La Belgique est, de très loin, l’adversaire le plus souvent rencontré par l’équipe de France : les 75 rencontres entre les deux pays représentent 9% du total des matchs des Bleus depuis 1904. En effet, les deux équipes se sont affrontées 75 fois au cours de l'histoire du football.
Dans cette première partie de l’historique du derby franco-belge, nous allons commencer par les matchs amicaux. Jusqu’à la Coupe du monde 1930, France-Belgique était synonyme de match international. Seuls les matchs amicaux seront étudiés ici. Ils représentent 62 des 75 rencontres.
Les Premiers Affrontements Amicaux
Officiellement, cet amical Belgique-France à Bruxelles est le premier match de l'histoire des deux sélections, le 1er mai 1904. Avant le coup d'envoi, les Français sont douze et ont recours à un tirage au sort pour déterminer qui de Jacques Davy ou Emile Fontaine jouera cette partie, à une époque où il n'y a pas de remplaçants dans le football.
C’est un match étrange disputé sur le stade du Vivier d’Oie, à Uccle dans la banlieue de Bruxelles, un stade doté d’une seule (petite) tribune en stuc, qui existe toujours. L’équipe de France est en fait composée de joueurs parisiens complétée par l’attaquant de Tourcoing Adrien Filez. Deux anecdotes : les Français sont douze, et c’est un tirage au sort qui détermine le titulaire entre Jacques Davy et Emile Fontaine. Le second ne sera donc jamais international.
La partie se termine sur un score nul (3-3) mais un trophée étant en jeu (par le mécène Evence Coppée), il est partagé entre les deux équipes, six mois chacune.
Le deuxième match contre la Belgique, toujours à Bruxelles, démarre avec une heure de retard. La raison ? L'arbitre John Lewis s'est perdu en calèche dans les rues de la capitale belge... Le décalage du coup d'envoi oblige le soldat Georges Crozier à quitter les Bleus dès la 65e minute pour attraper un train et tenter de rentrer à temps dans sa caserne.
Ce quatrième derby entre Belges et Français est aussi le premier du genre remporté par l’équipe de France, le seul des dix joués, avec une régularité d’horloge d’un par an, jusqu’en 1913. C’est également la première victoire à l’extérieur de l’histoire des Bleus, à une époque (celle précédent la première guerre mondiale) où ceux-ci ne gagnaient que 10 matchs sur 36 disputés (pour 4 nuls et 22 défaites).
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Matchs Amicaux d'Avant-Guerre et d'Après-Guerre
Alors que la bataille fait rage dans les Ardennes où Hitler a lancé une offensive de la dernière chance, Français et Belges fêtent la libération par un match très amical au Parc des Princes, par un froid de gueux (les vestiaires n’étaient pas chauffés). C'est la première rencontre internationale de l'équipe de France depuis la Libération de Paris. Le match se solde par une victoire des bleus 3-1.
En cette fin de printemps 1950, la question qui agite la Fédération française concerne la Coupe du monde au Brésil : ira, ira pas ? Eliminée en barrage par la Yougoslavie en décembre, l’équipe de France est repêchée le 30 avril suite au forfait de l’Ecosse. Mais le 4 juin, les Belges mettent une raclée à des Français arrogants qui se demandaient à quoi bon jouer contre une équipe aussi faible. Résultat, 4-1 pour les Diables Rouges, triplé de Jeff Mermans et la FFF qui jette l’éponge le lendemain et renonce à aller au Brésil. Motif officiel : des déplacements trop longs entre les matchs. Officieux : la peur d’une humiliation face à l’Uruguay au premier tour.
Matchs Amicaux Récents
Après une épouvantable série de dix matchs sans victoire depuis 1957 (quatre nuls, sept défaites dont six d’affilée entre 1961 et 1966), l’équipe de France bat enfin la Belgique, et à Bruxelles, ce qui ne gâche rien. La rencontre est marquée par la réussite de Marco Molitor, débutant de 22 ans auteur d’un doublé, et par le carton rouge pour le latéral droit français, un certain Roger Lemerre.
Pour préparer l’Euro 1992, Michel Platini fait des essais en mettant deux milieux défensifs, Sauzée et Petit, comme latéraux, et Cantona en meneur de jeu. Résultat, les Belges de Scifo mènent trois fois au score, mais les Bleus ne se découragent pas et égalisent à chaque fois. Le dernier but (3-3) est signé Jean-Pierre Papin d’un somptueux ciseau retourné à cinq minutes de la fin, de l’entrée de la surface.
A deux semaines du match d’ouverture de la Coupe du monde en Corée du Sud, les Bleus de Roger Lemerre sortent le barnum au Stade de France pour un amical contre la Belgique en forme de message d’amour. Il en faut plus que ça pour impressionner les coéquipiers de Marc Wilmots (alors attaquant). Les champions du monde et d'Europe en titre subissent un revers surprise pour leur dernier match à domicile avant le Mondial nippo-sud-coréen. Les Belges marquent même tous les buts, par Glen De Boeck (40e) puis dans la même minute par Timmy Simons contre son camp. Marc Wilmots arrache la victoire dans le temps additionnel.
