Le monde du basket-ball a vu éclore de nombreux talents, mais peu ont marqué les esprits autant qu'Evan Fournier. Né le 29 octobre 1992 à Saint-Maurice (Val-de-Marne), Evan Fournier est l'un des basketteurs français les plus marquants de sa génération.
Avec une carrière riche en accomplissements, il s'est distingué autant en NBA qu'en sélection nationale, portant fièrement les couleurs de la France sur la scène internationale. Retour sur les moments marquants de sa carrière.
Jeunesse et Premiers Pas dans le Basket
Issu d’une famille sportive, Evan Fournier est le fils de deux anciens judokas de haut niveau, François Fournier et Meriem Moktaa. D’origine franco-algérienne, le jeune Evan commence le basket dès l'âge de sept ans et signe sa première licence à Charenton-le-Pont en 2000. Sa progression le mène au Centre fédéral de l’INSEP entre 2007 et 2009, où il affine ses talents.
En 2009, il rejoint l’équipe de Nanterre en Pro B et se fait remarquer en tant que meilleur jeune du championnat.
Début en Pro A avec Poitiers
En 2010, Fournier passe au niveau supérieur en rejoignant Poitiers, club de première division en Pro A. Il y joue en moyenne 15 minutes par match et affiche des performances prometteuses.
Sa carrière en Pro A est marquée par des moments clés, comme sa sélection au Nike Hoop Summit en 2011, et des distinctions individuelles, notamment celle de joueur ayant le plus progressé en Pro A en 2012.
Départ en NBA : Nuggets de Denver
L'année 2012 marque un tournant pour Evan Fournier, qui se présente à la draft NBA et est sélectionné par les Nuggets de Denver en 20e position. Drafté en vingtième position par les Nuggets de Denver, Evan Fournier signe un contrat de trois ans avec la franchise du Colorado. Lors de sa première saison, le Français dispute 38 rencontres dont 5 comme titulaire où il inscrit en moyenne 5,3 points, capte 0,9 rebonds et délivre 1,2 passe décisive.
Malgré des débuts marqués par l’incertitude, Fournier démontre son potentiel en fin de saison en profitant de l'absence de Ty Lawson pour réaliser des records personnels. Il termine sa première saison avec des moyennes de 5,3 points et 1,2 passe décisive par match. Sa seconde saison lui permet de s’affirmer davantage, atteignant même un record de 27 points en février 2014.
Confirmation et Éclosion avec le Magic d'Orlando
En juin 2014, Fournier est transféré au Magic d'Orlando, où il trouve une place de titulaire régulière. Le natif de Saint-Maurice voit sa carrière en NBA chamboulée le soir de la draft 2014 quand il rejoint le Magic d'Orlando avec un autre joueur contre Arron Affalo. Evan Fournier participe au renouveau de la franchise floridienne où lors de la saison 2018-2019, il se fait éliminer avec ses coéquipiers aux playoffs NBA par les Toronto Raptors.
La saison 2015-2016 représente une avancée notable, Fournier devenant un atout majeur pour l’équipe avec une moyenne de 15 points par match. En 2018-2019, il atteint les playoffs pour la première fois avec Orlando. Bien que le Magic soit éliminé par les Raptors de Toronto, cette qualification marque un succès collectif après plusieurs années de reconstruction.
Passage aux Celtics de Boston
Le 25 mars 2021, le numéro 10 des Bleus est envoyé à Boston contre deux seconds tours de draft où il réalise une fin de saison en demi-teinte. En 2021, Evan Fournier rejoint les Celtics de Boston, où il connaît des débuts mitigés.
Cependant, il se distingue lors de son troisième match en inscrivant 23 points et en établissant un record personnel au nombre de tirs à trois points réussis dans un quart-temps. Ce passage court, mais intense, laisse place à une nouvelle opportunité avec les Knicks de New York.
L'Expérience New-Yorkaise avec les Knicks
Agent libre à l’été 2021, Fournier signe un contrat de 78 millions de dollars sur quatre ans avec les Knicks de New York. Dès son premier match face aux Celtics, il se fait remarquer en inscrivant 32 points, contribuant à une victoire après deux prolongations. En janvier 2022, il bat son record personnel avec 41 points face à Boston, incluant 10 tirs à trois points.
Il termine la saison avec un record de franchise pour le nombre de tirs à trois points réussis sur une saison (239), bien que les Knicks ne parviennent pas à se qualifier pour les playoffs.
Transfert aux Pistons et Retour en Europe avec l'Olympiakós
En février 2024, Evan Fournier est transféré aux Pistons de Détroit. Peu après, en septembre 2024, il fait un choix inattendu mais logique pour de nombreux joueurs européens : un retour en Europe. Fournier signe avec le club grec de l’Olympiakós, évoluant en Euroligue, pour une aventure de deux saisons.
Ce dimanche 29 septembre, l’Olympiakos, qui compte dorénavant dans ses rangs Evan Fournier, s’est imposé contre le Panathinaïkos (86-85) en finale de la Supercoupe de Grèce. Evan Fournier n’a pas forcément brillé contre le Panathinaïkos, mais sera scruté de près pour ses débuts en Euroligue. L’Olympiakos débutera son parcours en Euroligue, vendredi, par un match difficile sur le parquet de Fenerbahçe.
Carrière Internationale : Un Pilier pour l’Équipe de France
Depuis ses débuts en équipe de France, Fournier s’illustre dans les compétitions internationales. En 2009, il participe au Championnat d’Europe des moins de 18 ans et décroche une médaille d’argent. Ensuite, il a été sélectionné pour la première fois au Championnat d’Europe des moins de 18 ans en 2009. En juillet 2011, il participe au Championnat d’Europe U-20 avec l’équipe de France et remporte la médaille de bronze. L’an 2013, Evan Fournier a été choisis pour la première fois en équipe de France A.
Il devient un cadre de l’équipe senior, prenant part aux grandes compétitions européennes et mondiales. Lors de l’Eurobasket 2015, il aide la France à obtenir la médaille de bronze, et en 2019, il est sélectionné dans le cinq majeur de la Coupe du monde où la France obtient également le bronze.
Jeux Olympiques de Tokyo 2020
Aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 (reportés en 2020 à cause de la pandémie), Fournier se distingue en tant que meilleur marqueur de la France, permettant à son équipe de battre les États-Unis lors du match d’ouverture. La France atteint la finale, mais s’incline face aux États-Unis, remportant tout de même une médaille d’argent historique.
Voici un récapitulatif de la carrière d'Evan Fournier:
| Saison | Équipe | Ligue | Points par match |
|---|---|---|---|
| 2009-2010 | Nanterre | Pro B | - |
| 2010-2012 | Poitiers | Pro A | 6,3 |
| 2012-2014 | Denver Nuggets | NBA | 5,3 |
| 2014-2021 | Orlando Magic | NBA | 16,2 |
| 2021 | Boston Celtics | NBA | 13,0 |
| 2021-2024 | New York Knicks | NBA | - |
| 2024- | Pistons de Détroit | NBA | - |
| 2024- | Olympiakós | Euroligue | - |
En NBA, Evan Fournier dispute actuellement sa dixième saison et depuis son arrivée sur le continent nord-américain, il tourne à 14,3 points de moyenne, 2,8 rebonds et 2,6 passes décisives. Allergique à la défaite, Evan Fournier est le meilleur marqueur français en NBA.