« Tout arrive en France », écrivait François de La Rochefoucauld. Cela est aussi vrai aujourd’hui qu’il y a 350 ans. Carrefour de l’Europe, l’Hexagone a longtemps été le poumon de l’Europe. Culture, sport, science et politique : autant de domaines qui ont vu de grandes personnalités françaises s’imposer comme grands personnages de l’histoire mondiale.
Avec environ deux millions de licenciés, le football est le sport le plus populaire de France. Le pays est friand de sports collectifs en général.
La France, lieu de naissance des trois plus grands tournois de football au monde, a dû attendre 1984 pour accrocher son premier titre. En inscrivant neuf buts (un record), Michel Platini a en effet permis aux Bleus de remporter le Championnat d’Europe de l’UEFA. Zinédine Zidane était ensuite la source d’inspiration des Tricolores qui raflaient la Coupe du Monde de la FIFA 1998 et l’EURO deux ans plus tard.
Si le football français a conservé son statut d’amateur jusqu’en 1932/33, les clubs n’ont jamais été à la traîne au moment de l’avènement du football européen. Ainsi, le Stade de Reims fut finaliste de la première Coupe des clubs champions d’Europe, contre Madrid. Cependant, il fallait attendre 1993 pour voir une équipe française couronnée championne d’Europe quand l’Olympique de Marseille, grande puissance nationale avec l’AS Saint-Étienne, battait l’AC Milan en finale.
Le panthéon du football français ne manque pas de talents, comme Didier Deschamps, Jean-Pierre Papin, Just Fontaine et Lilian Thuram. Mais trois joueurs devancent les autres, un pour chaque période faste des Bleus. L’émergence de Platini a entraîné les heures de gloire suivantes de la France. Le triple Ballon d’or n’a jamais été aussi décisif qu’au Championnat d’Europe de l’UEFA 1984 remporté par les hôtes. Son total record de neuf buts, alors qu’il évoluait comme milieu de terrain, n’a jamais été égalé.
De la même manière, le nombre de buts (13) inscrits par Fontaine en 1958 reste un record de Coupe du Monde. Et il nous reste Zidane, « Zizou », le fer de lance de l’équipe de France dominatrice avant et après 2000.
Zinédine Zidane, figure emblématique du football français.
La FIFA (Fédération Internationale de Football Association), l’organisation mondiale régissant le football, a été créée en 1904 et a organisé la compétition. Les Jeux olympiques de 1920 à Anvers ont présenté une compétition de football reconnue comme une compétition intercontinentale. La toute première Coupe du Monde de la FIFA a eu lieu en 1930 à la suite de cela. En raison de leur célébration du centenaire de l’indépendance et des médailles d’or olympiques de 1924 et 1928, l’Uruguay a été la nation hôte. Les premiers vainqueurs de la Coupe du Monde de la FIFA, l’Uruguay, ont remporté le trophée à domicile après avoir battu l’Argentine 4-2 lors du match de championnat.
De plus, l’Italie est devenue le premier pays à défendre avec succès son championnat en remportant les deux Coupes du Monde de la FIFA suivantes en 1934 et 1938. L’Uruguay a remporté son deuxième titre en 1950 et l’Allemagne de l’Ouest a remporté son premier championnat de la Coupe du Monde de la FIFA en 1954.
Le Brésil a remporté la Coupe du Monde de la FIFA cinq fois, ce qui en fait l’équipe la plus titrée. Ils sont également la seule nation à s’être qualifiée pour chacune des 21 itérations de la Coupe du Monde de la FIFA. En 1966, l’Angleterre a remporté son premier et unique trophée de la Coupe du Monde de la FIFA. Geoff Hurst d’Angleterre est le seul joueur à avoir marqué un triplé lors d’une finale de la Coupe du Monde de la FIFA, car ses trois buts ont aidé l’Angleterre à vaincre l’Allemagne de l’Ouest 4-2 un dimanche.
De plus, en 1970, Pelé et le Brésil ont remporté leur troisième championnat. Pelé a remporté le plus grand nombre de Coupes du Monde de tous les joueurs, avec trois titres. En 2002, le Brésil a remporté son dernier trophée de la Coupe du Monde. L’Argentine a remporté son deuxième championnat en 1986 après l’avoir remporté pour la première fois en 1978, propulsée par le talent de feu Diego Maradona.
L'Équipe de France célébrant sa victoire à la Coupe du Monde 2018.
