Triomphe de l'équipe de France U20 : Victoire éclatante contre la Bulgarie au Championnat d'Europe de volley-ball

Ce samedi, à Vrnjacka Banja, au cœur de la Serbie, l'équipe de France des U20 a fait bien plus que remporter l'Euro de sa catégorie, en dominant la Bulgarie au terme d'une finale accrochée (3-1 : 22-25, 25-18, 25-16, 28-26). Victorieuse samedi soir de la Bulgarie (3-1), l'équipe de France a remporté l'Euro U20 et signé un Grand Chelem estival historique après avoir raflé les titres continentaux en U18 et en U22.

Les Bleuets du capitaine Mathis Henno sont champions d'Europe. Comme en U18 et en U22. (CEV) Le groupe de Slimane Belmadi a surtout conclu d'une manière magistrale un été parfait pour les sélections, qui aura vu les Bleus réaliser le doublé Ligue des nations - titre olympique, et les trois équipes jeunes, cadets, juniors et espoirs, remporter leur Championnat d'Europe. Il faut presque se pincer pour y croire.

Ce triomphe ne vient pas de nulle part. Il dit beaucoup de la qualité de la formation à la française, des bienfaits du Centre national basé à Montpellier et de la dynamique enclenchée depuis les premiers sacres des jeunes de la génération Benjamin Toniutti et Earvin Ngapeth dans les années 2007 et 2008, transformés ensuite en or à l'étage supérieur dès 2015 avec le doublé Ligue mondiale - Championnat d'Europe.

Face à la Bulgarie, ce samedi, l'équipe de France a fait honneur à ses devancières, en ne fléchissant pas après la perte surprise de la première manche tant elle avait roulé sur la compétition depuis le 27 août, puis en refusant de laisser le match filer au tie-break, en effaçant trois balles de cinquième set.

Dans un duel où la qualité de service-block s'est avérée déterminante, les Bleuets ont pu compter sur l'impact au contre de Yann Laurencé (5 gagnants, 10 points au final) alors que les artificiers Mathis Henno (18 points, à 15/30 en attaque, 3 contres) et Adrien Roure (19 points à 15/26 en attaque, 2 contres, 2 aces) ont encore joliment tenu la baraque, grâce à la distribution du passeur montpelliérain Amir Tizi-Oualou, élu MVP de la compétition.

L'avenir de la grande équipe de France s'annonce radieux, et dire que le central géant Joris Seddik (2,12 m), sacré champion du monde U19 l'été dernier avec une partie de cette équipe et déjà vu chez les A, n'était pas présent pour cause de préparation de la saison de SpikeLigue avec Montpellier !

Les partenaires de Thomas Pujol (11 points) auront mis un set à se régler, tombés en début de match face à un adversaire survolté. "Les Tchèques surjouent en faisant un très gros premier set, tout leur réussit, ils tapent fort, ils servent très bien, concède l’entraîneur tricolore Slimane Belmadi. On savait que c’était une équipe de cogneurs, en attaque et au service, mais capables aussi de commettre des fautes, donc on avait décidé d’être patients, stables et forts au bloc, ce qu’on a réussi à faire sur leurs deux meilleurs attaquants.

Après avoir concédé jusqu’à quatre points de retard, les Bleus ont ainsi fini par passer devant en début de money-time, pour finalement remporter cette première manche 26-24. Et de plier ensuite la rencontre : "Dans les deux autres sets, on maintient le même niveau, on l’augmente même un peu, nos centraux sont montés en puissance et notre qualité de service est restée toujours aussi présente, si bien qu’à partir de la moitié du deuxième, les Tchèques ont complètement explosé en ratant beaucoup de choses, la fin de match a du coup été beaucoup plus facile." 25-12, 25-16, le score est effectivement sans appel en faveur des coéquipiers de Mathis Henno et Adrien Roure (10 points chacun).

L’équipe de France U20 a parfaitement débuté son championnat d’Europe ce mardi, à Vrnjakca Banja, avec un succès en trois sets contre l’Ukraine (25-21, 25-16, 25-16). Mathis Henno a terminé meilleur de la rencontre avec 15 points dont 3 aces, devant Thomas Pujol (13 points) et Adrien Roure (10 points, dont 2 aces), alors que le passeur Amir Tizi-Oualou a réussi 4 blocs gagnants.

"Une entrée en matière un peu lente, avec un premier set où ne joue pas bien, mais où on dégage quand même une certaine sérénité, résume le sélectionneur Slimane Belmadi. A aucun moment on ne panique. L’équipe est restée calme, ce qui nous a permis de passer devant sur la fin du set. Et petit à petit, les joueurs ont monté leur niveau de performance, on a déroulé. Le point positif, c’est notre qualité de service. Thomas Pujol a été très bon tout le match (12/18 en attaque, ndlr), et les autres ont su monter en puissance.