Le dernier France-Belgique avant la demi-finale de 2018 perpétue une tradition bien installée depuis trente ans : en amical, personne ne gagne à domicile. Ce jour-là, les Bleus se font hacher menu par des Belges déchaînés qui mènent 2-0 à la mi-temps (doublé de Fellaini) puis 4-1 avant l’heure de jeu (Nainggolan et Hazard, Valbuena ayant réduit le score). Vexés, les Français manquent de peu égaliser après des buts de Fekir et Payet dans les cinq dernières minutes (3-4). Les Bleus de Didier Deschamps sont malmenés par la génération d'Eden Hazard qui mène même 4-1 avant que Nabil Fekir et Dimitri Payet ne réduisent l'écart dans les toutes dernières minutes, chacun marquant son premier but en Bleu. "C'était un match très disputé, où la Belgique avait été très efficace, impressionnante", s'est souvenu l'attaquant français Olivier Giroud dimanche.
Les Confrontations en Compétitions Officielles
Si les matchs amicaux ont une saveur particulière, les rencontres en compétitions officielles sont celles qui marquent le plus les esprits. Les Diables Rouges ont notamment été le tout premier adversaire officiel de l'Équipe de France en 1904, un match qui s'était soldé par un score de 3-3.
A domicile, les Bleus prennent l'avantage dès la 40e seconde puis corsent le score dès la 11e minute, avant de remettre ça à la 69e (3-1). C'était lors du huitième de finale de la coupe du monde 1938.
Les Bleus se qualifient pour les demi-finales dès ce deuxième match en écrasant les Belges et leur vedette Enzo Scifo 5-0. Michel Platini s'offre un superbe triplé, annonciateur du sacre à venir en finale contre l'Espagne (2-0). C'était lors du premier tour de l'Euro 1984.
La France et la Belgique ont perdu 2-0 en demi-finales (face à la RFA et l'Argentine respectivement) et se retrouvent dans un stade qui sonne creux. C'était lors du match pour la troisième place du Mondial 1986. La France gagne le match 4-2 après prolongations.
Plus récemment, les deux dernières confrontations entre les deux équipes ont tourné à l'avantage des Bleus : 3-2 en demi-finale de Ligue des nations 2021 et 1-0 en demi-finale du Mondial 2018.
Si l'on en croit les statistiques, les oppositions France-Belgique ont plutôt tendance à être prolifiques en buts. On compte ainsi un total de 293 buts marqués par les deux équipes en 75 matchs, ce qui porte la moyenne à 3,9 buts par rencontre !
Pour trouver trace d'une victoire des Diables Rouges contre les Bleus, il faut remonter à juin 2015. Au Stade de France, les hommes de Didier Deschamps avaient été surclassés par leurs voisins, alors entraînés par Marc Wilmots, en match amical (3-4), avec deux buts de Nabil Fekir et Dimitri Payet en toute fin de match pour rendre le score un peu plus présentable.
Au nombre des affrontements, la Belgique, qui est l'adversaire que l'équipe de France a le plus joué dans son histoire, mène toujours, avec 30 victoires, 19 matchs nuls et 28 défaites contre les Bleus depuis 1904, et 162 buts marqués pour 134 encaissés. Mais les Diables Rouges n'ont jamais réussi à battre les Tricolores en phase finale d'une grande compétition internationale, que ce soit lors des Coupes du monde 1938, 1986 et 2018 ainsi qu'à l'Euro, en 1984 et donc en 2024.
L'équipe de France va disputer à Bruxelles le 919e match de son histoire. Avec un bilan de 462 victoires, 193 matchs nuls et 263 défaites, et 1653 buts marqués pour 1244 encaissés. Et ce sera la 163e rencontre avec Didier Deschamps sur le banc.
Les Bleus défient la Belgique en huitième de finale de l'Euro 2024 ce soir à Düsseldorf. Le voisin belge est un adversaire que les Français connaissent plutôt bien.
En l'absence de Kylian Mbappé (86 sélections), laissé, non sans polémique, à la disposition du Real Madrid, et d'Antoine Griezmann (137 sélections), qui a pris sa retraite internationale à la surprise générale, Ousmane Dembélé (52 sélections) est le joueur tricolore le plus capé de ce rassemblement. L'ailier parisien était aussi le seul champion du monde 2018 à jouer le match gagné contre Israël à Budapest jeudi (4-1).
Tableau des Confrontations France-Belgique
| Compétition | Date | Lieu | Résultat |
|---|---|---|---|
| Match Amical | 1er mai 1904 | Bruxelles | Belgique 3 - 3 France |
| Coupe du Monde (8e de finale) | 5 juin 1938 | France | France 3 - 1 Belgique |
| Euro (Phase de groupes) | 16 juin 1984 | France | France 5 - 0 Belgique |
| Coupe du Monde (Match pour la 3e place) | 28 juin 1986 | Mexique | France 4 - 2 Belgique (ap) |
| Coupe du Monde (Demi-finale) | 10 juillet 2018 | Russie | France 1 - 0 Belgique |
| Ligue des Nations (Demi-finale) | 7 octobre 2021 | Italie | Belgique 2 - 3 France |