Flag Football : Définition et Règles du Football Américain Sans Contact

Alors que la grande fête du football américain approche avec le Super Bowl 2023, un sport commence à prendre de l’ampleur : le Flag football. Le Flag football pourrait arriver aux JO de Los Angeles en 2028. Le Flag football est de plus en plus en vogue en France.

Qu'est-ce que le Flag Football ?

Le Flag football est un sport collectif dérivé du football américain. Le Flag football, dérivé du football américain, est une discipline sans contact où les plaquages sont remplacés par le « déflagage », à savoir l’arrachement de deux drapeaux portés par tous les joueurs de chaque côté de leurs hanches. Comme le flag rugby, le flag football est un sport d’opposition sans contact qui développe la coopération entre les joueurs. Sa facilité d’apprentissage en fait un sport accessible à tout âge et à tout sexe, et une discipline EPS particulièrement appréciée.

Les Règles du Jeu

Le Flag se dispute entre deux équipes de cinq joueurs. L'objectif est de faire avancer le ballon sur le terrain en courant ou en le passant et marquer un «touchdown» en franchissant la ligne de but de l'adversaire. L’équipe attaquante est composée du Centre, du Quart arrière, et de 3 autres joueurs receveurs ou porteurs de balle. L’engagement se fait devant l’en-but de l’équipe attaquante. Il est amorcé par le Centre qui doit faire passer le ballon entre ses jambes (snap) au Quart arrière. Le Quart arrière a ensuite 7 secondes pour passer la balle à un autre joueur.

L’équipe attaquante doit d’abord atteindre le milieu du terrain. Pour arrêter la progression de l’attaque, l’équipe en défense peut soit récupérer le ballon, soit « déflaguer » le porteur du ballon. Comme au football américain, le but du jeu est de marquer des Touchdown et de les transformer.

Pour ce faire, elle doit, pour conserver la possession du ballon et continuer sa progression, couvrir au moins 10 yards (9,10m) en quatre tentatives (downs), soit par des passes vers l´avant (une par tentative), soit par des courses au sol. L'équipe de défense doit empêcher cette progression. Les contacts entre joueurs adverses sont réglementés et tout manquement est sanctionné par une pénalité collective (perte de terrain pour l'équipe).

Au contraire du football américain, tous les joueurs peuvent recevoir une passe-avant de la part du passeur. L’escouade d’attaque a un contrat de 4 tentatives pour atteindre le milieu de terrain. Si le premier contrat est rempli, l’escouade gagne un nouveau contrat de 4 tentatives pour faire avancer la balle jusqu’à la zone-d’en-but adverse. Dans le cas contraire, l’équipe de défense récupère la balle et réengage le jeu depuis ses 5 yards.

Les défenseurs peuvent donc intercepter la passe du QB, détourner la passe pour que le ballon tombe au sol ou déflaguer l’attaquant porteur du ballon. Si la défense attrape le ballon avant qu'il ne tombe au sol (interception), l'équipe en défense passe à l'attaque à partir du point d'interception. Si la passe n'est pas complétée (le ballon tombe par terre), alors l'attaque repart au point de départ de la dernière action et l’équipe d’attaque perd une tentative. Si le receveur est déflagué par un défenseur alors qu'il porte le ballon, l'action s'arrête et une nouvelle tentative démarre pour l'équipe à l'attaque au point de déflagage.

Principes de base

• Chaque équipe dispose de 11 joueurs sur le terrain.
• Flag : ruban accroché à une ceinture.
• Ligne d’engagement ou ligne de mêlée : ligne imaginaire qui est située à l’endroit le ballon s’est arrêté lors de la dernière action.

Deux règles vont vous permettre de prendre plus de plaisir dans ce jeu:- Les contacts intentionnels entre joueurs sont interdits, ni les défenseurs, ni les attaquants ne peuvent aller au contact de leur adversaire.- N'enlevez pas le flag d'un attaquant qui ne porte pas le ballon. De même qu’un attaquant ne doit pas empêcher l’action de déflagage du défenseur. En cas de non respect des règles, une pénalité s’applique. L'équipe fautive concède à l'adversaire 5 yards de pénalité et la tentative est rejouée.

Le Terrain

Le terrain est un rectangle de 70 yards de longueur sur 25 yards de largeur. Il comporte deux zone-d’en-buts de 10 yards de long. Il présente à chaque extrémité une zone d'en-but (END ZONE) de 10 yards. Le champ de jeu proprement dit fait donc 100 yards et est divisé en 10 portions de 10 yards. Il y a également 2 autres types de subdivisions : des lignes transversales pour les 5-15-25-35-45 yards et 2 rangées de pointillés (HASHMARKS) qui vont de yard en yard. Ils sont placées à 70 pieds des lignes de touches (SIDELINES), dans l'axe des poteaux donc. Ils servent, en plus que d'être un repère "métrique", à replacer le ballon pour l'action suivante.

Le terrain est divisé en 2 parties : chaque équipe dispose de 50 yards et le comptage des yards commence à sa propre ligne d'en-but (GOAL LINE ou GL) puis on remonte de yard en yard jusqu'à la ligne médiane située à 50 yards. Nous entrons à présent dans la moitié de terrain adverse où le nombre de yards décroit de 50 à la GL.

Les poteaux ont 2 différences majeures avec ceux du rugby : ils sont morphologiquement typiques puisqu'une seule barre verticale les soutient et ils sont placés derrière la end zone et non sur la ligne d'en-but. La barre transversale (CROSSBAR) se situe à 10 pieds de haut (comme l'anneau au basket) et les 2 poteaux (UPRIGHTS ou POSTS) sont séparés par 18 pieds, 6 pouces.

Comment se Déroule un Match ?

Un match dure deux périodes de 20 minutes. L’engagement se fait depuis les 5 yards de l’équipe d’attaque (aucun coup de pied n’est autorisé au flag).

Comment sont Comptabilisés les Points ?

Les équipes marquent 6 points pour un touchdown et, après un touchdown, peuvent gagner 1 ou 2 points supplémentaires en fonction du type de transformation (depuis les lignes de 5 ou 10 yards). Un essai (ou touchdown) vaut 6 points. Après chaque essai marqué, l’escouade d’attaque a une tentative pour marquer une transformation d’une valeur de :- soit 1 point en partant des 5 yards de l’équipe adverse.- soit 2 points en partant des 12 yards de l’équipe adverse.

Voici un résumé des différentes façons de marquer des points :

• le TOUCHDOWN : il vaut 6 points. C'est l'équivalent de l'essai au rugby à la différence qu'il n'est pas nécessaire d'aplatir. On peut le compléter par un coup de pied entre les poteaux à 1 point (Extra Point) ou par un "mini" touchdown qui ne vaut que 2 points (two-points conversion).
• le FIELD GOAL : il vaut 3 points.
• le SAFETY : assez rare, il vaut 2 points. C'est le fait de plaquer le porteur du ballon dans sa propre zone d'en but. Un fumble de l'attaque qui sortirait de la zone d'en-but (en ballon mort) donne aussi un safety à la défense. L'équipe victime du safety dégage le ballon au moyen d'un coup de pied (balle en main) depuis ses 20 yards.

Après un essai (TOUCHDOWN ou TD), la transformation, quelle soit à 1 (EXTRA POINT ou Point After Touchdown) ou à 2 points (2 points conversion), est réalisée depuis la ligne des 2 yards de l'équipe en défense.

Le Flag Bientôt aux Jeux Olympiques ?

Le Flag pourrait être officiellement reconnu comme une discipline olympique pour les JO de Los Angeles 2028.

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