Dans le monde du rugby, chaque rencontre face à la Nouvelle-Zélande est unique. Jouer contre les All Blacks est mythique, et ces matchs sont restés dans la mémoire des joueurs, mais aussi des supporters. Les confrontations entre la France et la Nouvelle-Zélande sont largement dominées par les All Blacks. La première rencontre entre ces deux équipes remonte à 1906, mais il a fallu attendre 1954 pour que la France parvienne enfin à s'imposer.
Au fil des ans, plusieurs moments marquants ont jalonné l'histoire de ces affrontements. En 1994, les Bleus ont réalisé ce qui est devenu célèbre sous le nom de « l'essai du bout du monde », illustrant parfaitement le fameux French Flair. En 2007 et 2011, ils ont défié le Haka en se positionnant sur la ligne médiane, formant ainsi le V de la victoire. Cependant, il convient de noter que la France a également subi sa plus lourde défaite face aux All Blacks, avec un écart de 50 points.
Français et Néo-Zélandais partagent une riche histoire en rugby, illustrée par la récente victoire française lors du match d'ouverture de la Coupe du monde. Mais combien de fois les Bleus ont-ils triomphé face aux All Blacks ? Les Bleus ont battu la Nouvelle-Zélande ce vendredi soir en ouverture de la Coupe du monde de rugby, au Stade de France, à Saint-Denis. Un score de 27 à 13 qui est un des plus larges en faveur des Bleus (le deuxième le plus large à égalité avec la victoire 22 à 8 à Christchurch en 1994).
Voici un aperçu des moments clés qui ont marqué ces rencontres mémorables :
## Les Premières VictoiresLa première victoire des Bleus remonte, elle, à 1954 (c’est d’ailleurs l’une des raisons qui ont fait que la cérémonie d’ouverture a été ancrée dans les années 1950), le 27 février, à Colombes, les Bleus du Lourdais Jean Prat, s’étaient imposés… 3-0. Autre époque, autre score.
La première victoire de l’équipe de France face aux All Blacks en Nouvelle-Zélande, date de 1979, les Bleus de Pierre Villepreux s’étaient alors imposés 24-19, pour ce qui était à l’époque la quatrième victoire bleue face aux Néo-Zélandais.
On peut aussi évoquer l’année 1994. Cette année-là, les Bleus s’étaient même permis de triompher une seconde fois aux Antipodes. L’équipe entraînée par Pierre Berbizier avait battu les Néo-Zélandais 22-8 le 26 juin à Christchurch puis s’était permis de l’emporter à l’Eden Park d’Auckland sur le score de 23 à 20.
FRANCE NOUVELLE ZÉLANDE COUPE DU MONDE 1999 - LE FLASHBACK #1 - LE MATCH FOU FACE AUX ALL BLACKS
Coupe du Monde
Coupe du Monde 2007 : La Rébellion Face au Haka
Les Tricolores n'ont visiblement pas prévu de reproduire la scène du 6 octobre 2007, jour de quarts de finale de Coupe du monde entre Français et Néo-Zélandais au Millennium Stadium de Cardiff. À l'époque, les Bleus s'étaient avancés, le regard rempli de détermination, à deux pas des Blacks au moment de leur traditionnel haka.
Le moment fut aussi mémorable que la rencontre, qui a accouché d'une victoire française (20-18) grâce à des essais de Thierry Dusautoir, auteur de 38 plaquages ce soir-là, et Yannick Jauzion en fin de match. Pour la première fois de l'histoire, les « Néo-Zèdes » n'atteignent pas les demies.
2011 : À un Point du Graal
En finale à la surprise générale, les hommes de Marc Lièvremont défient les Blacks dans un costume de « petit poucet » après avoir été largement dominés par ces mêmes Néo-Zélandais (37-17) au cours de la phase de groupes et péniblement décroché leur ticket pour la finale du Mondial.
Mais à la surprise générale, les Bleus, emmenés par un grand Thierry Dusautoir, auteur d'un essai, tiennent tête aux coéquipiers de Richie McCaw à l'Eden Park d'Auckland. Au fil des minutes, le rêve bleu grandit mais il finit par se briser net au coup de sifflet final de Craig Joubert, à l'arbitrage très contesté en France.
Score final : 8-7 pour les Blacks. Et d'éternels regrets pour le rugby français, qui n'a jamais été aussi proche de s'offrir une première étoile. Battus d'un point face aux Blacks, Dusautoir et ses partenaires sont passés à un point du titre mondial.
2015 : L'Humiliation
Quatre ans après la terrible finale du Mondial 2011, les Bleus ont eu l'occasion de prendre leur revanche sur les Blacks. Toujours avec ce même statut d'outsider. Parce qu'entre-temps, ils avaient défié les « Néo-Zèdes » à quatre reprises et subit... quatre défaites.
Une cinquième s'est ajoutée ce 17 octobre 2015, en quarts de finale de la Coupe du monde 2015, organisée en Angleterre. Surclassés dans tous les compartiments du jeu, les Français ont concédé une déculottée historique (62-13) face aux champions du monde en titre.
Un match au cours duquel les hommes en noir ont planté neuf essais, dont trois signé Julian Savea. L'écart de niveau entre la France et la Nouvelle-Zélande n'est jamais paru si grand que ce soir-là.
2021 : La Fin d'un Règne de 12 Ans
Ce 20 novembre 2021 a marqué un tournant pour le XV de France de Fabien Galthié, tracté par une nouvelle génération dorée (25 ans, 18 sélections de moyenne) symbolisée par la charnière Antoine Dupont-Romain Ntamack.