En 1998, un nouveau champion de la Coupe du Monde de la FIFA a émergé lorsque la France de Didier Deschamps a battu le Brésil lors du match de championnat pour remporter sa première victoire à domicile. Par la suite, la France a remporté son deuxième trophée contre la Croatie en Russie 2018. La seule personne à avoir remporté le titre à la fois en tant que joueur et entraîneur est Didier Deschamps, qui a dirigé l’équipe de France qui a remporté la Coupe du Monde de la FIFA 2018.
En 2022, l'Argentine a remporté la Coupe du Monde de la FIFA contre la France avec Lionel Messi comme capitaine de l'équipe, ce qui lui a donné un total de 3 trophées de la Coupe du Monde.
| Année | Pays Hôte | Vainqueur |
|---|---|---|
| 1930 | Uruguay | Uruguay |
| 1934 | Italie | Italie |
| 1938 | France | Italie |
| 1950 | Brésil | Uruguay |
| 1954 | Suisse | Allemagne de l'Ouest |
| 1966 | Angleterre | Angleterre |
| 1970 | Mexique | Brésil |
| 1978 | Argentine | Argentine |
| 1986 | Mexique | Argentine |
| 1998 | France | France |
| 2002 | Corée/Japon | Brésil |
| 2018 | Russie | France |
| 2022 | Qatar | Argentine |
Depuis la défaite à Glasgow contre l’Ecosse, la France avait fait le deuil de la Coupe du monde 1990. Il restait certes une infime chance de se qualifier (elle perdurera jusqu’à la fin des éliminatoires), mais Michel Platini avait décidé de tourner la page. Son objectif était désormais de se qualifier pour l’Euro 1992 qui devait se dérouler en Suède.
La saison a débuté par un match amical à Malmö contre la Suède le 16 août 1989. Eric Cantona était de retour de suspension et il a marqué deux fois avec Jean-Pierre Papin (victoire (4-2)). Ce n’est pas la première fois que Papin et Cantona jouaient ensemble en équipe de France. Henri Michel, le précédent sélectionneur, avait testé le duo en deux occasions. Mais c’est bien à Malmö que son efficacité a été la plus convaincante. Cela deviendra l’attaque emblématique de l’équipe de France dans ces années-là.
Le match suivant fut un match de qualification pour la Coupe du monde à Oslo, le 5 septembre 1989, qui se termina par un match nul (1-1). La Norvège a marqué vers la fin, mettant ainsi fin à tout espoir de Coupe du monde. Le prochain match de qualification pour la Coupe du Monde fut un autre match de référence pour le groupe Platini.
Le dernier match de qualification pour la Coupe du monde s’est joué à Toulouse le 18 novembre 1989. Dans un relatif anonymat, la France s’est imposée (2-0) contre Chypre. Les Français avaient une revanche à prendre sur Chypre, qui était alors une équipe très faible. On s’attendait à un festival offensif, mais l’équipe n’a péniblement inscrit que deux buts.
Lors de ce match face à Chypre, Joël Bats a disputé son dernier match pour la France. Joël Bats termine sa carrière internationale avec 50 sélections, ce qui est énorme à l’époque.
Au début de la nouvelle année (1990) et de la nouvelle décennie, Platini et l’équipe nationale ont effectué une tournée au Koweït en janvier. Platini, comme la plupart des sélectionneurs arrivants, avait réclamé qu’on organise une tournée pour l’équipe de France. Cela permet de réunir les joueurs sur une longue période et de renforcer leurs affinités sur le plan personnel.
Le dernier match de la tournée eut lieu contre l’Allemagne de l’Est le 24 janvier 1990, et la France s’imposa (3-0) de manière convaincante.
Le match suivant était un match amical le 28 février 1990, à Montpellier contre les futurs champions de la Coupe du monde, l’Allemagne de l’Ouest. La France a gagné (2-1) et j’imagine que peu de gens se seraient attendus à une telle victoire un an auparavant.
La saison se termine par un match amical à Budapest le 28 mars 1990 et une nouvelle victoire (3-1). Platini avait fait du bon boulot et on avait retrouvé une équipe de France conquérante, motivée, soudée, qui ne négligeait plus aucun match.
Il est important de tenir compte du travail effectué par Gérard Houllier, qui était l’entraîneur de cette équipe alors que Platini n’en était “que” le sélectionneur. Les deux hommes travaillaient de concert. Platini, même s’il n’avait pas de diplôme d’entraîneur, connaissait parfaitement le football et savait “sentir” les situations.
Le public s’est remis à aimer l’équipe de France, après une longue période sans résultats. Dans le même temps, lors de cette saison 1989-1990, les clubs français ont réalisé de très bonnes performances en Coupe d’Europe, avec deux équipes, Marseille et Monaco, en demi-finale, et Auxerre en quarts de finale.