Créé en 2023, l’Ankou de Rennes est aujourd’hui le club de référence du football américain et du flag dans la métropole rennaise. Basé au stade Robert-Launay, qu’il partage avec le REC Rugby et le Stade Rennais, le club propose un large panel de pratiques pour tous les âges et tous les niveaux. L’objectif est simple : donner envie aux Rennais d’essayer, même pour une séance, et de voir que des disciplines sont accessibles à tous les gabarits, explique Kevin Corre, président du club depuis plus d’un an.
Moins mis à la lumière que ses colocataires du REC Rugby et du Stade Rennais Rugby, l’Ankou de Rennes est le troisième club à utiliser les nouveaux terrains du Stade Robert-Launay. « Le site a été inauguré en juin 2023 et nous avons des poteaux spéciaux permanents. Concernant les marquages, ceux du rugby sont en jaune et ceux du football américain sont en blanc », explique Kévin Corre, président depuis un peu plus d’un an.
Une École de Vie à Travers le Sport
Pour Kévin Corre, l’Ankou est bien plus qu’un club sportif de 200 licenciés : « C’est une école de vie. On y apprend le respect, la rigueur, la solidarité. » L’association travaille en lien avec des écoles et des associations pour initier les jeunes de la ville.
Les ambitions sont claires : viser les play-off en D3, continuer à faire progresser les sections jeunes et surfer sur le succès du flag. Les joueurs sont motivés, l’ambiance est excellente.
Le Flag Football : Une Passerelle vers le Football Américain
Mais l’Ankou, c’est aussi le flag, une version sans contact du foot US. Cette discipline connaît un essor spectaculaire sur lequel le club compte surfer dans ce sport mixte allant des enfants de 9 ans aux séniors. C’est une passerelle idéale pour initier les jeunes, détaille Kévin Corre. En U17, ils peuvent choisir entre le flag ou le football américain, mais aussi faire les deux.
Si l’Ankou est d’abord connu pour son équipe de football américain, avec également des catégories U17 et U20, le club mise aussi sur le développement du flag football, sport mixte allant des U9 aux séniors : « L’effectif est légèrement en baisse sur le football américain alors qu’à l’inverse, le flag se développe très bien. À court terme, l’objectif est de reformer une dynamique positive et, à moyen terme, de développer le club, car la dynamique des jeunes est bonne », détaille Kévin Corre.
L’école de flag, sport proche du rugby touch avec un drapeau, est une véritable passerelle et un bon compromis pour rendre le Football Américain accessible : « Le football américain est un sport exigeant physiquement avec un gros temps de préparation (tactique, visionnage des matchs). Nos jeunes démarrent au Flag, car il n’y a pas de contact. Forcément, comme tous nos licenciés, ils sont attirés par le Football Américain. »
À l’inverse, beaucoup de joueurs de Flag ont pratiqué le football américain a un moment donné. Le Flag est vraiment une manière de pratiquer le football américain en le rendant accessible à tous (âge, sexe, temps d’investissement) et en même temps, dans cette discipline, nous essayons aussi de tendre vers le haut niveau.
Une section flag, discipline mixte, qui tourne à plein régime avec l’ouverture d’une équipe loisirs : « C’est une section pour les adultes. Fort de ce développement, le club envisage même l’ouverture d’une deuxième équipe Séniors de flag.
Introduction au Flag Football - Connaître les bases
Et l’avenir s’annonce encore plus prometteur : « Le fait que le flag soit sélectionné pour les JO 2028 à Los Angeles apporte une visibilité incroyable. J’espère que ça pourra donner envie, comme pour le basket 3×3 lors des derniers Jeux de Paris.
Les Sections de Flag Football
L’Ankou de Rennes propose trois créneaux pour ses sections flag :
- Section séniors (mixte) : lundi et mercredi 20h à 22h
- De U17 - U9 (mixte) : samedi de 10h à 12h
- Loisir (mixte) : vendredi de 18h à 20h
Succès et Réalisations
Les résultats, eux, sont déjà là : « Sur le flag, nous avons remporté le championnat de Bretagne l’année dernière. Ça nous a donné une place pour la finale de conférence nord à Paris et nous nous sommes ensuite qualifiés pour la finale nationale à Nîmes.
Si les joueurs de Foot US de l’Ankou de Rennes, section phare du club, ont déjà repris le chemin des pelouses, l’Ankou surfe également sur le développement du flag et compte désormais se stabiliser après plusieurs changements au sein du club.
Actuellement en D3, dans la poule Bretagne/Pays-de-la-Loire, la formation bretonne a vu son chemin s’arrêter au premier tour des play-offs lors des deux saisons précédentes : « La marche était un peu haute », admet le président.
Pour démarrer ce nouvel exercice, des changements, dont un majeur au sein du club, avec le départ de son Head Coach, Frédéric Agostinis : « Il a décidé de raccrocher, mais il laisse une grosse empreinte sur l’équipe et sur le club. Autre changement, et pas des moindres, le calendrier. Fini le début de saison au mois de janvier et place désormais à une reprise de la compétition mi-novembre avec, forcément, quelques ajustements à faire au moment de la reprise de l’entraînement, courant de l’été : « La zone géographique reste plus ou moins la même, mais cela va permettre d’étaler les matchs. Avant, nous organisions plusieurs matchs amicaux alors que maintenant, nous rentrons beaucoup plus vite dans le championnat.
Il y a d’abord eu une remise en forme et une préparation physique avec des séances informelles organisées par le club, puis nous avons récupéré les terrains de la mairie à la reprise scolaire. Nous commençons sans contact, sans épaulière et sans casque afin de travailler les gestes, puis les équipes organisent un mini-camp de cohésion sur une journée ou sur un week-end, et c’est à cette période-là que nous enfilons les équipements.
Diversité des Activités Proposées
En plus du flag et du football américain, l’Ankou de Rennes propose également, en loisir, du cheerleading. Un sport collectif de danse et de gymnastique, et pouvant se produire sur certaines compétitions, « mais pas forcément que pour le club », précise le président.
Deux sections cheerleading sont proposées à Rennes :
- Cheerleading compétition (mixte) 15 ans et plus
- Cheerleading loisir (mixte) moins de 15 ans
Un autre moyen de se faire connaître et de développer les partenariats : « L’objectif est d’ouvrir une carte de mécénats, plutôt pour des personnes individuelles, puis, via du sponsoring, de faire connaître notre sport avec des évènements d’entreprises.
Rejoindre l'Ankou de Rennes
Fondé en 2003 par une poignée de passionnés, l'Ankou est le seul club de football américain de Rennes. Il compte aujourd'hui dix sections différentes de football américain, de flag et de cheerleading. L’adhésion est possible dès 8 ans et est ouverte aux filles comme aux garçons.
L’Ankou propose des sections pour les jeunes (U14, U17, U20), du flag dès l’âge de 9 ans, et même une section loisirs pour les adultes. L’idée est que chacun puisse trouver sa place, même sans expérience sportive , insiste le président.
Notre club propose trois catégories différentes de football américain en sénior, U20 et U17. Nos équipes sont toutes alignées en championnat le plus souvent de manière autonome et parfois, selon les effectifs, en entente avec d’autres équipes de la région.
L'Ankou de Rennes est toujours à la recherche de bénévoles. Les missions sont très variées et peuvent être autant dans l’encadrement de l’association, de ses événements, accompagner les déplacements, aider à la communication, secouriste, tenir la buvette ou même devenir arbitre ou coach !