Au lendemain de leur entrée en lice réussie contre l'Ukraine, les Bleus ont enchaîné par un nouveau succès en trois sets face au pays hôte de cette poule, la Serbie. Une victoire très probante (25-20, 25-17, 25-16), avec 12 points pour Mathis Henno et Adrien Roure. “La Serbie était attendue comme une grosse équipe, et ils se sont bien bagarrés sur le premier set, résume le sélectionneur Slimane Belmadi.

De notre côté, on a fait beaucoup de fautes au service, 17 au total, alors que je n’en autorise que trois par set. C’était surtout par manque de préparation, il a fallu un passage de reconstruction technique. A partir de là, on les a mis en difficulté, on a pu les attraper au bloc, nos centraux ont été hyper efficaces (2 blocs chacun pour Jules Duthoit et Yann Laurencé, ndlr).

Troisième match en trois jours, et troisième victoire en trois sets pour les Bleus, qui ont poursuivi leur parcours sans-faute contre la Finlande (25-14, 25-21, 25-21). Mathis Henno a terminé meilleur marqueur du match (16 points), alors que certains joueurs qui avaient peu ou pas joué sur les matchs précédents ont pu se montrer, comme Noa Duflos-Rossi (6 points), ou les centraux Daniel Iyegbekedo et Haukea Mare.

"On a fait une très bonne partie au service avec 7 aces pour 8 fautes, apprécie le sélectionneur Slimane Belmadi. Et derrière, cela se retranscrit au niveau des blocs, avec 10 blocs gagnants en trois sets. On a juste été un peu en difficulté sur les services flottants, par rapport à notre niveau habituel. Ce match nous a aussi permis de faire tourner, pour donner du temps de jeu à certains, et leur permettre de rentrer dans la compétition.

L'équipe de France U20 continue de tracer sa route dans cet Euro avec une quatrième victoire consécutive, toujours en trois sets, contre l'Autriche (25-18, 25-21, 25-13). Avec cinq joueurs qui terminent entre 9 et 14 points (Duflos-Rossi, Duthoit, Pujol, Henno et Laurençé), face à la lanterne rouge de ce groupe, les Tricolores, solides leaders, ont contrôlé la rencontre.

"On a fait une partie très moyenne en réception, note toutefois le sélectionneur Slimane Belmadi. Donc on a moins joué au centre du terrain (fixation, pipe), ce qui a facilité le bloc adverse. En revanche, notre qualité de service a été bonne, ce qui a aidé notre bloc-défense. Les Autrichiens sont derniers, mais je pense qu'ils ont fait contre nous leur meilleur match depuis le début du tournoi.

Les partenaires d'Adrien Roure (17 points, 15/20 en attaque, 2 aces) ont décroché leur cinquième succès en autant de matchs, et encore une fois en trois manches (25-17, 25-21, 28-26). De quoi réjouir leur entraîneur Slimane Belmadi : "La Turquie a fait son meilleur match, c'est une équipe très bagarreuse et qui a une très belle qualité de service qui nous a mis un peu en difficulté.

Pour autant, on fait deux très bons sets, dans tous les secteurs de jeu, sauf peut-être au bloc, ce qui nous permet d'être devant avant de prendre une petite marge de sécurité pour gagner tranquillement. Au troisième set, on a fait beaucoup de fautes de service, ce qui donne un peu d'avance à la Turquie, trois-quatre points, on n'arrive pas à les rattraper, la rentrée d'Arthur (Kleinjans) au service et de Noa (Duflos-Rossi) au bloc font la différence pour nous remettre au contact, on revient à égalité, on sauve deux balles de set à 22-24 grâce à notre qualité de service retrouvée et un ace de Mathis (Henno) et on finit par gagner le match. A mettre en avant la performance offensive d'Adrien (Roure), à 75% d'efficacité à l'attaque, c'est assez rare sur un gros match comme ça.

L'équipe de France U20 a fait qu'une bouchée de la Pologne, soit son sixième succès 3-0 consécutif qui lui permet d'assurer la première place de son groupe avant son dernier match de mercredi face à la Lettonie. Une première place acquise dès la fin du deuxième set, ce qui a permis à Slimane Belmadi de faire tourner son équipe, Mathis Henno et l'entrant Noa Duflos-Rossi ayant terminé meilleurs marqueurs tricolores avec 10 points chacun. "Même si les Polonais nous ont facilité la tâche, on a fait un bon match, a commenté le coach français après la rencontre.

Il nous fallait deux sets pour valider la première place, on avait décidé que si on réussissait à les gagner, on allait relancer ceux qui avaient peu joué, ce qui s'est passé, j'ai donc changé le six entièrement, les entrants ont été à la hauteur. Les Polonais nous ont bien aidés parce qu’ils n’ont pas eu leur niveau de combativité habituel, nos impacts au service et notre capacité à faire tourner et à profiter des moindres balles de contre-attaque leur a fait mal au moral.