Ce jour-là, comme l'ensemble de l'équipe de France, elle a livré une partie XXL pour venir à bout des Blacks (40-25) grâce à une première mi-temps quasi parfaite, marquée par un doublé de Peato Mauvaka. Un succès qui met fin à douze années de défaites face aux Blacks.
2023 : Le Début d'un Rêve Inaccompli
Ce 8 septembre 2023, le rugby français l'attendait depuis un long moment. Car il s'agissait du match d'ouverture de la Coupe du monde 2023 entre l'équipe de France et la Nouvelle-Zélande. Un premier test, d'entrée de jeu, pour la bande à Fabien Galthié qui évoluait à domicile.
Il fut réussi avec brio. Antoine Dupont et ses partenaires l'ont emporté 27-13, dégageant davantage de maîtrise. À ce moment-là, on était loin d'imaginer les Blacks se hisser en finale et les Bleus quitter l'aventure en quarts de finale.
Statistiques Clés
Les chiffres sont têtus. Si l’équipe de France de rugby est appréciée en Nouvelle-Zélande comme la bête noire des All Blacks, ce sont bien ces derniers qui mènent largement aux points.
Voici quelques statistiques clés à retenir :
- Nombre de confrontations : 62
- Victoires des All Blacks : 48
- Matchs nuls : 1
- Victoires des Bleus : 14
En neuf éditions de Coupe du monde de rugby, la Nouvelle-Zélande n'a jamais perdu son premier match. Le XV de France occupe le 3eme rang au classement IRB. Soit un rang devant les All Blacks, 4eme. Les Bleus ont battu la Nouvelle-Zélande treize fois au cours de l'histoire. Un maigre bilan en 62 confrontations.
Quart de finale entre Bleus et Blacks oblige, on va vous bassiner avec les exploits de 1999 et 2007. "Neuf fois sur dix, ils vont l'emporter. Il reste une fois." Si la statistique de Jean-Claude Skrela, le coach de l'équipe tombeuse des All Blacks en 1999, n'est pas tout à fait juste, le XV de France fait toujours figure de David face au Goliath néo-zélandais.
Pour ne pas ressasser la demi-finale magique de 1999 ou le quart de finale héroïque de 2007, coup de projecteur sur ces matchs oubliés avant le quart de finale des hommes de Philippe Saint-André le 17 octobre.
1986, la "bataille de Nantes"
Les Français ont remporté leur première victoire en 1954 contre les All Blacks, mais accumulent un lourd passif contre les Néo-Zélandais. Après une défaite à Paris une semaine plus tôt, une rencontre est programmée à Nantes le 15 novembre 1986.
Les All Blacks tombent dans un véritable traquenard, contre des Français le couteau entre les dents. Pour sa deuxième sélection, Buck Shelford a droit à un traitement de faveur. Il perd quatre dents sur un premier choc, et se fait déchirer le scrotum par un crampon tricolore.
Les Français, qui effectuent un tour d'honneur à la fin du match, pensent alors avoir pris l'ascendant psychologique sur un autre favori, à six mois de la Coupe du monde. Grossière erreur, comme le montrera la finale du Mondial l'année suivante.
1994, l'essai du bout du monde
On le surnomme "l'essai du bout du monde" et pour de nombreux amateurs du ballon ovale, c'est le plus bel essai de l'histoire du rugby. Il faut dire que ce que réalisent les joueurs tricolores ce 3 juillet 1994 à Auckland est exceptionnel.
Nous sommes à la 79e minute de jeu, test-match entre la France et la Nouvelle-Zélande. Menés 20 à 16 par les All Blacks, les Bleus sont dos au mur. Ils tentent alors le tout pour le tout. En moins de 30 secondes, huit passes, 80 mètres parcourus et un essai de légende. Les Bleus repartent invaincus de leur tournée en Nouvelle-Zélande.
1999, l'incroyable remontada
Le 31 octobre 1999 reste une date ancrée dans la mémoire de tous les Français amateurs de rugby. "Le miracle de Twickenham" est, pour beaucoup, le plus bel exploit de l'histoire du XV de France.
Après un début de compétition poussif, le XV de France réalise une seconde mi-temps d'anthologie. Menés 24-10 après la pause, grâce notamment à deux essais de Jonah Lomu, on croit les joueurs de Jean-Claude Skrela à terre. Mais déterminés, ils arrivent à renverser le match.
Et à la 56e minute de jeu, Christophe Dominici, après une récupération de balle exceptionnelle, donne l’avantage aux Bleus. Deux autres essais, dont un sprint mémorable de Philippe Bernat-Salles, viennent sceller la victoire française. En 30 minutes, ils infligent un 33-0 aux All Blacks, asphyxiés. Les Tricolores s'imposent finalement 43 à 31 et filent en finale.
Les tournées d'été et les controverses
Attendue de longue date au pays du long nuage blanc, la tournée estivale d’un XV de France largement remanié, qui affronte la Nouvelle-Zélande, suscite une vive controverse.
Comme chaque été, la Fédération française de rugby (FFR) a choisi de laisser ses joueurs dits « premium » - à savoir ses têtes d’affiche - au repos après une saison éprouvante, et de faire sa tournée estivale avec un effectif largement remanié. Face à une formation que beaucoup présentent comme « bis », voire « expérimentale », les All Blacks savent qu’une éventuelle victoire sera moins éclatante en raison de l’absence des emblématiques Antoine Dupont, Damian Penaud, Thomas Ramos ou encore Grégory Alldritt.
La décision française, liée à un problème de calendrier surchargé pour les joueurs internationaux du Top 14, crée des crispations, car ces rencontres revêtent une importance qui dépasse le cadre sportif en Nouvelle-Zélande. Là-bas, chaque test-match représente un événement national, essentiel à l’équilibre financier du rugby local.