Cette article retrace l'histoire des rencontres footballistiques entre la France et la Belgique, deux nations voisines avec une longue tradition de rivalité sportive. Des premiers matchs amicaux du début du XXe siècle aux confrontations cruciales en compétitions internationales, chaque match raconte une histoire de passion, de talent et parfois de déception.
Les Débuts de la Rivalité : 1904-1930
Le tout premier match officiel de l'histoire des deux sélections a eu lieu le 1er mai 1904 à Bruxelles. Officiellement, cet amical Belgique-France à Bruxelles est le premier match de l'histoire des deux sélections. Cette rencontre amicale, disputée dans le cadre de la Coupe franco-belge Évence Coppée, s'est soldée par un match nul 3-3. Louis Mesnier a marqué l'histoire en inscrivant le premier but de l'équipe de France. Ce match inaugural marque non seulement le début d'une longue série de confrontations, mais aussi la naissance d'une rivalité sportive entre les deux pays.
Avant le coup d'envoi, les Français sont douze et ont recours à un tirage au sort pour déterminer qui de Jacques Davy ou Emile Fontaine jouera cette partie, à une époque où il n'y a pas de remplaçants dans le football. Le 7 mai 1905, le deuxième match contre la Belgique, toujours à Bruxelles, démarre avec une heure de retard. La raison ? L'arbitre John Lewis s'est perdu en calèche dans les rues de la capitale belge... Le décalage du coup d'envoi oblige le soldat Georges Crozier à quitter les Bleus dès la 65e minute pour attraper un train et tenter de rentrer à temps dans sa caserne.
Les années suivantes ont été marquées par de nombreux matchs amicaux, avec des fortunes diverses pour les deux équipes. Ces rencontres, bien que n'ayant pas toujours un enjeu majeur, ont contribué à forger l'identité des équipes nationales et à nourrir la rivalité entre les supporters.
Des Matchs Amicaux aux Enjeux Mondiaux : 1930-1960
La période allant des années 1930 aux années 1960 a vu les confrontations franco-belges prendre une nouvelle dimension, avec des matchs comptant pour les éliminatoires de la Coupe du Monde. Un moment fort de cette période est sans aucun doute le match du 5 juin 1938, à Colombes (8e de finale du Mondial) où la France a battu la Belgique 3-1. A domicile, les Bleus prennent l'avantage dès la 40e seconde puis corsent le score dès la 11e minute, avant de remettre ça à la 69e (3-1).
Un autre match mémorable est celui du 24 décembre 1944, à Paris (amical) où la France a battu la Belgique 3-1. C'est la première rencontre internationale de l'équipe de France depuis la Libération de Paris.
Un moment fort de cette période est sans aucun doute le match du 11 novembre 1956, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 1958. La France surclasse la Belgique 6-3, avec un quintuplé de Thadée Cisowski, dans un stade de Colombes plein à craquer. Cette victoire a ouvert la voie à la qualification pour la Coupe du Monde 1958, où la France a terminé à la troisième place.
L'Ère Platini et les Confrontations en Compétitions Majeures : 1980-2000
Les années 1980 ont été dominées par le talent de Michel Platini et une génération dorée de joueurs français. Le 16 juin 1984, à Nantes, la France écrase la Belgique 5-0 lors du premier tour de l'Euro 1984, avec un triplé de Platini. Les Bleus se qualifient pour les demi-finales dès ce deuxième match en écrasant les Belges et leur vedette Enzo Scifo 5-0. Michel Platini s'offre un superbe triplé, annonciateur du sacre à venir en finale contre l'Espagne (2-0). Après une rencontre amicale (1-1) en 1983 disputée à Luxembourg dans le cadre du 75e anniversaire de la fédération locale, les voisins se retrouvent pour un match à enjeu qui va virer au cauchemar pour les Diables. Platini et Giresse sont au sommet de leur art, et les Bleus en font voir de toutes les couleurs à une défense incapable d’endiguer les déferlantes françaises.