Sept matchs, sept victoires, un seul set laissé en route, ce mercredi dans un match "pour du beurre" face à la Lettonie, les joueurs de Slimane Belmadi n'ont pas fait de détails dans cette poule A dont ils terminent nettement en tête. Le coach tricolore avait décidé de faire tourner son effectif pour cette rencontre et si ses joueurs ont perdu de peu le premier set, ils ont aussitôt réagi pour empocher les trois suivants, sous l'impulsion notamment de Noa Duflos-Rossi, meilleur marqueur du match avec 24 points, à 69% d'efficacité offensive.

"On commence en faisant un peu trop de fautes, notamment en attaque, et on manque d'efficacité au centre, ce qui a d'ailleurs été le cas tout le match, a commenté Slimane Belmadi. En faisant quelques ajustements tactiques, on a réussi à faire basculer le score de notre côté sur le deuxième, et dans les troisième et quatrième sets, les entrants ont bien joué leur rôle.

Mathis Henno (4), le libéro Enzo Lopez (9), Adrien Roure (7), Amir Tizi-Oualou, Jules Duthoit et Thomas Pujol (8) réalisent un tournoi ébouriffant. (CEV) Intouchables depuis le début de l'Euro, les juniors français ont dominé la Tchéquie vendredi (3-0) et se sont qualifiés pour la finale du Championnat d'Europe. Ils défieront la Bulgarie samedi en début de soirée.

Une demi-finale menée tambour battant, avec un bel équilibre des trois attaquants en bouts de filet : 11 points pour le pointu Thomas Pujol, 10 points chacun pour les réceptionneurs Mathis Henno et Adrien Roure. Un résumé, en quelque sorte de leur tournoi au coeur de la Serbie, à Vrnjacka Banja, où depuis leur premier match le 27 août contre l'Ukraine, ils n'ont abandonné qu'un set (face à la Lettonie) en... sept matches.

Samedi, à 18 heures, ils auront pour mission de terminer leur oeuvre jusqu'ici magistrale face à la Bulgarie, qui a nettement dominé l'Ukraine (3-0) dans l'autre demi-finale. Quel grand chelem ! Comme la veille en demi-finale face à la République tchèque, les joueurs de Slimane Belmadi ont eu un premier set difficile, puisque s'ils ont mené 16-12, ils se sont peu à peu fait reprendre au score pour finalement s'incliner 22-25.

"On est tombés sur une équipe de Bulgarie qui sert très bien par moments, avec trois-quatre joueurs capables de taper très fort, ce qui a été le cas au premier set, commente l'entraîneur. On s’était dit qu’il fallait résister, tenir et ne pas forcément chercher la réception parfaite car on est capables de bien travailler offensivement en situation moyenne. Mais comme face aux Tchèques, les partenaires de Mathis Henno et Adrien Roure, les fers de lance offensifs de cette équipe, auteurs de 18 (50% en attaque, 3 blocs) et 19 points (58% en attaque, 2 blocs, 2 aces), les Bleus ont su aussitôt réagir pour largement dominer les deux manches suivantes (25-18, 25-16).

"Après le premier set, on a changé stratégie, poursuit le coach. J’ai responsabilisé quatre joueurs sur le fait de faire jouer l'adversaire, de prendre moins de risques au service, avec deux serveurs qui pouvaient continuer à en prendre, Mathis et Adrien. Et sur ces deux sets, on fait des séries sur nos flottants qui les ont bien perturbés, parce qu'ils sont plus habitués à réceptionner des services smashés. Après avoir sauvé deux balles de set, les Bleus se sont finalement imposés 28-26 au bout de 1h51 de jeu, décrochant pour la première fois de l'histoire du volley tricolore ce titre masculin en U20, un an après le titre mondial en U19.

"C'est vraiment une belle récompense, d'autant que la compétition a été particulièrement longue, avec les sept matchs de poule, se félicite Slimane Belmadi. L’apport de chaque joueur a été important, je pense que l’expérience des finales disputées ces dernières années par cette génération, lors de l'Euro U18 (médaille d'argent en 2022), puis les FOJE et les Mondiaux 2023 (victoires à chaque fois), leur a énormément servi.

Composition de l'équipe de France U20 :

Passeurs (2) : Amir Tizi-Oualou, Arthur Kleynjans.

Centraux (4) : Yann Laurencé, Jules Duthoit, Daniel Iyegbekedo, Haukea Maré.

Attaquants (2) : Thomas Pujol, Joévin Wa-Bala.

Réceptionneurs (4) : Mathis Henno (cap.), Adrien Roure, Noa Duflos-Rossi, Bastien Scherer.

Libéros (2) : Enzo Lopez, Arthur Loubeyre.

Tableau des Résultats de l'Équipe de France U20 lors du Championnat d'Europe

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