Les confrontations entre Frontignan et Istres Handball sont toujours des moments forts de la saison, que ce soit en ProLigue ou en Coupe de France. Ces matchs sont souvent serrés et disputés, avec des enjeux importants pour les deux équipes.
Halle Polyvalente Istres, lieu de nombreux affrontements mémorables.
Saison actuelle et enjeux
Ce vendredi 27 octobre, le Istres Provence Handball s’est déplacé chez les voisins occitans de Frontignan. C’est donc avec l’objectif de retrouver la 4ème place, détenue par leur adversaire de la semaine, que les taureaux abordent ce match.
Frontignan a créé la surprise la saison dernière en venant se mêler aux joutes des Play-offs de ProLigue, et depuis le début de saison confirme son nouveau statut d’équipe capable de venir embêter tout le monde.
Analyse des forces en présence
Plus qu’une individualité, c’est le jeu à plusieurs qui fait la dangerosité de l’équipe héraultaise : relations à deux, à trois, continuité dans les mouvements offensifs, autant d’automatismes qui peuvent rapidement déstabiliser une défense. Leur point fort : la capacité à exploiter la moindre perte de balle adverse pour se projeter en contre-attaque, avec une grande efficacité.
Pour Istres, la clé résidera donc dans la maîtrise du ballon. Lors du match amical, la différence a été flagrante entre une première mi-temps marquée par 11 pertes de balles et une seconde bien plus maîtrisée avec seulement 3 pertes, permettant de renverser le score. La discipline offensive et la capacité à construire patiemment les attaques placées seront déterminantes.
Joueurs clés
Avec une base avant composée d’un joueur bien connu du côté Istréen, puisqu’il a été formé au club, Nathy Camara, et Romain Tesio, qui ont un jeu de transition très opérationnel. L’ancien taureau est même le meilleur buteur de son équipe avec 59 buts (78% de réussite). Même si Nicolas Minne est un très bon shooteur de loin, ce sont les contres-attaques et le jeu en montée de balle qui sont les atouts majeurs de cette équipe.
Le demi-centre Ayhan Alexandre est un véritable maître d’œuvre offensif dans cet effectif capable de donner le tempo qu’il désire dans la partie, bien épaulé par son compère Guenole Gaillard, qui compte 29 buts (69% de réussite) et 25 passes désicives depuis le début de saison.
Dans l’organisation défensive, les Frontignanais possèdent deux pivots taigneux que sont Adria Leon et Anthony Laurens et compensent leur manque de taille avec de la bonne agressivité, de l’intensité, de la profondeur et surtout de la solidarité. Les lacunes défensives qu’il peut y avoir sont comblées par l’une des meilleurs paires de gardiens du championnat, composée d’un ancien joueur du IPHB, Kévin Mesnard qui a été élu meilleur gardien de ProLigue la saison passée et Maxime Diot.
Matchs récents et moments marquants
Le Istres Provence Handball a vu son parcours en Coupe de France s’arrêter dès les 1/16ᵉ de finale après sa défaite à Frontignan (37-30). Un revers frustrant, tant les Istréens espéraient capitaliser sur les bonnes dispositions affichées en fin de préparation et lancer leur saison officielle sur une note positive.
Le début de rencontre avait pourtant laissé entrevoir de belles choses, avec une équipe istréenne bien en place et capable de rivaliser. Mais malgré des situations offensives intéressantes, le manque de réussite a rapidement pesé. Face à un gardien frontignanais particulièrement inspiré (19 arrêts), les Taureaux ont laissé filer de précieuses occasions, auxquelles se sont ajoutés plusieurs tirs hors cadre et contrés. En cumulé, près d’une vingtaine d’opportunités n’ont pas trouvé le chemin des filets, un déficit rédhibitoire à ce niveau.
Si Istres a réussi à atteindre la barre des 30 buts, en alternant jeu placé et phases rapides, les pertes de balle (15 au total) ont permis à Frontignan d’imposer son rythme et de creuser l’écart. Le collectif héraultais, plus huilé et engagé, a su exploiter chaque erreur pour garder la maîtrise du match. La différence d’automatismes, logique en ce début de saison avec un groupe istréen encore en construction, s’est nettement fait ressentir.
En toute fin de match, alors que les deux équipes sont dos à dos (33-33), Frontignan a sa chance de réaliser le hold-up. Sur le buzzer, le pivot frontignanais, Adria Leon Morales, envoie un missile dans la cage de Vincent Gérard. Frontignan exulte... mais les arbitres du soir refusent le but, estimant qu'il a été tiré trop tard.
Au terme d'une belle opposition, les Istréens ont été tenus en échec sur leur parquet par les Héraultais de Frontignan (33-33). Avec ce résultat, les hommes de Gilles Dérot ne sont pas assurés de disputer le Final Four.« C'est un bon point » relativise Thomas Tesorière, le capitaine Istréens, en après-match. Car oui, les Provençaux ne pouvaient pas espérer plus. Pourtant, toutes les conditions étaient réunies pour que la soirée soit belle. Seulement, toute cette ferveur s'est presque effacée au bout de quinze minutes de jeu (8-7).
