L'équipe de France de volley-ball a marqué l'histoire en se qualifiant pour les demi-finales des Jeux Olympiques de Tokyo, grâce à une victoire spectaculaire contre la Pologne. Ce match, disputé en quarts de finale, a été un véritable tour de force pour les Bleus, qui ont su surmonter les obstacles et déjouer les pronostics.
Un Match Épique en Cinq Sets
Présente pour la première fois de son histoire en quarts de finale des Jeux Olympiques, l'équipe de France s'est imposée ce mardi en cinq sets (21-25, 25-22, 21-25, 25-21, 15-9) face à la Pologne, double championne du monde (2014 et 2018). Pourtant, ce sont les doubles champions du monde qui prenaient le meilleur à l'entame de ce choc des quarts de finale. La violence des services adverses acculait les Français, le premier break passant dans les clans des blancs (17-11). Combatifs, les Bleus jugulaient l'hémorragie une première fois (18-17), avant de lâcher la première manche (25-21).
À 20-20 dans le deuxième set, le match pouvait prendre un mauvais tournant. Mais le smash de Trévor Clévenot, suivi d'un bloc d'Antoine Brizard donnait un break d'avance, avant que Clévenot ne conclût la manche (25-22). Encore une fois les deux équipes se tenaient dans un mouchoir, avant qu'une faute au filet de Clévenot, face passer la Pologne avec trois points d'avance (20-17). Leon terminait le boulot (25-21) et enchaînait tout de suite derrière pour mettre la tête des Bleus sous l'eau (5-2).
Au courage et au talent des Brizard, Ngapeth et Grebennikov, la France revenait dans le coup et recollait une nouvelle fois grâce notamment à un enchaînement d'une faute de Kurek, en attaque, et un bloc de Le Goff (22-18). Une ultime attaque de Jean Patry offrait alors la quatrième manche (25-21). Déchaînés, les Bleus gardaient le même rythme au tie-break avec une défense de plus en plus hermétique face aux services adverses et des attaques de plus en plus senties.
Une attaque courte croisée de Clévenot permettait de prendre un peu d'air (5-2). La passe arrière de Brizard pour l'attaque de Chinenyeze ouvrait la porte (11-6), avant qu'une ultime attaque de Le Goff envoie la France en demi-finales des JO, une première dans son histoire.
Les Clés de la Victoire Française
Plusieurs éléments ont contribué à cette victoire mémorable. Voici quelques points clés :
- Le mental d'acier : Habitués à se faire peur depuis le début du tournoi, les hommes de Laurent Tillie ont appris à franchir des murs et semblent aimer ça.
- L'esprit d'équipe : Revenus de nulle part, Jenia Grebennikov et ses coéquipiers ont montré une solidarité sans faille.
- Le talent individuel : Earvin Ngapeth a réalisé un match total, avec 17 points et de nombreuses défenses cruciales. Jean Patry a également été d'une efficacité redoutable en attaque.
- Une défense insatiable : Les Bleus ont fait preuve d'une défense acharnée, à l'image de la roulade de Barthélémy Chinenyeze par-dessus les panneaux en bord de terrain.
L'équipe de France a su retrouver son jeu inventif et imprévisible, porté disparu lors des premiers matchs du tournoi. Earvin Ngapeth a signé sa spéciale, le smash renversé, et Jean Patry a été d'une efficacité effrayante en attaque.
Les Joueurs Clés : Ngapeth, Patry et Plus Encore
Plusieurs joueurs se sont distingués lors de ce quart de finale :
- Earvin Ngapeth : Le leader des Bleus a donné le ton avec 17 points et une défense exceptionnelle.
- Jean Patry : Il a été d'une efficacité redoutable en attaque, marquant des points cruciaux.
- Antoine Brizard : Ses passes précises et son bloc ont été essentiels pour l'équipe.
- Trévor Clévenot : Il a conclu des manches importantes et a apporté une contribution précieuse.
Face aux services surpuissants de Wilfredo Leon (29 points au total) et les smash foudroyants de Bartosz Kurek (26 points en tout), ils ont dû faire plus à tous les points.
Tableau des Points Marqués
| Joueur | Points |
|---|---|
| Wilfredo Leon (Pologne) | 29 |
| Bartosz Kurek (Pologne) | 26 |
| Earvin Ngapeth (France) | 17 |
| Jean Patry (France) | 21 |
France-Pologne : Une Rivalité Forte
Les liens sont nombreux et réguliers entre les deux nations depuis plus d’une décennie. Aujourd'hui, près de la moitié des Bleus présents aux Jeux olympiques de Tokyo jouent ou ont évolué dans le championnat polonais. C'est un peu la PL du volley, entendez la "Plus Liga", une des trois meilleures ligues européennes dans un pays amoureux du volley.
Benjamin Toniutti l’a rejointe en 2015. Après deux saisons mitigées à Ravenne puis Friedrichshafen, l’ancien passeur de l’Arago de Sète a alors retrouvé Kevin Tillie à Kędzierzyn-Koźle pour franchir définitivement un palier. Six ans plus tard, celui que l'on surnomme "Totti" a redoré le blason des Tricolores polonais, sevrés de titres pendant treize ans mais devenu champion d'Europe en mai dernier.
En six ans, Toniutti a vu passer en Pologne de nombreux compatriotes présents à ses côtés à Tokyo. Barthélémy Chinenyeze a fait un petit passage d'une saison à Rzeszow, en 2018. Son acolyte à la mène des Bleus, Antoine Brizard, a franchi lui aussi un palier à Varsovie de 2017 à 2020 (avec Stéphane Antiga, nous y reviendrons) et Youcine Louati est devenu champion de Pologne avec le Jastrzebski-Wegiel cette saison.
Du côté des entraîneurs, de l'autre côté de l'Oder-Neisse les dirigeants font aussi confiance aux Français. Stéphane Antiga a ainsi fini sa carrière au pays de la Mazurka. Après avoir remporté cinq titres de champion de Pologne avec Belchatow, entre 2008 et 2014, le Parisien a pris les rênes de la sélection nationale. Quelques mois après son arrivée, Antiga a offert le titre de champion du monde aux Rouges et Blanc, à domicile dans une ambiance de folie. Secondé par le Sétois Philippe Blain, Antiga restera deux ans à la tête de la sélection puis dirigera l’équipe de Varsovie jusqu’en 2019 … club dans lequel il a eu sous ses ordres Antoine Brizard.
PARIS 2024 - Le jour où les Français ont ROULÉ sur la Pologne pour remporter L'OR devant leur public
« On a eu des ressources insoupçonnées, on a réussi à rester patients, à faire des choix simples au bloc et en défense et c'est eux qui ont commencé à faire plus de fautes que nous.