état d'esprit particulièrement combatif sur le terrain. Une "grinta" à la Marseillaise qui l'a fait rentrer dans le cœur des supporters, bien qu'il ne soit pas toujours le joueur le plus technique de l'entrejeu de l'OM.
Quand Guendouzi rêvait d'équipe de France
Carrière Internationale
Avant d'être sélectionné pour la Coupe du monde 2022, Mattéo Guendouzi a gravi tous les échelons au sein des équipes de France. Entre temps, Didier Deschamps lui fait goûter à l'équipe fanion en le convoquant à deux reprises en 2019 avec les Bleus, sans pour autant lui accorder du temps de jeu.
Appelé pour la première fois dans le groupe France en septembre 2019, le milieu défensif aura dû patienter longtemps, plus de deux ans, avant de connaître la première de ses six sélections contre la Finlande (2-0, 16 novembre 2021). Il a manqué l'Euro 2021 avant de retrouver du crédit aux yeux de Deschamps à l'OM la saison dernière, après son départ d'Arsenal.
S'il défend les couleurs de la France, Mattéo Guendouzi aurait pu jouer pour une autre sélection. En effet, le père de l'international français est franco-marocain. Ainsi, il était en droit, plus jeune, d'intégrer les Lions de l'Atlas.
Lorsqu'il n'était encore que dans les catégories inférieures de la sélection nationale, Hervé Renard, alors sélectionneur marocain, avait approché le milieu de terrain pour lui proposer de défendre les couleurs de son second pays d'origine. Mais le principal intéressé a décliné la proposition, évoquant sans discontinuer son objectif de jouer pour l'équipe de France. En 2018, Hervé Renard avait confirmé : "Je lui ai parlé une fois lorsqu'il jouait à Lorient. Mais vous savez, on ne peut pas forcer quelqu'un à jouer avec nous.
Matteo GUENDOUZI of Marseille during the friendly football match between Saint-Etienne and Marseille at Stade Geoffroy-Guichard on July 28, 2021 in Saint-Etienne, France.
Style de Jeu et Personnalité
Mattéo Guendouzi est un milieu de terrain moderne, fort techniquement et doté d'une bonne qualité de passes. Joueur de caractere, il a une bonne vision du jeu.
Sur le terrain, Guendouzi n’est pas en reste. Pétri d’assurance et de talent, avec ses qualités de passe et de gestion du tempo d’un match, il s’impose rapidement comme le patron des équipes dans lesquelles il joue. Il a tout de suite montré beaucoup de tempérament, d’énergie, de volonté, d’ambition, développe Régis Le Bris. Il disait déjà qu’il voulait évoluer dans les plus grands clubs ou en équipe de France.
Ambitieux, fédérateur mais aussi exigeant et entier, Guendouzi a en revanche du mal à supporter quand ses camarades ne le suivent pas. Le jeune homme a aussi besoin de confiance, de complicité et de sentir la compétence chez ses entraîneurs, sinon il se braque, ce qui lui jouera des tours plus tard dans sa carrière.
Sylvain Ripoll : Les cadres avaient vu cet OVNI arriver. Le gamin voulait déjà le ballon, se montrait, allait secouer tout le monde au pressing. Des choses que tu vois rarement chez un joueur qui démarre chez les pros. Mais on ne peut pas réclamer du tempérament et vouloir que tout soit lisse, ce n’est pas possible.
Mattéo, il écrase beaucoup les gens et dans l’environnement feutré de Lorient, il y avait un vrai décalage. Les cadres n’ont pas rempli leur rôle non plus. Quand je jouais à Marseille, un jeune qui ne se comportait pas bien, on le lui faisait savoir rapidement ou on lui mettait une bonne semelle à l’entraînement et ça rentrait dans l’ordre. Je peux vous dire qu’il n’y avait pas besoin de l’entraîneur !
Il a un ego surdimensionné, mais il en faut certainement. Pour en tirer la quintessence, il faut qu’il soit en pleine lumière. Ses équipiers doivent l’accepter comme il est car il est très chiant au quotidien.
Statistiques Clés
| Club | Période | Matches Joués |
|---|---|---|
| Arsenal | 2018-2020 | 82 |
| Olympique de Marseille | 2021-2023 | 103 |