Après une percée offensive istréenne, Toke Schröder (ailier) commettait l'irréparable en envoyant le ballon dans le visage du portier Frontignanais, Kévin Mesnard, sur un jet à sept mètres. Carton rouge inévitable. Malgré cette sanction, les joueurs de Gilles Dérot réussissent à rentrer aux vestiaires avec une avance de trois points à la pause (17-14). Cet avantage les galvanisera même en début de seconde période puisque les Istréens réussiront à distancer leurs adversaires du soir (25-20 à la 42ème minute de jeu).
Mais cette bouffée d'air frais ne durera qu'un court instant (25-25 à la 45ème minute) face à une équipe de Frontignan bien en place et poussée par près d'une cinquantaine de supporters ayant fait le déplacement.
Le technicien istréen, Gilles Derot l'affirmait avant le match : "un succès à Frontignan nous permettrait de gommer notre déconvenue concédée à domicile, face à Pontault-Combaut". C'est chose faite, son message a été entendu. Les Istréens signent leur troisième victoire à l'extérieur depuis l'entame (35-34) et font ainsi le plein de confiance pour la suite.
Incisifs dans les duels et précis dans leurs relances, les Provençaux parviennent dès l'entame à rivaliser avec leurs adversaires (11-11, 22e). En maintenant un pressing constant, ils endiguent la déferlante offensive héraultaise. Et placent des assauts plutôt incisifs. Le score étriqué (19-18) atteint à la pause, est conforme à la physionomie des débats. Les deux formations se rendent coup pour coup, sans jamais baisser le pied.
Ce scénario s'inverse après le repos. Et Frontignan remet la gomme, intensifie ses percées et trouve des brèches (22-19, 36e). Si les Istréens rétablissent la donne, Frontignan se montre plus percutant et ses tentatives sont maintenant cadrées (+3). Pour autant, les joueurs encadrés par Gilles Derot ne restent pas sans réaction.
Et ils se remettent une fois de plus dans la roue de Frontignan (28-28, 50e). Et ce sursaut d'Istres PHB se confirme, les partenaires de Dentz enchaînant les combinaisons bien coordonnées au bon moment (31-28, 53e). La fin de la rencontre est haletante. Les Istréens percent, avec toujours autant de dynamisme et de variation dans leur jeu, la défense adverse (34-35, 60e).
Avec 11 buts compilés en 13 tentatives (79% de réussite) et six passes décisives, le rendement de l'arrière gauche danois Toke Schröder, s'est avéré décisif pour Istres.
L'ailier gauche istréen Josep Folques et les Istréens réussissent une probante opération dans l'Hérault.
Coupe de France
Le Istres Provence Handball entre ce soir dans le vif de sa saison avec son premier rendez-vous officiel : un 1/16ᵉ de finale de Coupe de France face à Frontignan. Le coup d’envoi sera donné à 20h30 au gymnase Henri Ferrari.
Une rencontre aux saveurs particulières tant les liens entre les deux clubs sont forts. Les deux équipes se connaissent bien : elles se sont déjà affrontées le 23 août en match amical, une rencontre remportée 28-25 par les Taureaux. Ce soir, l’enjeu sera tout autre.
Ce match sera aussi l’occasion d’évaluer les premiers réglages collectifs sous la houlette de Bastien Cismondo, qui vivra sa grande première officielle sur le banc istréen après avoir succédé à Gilles Derot. L’objectif est clair : s’appuyer sur les progrès entrevus depuis la préparation pour bâtir une dynamique positive dès l’entame de saison.
Le succès décroché face au même adversaire il y a quelques jours a renforcé la confiance du groupe. Avec un état d’esprit en progression et une montée en puissance visible à l’entraînement, les Taureaux aborderont ce défi avec détermination et ambition.
Ce revers constitue un avertissement : l’exigence est immédiate et l’engagement doit être total pour rivaliser, quel que soit l’adversaire. La Coupe de France s’arrête ici, mais les enseignements tirés de cette confrontation doivent servir de socle pour la suite.
🔜 Dès demain, vendredi 05 septembre, Istres entamera sa saison de Liqui Moly StarLigue avec un déplacement redoutable au Parnasse de Nîmes (20h00).
Classement et perspectives
Au classement, Thomas Tesorière et ses hommes conservent la 2ème place du classement avec 36 points, synonyme de qualification directe pour le Final Four.
Suite au forfait général de Villeurbanne, les cartes ont été quelque peu redistribuées dans le classement de ProLigue. Les matchs qui ont été joués face à Villeurbanne ne sont plus comptés, ce qui a fait descendre au classement les équipes qui avaient gagné face à Villeurbanne dont le Istres Provence Handball ou encore Tremblay.
Ne soyez donc pas surpris de découvrir Istres 5ème à votre réveil ce matin et Tremblay laisser sa première place, puisque ces deux équipes ont un match en retard.
Les Provençaux occupent désormais le troisième rang à égalité avec Sélestat, qui devance les Istréens à la faveur d'un meilleur goal-average.
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