La Coupe du Monde 1986 au Mexique a offert une autre confrontation mémorable. Après avoir été toutes deux éliminées en demi-finales (face à la RFA et l'Argentine respectivement), la France et la Belgique se sont retrouvées le 28 juin 1986 à Puebla pour le match de la troisième place. La France s'est imposée 4-2 après prolongation, remportant ainsi la médaille de bronze. Buts : Ceulemans 11e, Ferreri 27e, Papin 43e, Claesen 73e, Genghini 104e, Amoros sp 111e.
Le 25 mars 1992, un match amical à Paris s'est soldé par un spectaculaire 3-3, où les Bleus ont été menés trois fois mais ont réussi à égaliser à chaque fois.
Préparations et Désillusions : 2000-2018
Le début du XXIe siècle a été marqué par des matchs amicaux servant de préparation aux grandes compétitions. Le 18 mai 2002, à Saint-Denis, la France, championne du monde et d'Europe en titre, a subi une défaite surprise 1-2 contre la Belgique, lors de son dernier match à domicile avant la Coupe du Monde 2002. Les Belges ont même marqué tous les buts, avec un but de Glen De Boeck et un but contre son camp de Timmy Simons. Marc Wilmots arrache la victoire dans le temps additionnel. Cette défaite a été un signe avant-coureur du fiasco de la Coupe du Monde 2002, où la France a été éliminée dès le premier tour.
Le 7 juin 2015, un autre match amical à Saint-Denis a vu la Belgique s'imposer 4-3 face à une équipe de France malmenée. Les Bleus de Didier Deschamps sont malmenés par la génération d'Eden Hazard qui mène même 4-1 avant que Nabil Fekir et Dimitri Payet ne réduisent l'écart dans les toutes dernières minutes, chacun marquant son premier but en Bleu. "C'était un match très disputé, où la Belgique avait été très efficace, impressionnante", s'est souvenu l'attaquant français Olivier Giroud dimanche.
La confrontation la plus récente et la plus marquante entre les deux équipes est sans aucun doute la demi-finale de la Coupe du Monde 2018 en Russie. Le 10 juillet 2018, à Saint-Pétersbourg, la France a battu la Belgique 1-0 grâce à un but de Samuel Umtiti. Cette victoire a permis à la France d'accéder à la finale, où elle a remporté son deuxième titre mondial.
Plus récemment, les deux dernières confrontations entre les deux équipes ont tourné à l'avantage des Bleus : 3-2 en demi-finale de Ligue des nations 2021 et 1-0 en demi-finale du Mondial 2018.
Rivalité et Respect : Bilan et Perspectives
Au total, la France et la Belgique se sont affrontées à de nombreuses reprises, en matchs amicaux et en compétitions officielles. Si l'on en croit les statistiques, les oppositions France-Belgique ont plutôt tendance à être prolifiques en buts. On compte ainsi un total de 293 buts marqués par les deux équipes en 75 matchs, ce qui porte la moyenne à 3,9 buts par rencontre !
Depuis leur première rencontre en mai 1904 (3-3), France et Belgique se sont affrontées à 70 reprises, pour un bilan de 29 victoires belges, 24 françaises et 17 partages. Disputés à rythme quasi annuel jusqu’à la fin des années soixante, ces affrontements se sont ensuite espacés, pour se compter au nombre de dix au cours des trente dernières années.
La Belgique mène au nombre de victoires, mais la France a souvent eu le dessus dans les rencontres les plus importantes. La rivalité entre les deux équipes est forte, mais elle est également empreinte de respect mutuel. L'histoire des matchs France-Belgique est riche en émotions, en moments de gloire et de déception. Ces confrontations ont contribué à façonner l'identité des deux équipes et à nourrir la passion des supporters.
Statistiques Clés des Confrontations France-Belgique
| Statistique | Chiffre |
|---|---|
| Nombre total de matchs | 75 |
| Victoires de la Belgique | 30 |
| Victoires de la France | 28 |
| Matchs nuls | 19 |
| Buts marqués par la Belgique | 162 |
| Buts marqués par la France | 134 |